第 95 章
素雪見皇帝行到她身前, 外袍上的五爪金龍面孔猙獰，她斗膽抬眼, 方見皇帝的面目也自暗影中逐漸分明。
漆黑的長眉下, 雙眸只冷冰冰地俯視她，眼中猶含嘲弄。
素雪接連又磕數個響頭，「陛下明鑑, 陛下明鑑！是柔嬪身邊的桃夾將竹溪香交予奴婢的！」
「桃夾？
桃夾既已離宮, 你以為無從查證？
抑或是，你欲說桃夾離宮, 便是柔嬪怕此事敗露才遣她離宮？」
素雪被說中, 頭皮頓時發麻, 一滴冷汗自額角滑落, 她拜伏在地, 「奴婢絕無半句虛言！」
蕭衍不由得笑出了聲, 「竹溪香乃是宮中禁/藥，聞之，久病難愈, 後宮之中, 能有此香者寥寥。」
素雪埋頭不語, 耳畔只聽：「朕再問你一次, 是何人予你此香？
端妃, 敬妃，柳嬪, 王婕妤, 宮婕妤……」
素雪壓抑住發抖的身軀, 只咬緊了牙關。
「此人許你的是什麼？
一族的榮華富貴，不殺之恩？
你今日不言, 亦無妨，朕自會審問你的親族好友，今日不知，焉知明日？
你如今為了此人守口如瓶，豈知最後便是你闔族替罪。」
此時此刻，夕陽的最後一縷餘暉終於落盡，蒹葭殿裡昏暗一片。
素雪抬頭再看不清皇帝的面目，她伏在地上，閉眼道：「確是柔嬪娘娘身邊的桃夾給了奴婢此香。」
唯聞一聲嘆息，「將此人帶下去，送宮正司查辦。」
待到人散去後，高貴公公端來了一盞燭台，借著光細看了一眼皇帝的神色，見他面上卻不似有怒。
耳邊聽他語意平淡道：「隨朕去瞧瞧趙妃。」
高貴公公稱是，執燭落在半步之後，進了寢殿。
趙妃見到來人，立時半起了身，「問陛下安。」
蕭衍走到榻旁，端詳她神色半刻，才緩緩道：「趙妃今日受驚了，你那婢子已送去宮正司，朕亦會讓人將殿中的穢物一一除盡，你從今往後，自安心養病。」
趙婉仿佛略微失神道：「是……素雪？」
「此事你不必費心，明日便會有新人來蒹葭殿。」
趙婉抬頭，見他神色如常，似不以為意，「陛下，可知素雪是受何人指使？」
「素雪不招，朕也會知曉。
你且將養幾日，三司查辦趙桀一案，或可早日結案。」
趙婉聞言，眼中光芒乍現，急急追問道：「陛下所言當真？」
蕭衍輕笑一聲，「何故如此驚訝，愛妃以身作餌，難道不就是想引出幕後之人，如今水到渠成，朕該恭賀愛妃才是。」
趙婉臉色一僵，等了數息，忽而笑了一聲，「臣妾在陛下眼裡，就是如此？」
蕭衍搖頭，「不，朕小看了你，對自己狠得下心腸，倒真讓朕想起一個人來……」
趙婉疑惑地望向蕭衍，他卻只道：「好生歇息，朕改日再來瞧你。」
見他離去，趙婉拽緊了半覆於身上的絲被，既是慶幸又是不甘通通湧上心間。
蕭衍早就看透了她，卻任由她如此行事，無外乎是真不在意她是生是死。
戌時過後，顧儀用了晚膳，仍覺心慌，本欲再派多絡再去尋高貴公公打探消息，可殿外，卻傳來一聲「皇上駕到」的高唱。
她立刻從花廳的椅子上蹦了起來，飛快地跑到殿外去迎。
蕭衍見顧儀疾步行至身前，拜道：「問陛下安。」
他愣了一息，「平身罷。」
顧儀看他心情不錯，滿臉笑容道：「臣妾殿中備了新進來的竹葉茶？
陛下嘗嘗？」
蕭衍適才回過味來，無事獻殷勤。
「柔嬪，今夜是在等朕？」
顧儀一笑，「陛下英明，臣妾盼星星盼月亮一般地盼望陛下。」
蕭衍邁步進了正殿。
