「伶牙俐齒。」
他眉眼舒朗地輕笑，忽然一本正經的看著她，「妹妹騎的那匹馬，自來便已溫順著稱，怎會無緣無故地突然發狂了呢？」
他意有所指，她心思玲瓏，遲疑著問，「哥哥的意思是，這不是意外？」
她也有疑惑。
那馬發狂的突然，和之前在跑馬場時的溫順截然不同。
裴琮之愛極了她的心思玲瓏，一點就通。
「是不是意外還有待商榷，我自會去替妹妹查。只是妹妹自己也要想一想，平日裡是不是得罪了什麼人。」
他點到即止。
看姑娘若有所思，憂心忡忡的臉，「好了，妹妹休息罷。我先出去了，你好好歇息。」
裴琮之起身出去，燕城還在外面守著。
見到他，滿臉歉意，「都是我不小心，琮之你把清棠妹妹交給我，我卻害得她受了傷。」
又連忙問，「清棠妹妹她沒事吧？可有大礙？」
「無礙。」裴琮之笑容清潤，又來寬慰他，「燕城你不必自責，這是意外，清棠她並沒有責怪於你。」
「那就好。」燕城滿是後悔，「早知如此，我就不帶著她進林子了。」
原想著是哄她開心的，不妨惹出個這般禍事來。
採薇現在也是後悔一開始沒攔著她，紅著眼看沈清棠滿身的傷，「好好的姑娘，跟著去林子，怎麼就傷成了這個模樣。」
又哽咽著問她，「姑娘現在可還疼不疼？」
「好了，別哭了，我不疼。」
沈清棠哭笑不得，反過來安慰她，「你哭成這樣，出去叫別人瞧見，還當我已經死了。」
「呸呸呸。」採薇忙來捂她的嘴，「姑娘這是說的什麼話，快吐出來，小心叫老天爺聽見了。」
真是可愛又忠心的小女婢。
沈清棠笑，伸出手去抱她，「好在這麼多年一直有你陪著我。你放心，就算為了你，我也會保護好自己，不讓自己出事的。」
在這個世上，她們彼此依靠，是唯一的親人。
沈清棠也惦記著營帳外等著的燕城。
她受了傷，不便出去，就托採薇拿了一方帕子給他。
「我家姑娘說了，她並沒什麼事，不過一些小傷，還請燕城世子不要掛懷。」
採薇將那方帕子遞給燕城，「這是姑娘讓我送過來的。她方才見世子衣袖邊髒了一塊兒，讓世子擦擦。」
燕城看了看衣袖。
的確髒了一塊兒，想是方才在圍場裡尋人時太過著急，不慎蹭上的。
他接過帕子，卻沒擦，而是將它好生收入了懷裡，萬分珍惜。
採薇看在眼裡，沒說話，轉身回了營帳去報沈清棠。
姑娘聽了，眉也低垂，眼也羞澀，是與心上人心意相通的歡喜。
營帳外贈帕那一幕也落進硯書眼裡，他回去稟了裴琮之。
他聽著，面色沉沉。
「知道了。」許久，他開口，指著桌案上一瓶玉肌膏對他道：「把這個給她送過去。」
玉肌膏是宮廷之物，有祛疤煥顏之效，專供皇后貴妃與宮裡的各位娘娘。
裴琮之能有此物，是他方才特意去陛下面前求的。
姑娘都愛俏，哪個也不想自己身上留疤，沈清棠自然也不例外。
只是，這倒是叫硯書不解了，他拿著玉肌膏疑惑問，「公子既然心疼姑娘，方才為什麼不早些出手？」
裴琮之本可以救沈清棠的，早在馬兒失控之時。
他卻袖手旁觀，冷眼看著。
看著姑娘縱馬狂奔，顛簸一路。看著她掙扎求生，努力將箭簇射出。看著她從馬背滑落，滿身狼狽。
直到最後，生死關頭，他才出現。
裴琮之沒有回答，只擺了擺手讓他出去。
硯書不了解沈清棠，他了解。
面上瞧著溫溫弱弱的，心裡的主意卻大得很，萬分執拗。
不讓她切身實地地經歷一場，她如何甘心，舍了這蓄謀已久的大好姻緣。
只是當那馬中了梧桐落香的消息送到沈清棠面前，她卻沒什麼表情，只淡淡對硯書道：「你回去和琮之哥哥說，謝謝他為了我的事如此上心。只是我如今並沒什麼事，這事便到此為止罷，不必再追究了。」
「不必追究……」
硯書將此話傳回，裴琮之一字一句輕吐出聲，忽而唇角微彎，極輕地笑了一聲。
眼裡漆黑如墨。
沈清棠並不想將此事鬧開。
自打裴琮之跟她說了那麼一句意味深長的話，她自己心裡便有了計量。再兼方才硯書來說，那馬是中了梧桐落香才發狂，她心底便越發確定。
誰能有那樣大的權勢，悄無聲息動了秋狩用的馬也不叫人知曉。
「昭和公主？」
採薇聽了詫異，「竟是她？可是她之前在跑馬場不是還與姑娘說話來著，瞧著不像啊……」
昭和之前的平易近人她看在眼裡。
沈清棠抿了抿唇，萬分確定，「除了她，再無旁人。」
她此前從未進過宮，自然也未曾得罪過什麼人。現在想來，那宮裡的傳聞也並非都是假的。
至少，在燕城這一事上，昭和對她的敵意是真的。
沈清棠想明白這一點，心裡愈發有些焦躁不安。
她無權無勢，身份卑微，拿什麼去與昭和公主爭？
裴琮之過來看她，屏退了採薇，也是問，「妹妹當真是下定決心了？」
他意味深長，垂眸看她因緊張而顫抖的睫，緩緩道：「妹妹以前可不是這麼糊塗的人。」
她聰明，玲瓏剔透，向來只做對自己有利的事，從不會將自己陷入被動不堪的境地。
「我知道。」沈清棠垂著眸，聲音很低，「可我還是想試試……」
她抬眸看他，眼裡盈盈蓄著淚，「琮之哥哥，我想試試。」
她用那雙受傷的手輕輕去扯他的衣袖，怯怯懇求，「你幫幫我，好不好？」
眼下，只有他能幫她。
「為什麼？」他面色平靜，卻是不解。
「我捨不得。」
她捨不得這樁婚事，也舍不下這個人。
姑娘眼裡的淚終於顫顫巍巍落下來，破碎哽咽，叫人忍不住生憐，「琮之哥哥，我當真喜歡他。為了他，我願意試試的……」