「……」
面對葛貴妃的質疑，顧世崇頓了頓：「心悅於我的女子不少，更何況薛執宜與我曾有婚約，她有此心實屬正常，母妃不必過於憂心。」
譬如葛元徽和傅容心都對他欲罷不能，甚至為此與薛執宜相看生厭，乃至你死我活，這難道還不能說明什麼嗎？
「……」葛貴妃有些頭疼。
顧世崇卻篤定道：「母妃放心，兒子會稍作試探，若她肯為我所用，咱們在皇祖母身邊也多了個自己人，若她真是個不安分的，便讓父皇將她給了兒子也無妨，到時候人在咱們手裡，悄無聲息處置起來，也會容易許多，母妃以為呢？」
葛貴妃欲言又止：「崇兒，你別犯糊塗，顧世憫虎視眈眈，你如今又失去了戶部，不能再出岔子了。」
說到這個，顧世崇卻道：「我手中已拿到了顧世崇的把柄，只消一擊，便能讓他積攢多年的民心掃地。」
聞言，葛貴妃也顧不上什麼薛執宜了，忙問：「什麼把柄？可靠得住？」
「靠得住，塗育顯不敢違拗我，否則，下場是他承受不起的，就是因此，我才敢相信他。自然，恩威並施，此事若成，我也打算從塗家的小輩里選人塞進戶部。」
可葛貴妃卻是心有憂慮：「即便塗育顯效忠多年，可有時候，還是得提防些。」
尤其是想到塗嵐纓前些日子的可疑行徑，她就覺得塗育顯也有些讓人不安的可疑。
不止如此，戶部空缺，她其實是有意把葛家的人塞進去的，自然是不希望塗家如意。
顧世崇也知曉葛貴妃的心思，他只情緒不明一笑：「母妃就別操心了，這件事情，兒子自有分寸。」
他也不知道怎麼了，只覺他母妃心裡愈發向著葛家，貶低薛執宜是為了給葛元徽讓路，疑心塗育顯也是為了給葛家的人騰地方。
沒等葛貴妃再開口，他便起身一拜：「兒子還未拜見父皇，不能久留於此，望母妃見諒。」
說罷，就拜別而去。
看著顧世崇的背影，葛貴妃心生煩躁。
「雲霜，崇兒長大了，也越來越有主意了。」
雲霜小心翼翼觀察著葛貴妃的神色，道：「但殿下心中還是孝順娘娘的，」
葛貴妃卻是搖搖頭：「他防著本宮，心中也與本宮漸漸有了隔閡，全然不似從前了。」
正此時，只聽一個稚氣未脫的聲音由遠及近：「母妃！母妃！」
顧世英嬉笑著從外頭跑進殿來：「母妃，皇兄是不是來看我了！」
一見著顧世英的小臉，葛貴妃便不由自主笑了，她伸手接住了朝她跑來的人，柔聲問他：「英兒上哪玩去了？你皇兄前腳剛走，你這會兒才趕回來。」
摟著顧世英，葛貴妃的心情才算是好了些：至少小兒子還是很可愛的。
「英兒捶丸去了！」他昂著下巴，驕傲道：「他們都不及我厲害！」
葛貴妃輕颳了下他的鼻尖：「玩夠了就收拾收拾讀書去。」
一聽這話，顧世英的臉一皺：「可母妃才答應英兒，容英兒休息一日的。」
葛貴妃卻若有所思嘆了口氣：「乖，抓緊讀些書，要是哪天你那個皇兄靠不住，母妃就只有你了。」
聞言，顧世英這才垂頭喪氣著被宮女帶下去。
……
這廂，御花園。
趙蓮心裡憋著股悶氣，她陪在葛元徽身側，在御花園漫無目的閒逛著。
「那個薛執宜，她憑什麼就有那麼好的運氣？要我說，她就該去死，好給我的烏雲陪葬！」
當日痛失愛犬，她可是恨透薛執宜了。
葛元徽纖長的手指只漫不經心擺弄著花苞，她眼底冷森，可聲音卻一如既往地柔和：「這裡是皇宮，這些話就不要在宮裡說了。」
可趙蓮卻喋喋不休著：「宮裡的日子可未必好過，我就不信她這樣猖狂的人，運氣就能好一輩子！說不定哪天就犯了忌諱，被人逐出去了呢？」
葛元徽只不動聲色嘆了口氣。
她是高貴又大方的葛元徽，有些難聽的話，是不會從她的嘴裡說出來的，這種時候，就需要趙蓮這般瘋狗一樣的蠢貨替她鞍前馬後，趙蓮也的確是條合格的狗，讓她咬誰便毫不猶豫。
只不過這種嘴上沒把門的人實在太聒噪了，她一想到薛執宜居然沒事，就覺得咽不下這口氣，趙蓮卻還不閉嘴，聽得人心裡生煩。
她正心煩間，就見個宮女打扮的女子朝她們過來，在她們面前停下後，一拜：「見過葛小姐和趙小姐。」
趙蓮定睛一看：「你是……塗嵐纓？」
塗嵐纓進宮也有幾年了，趙蓮雖與她相識，但看著也有些眼生。
「嵐纓遠遠瞧著是兩位姐姐，想著咱們家中爹娘兄弟皆是相熟，便想來與姐姐們打個照面。」
葛元徽後知後覺一笑：「原是塗家妹妹，如今你身在宮中，得太后賞識，還真是旁人羨慕不來的福氣。」
卻見塗嵐纓輕哼一聲：「姐姐說笑了，什麼福氣？今年我本該升至御侍之位，卻被個詭計多端的平白橫插一腳，當真是晦氣極了。」
「御侍？」趙蓮皺眉：「你說的，該不會是薛執宜吧？」
「可不就是。」她忿忿：「若非是她，我早已經位列女官，何必屈身於宮女？她一無資歷，二無家世，定是用了什麼見不得人的手段。」
趙蓮冷呵：「這樣的人最是下作，家裡都那樣了，還不安分些，你是什麼身份，她又是什麼身份？竟敢搶到你頭上，往後還不知道要用什麼法子向上爬呢！」
話至此處，塗嵐纓的聲音也小了些：「所以我想請兩位姐姐幫我，否則薛執宜她太猖狂了，再這麼下去，只怕再無我的容身之處。」
葛元徽面露訝異：「我們如何能幫你？」
「你們可以的。」塗嵐纓連忙道：「我知曉薛執宜這等奸邪小人，從前便處處與姐姐們過不去，如今我們聯手，定能除了這禍患。」
趙蓮早就想收拾薛執宜了，只是苦於自己無能，此刻有一個塗嵐纓慫恿，她自然忙不迭附和：「你說說，如何聯手？」
葛元徽卻是拉住了她：「趙蓮，你別糊塗了。」
說罷，她又義正辭嚴對塗嵐纓道：「塗家妹妹，或許薛執宜有為難過你，但你大可以找太后主持公道，而非擅自報復，如此行徑，實在不妥。」