身後的高貴公公讚許地望了顧儀一眼。
等新茶奉上來，顧儀開始苦思話題切入點，避免過於突兀而顯得不真誠，卻聽蕭衍開口道：「柔嬪娘娘這是記掛著趙妃？
如此心神不定？」
顧儀自然聽懂了他話中的嘲諷之意，於是動手給他添了茶，「既如此，陛下就給臣妾說一說罷，趙妃娘娘今日瞧著太可憐了。」
真的，要不是她是女主角，尋常人那副病容恐怕真就快撒手人寰了。
蕭衍見她一臉殷切，飲過一口茶才徐徐道：「趙妃應無大礙，婢女素雪私用竹溪香，已被押送宮正司查辦，趙妃好生將養，不過月余便能痊癒。」
素雪，顧儀不覺得意外，原書中趙婉身邊的貼身婢女一直忠心耿耿，是自烏山別宮起就跟著她的繡荷，而這一次因為沒去烏山別宮，素雪才來到了趙婉身邊。
「素雪可有招供？」
顧儀好奇道。
蕭衍避開她的目光，垂眼去瞧他手中的白瓷杯盞，「今日本無供詞。」
顧儀見他躲閃，便覺古怪，不禁探身問道：「素雪……該不會是指認了臣妾吧？」
見蕭衍不答，她當即又道，「臣妾絕對沒有，這麼久以來，今天也是頭一回去探病，先前雖去過蒹葭殿一回，可實在是少有往來！」
蕭衍斜睨了她一眼，沒好氣道：「你知道竹溪香究竟是何物麼？」
顧儀捫心自問，確實不知道，但，有被他的態度冒犯到。
「臣妾的確一無所知。」
她勉力一笑道。
蕭衍笑了一聲，「朕不疑心你，你不必辯白。」
顧儀放鬆了下來，聽他又道：「朕八歲時就見過竹溪香，此香同尋常薰香無異，可若是生了病，時而聞之，夜不能寐，久病難醫。」
顧儀一直目不轉睛地瞧著他，見他一臉淡然，仿佛在話家常。
細細想來，蕭衍登基前，真是集美強慘於一身。
顧儀知他不願多談，便轉了話題，湊趣道：「若真是臣妾做得，陛下當如何？」
蕭衍回想了當時甫一聽到素雪指認顧儀的心境。
他本該不悅，可他沒有，心中驀然而生是一絲隱秘的歡喜。
想到為了他，顧儀可以不擇手段，不顧一切，因而生出的歡喜。
「若真是如此，朕也會想辦法替你遮掩。」
顧儀心跳快了一瞬，舉起茶盞喝了一口熱茶，問道：「陛下是不是已經猜到了是誰？」
蕭衍見她臉頰緋紅，笑問道：「你心中可有人選？」
顧儀思索片刻，小聲道：「臣妾猜是端妃。」
蕭衍眉梢微挑，「何以見得？」
顧儀大膽答道：「臣妾想竹溪香恐怕不易得，妃位，嬪位，婕妤或許可以一試，但安插宮婢便是早就想好了的，王婕妤，宮婕妤不大可能……」她兀自笑了一聲，「不過是臣妾瞎猜的頑話。」
蕭衍卻說：「朕也猜是端妃。」
顧儀有些激動，「何以見得？」
「昔年先帝在位，高皇后每年也愛在宮廷之中舉辦捶丸戲，及至太子及冠之後，更是廣邀京中貴女參加，朕當時尚小，雖未去觀戲，卻也記得有好幾年，拔得頭籌的皆是白氏，可惜到頭來這個白氏因家世之故，做不成太子妃。
太子當年也沒有立太子妃或是側妃的心思，此事才作罷。」
顧儀深吸了一口氣，端妃姓白！這宮廷權力的遊戲，原來她一直就沒看懂，書里也沒有寫！
她前後一想，恍然大悟，「陛下是說，去歲御花園捶丸戲，端妃故意藏拙，是想借德妃之手剷除趙婉？」
哎，說到底還是高手不願意和她們玩，並且，蕭衍從那麼早起就開始懷疑端妃了。
果然，比心眼比不過，失敬失敬。
蕭衍朝她笑了笑，「朕說得也是瞎猜的頑話。
