第7章 生命中的黃金馬車
年輕的男爵不是寬宏大量，而是不想他後媽死的太輕鬆，即便他的後媽真的憑藉個人魅力取得了鐵牛蹄騎士的好感保住小命也沒用，因為李奇是豪豬領男爵，一位擁有封地的男爵，艾爾索普作為騎士的妻子永遠無法再威脅到他。
「我、我、我！」艾爾索普緊張的站起來，她也聽說過那位鐵牛蹄騎士的傳奇故事。
她眼眶中有淚水在打轉，聲音還帶上了哭腔，比起她為李奇哀嚎時逼真多了：「我的大人，我……我還想照顧您，我想留在豪豬領，我不介意青春老去，我只想在這裡，我……」
「但是我介意」李奇站起來，臉上還是帶著微笑：「我介意您浪費青春，如果父親還活著一定不會允許這種情況發生的。」
「可是……」她很想咒罵李奇，但她清楚自己不能，也許對方就等著自己罵他，然後好找藉口把自己嫁給某個農夫，她將告別貴族奢侈的生活，永無翻身之日。
在豪豬領，李奇是領主，身為客人的紅薔薇也只能提出相應的建議，而不能左右他的決定。
「這樣吧」看著後媽還打算說什麼，李奇打斷了她的話，說道：「聽說您的父親是利奧波德大人的騎士，李奧年齡也不小了，不如讓他去東港城，找您的父親讓李奧成為他的侍從，李奧跟著他能為利奧波德大人效命，也許有一天他能夠憑藉自己的努力成為騎士。」
大貴族繼承中，長子成為領主，次子雖然不可能擁有城堡但也可以有自己的田地，軍隊，甚至還能獲得爵位。
但如豪豬領男爵這樣的小貴族，長子繼承一切，次子可能只會得到一些錢財，也有可能淨身出戶。
小貴族次子唯一的選擇就是成為某位貴族的侍從為他提槍。
甚至有可能從零開始，像前豪豬男爵李爾德那樣，打拼幾十年後也許會被公爵冊封為男爵擁有自己的領地。
某些次子還能和擁有封地的女貴族結婚，一躍翻身做主，但那肯定不是一個12歲小男孩能走的路。
總的來說，身為貴族的次子，李奧的晉升速度會比普通人快許多倍。
但現在是和平年代，晉升的階梯已經隨著混亂消失，李奧成為騎士恐怕都要熬很多很多年。
「感謝您的仁慈」後媽低頭說道，當李奇決定了她嫁給那位鐵牛蹄騎士而且還是利奧波德說媒，她知道自己非去不可，幸好她的兒子不必跟著一起送死，心中的恨意已來不及宣洩因為她要為了自己不死在鐵蹄下而費心了，接下來該考慮怎麼保住性命。
李奇對他心思狠毒的後媽很有信心，說不定她能憑藉著迷人的魅力將那位鐵牛蹄騎士俘獲呢？
不過考慮到那是鐵石城，一位半老徐娘想要在遍地美女的「聖地」展現魅力俘獲一位騎士，成功率大概和穿越異世界一樣低。
伊文潔琳當然也樂意應承下來，充當審判長「懲惡揚善」，比起惡毒的後媽，她對突然狀態大變的『善良』男爵更有好感。
「我可以和李奧一路同行，路上也可以照顧他」伊文潔琳說道。
她明白這是李奇真正的「寬宏大量」，至少他給了李奧一個向上的機會，雖然李奧成為騎士可能需要十幾年的時間，成為男爵則需要更久，但他終究沒有為難自己年幼的弟弟，而是給了他一條漫長的晉升之路，雖然長但至少有希望。
在她看來，這就是恩賜。
而在李奇看來這並不是什麼恩賜，他只是想儘快把無關的人全部搞走，就算他找機會宰了後媽難道還能宰了自己的親弟弟？所以趕快走人別耽誤自己煉製屍體，那些東西被發現了可是很麻煩的，會引來教會，或許隔天自己就會被吊死，或者燒死。
至於幾年乃至十幾年後會發生什麼，李奇還沒想那麼遠過。
伊文潔琳·利奧波德帶著失魂落魄的後媽與年輕的李奧走了，一同被帶走的還有李奧的男僕，後媽的女僕，李奧的那匹棗紅馬以及一大車陳舊的行李。
臨走時李奧對著李奇大喊著家族箴言「渾身是刺」，父親李爾德的遺產他一件都帶不走，即便是男僕錘子也無法跟他遠行最後只會當成嫁妝跟隨後媽嫁入鐵牛蹄家，只有這句根本不理解的家族箴言隨他遠走他鄉，也許會隨著他上戰場殺敵，亦或者伴隨著他為騎士老爺擦槍，就這樣「渾身是刺」的擦一輩子。
「渾身是刺」李奇同樣回道。
豪豬領太落魄了，而且沒有教堂，沒有教會的祝福甚至不能在這裡結婚，伊文潔琳會帶艾爾索普去鐵石城，有她出面那位鐵牛蹄騎士只會乖乖的把新妻子接回家，並在四神面前許諾守護其一生一世……至少守護到他抬起鐵牛蹄子踹她之前。
李奇則委婉告知對方自己不能一同前往，受傷未愈的男爵不能離開這裡，但他會在心中禱告為對方祝福。
後媽肯定也不想在自己的新婚婚禮上看見李奇。
李奧也有些傷感，他要和自己的母親分開，離開還沒住多久的城堡，前往陌生的城市去找那個根本沒見過面的外公，小小少年前途未卜。
可誰不一樣呢？
穿越異界的李奇同樣感覺迷茫。
伊文潔琳·利奧波德很美，如果有機會他真想把對方拿下一親芳澤，但人總得講究實際，這一次分別之後恐怕沒有多少再見面的機會，即便再次見面對方也未必記得自己。
利奧波德家的黃金護衛們保護著金騾子拉的馬車漸行漸遠，沿路的農夫們停下自己手中的活，抬起頭，目送其離開，甚至有聽到消息的孩子早就站在路旁等著他們路過，這將是他們出生至今看到過最高貴的馬車，也將化作一段故事出現在他們的餐桌上，從今天開始，到死在床榻上為止。
也許還會講給自己的子孫聽，那是一輛黃金馬拉著的黃金寶車，由穿著黃金甲的士兵們護衛著從他們生命中路過。
看著緩緩西斜的太陽，李奇突然反應過來：「我老師也該出棺了。」
他還有事要忙呢。
(本章完)