姜淮的婚事，理應由督軍府操辦。
然而當初楚雪螢殺死楚老太太的事，楚督軍至今不能原諒。
故而姜淮和明漾訂婚事宜，都落在了姜止身上。
然而倒也不需要她多費心，楚伯承早就備好聘禮，一應事宜都由他幫著姜止打理好了。
姜止只需要問問姜淮的意思。
姜淮臉紅道：「阿姐，我沒什麼可挑剔的，一切都按照你的意思來辦。」
「你問明漾了嗎？」姜止覺得還是要詢問一下女方的想法。
姜淮撓了撓頭，「還要問明漾嗎？」
姜止失笑，「你還是問問吧。」
「那...那我去找她。」
姜淮正要起身，這時，外面響起敲門聲。
桑媽開門。
來人是楚伯承身邊的一個衛兵。
姜止見過他幾次。
衛兵道：「姜少爺是不是在這？」
「是，姜少爺在裡頭。」桑媽側身，給衛兵讓路。
衛兵沒有進去，站在門口大聲道：「姜少爺，明漾小姐出事了。」
姜淮慶幸自己那天讓守大門的男人留意著明漾。
路上，姜淮一直催促司機，「開快點兒。」
姜止道：「你別急，應該不會出什麼大事。」
姜淮就是怕明漾吃虧。
他勉強冷靜，到了明公館門口，他往裡面沖。
門衛都沒有反應過來，等反應過來，他下意識想攔，姜止道：「剛才進去的是你們姑爺，我和他剛從督軍府過來的，明老爺不會怪罪。」
想了想，門衛還是象徵性通稟了一聲，然後才放姜止進去。
姜淮先姜止一步，聽著吵鬧的動靜，他循著聲源去了前廳。
在他到達前廳的那一刻，他看到明老爺手上的鞭子，正要抽在明漾身上。
想都沒想，姜淮撲過去護住明漾，生生挨了一鞭子。
明老爺愣了片刻，有那麼一瞬間的惱怒和茫然，隨後看到來人的臉，他忙扔掉鞭子，「姜少爺？」
還沒有結親，明老爺和姜淮還不是岳丈和女婿的關係。
明家在上流圈子裡的地位並不高，故而明老爺仍習慣性叫姜淮少爺。
姜淮沒理會明老爺，他眼中先是閃過一絲濃重的戾氣，而後看到明漾，眸色瞬間柔和下來，充斥著擔憂。
他扶起明漾，「沒事吧，有沒有哪裡受傷？」
明漾沒想過哭。
以前就算被明老爺打的再狠，她一滴眼淚都不會落。
然而看到姜淮，明漾鼻尖開始泛起酸澀感，喉嚨抑制不住的哽咽。
她聲音低啞顫抖，「我沒事。」
姜淮攬住明漾的肩膀，看向明老爺，怒道：「您這是什麼意思？」
明老爺本能縮了縮脖子。
但意識到自己一個長輩，竟然被小輩訓，他頓時覺得抹不開面子，怒紅著臉道：「你還沒和我女兒明漾結婚，明漾現在還是明家人，我在自己家裡教訓自己的女兒，還輪不到你插手。」
「你身為父親，教訓女兒沒什麼，可至於下這麼狠的手嗎？」姜淮仍心有餘悸。
還好他及時趕來。
方才明老爺打在他身上的那鞭子極重，他在軍校待那麼長時間，身體鍛鍊的很強壯，尚且都受不了。
若是那鞭子落在明漾的身上，他簡直不敢想。
明老爺道：「這是我明家的家規，你還不是明家的女婿，就算你是明家的女婿，也無權干涉。」
姜淮嘴笨，他只知道護著明漾，「我管你什麼家規，就算你是明漾的父親，你敢打明漾，我照樣跟你翻臉。」
「姜淮，就算你是督軍府的表少爺，也沒必要這麼壓著我吧。」明老爺諷刺道，「怎麼，還沒跟明漾結婚，就想做明家的主？」
「你少胡說八道。」姜淮咬牙切齒，「我哪裡做你們明家的主了，我只是想保護明漾，我不准你們明家欺負她。」
「欺負？」明老爺甩袖冷哼，「我這是讓她長些記性，她在外面竟然敢打親姐姐，害的明家在外面臉都丟盡了，這事姜少爺應該也知道吧。」
姜淮當然知道，當時明漾打明梅的時候，他一直在旁邊。
但明梅該打。
勾引妹妹的男人，又能是什麼好東西。
他把明漾護在身後，「我知道，但明梅活該，誰讓她生出不該有的心思。」
明梅是正室夫人生的，最會討明老爺開心。
明老爺雖然感情淡薄，兒女也多，但相較來說，他是比較偏愛明梅的。
而明漾，不服管教，性子太倔，是他最討厭的孩子。
故而明老爺有意護著明梅，「不管為了什麼，妹妹在外面打姐姐就是不對，梅梅的臉，險些被她打破相，我不教訓明漾一頓，這家規也難以立下。」
