第371章 求援
「什麼，有數萬徐州軍自汝防線離去，疑似徐州軍主力傾巢出動？」
高覽拜服於地，誠惶誠恐的說道：「大雨導致視線受阻，再加上徐州軍沒有打旗號，末將只認出為首領兵者的確是關羽、張飛。♔✌ ６９รħｕЖ.Ⓒㄖ𝔪 💢🍮」
「由於陛下此前派人送去詔書讓末將放行，末將擔心兩軍相隔太近會引起衝突，這才領兵撤走，任由徐州軍通過關卡。」
「待到末將察覺不對的時候，徐州軍已經全部從關卡離開。」
「末將不敢怠慢，一面派人前去追擊，一面快馬加鞭親自前來稟報陛下。」
「若末將所料不差，此必為劉備的暗度陳倉之策，如今的郯縣恐怕已經成為一座空城」
沮授聽完了高覽的敘述，臉色也不太好看，急忙上前對著袁紹說道：「若想判斷是否如此，只需派兵前往郯縣一探便知！」
袁紹此時也顧不得責怪高覽，急忙讓高幹帶著一支兵馬前往郯縣。
果不其然。
不多時，高幹就帶著郯縣城中頗有名望的長者前來，此人看到袁紹以後，就顫巍巍的想要拜倒於地。
袁紹雖然自持身份，卻也知曉應當尊敬長者，見狀急忙上前攙扶住了老者，道：「長者行此大禮，朕可受不起！」
漢代對於尊老這件事做得非常好，袁紹雖然改朝換代，卻也是在大漢這種環境中成長起來，尊老的思想自然是根深蒂固。
漢代對於長者尊敬到了何等程度？
西漢成立之初，國家百廢待興，天下剛剛恢復安定，漢高祖劉邦就頒布了數條養老詔令。
詔令中規定，凡是八十歲以上的老者均可享受「養衰老、授几杖，行糜粥飲食」的特殊待遇。
五十歲以上之人，樂於行善又願意帶領鄉鄰向善的，可以擔任「三老」職務，從鄉到縣，各級官吏都要對其「以事相教」，並且免除「三老」的徭役，每年十月政府還會賜予其酒肉。
漢文帝登基後，又詔令天下秉持「老吾老以及人之老」的思想，必須善待老者。
漢成帝劉驁在位時期，朝廷又將前面所說享受尊老待遇的最低年限，從八十歲直接降至七十歲。
每年秋天，地方官府都會對轄區內人口進行普查，一旦發現高齡老人必須登記造冊，並為其舉行隆重的授杖儀式。
年過七十者「授之以玉杖，哺之糜粥」，年滿八十則「禮有加賜」，其中玉杖加以鳩飾，鳩代表「不噎」，即祈願老人身體健康。
而且這些政策並不僅僅局限於哪位皇帝時期，而是貫穿了整個大漢帝國，數百年來敬老法規始終一致，從未間斷，且每隔一段時間，朝廷都會更新敬老養老法令，並將其詔告天下。
後世出土的西漢詔書之中，就明確寫道：「高年賜王杖(玉杖)，上有鳩，使百姓望見之，比於節……年七十以上杖王杖，比六百石，入官府不趨。」
也就是說，年齡只要到了七十的長者，政治地位相當於六百石官吏，那可相當於一縣縣令。
甚至於，有些小縣城之中的縣長，地位還比不上年過七十的老者。
年老者的政治地位還不止於此，與當地官員會談時，老者可以與之平起平坐，並可「行馳道旁道」。
所謂馳道，即專為天子車馬馳走的大道，即使是皇子親王都不可以逾禮行走，由此可見漢代老人享有何等特權。
除了政治上的權力，漢朝八十歲以上的老人，每月賜給粟米一石，肉二十斤，酒五斗；年九十歲以上的再每月加賜布帛二匹，棉絮三斤，以保證老年人衣食無憂，頤養天年。
王杖持有者還可以種田不交租賦，經商不交稅賦。
漢律還規定，各級官府嚴禁擅自徵召、系拘屬地高齡老人，即使老者犯法也不准辱罵與毆打，違者將面臨「應論棄市」的刑罰。
長安市東鄉嗇夫田宣、南郡亭長司馬護兩人均因擅自徵召和捆綁、拘留王杖主人，被判處棄市。
汝南郡男子王安世、隴西郡男子張湯兩人兇惡奸詐，毆打王杖主人，並折斷其杖，被判處棄市。
