巴沙趕到了禮部主事張仲明家，見到了一番血腥、恐怖的場景。
張仲明全家十三口，全部服毒身亡！個個七孔流血！身上已散發出屍臭！
半個時辰後，常風留領著尤敬武和仵作來到了張仲明家四合院。
常風吩咐仵作：「驗屍。」
仵作仔細的驗了屍。隨後道：「這一家人服用了鶴頂紅。看屍斑，已經亡故整整兩天了。」
巴沙道：「這就對上了。我去打聽過張仲明的鄰居。他們說張家已經大門緊閉兩天。禮部那邊也說，張仲明兩天前請了假。」
說完巴沙又給常風奉上一封信：「這是張仲明身上搜出的遺書。」
這封所謂的遺書大致內容如下：子不報父仇，枉為人子也。我雇兇殺常風的孫媳不成，只讓她滑了胎，也算是讓常家絕後，報了父仇。
我深知錦衣衛常屠夫的手腕。此事我斷乎瞞不住他。與其被抓進錦衣衛詔獄，經受生不如死的折磨，不如我全家自盡，求個痛快了斷。
尤敬武道：「義父，我不信這封遺書。張仲明身後應該還有人。」
常風卻道：「即便有人，我們也很難再查下去。全家十三口服毒他們的善後做的太好了。」
尤敬武道：「那這事還接著往下查嘛？」
常風答：「查，當然要繼續查。」
錦衣衛自洪武年間建立以來，查無真相的無頭案沒有一千也有八百。正如常風所言，那些人的善後做得太好。張仲明全家皆死，無論常風和手下人再怎麼追查，也找不到線索。
在折騰了四個月之後，常風只得結案。不過常風還是對文官們做了一次殘酷的示威。
那個刺客於囊鼻子被錦衣衛繞開三法司判了凌遲。凌遲的地點就在內閣首輔楊廷和府邸的對面。
在首輔家門口凌遲案犯，這是大明自設內閣以來的第一遭。
刺殺案結案。正德帝給了常風一道旨意：「南征已近結束，卿無需返回應天。留在京給朕看好家。」
日子一天天過去。轉眼到了正德十五年的八月。
好折騰的正德帝演了一場戲。他命人將寧王帶往南京留守衙門的校場，給其取掉了大枷、鎖鏈。
在三萬南征軍士兵的見證下，正德帝身披金盔金甲，手持找南京兵部造辦處能工巧匠定製的方天畫戟，騎著一匹赤馬登場。
正德帝將方天畫戟對準了寧王，將其「俘獲」。寧王叛亂正式被正德帝「平定」。
正德帝又獲得了一件大武功；王守仁得到了「朕回京後，即調卿任兵部尚書」的承諾；南征軍將士人人皆有賞賜。你好我好大家好。
惟一不好的，是江南文官。南征折騰了一年多，正德帝一路上各種打壓、虐待、敲詐文官。更可怕的是，正德帝讓宦官、武將分去了文官的大量權力。
正德帝已對江彬的忠誠起了疑心。為奪其兵權，給了他帶領故舊部將巡視江南的權力。江彬這夥人對文官動輒橫加敲詐，甚至當眾鞭打，讓文官們叫苦不迭。
正德十五年八月十三，在將江南官場折騰的雞飛狗跳後，文官眼裡的活閻王皇帝終於踏上了北歸之旅。
讓文官們更加恐懼的一件事發生了。
正德帝回程路過鎮江，在楊一清的府邸內住了整整四天四夜。正德帝還放出話來：「朕與楊卿暢聊四日，相談甚歡。」
這是一個明顯的政治信號——正德帝即將啟用楊一清，擔任內閣首輔。
楊一清不屬於文官集團的一員，而是帶兵的出身。若他擔任首輔，文官集團將失去朝中最重要的一個位置。
那群人終於喪心病狂，膽大吞天開始了行動！
應天城內的隱秘院落內。幾個人正在密會。
「按行程推算，三日後他會到淮安府清江浦。戶部官員會陪同他視察常盈倉。」
「嗯。都準備好了麼？」
「已準備完畢。常盈倉前積水池內已提前十日放了帶水蠱的二十具羊屍。今日已將羊屍打撈銷毀。積水池不大，此刻應已到處都是水蠱。水蠱這東西無藥可以！」
神秘人所說的水蠱，即後世所說血吸蟲是也！
「最妙的是，染上水蠱，身強力壯的壯年人至少要三個月後才會發病與積水池何干？與江南何干？與我等何干？」
神秘人所說三個月後發病，即血吸蟲病潛伏期三個月是也。
「好。小舟呢？」
「已經準備妥當。小舟的龍骨偏了一尺。只要承載三百斤以上之人、物，行至一丈深的積水潭中央必翻！」
「萬事俱備，只欠東風。就要看張忠能否將他騙上那艘小舟了！」
正德十五年九月初十，淮安府清江浦常盈倉。
正德帝在一眾宦官，戶部官員的陪同下點驗了常盈倉的存糧。因存糧帳目與實數相差區區三百斤，正德帝嚴懲了一個布政使、一個知府、一個戶部郎中、一個倉大使。將他們統統奪職，發往邊關。
視察完畢，聖駕正要啟程。張忠笑道：「皇上，老奴查風問俗，得知了一件重要的事。」
正德帝問：「哦？什麼事？」
張忠抬手一指常盈倉外的積水池：「常盈倉受了潮的劣米都是倒在積水池中。故積水池中的鯽魚長得膘肥體健。不少清江浦百姓都乘小舟在池中釣魚。三個月前，有一個百姓竟釣到了一條十幾斤的鯽魚！因那百姓釣技不濟，切了線。」
正德帝如今是釣魚十級愛好者。一聽這話還了得。他眼睛放光：「十幾斤的鯽魚？聞所未聞啊！朕倒要見識見識。張忠，你去備舟！」
一旁侍候的張永連忙勸阻：「皇上，趕路回京要緊。常風給老奴傳信，說」
正德帝問：「常風說什麼？」
張永壓低聲音：「常風說，皇上這次南征之旅對文官頗為嚴苛。恐有文官會鋌而走險。讓臣在北歸途中嚴加保護皇上。」
張忠在一旁道：「張老公公多慮了吧？今日在清江浦護衛的皆是你張公公的手下。個個武藝高強。皇上只在積水潭乘舟釣魚，能出什麼岔子？」
正德帝擼起了龍袍袖口：「今日朕要在積水池釣三個時辰的魚，見識見識那條十幾斤重的大鯽魚！張忠，備舟！」
張忠一拍腦袋：「啊呀！皇上，淮安府這段路程走的是陸路。老奴沒有準備安福御舟啊！」
正德帝朝著積水池一看，用手一指：「那不是有一條百姓家的小舟嘛？」
積水池的南側，停放著一條一丈半長的小舟。
正德帝道：「就用那條！」
張永有些擔憂。他道：「皇上，臣有兩個水性極佳的徒孫。讓他們上舟伺候您御釣吧。」
張忠心中暗笑：呵，妙哉！一會兒皇上在積水池裡出了事，身邊伺候的是你張永的徒孫——您難辭其咎！(本章完)