第207章 大內敗退

  由於這條丹波道從北到南縱貫整個丹波國，且穿過多家國人的勢力範圍。因此，是否配合修建這條街道，被義重視為是否願意與若狹武田氏交好，或者是否臣服于波多野氏的一個重要標識。

  令義重頗為滿意的是，這條街道先後穿過何鹿、船井、多紀三郡，途經的國人基本都對街道的修建表示支持，即便是占據何鹿郡中南部的赤井一族，也對此事表示默許，這倒是讓義重有些驚訝，畢竟赤井和波多野氏並不對付，他們沒必要給波多野氏提供便利。

  不過轉念一想，義重也能理解，畢竟波多野秀忠是丹波第一大勢力，而若狹武田氏又是幕府的相伴眾，且與朝廷和管領關係都不錯，赤井氏雖然占據丹波兩郡，但比之上述兩家不論政治上還是軍事上都不夠格。

  況且，細川晴元對內還要指望波多野秀忠幫他穩定丹波，對外還要仰仗義重幫他牽制朝倉、尼子等大名，自是不願因為修建一條街道就與這兩家鬧翻，因此，赤井氏作為支持細川晴元的丹波國人，也不敢違背細川晴元的意思，在這件事上與兩家結怨。

  因此，在各方勢力的配合下，這條丹波道在天文十二年（1543年）三月正式建成，使得丹後愛宕山城、宮津城到丹波八上城、八木城的時間縮短了一倍。且在波多野秀忠的暗自支持下，若狹武田氏對丹波西、北部的影響力開始不斷增強。

  說完了若狹武田氏東面的情勢，再看看其西面的戰事。之前勢如破竹殺入出雲的大內軍，此時已然沒了銳氣，戰場的天平也開始在兩軍之間反覆搖晃。

  自從去年六月，大內軍在赤穴城下損失兩員大將後，大內義隆決定將赤穴城團團包圍，並於七月底發動猛攻，但是在城主赤穴光清的頑強抵抗之下，即便是陶隆房、吉川興經等猛將也敗下陣來，大內軍不得不一度撤軍。

  遺憾的是，赤穴光清在守城期間中了流矢而亡，失去主將的守軍只好以放其回歸月山富田城為條件開城投降。此後，大內軍相繼又攻陷了幾座城池，「尼子十旗」中三澤城主三澤為清、三刀屋城主三刀屋久扶等不少國人也都轉投到了大內義隆麾下。

  天文十二年（1543年）正月二十日，大內義隆在陣中召開軍議，想要將本陣移往月山富田城下的京羅木山。

  但是以毛利元就為代表的漸進論派對此提出反對意見，表示京羅木山離月山富田城太近，如遇危險來不及組織撤退和防禦，不如將本陣設置在稍遠點的位置，通過循序漸進的方式逐步壓縮月山富田城的外圍陣地，最終完成對城池的全面包圍。

  這一觀點，與以陶隆房為代表的急戰論派的意見相左，雙方爆發了激烈的口角衝突，最終大內義隆還是給了陶隆房面子，宣布兩日後進駐京羅木山，擇時與與尼子氏進行決戰。

  然而，進軍出雲國的大內軍和先前包圍吉田郡山城的尼子軍一樣，陷入了持久戰之中。

  三月十四日，尼子軍擊退了內藤興盛、毛利元就等將的進攻。

  三月下旬，尼子誠久、尼子敬久兄弟率領新宮黨兩千餘在洞光寺擊敗了來襲的大內軍。

  四月，毛利元就率軍向月山富田城西側的鹽谷口發動進攻，但在尼子軍的嚴密防守之下，毛利軍又無功而返。

  與此同時，大內軍一直受到尼子軍游擊戰一般的騷擾，又遲遲無法打一場決定勝負的大仗，搞得全軍士氣低落不說，許多國人還因此產生了動搖。

  四月下旬，三澤家、三刀屋家、本城家、吉川家、山內家等出雲、安藝、備後國眾重新轉投尼子氏，進入了月山富田城之中，勝負的天平一下子向尼子氏傾斜過去。

  大內軍的陣營里只剩下毛利元就父子、武田信實、宍戸隆家、熊谷信直、天野興定、小早川正平等少數武將，兵力也大為減少，士氣亦是跌入低谷。

  失去了諸多國人的支持，對月山富田城的包圍網出現多處漏洞，使得大內軍首尾不得兼顧，對月山富田城形成的包圍網也徹底瓦解了。相反，尼子軍因為突如其來的增援，士氣異常地高漲。

  形勢已經變得對尼子氏十分有利，大內軍的補給糧道隨時有被切斷的危險。為了避免自己被尼子氏反包圍甚至殲滅的危險，大內義隆決定即刻從出雲撤兵。

  五月七日，大內義隆從京羅木山本陣退卻，隨即遭受了尼子晴久的追擊，歷經艱險後，總算經馬潟、津田、石見退回周防，於五月二十五日返回了山口城。

  而大內義隆的養子大內晴持就沒那麼幸運了，他在乘船走水路撤退時小船被亂軍打翻，淹死在了海里。

  出雲兵敗及嫡子溺亡，使得大內氏全面轉攻為守，大內義隆從此戰意全消，而是開始沉湎於文藝方面的興趣，並開始重用文治派的相良武任，而疏遠武斷派的陶隆房。

  而尼子晴久則趁著擊敗大內軍的勢頭，再度對外積極地展開戰事，重新控制了石見、備後大部，並將勢力範圍再度延伸到了安藝。

  值得一提的是，大內義隆之所以能夠安然退回周防，主要是靠毛利元就擔任殿軍，擋住了尼子氏追兵的掩殺。

  毛利元就先經過岩坂道、熊野路，之後在通過出雲簸川郡的古志、後浜時，遭到尼子軍伏兵的襲擊，損失了大量的部下，所幸在進入石見國後，受到當地豪族波根泰連的庇護，修養了數日。

  然後退到了仁摩郡的波根，在由矢瀧道向邑智郡三原村行進的過程中，又被石見銀山附近山吹城的守軍襲擊，一路追殺到大江坂七曲，渡邊平藏、兒玉元保、小早川正平及數名譜代家臣戰死，毛利元就父子也陷入極度的危機中，眼看九死一生。

  這時，與毛利元就曾有殺父之仇的渡邊通摒棄前嫌挺身而出，自告奮勇擔任毛利元就的影武者，掩護他脫離戰場。

  渡邊通穿上毛利元就的甲冑，騎上元就的戰馬，帶領內藤九郎等六名同伴吸引敵軍的注意力，壯烈戰死，留下了「七騎坂」的古蹟，毛利元就因而安全逃回安藝。

  為了感激渡邊通的忠義，毛利元就封賞了渡邊家「世代毛利氏家臣第一等」的豐厚待遇。

  經此一役，毛利氏得到了安藝豐田郡頭崎城的獎賞，但也重新成為對抗尼子氏的前線。而護送大內義隆返回周防的武田信實，則憑此功績，獲得了安藝山縣、佐西兩郡各一部的獎賞，並在大內義隆的要求下，著手對安藝北部的吉川興經展開攻略。(本章完)