成溪兒輕緩眨眼，眼眸澄澈如懵懂孩童般，反問道：「王爺希望我在意嗎？」
沈清朔抿抿薄唇，直勾勾盯著她。
成溪兒道：「您一定會娶王妃的，是不是，說不定已經想好了要娶哪家姑娘，既然是改變不了的事實，我為何要在意，難道我說我在意，王爺你便不娶了嗎？」
她覺得這個問題很無趣，也沒有任何意義。
她已經學著和解放下，接受他未來必然會有的妻子，他會和她相敬如賓、舉案齊眉，而自己，永遠只是沈清朔消遣、是以色侍人的侍妾罷了。
沈清朔垂眸望進她的眼裡，第一次觸及到那平靜之下，壓抑著諸多的情緒，說不定哪日便爆發。
他心頭湧起異樣之感，倒像是……生怯。
緩緩鬆開鉗制她下頜的手，他不敢去看她的眼睛，索性按住她的後腦，將她按進自己的懷抱中，道：「……當本王沒問。」
「那……林家小姐……」
「不娶。」
沈清朔給了意料之中的回答。
成溪兒漸漸冷靜，思索著拋出話題：「今日您讓林小姐落了顏面，她回家後若是鬧起來，林家可能便不聽您的了。」
「不聽便不聽，本王不缺人。」沈清朔道，「林家也不是多好的僚屬。」
成溪兒微怔，聽這模樣，倒像是他已經查清楚了。
她仰起頭，故作疑惑道：「林家不好嗎，林大人在吏部時間久，至少熟悉。」
沈清朔搖搖頭，反問她：「你讀史時，那些被貴族操縱的王朝，最終如何？」
「這不一樣。」
「一樣。」
沈清朔道：「林家把持吏部太久，若他們是清廉人家，倒也無妨，但他們家在吏部立了不少規矩，是有野心要將吏部變成自家東西的人。如今苦心經營這麼久，把自家兒郎都送進了吏部，就是為了以後延綿下去，徹底掌控。」
「於朝廷發展而言，這不利，林潭也沒本事把控如今的局面。吏部，需要換人。」
成溪兒：「王爺，已經有主意了？」
「暫且沒有。」沈清朔道，「此前的案子，本王人手調動了不少，現在不好再調動，正在想法子。」
成溪兒便道：「那何不先釋放出扶持林家的信號？倒也不必您親自去承認要捧林家，只要多多往來，自然便有人猜測。奴婢想著，那平南王選中的人，定然是能幹之士，且是能讓朝廷和皇上認可的人，否則林家也不會急到求上您的門路。」
「若是現在沒有林家頂著，平南王再施壓，只怕吏部就要落在他囊中了。」
沈清朔意外地挑挑眉。
成溪兒平日裡從不問他這些，今日她問得多，他也只當她是好奇，因此有心教她些東西，不想她說出這樣一番話。
「經史沒白讀。」沈清朔唇角微揚，「還知道制衡。」
成溪兒輕咳一聲，略有些不好意思。
這都是皇帝的說辭，她照搬罷了，不過看沈清朔的神情，應當是認可了這說法。
至於後面他和皇帝誰能贏，便不是成溪兒能控制的了，她反正是完成了自己的任務。
第二日，她便將這件事告知了祝紅，先將差事了了，免得日後有什麼差池，栽在她的身上。
朝廷吏部尚書的爭鬥，漸漸激烈，宣王和平南王之間的黨爭，也算是放在了明面上，朝廷大臣們都開始權衡利益，準備著站隊，此次爭鬥的最後勝者，將決定這些人的動向。
成溪兒並不知曉這些，在那日和沈清朔談過後，便再也沒有談論起政事。
這一日，容雪從外進來，手裡拿著一封信，遞給成溪兒：「姑娘，是您的好友，霜兒姑娘送來的信件。」
霜兒？
兩人也有些時日沒有聯繫了。
成溪兒想著，許是陳明逸聯繫上她了，打開信一看，果然是說這件事的。
她將信仔細收起，笑著道：「霜兒要開店了，請我和雲錦去吃頓飯，我一會兒寫封信，你幫我送入皇宮吧。」
「好！」
霜兒約她們在三日後相見，也算留出時間給她們安排近日的事情。
三日時間一到，成溪兒便準時出府，她借著要和姐妹相聚的由頭，將容雪留在府里，哄她說等以後熟悉了，再帶她出門。
到了民巷小院時，陳明逸和雲錦已經在了，幾人正在一起閒聊，吳家老夫婦則坐在一邊，看他們氣色相比從前，是好了許多。
看見成溪兒，幾人止住話，一齊起身來接，氣氛愈發熱絡。
成溪兒一一同她們問好，在看向陳明逸時，明顯感覺到他憔悴消瘦許多，道：「陳公子要保重身體才好，我們的店鋪不急的。」
「無妨，我也就這幾日空閒。」陳明逸笑容清朗，溫聲道，「再過些時日，便又要忙京中產業查帳，不得空閒，也不得自由，還是現在全都安排了的好。」
他們都是不得自由的人，在沈清朔眼皮子底下做這些，本就是不容易的。
陳明逸伸出手，邀她落座，便切入正題道：「鋪面我去看了，霜兒姑娘也去看了一遍，都已經修葺好了，這是圖紙，成姑娘若是不方便親自去看，看看圖紙也是好的。」
他將桌上散落的圖紙推過來：「方才雲錦姑娘已經瞧過了，她和霜兒都很滿意，剩下的，就是看姑娘你的意思。」
「她們都滿意，我自然也不會有意見。」
成溪兒仔仔細細地看了，這一看，才發現店鋪比她所想要大得多，是很體面的規格了，並不是小鋪子。
她心裡暗暗想著，陳明逸怕是沒少貼錢。
「陳公子，不知分紅方面，你是如何做的？」
「三人平分。」陳明逸晃著摺扇，從容道，「飯莊由你、我、霜兒姑娘分，脂粉鋪則由你、我、雲錦姑娘分，如何？」
成溪兒有些慚愧：「霜兒和雲錦的，我沒什麼意見，只是出錢方面……陳公子，你出的怕是比我多吧，你可以多拿些。」
陳明逸笑笑，道：「我若想掙錢，怎麼都能賺到，姑娘不需要和我在這方面客氣，只需要記得你最初的承諾便好。」