汝南郡雲陽縣白水亭長張熬，毆打、拉扯王杖主人，並強迫其修整道路，遭人告發，被判處棄市。
汝南郡一男子因侮辱王杖主人，同樣被判處棄市。
汝南郡西陵縣頰部游徼吳賞指使隨從毆打王杖主人，皇帝最後判決將吳賞及其隨從棄市。
棄市，也就是死刑的意思。
漢代對於老人的刑法，也與後世有些類似，
後世律法規定，滿七十五歲的老人不適用死刑，但以特別殘忍手段致人死亡的除外。
漢朝律法規定，年齡在七十歲以上的老人，除了首謀殺人和傷害人外，其他罪行都不予起訴，不予追究；八十歲以上犯罪的老人因在世之日無多，一律免於追究。
漢代對於年長者的尊敬，也是在履行「以孝治天下」的國策。
眼前這位前來面見袁紹的老者，年齡已經超過了八十，走路都顫顫巍巍，若非高幹備了豪華能夠遮雨的馬車，而且趕路的速度很慢，或許都不敢讓這位老者太過顛簸。
袁紹扶住老者以後，臉上還帶著惶恐之色，問道：「不知長者此來，所為何事？」
老者也不繼續行禮，而是顫巍巍的說道：「實不相瞞，老夫此來乃是為了郯縣城中百姓。」
「玄德公離去之前，雖然帶走了不願投降陛下的兵馬，可城中還有許多百姓故土難離，不願跟隨玄德公離去。」
「玄德公擔心他離開以後會激怒陛下，這才親自登門拜訪老夫，希望老夫代玄德公向陛下賠罪，能夠保全郯縣城中百姓！」
事實上，若非大雨滂沱，而且還要突破高覽與文丑的防線，或許真的會有許多百姓願意跟隨劉備離開。
可是如今的劉備已成喪家之犬，還不知道前路如何，自然不願拖累城中百姓，這才執意讓他們留了下來。
劉備又擔心自己的舉動會激怒袁紹，給郯縣帶來災禍，才在陳宮的建議下，讓老者親自前來拜訪袁紹，為城中百姓說情。
袁紹聞言，雖然暗罵劉備狡詐，卻仍舊義正詞嚴的說道：「長者還請放心，朕所領兵馬乃是朝廷軍隊，自不會禍害百姓。甚至此前以決堤逼迫劉玄德開城投降，也只是做做樣子。」
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「就算劉玄德最終不願開城投降，朕也絕對不會水淹東海郡。」
「長者且先在營中安心休息，但有所需只管吩咐衛兵即可，等到雨停路好以後，朕親自派人護送長者返回家！」
老人聞言，急忙說道：「陛下寬仁，真乃百姓之福也！」
將老人哄走以後，袁紹臉色卻是變得無比陰沉。
袁紹剛才也的確沒有欺騙老人，如果到了最後期限劉備仍舊不開城投降，他也絕對不會決堤淹沒東海郡。
袁紹並非曹操，想要得到的是完整的徐州，而不是一片廢墟。
更何況。
如果劉備不顧百姓死活，那麼對方縱然暫時能夠在郯縣苟延殘喘，也必然根基受損，早晚都會成為階下囚，又何必急在一時？
只是讓袁紹沒想到的是，此前與自己暗通款曲的陳登，居然會在最後關頭進行背刺。
袁紹雖然得到了郯縣，可城中劉備麾下的主力卻是全都無損突圍，如果南下投靠了周琦，雙方合兵一處，對於袁紹的威脅會很大。
他此前還在幻想，劉備投降以後盡收其麾下兵馬，彼時趙國必然聲威大震，再攜大勝之勢南下，一舉掃滅楚國。
可是現在，劉備雖然丟掉了徐州，麾下卻仍有兵馬數萬，根基未損，只要能夠找到一個地盤安頓下來，隨時都能再度j崛起。
「傳令給文丑，命其不惜代價也要在淮河以北攔住劉備！」
袁紹眼中殺機瀰漫，顯然是真的發怒了。
他隨後看向高覽，道：「汝且率領五千精騎，務必要追上劉備，待雨停以後，朕親率大軍前去追擊！」
「此乃汝戴罪立功的機會，若能追上劉備，拖延住他們南下的步伐，此前放走他們離去的罪責一筆勾銷。」