說著，明老爺就要伸手去拽明漾。
姜淮一把推開明老爺，「你敢動她！」
明老爺被掀了個跟頭，一臉懵圈地跌坐在地上。
明夫人趕緊扶起明老爺，「老爺，你沒事吧。」
「你竟然敢推我？」明老爺吹鬍子瞪眼，望著姜淮。
姜淮也覺得這樣做著實不妥，再怎麼說，明老爺也是長輩，是他未來岳丈，他一動手，有理也變沒理了。
「伯父，我不是故意跟你動手。」姜淮儘量心平氣和。
「好，我就當作什麼都沒發生，但明漾，今天我是教訓定了。」
這還沒跟姜淮結婚，他這個女兒就開始反叛，依仗著外人欺負自家人。
如果現在不立威，那明漾以後肯定不會把他這個父親放在眼裡。
明老爺執意要教訓明漾。
姜止匆匆趕來，「伯父，手下留情。」
明老爺轉頭，便看到姜止，他冷聲道：「你就是姜淮的長姐？」
「我是。」姜止走到姜淮旁邊，然後把明漾拉到身邊，「事情我都知道了，但是請伯父手下留情。是明梅有錯在先，明漾一時衝動才動了手。我是姜淮的姐姐，也是明漾的姐姐，明梅治療的各種費用，我都會承擔。」
明老爺冷笑，「姜小姐，你覺得明家是出不起這個錢嗎？」
姜止冷靜道：「明老爺，你打明漾，無非就是為了給明梅出氣，可又不是明漾一方的錯，不如大事化小小事化了。」
「老爺，我覺得不可。」明夫人趕緊道。
她女兒明梅受了那麼大罪，怎麼能大事化小小事化了。
明漾不受點兒皮肉之苦，她怎麼能咽得下這口氣？
她小聲在明老爺耳邊說：「明漾這孩子從小就不服管，現在仗著有姜家姐弟倆給她撐腰，她更不把您放在心裡了。就算不為了明梅，也得為了您自己爭一口氣。您可是她的父親，教訓她天經地義。」
明老爺瞧著被姜止和姜淮護在身後的明漾，心中氣更甚，他道：「只要明漾沒嫁出去，那就是明家的女兒，我就算打死她，你們也管不著，姜小姐和姜少爺非得攔著，那我只能不客氣了。」
說著，明老爺正要吩咐人把姜止和姜淮請離。
這時，一陣沉穩有力的腳步聲，伴隨著冷冽的嗓音，從不遠處傳過來，「我來得還算湊巧，明公館倒是比大街還熱鬧。」
話語帶著幾分諷刺的意味，明老爺下意識想翻臉罵人，然而，看清楚是誰後，他一秒切換，直接換了一張諂媚的嘴臉，「什麼風把少帥給吹來了，快請坐。」
楚伯承也沒有客氣，直接坐在主位。
明老爺討好一笑，接過下人遞來的茶，恭恭敬敬放在楚伯承旁邊的桌子上，「少帥喝茶。」
楚伯承端起茶，只拂了拂碗蓋，便放下了，「我倒是想安靜地品一品明家的茶水，可現在這種情況...」
他指了指大廳的亂象，「好像不是品茶的好時機。」
明老爺一陣尷尬。
姜淮知道楚伯承是來給他撐腰的，和楚伯承說了來龍去脈。
楚伯承低聲笑，「明老爺，你家明梅小姐是不是恨嫁，在外面勾引男人也就算了，還勾引親妹妹的女兒，確實有點兒好笑。」
明老爺尬笑著，不敢表現出絲毫不滿。
他小聲道：「少帥，確實是我管教無方，可是明漾也不該在外面直接扇她姐姐的臉吧，現在梅梅還在病床上躺著起不來，我身為父親，肯定生氣，教訓明漾，應該也不過分吧。」
「不過分。」楚伯承淡淡道。
明老爺在心裡鬆了口氣，看來這個少帥並沒有傳言中的那麼不好說話。
他還想了一堆說辭沒用上。
討好笑了笑，明老爺帶著幾分控訴，「可姜少爺和姜小姐卻來插手明家的家事，少帥，我好歹是長輩，被幾個小輩在自己家裡壓著，我的臉往哪裡擱？」
楚伯承唔了一聲，轉頭看向他，「原來你還有臉。」
明老爺笑容僵住。
「對子女管教無方，這是其一；糊塗偏心，這是其二；被吹個耳邊風就分不清東南西北，這是其三。」楚伯承手指輕點著桌面，「就這樣你還想要臉面？」
明老爺心裡咯噔一聲，「少帥，您這是...」
「父親教訓女兒，天經地義。」楚伯承慢條斯理道，「但明漾和姜淮訂婚在即，你用趕畜生的鞭子打明漾，是想打誰的臉。打你們明家自己的，還是姜家，還是楚家？」
明老爺雙腿一軟，險些跪了。
打楚家的臉...