待到宮正司核實，一切方有定論。」
顧儀：……
十日之後，宮正司尚未有定論，可原大理寺左寺丞白青道自陳，曾於多年前查辦趙桀一案時多有疏漏，經高皇后授意將一封信函焚毀，此信據他回憶乃是趙桀夫子寄書太子衡，信中言辭懇切，勸其「正君臣，篤父子」，舉朝大驚。
太子衡不臣之心由此信觀之，昭然若揭，可白青道無憑無據，難以服眾，然而，加之先前趙氏舊仆趙九的供詞，趙桀一案由原本的暴病猝死，逐漸變為或是先太子衡起了謀逆之心，暗害忠臣。
恰在此時，趙氏後人，趙妃娘娘長跪於天祿閣前，流淚陳情，求今上為其父趙桀正名，還趙桀公允。
天子聞之，念及父兄，左右為難，暗自垂淚。
仕林學子仰夫子風骨，紛紛上書以求為趙桀正名。
更有學子推測，太子衡既已有謀逆之心，殺了少師，未嘗不因此殺了先帝。
當今赦免偽帝慎王本就是仁君，弒父之說乃是為了周全皇家顏面，蒙了冤，受了屈！
此一類的聲音雖未成勢，卻因為內容過於驚心動魄而在民間口口相傳。
太子謀逆篡位弒父，一時成了談資。
皇帝聞聽之後，猶不忍聞，痛心疾首，罷朝十日。
端妃因其父白青道之失，自覺無顏再侍奉君王，自請離宮。
*
這一日，天朗氣清，無風無雨。
顧儀照例去馬場跑了幾圈馬，自御花園馬場出來之後，就見石徑的盡頭，停著一輛青布馬車。
馬車邊的侍婢見到她，疾步而來，蹲福道：「端妃娘娘今日就要離宮，恰遇柔嬪娘娘，不知可否與娘娘再敘一言？」
顧儀將手中馬鞭遞給了多絡，「你在此等一等，我去去就回。」
人將走到馬車旁，端妃便撩開了車簾，顧儀見她頭上未戴珠釵，臉上只是淡淡地抹了一層妝。
「娘娘，喚我來是為何事？」
端妃笑了一聲：「你為何對我總是如此防備，我屢次示好，你遷居之時，我的禮也是最重，可你皆不理睬，今日我就要離宮來，好奇此事，因而想要問一問。」
顧儀微笑道：「娘娘示好，是為何？」
端妃輕輕地搖了搖頭，「是我錯看你了，原以為你有一爭之心，不過是塊木頭。」
顧儀點頭，「我自是比娘娘愚鈍了。
娘娘為保父兄，費了一番心思，雖不得所願，但最後斷尾求生，白青道一人流放，保下全族性命。
不過……我心中也有一問，想請娘娘解答。」
端妃垂眼看她，面露驚奇，「你問便是。」
「娘娘是否自趙妃尚在浣衣局時，便知曉她身世？」
端妃不答反問：「為何如此說？」
「說來也是巧合，我在浣衣局外曾經偶然見過一個浣衣局婢女，本沒放在心上，可上次在娘娘身後又見到了她。」
顧儀回想少頃，「仿佛是個喚作初彤的婢女……」
端妃蹙眉，顧儀又道：「後來我便在想，興許我初見趙妃之時，她的白玉跌落並不是巧合。」
她抬眼盯著端妃，「娘娘本身是想借我的手除掉趙妃麼……」
端妃不答，只嘆了一口氣，「我今日走了，往後想來也無再見一日，有些肺腑之言，送予柔嬪。
如今你不後悔，往後可不一定，趙氏無權無勢，徒有孝賢之名，趙桀被捧得愈高，趙婉便會隨之愈高。
齊殊離宮後，無人與之爭鋒。」
她定定地看了一眼顧儀，「妻妾有別，柔嬪可勿要後悔……」說罷，她便放下了車簾。
車夫揚鞭催馬，車輦朝宮門駛去。
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