「若再辦不成此事，到時候兩罪並罰，朕決不輕饒！」
「唯！」
高覽急忙領命而去，也是暗中舒了口氣。
卻說劉備暗渡陳倉引兵突破了高覽的防線以後，卻也不敢放鬆警惕，命令太史慈引兵斷後，小心袁軍追兵。
才開始，當太史慈看到高覽麾下副將追過來的時候，還略微有些緊張。
只不過，對方卻好似沒有看到自己，只是在原地轉了兩圈，就引兵撤退。
太史慈急忙回報劉備。
劉備得到消息以後，也不免有些愕然，搞不清楚高覽葫蘆里賣的什麼藥。
陳宮卻是心中微動，對著前來報信的士卒問道：「引兵追擊者可是高覽？」
士卒搖頭道：「並未見到高覽，只是其麾下副將。」
陳宮繼續問道：「追兵人數有多少？」
士卒答道：「具體數量不得而知，大致估算應該有三五千人。」
陳宮沉吟半晌，而後對著劉備笑道：「這必是高覽故意為之，若吾所料不差，彼此時恐怕已經前去袁本初那裡請罪了。」
「不過明公也不能放鬆警惕。」
「袁紹得知明公率領城中兵馬撤走以後，必然惱羞成怒，而後派遣騎兵前來追擊。」
「徐州軍多為步卒，行軍速度遠遠比不上騎兵，若坐視對方追上來，必會拖延吾等速度。若等到袁紹親自引兵追來，我等恐怕都會有性命之憂！」
劉備心中凜然，問道：「軍師可有破局之策？」
陳宮沉吟半晌，而後說道：「明公勿憂，大軍再前行數里，就會途徑一個狹窄的山道，明公若派兵鎮守於此，以山石、樹木攔住道路，騎兵想要通過也不容易。」
「騎兵若是繞路追擊，就會多耽誤兩天路程，彼時想必求援信使已經抵達廣陵郡。」
「若諸葛孔明領兵跨越淮河前來相救，則文丑首尾不得相顧，我們也能從容應對追兵。」
被文丑截住前路，又被追兵追擊，才是最糟糕的局面。
若只應付追兵，徐州軍的壓力就會小上許多。
劉備卻是面帶愁容的說道：「徐州戰至今日，都不見周子異派遣一兵一卒前來馳援。此番孤冒險放棄郯縣，率領麾下兵馬貿然南下，楚軍真的會前來接應嗎？」
這不僅是劉備擔心的問題，徐州文武大多也有這樣的疑慮。
陳宮聞言，卻是說道：「明公無需太過擔憂，此番由諸葛瑾擔任求援使者，想必能夠讓諸葛亮出兵相救。」
「就算真的到了最壞的境地，也無需太過擔心，吾自有方法能夠保全明公。」
陳宮有個想法沒有明說，擔心動搖軍心。
如果諸葛亮真的見死不救，那麼徐州軍必然會兩面受敵，敗亡只是早晚的事情。
與其兵敗身死，倒不如率領麾下兵馬直接投了袁紹。
雖說劉備此前騙了袁紹，必然會惹得對方心中惱怒，可是面對劉備的投降，袁紹也必然會掃榻相迎，待之甚厚。
其一，是因為劉備麾下有數萬兵馬，真的要破釜沉舟背水一戰，袁紹就算最終能夠獲勝，也必然會遭受巨大損失。
相反，劉備若能直接投降，不僅可以讓袁紹麾下兵馬得以保全，還能白得數萬徐州兵馬，豈不美哉？
與這些巨大的利益相比，此前被劉備所騙受的那點氣又算得了什麼？
其次，劉備作為一方諸侯，又是漢室宗親，若能主動投降袁紹，也就相當於認同了袁紹正統的地位。
就連周琦都知道厚待投降的劉表、劉璋以及張魯。
袁紹出身世家，又豈會不明白這個道理？
就算劉備是因為被逼無奈選擇投降，袁紹也不會吝嗇封賞與爵位，至少讓劉備當個閒散的異姓王不在話下。
卻說諸葛瑾喬裝打扮，日夜兼程進入廣陵郡以後，甚至來不及換衣服，就風塵僕僕的前去面見諸葛亮，希望對方能夠出兵接應劉備。
諸葛亮知道了徐州的變故，也不由大吃一驚。
他急忙叫來馬超以及麾下文武，商討是否要越過淮河，出兵接應徐州軍。
(本章完)