這頂帽子他可不敢戴。
楚伯承道：「姜淮和姜止的態度，就是我的態度，我不許你打明漾，有異議嗎？」
明老爺臉色一陣白，一陣青，耳根確實紅的。
他臉面上掛不住，卻不敢跟楚伯承叫板。
暗暗咬著牙，明老爺道：「沒有。」
明漾唇角勾起諷刺的笑。
瞧，這就是她父親。
沒什麼本事，啃老祖宗的本。
又薄情寡義，自私貪婪。
只會在窩裡橫，在外就成了怵頭鱉。
明漾站出來，顫聲道：「我要跟你斷絕父女關係。」
她早就受夠了。
從她姆媽在明公館抑鬱而終那一刻開始，她就不對明家，不對她這個父親抱有任何期待。
如果不是因為遇到姜淮，她早就離家出走，帶著最後一點兒積蓄，去國外了。
明老爺瞪大眼睛，難以置信道：「你說什麼？」
「我說，我要跟你斷絕父女關係，從今天開始，我不再是你女兒，你也不再是我父親。」明漾一臉堅定。
若非楚伯承在這裡，明老爺非得上前給明漾一巴掌。
這個不要臉的白眼狼，吃明家的飯，喝明家的水長大，現在翅膀硬了，竟然說要跟他斷絕父女關係。
明老爺不可能斷。
明漾搭上了姜淮，相當於搭上楚家這條大船。
現在明漾可是他巴結上楚家的踏腳石。
明老爺忍著怒氣，皮笑肉不笑道：「你這孩子，說什麼氣話呢？」
「我沒說氣話。」饒是對明老爺已經有諸多的失望，可走到現在這種地步，明漾還是忍不住哽咽，「我知道，如果不是姜淮，姜止姐姐還有少帥過來，你一定會像以前一樣，往死里打我。你不喜歡我，我也受夠了你，不如就此斷絕父女關係，以後各走各的路。」
「你知不知道自己在說什麼？」明老爺拿著鞭子的手，蠢蠢欲動。
楚伯承偏頭瞟了他一眼，他嚇得趕緊把鞭子收到身後。
「這些年，我吃的用的，全是姆媽留給我的，那些錢，是姆媽嫁進明公館的嫁妝，我從來不欠明家的。」明漾冷冷盯著明老爺。
明老爺卻不鬆口，反而態度好了不少，「你這孩子說什麼，我...」
「我聽說明家想插手鋼鐵生意？」楚伯承突然開口。
明老爺眼前一亮，「少帥，您的意思是...」
「我在北邊有個礦場，想托人開採，利潤高，不過有一定風險，不知道明老爺有沒有興趣？」
「當然有。」明老爺急不可耐道，「如果少帥願意跟我們明家做生意，我拼了這條老命，為少帥您當牛做馬都願意。」
楚伯承就算找牛馬，也不找明老爺這麼噁心人的。
他不動聲色道：「你跟明漾斷絕關係，寫份協議書，我把礦場託付給你，之後細節我會找人跟你談。」
條件直截了當地擺在這裡。
明老爺心動的同時，又難以取捨。
他一時犯了難。
惦記已久的生意，和即將成為楚家表少夫人的女兒，他實在不知道該選哪個。