咸卦六爻講述了唐玄宗與楊貴妃令人意難平的愛情故事。
悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢。
臨邛道士鴻都客，能以精誠致魂魄。
為感君王輾轉思，遂教方士殷勤覓。
排空馭氣奔如電，升天入地求之遍。
上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。
以上詩句節選自白居易的《長恨歌》，這也許是描寫唐玄宗與楊貴妃愛情悲劇最好的長詩。
他們的愛情故事並不美好，裡面充斥著亂倫、宮斗、權謀、腐朽、血腥、背叛和死亡。這個故事之所以讓人意難平，只不過因為一個雄踞世界之巔的強大帝國頃刻間土崩瓦解，一個本有望蓋壓唐太宗的絕代明君頃刻間變成令人憐惜的亡國庸君，差點成為又一個南梁武帝蕭衍。
這本不能算作楊玉環的錯，但她的存在絕非無辜。
楊玉環（719年－756年）出身關中望族弘農楊氏。她的高祖父楊汪曾任隋朝上柱國、吏部尚書，後為唐太宗李世民所殺。她的父親楊玄琰官不過七品下的蜀州司戶參軍刺史衙吏，後因楊玉環的緣故，追封為太尉、齊國公。
雖然家道中落，作為望族子女，楊玉環仍然有幸獲邀參加唐玄宗女兒咸宜公主的婚禮。她的命運在這裡出現了奇妙的轉折。天生麗質、精通音律的楊玉環，被公主胞弟、壽王李琩一眼看中，不久被迎娶為壽王妃。
楊玉環究竟有多美呢？
相傳有一次，她和宮女們到宮苑賞花，手指頭無意間碰著了花草。那草「咸其拇」，草葉觸及楊玉環的手指後迅速捲曲起來。宮女們見狀，都說楊玉環是個羞花美人，美貌使得漂亮的花草也自慚形穢。
兩年後，唐玄宗早年最寵愛的妃子、李琩生母武惠妃去世。唐玄宗為之鬱鬱寡歡，只覺後宮佳麗三千，竟無一人可與武惠妃相比。寵臣高力士揣度聖心，悄悄稟告說壽王妃楊玉環「姿質天挺，宜充掖廷」。
唐玄宗聞言，於是召集皇室諸人到華清池度假。他見楊玉環回眸一笑百媚生，剎時只覺六宮粉黛無顏色，果然天姿國色，艷壓群芳。唐玄宗不禁「咸其腓」，抬步走向前去。於是：
春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。
侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。
我們有理由相信唐朝的倫理觀念遠不如宋朝以後嚴格，所以後宮經常發生一些奇怪的緋聞。其中最有名的兩起緋聞，一件是唐高宗娶了其父唐太宗的才人為妻，另一件就是唐玄宗強納自己的兒媳婦為妃。
公元740年10月，唐玄宗以為母親竇太后祈福的名義，敕令楊玉環出家為道姑，道號太真。楊玉環被迫與壽王李琩揮淚離別，搬出壽王府，住進太真宮。
五年之後，楊玉環為太后守戒期滿，唐玄宗也為李琩另擇了一位新王妃。他於是下詔令楊玉環還俗，接入宮中冊立為貴妃。自廢掉王皇后，唐玄宗再未立後，所以楊貴妃三千寵愛在一身，地位已相當於皇后。
唐玄宗比楊貴妃大了足足三十五歲，老夫少妻之間，寬容厚愛如父的往往是老夫，恃寵生嬌如女的往往是少妻。
唐玄宗曾親自為楊貴妃譜寫新曲。他在一次召見楊貴妃時，令樂工演奏新樂霓裳羽衣曲，賜予楊貴妃金釵並親自為她插在頭上，又對後宮人說道：「朕得楊貴妃，如得至寶也。」從此宮人皆稱楊貴妃為娘子，視同皇后。
唐玄宗對楊貴妃寵愛到了什麼程度呢？
楊貴妃喜歡吃荔枝，但荔枝遠在嶺南且很難保鮮。為了讓愛妃吃到新鮮可口的荔枝，每逢荔枝成熟的時節，唐玄宗不惜使用官道驛站快馬，八百里加急馳運帶有露水的新鮮荔枝進宮。
此事被中唐詩人杜牧寫成詩句：長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
荔枝，從此又稱妃子笑。
唐玄宗愛屋及烏，對楊貴妃的家人同樣恩寵殊絕。楊貴妃的大姐被封為韓國夫人，三姐封為虢國夫人，八姐封為秦國夫人，她們僅每人每月的脂粉費便獲賜十萬錢。楊貴妃的兄弟也紛紛獲得高官，就連她不學無術的遠房兄弟楊釗，也被賜名為楊國忠，一度官居宰相，權傾朝野。
在詩聖杜甫的長詩《麗人行》中，我們可以領略當年楊氏兄妹驕奢荒淫的生活和炙手可熱的權勢：三月三日天氣新，長安水邊多麗人。態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻……
唐玄宗「咸其股，執其隨，往吝。」一代帝王小心翼翼地呵護著楊貴妃，卻也有忍不住貪圖新歡的時候。有一次，唐玄宗提前一日約楊貴妃設宴百花亭，準備一起賞花飲酒。誰知楊貴妃備齊御筵苦苦等候多時，皇帝未至。直到夜寒露重之時，才知唐玄宗已臨幸其他妃子宮中。
楊貴妃於是醋意大發，耍起了小性子。唐玄宗不是隋文帝，當然不想慣著她，一怒之下將她遣歸娘家。誰知楊貴妃剛剛出宮，唐玄宗就後悔了，趕緊派人把她召回宮來。
根據破窗效應，凡事有一必然有二。沒過多久，楊貴妃再次因「有忤聖情」而被送回娘家。這一次，唐玄宗硬著心腸沒有主動派人接她回宮，但心中甚是想念。
楊貴妃每日以淚洗面，終於忍不住請人進宮勸說唐玄宗。唐玄宗順坡下驢派人去看望貴妃，並給她帶去了一些御膳。楊貴妃見到使者後，剪下自己的一縷頭髮請使者轉獻唐玄宗。
「憧憧往來，朋從爾思。」唐玄宗見到貴妃青絲，當即派高力士重新將她接回宮中。
公元755年，安史之亂爆發。年過古稀的唐玄宗帶著楊貴妃倉皇逃往蜀中，途經馬嵬驛（今陝西興平市西）時，禁軍軍士譁變，要求處死楊貴妃，以慰軍心、振士氣。
唐玄宗不得已賜死了楊貴妃。楊貴妃摟著唐玄宗，「咸其脢，無悔。」後被人牽著離開，以一條白綾自縊於佛堂梨樹下，香消玉殞。
安史之亂平定以後，太子李亨即位為唐肅宗。唐玄宗從成都返回長安，居興慶宮，稱太上皇，不再過問政事。
他對楊貴妃之死一直耿耿於懷，返回長安後便即派人祭悼追念。他將楊貴妃生前留下的香囊貼身珍藏在衣袖之中，又讓畫工描摹貴妃肖像張掛於居所，朝夕視之，以手撫之，「咸其輔頰舌」而垂淚欷歔 。
只可惜，帝業早成一夢，伊人已無歸期，此情可待稱追憶，此恨綿綿無絕期。