秦綏之看著失魂落魄的蘇菱，不由蹙眉道：「阿婈，你到底怎麼了，這人，難不成你認得？」
蘇菱深吸一口氣，迅速整理好情緒，抬頭若無其事道：「怎會？只是好奇罷了。」
秦綏之狐疑地點了下頭，道：「這兒人都快散了，咱們也走吧。」
蘇菱應是。
二人吃飯時，蘇菱一直心不在焉。
秦綏之揣摩不出女兒家的那些小心思，只覺得她心裡定還念著那朱澤，便無奈道：「阿婈，待會兒你還想去哪？哥哥帶你去。」
蘇菱撂下勺子，順著他的話道：「我聽聞慶豐樓的戲極好，想去瞧瞧。」
秦綏之哭笑不得地看著她，「那慶豐樓魚龍混雜，你一個人姑娘家去那地方作甚？」
蘇菱以退為進，強擠出一絲笑意，道：「倘若兄長不喜歡，那便不去了。」
只是這笑意，秦綏之怎麼看都是強顏歡笑的意思。
要說秦大姑娘能有那等驕縱的性子，秦綏之實在是功不可沒。他無條件地慣著秦婈也不是一兩日了，這不，一見她不高興，立馬放棄原則改了口。
「我帶你去就是了。」說罷，秦綏之抬手揉了一下眉骨道：「那你戴好帷帽，不許摘下來。」
蘇菱點頭一笑，「好。」
秦綏之嗤了一聲。
京城東直門，乃是大周最繁華的地兒。
街頭熙熙攘攘，各肆林立，此起彼伏的叫賣聲不絕於耳。
蘇菱環顧四周，不由心道：這京城，比之先帝在位時，確實熱鬧了許多。
他們走過巷子最後一個拐角，來到慶豐樓腳下。
慶豐樓共有三層，一樓是戲台，二樓是包廂，來此喝酒看戲的大多是達官顯貴、武林義士、和一些外國商客。
至於三層，便是江湖上赫赫有名的飛鳥閣。
她只上過去過一次，還是為了買蕭聿的消息。
那黑底描金漆的匾額下，刻著這麼一句話——知你前世事，懂你今生苦，解你來世謎。
她至今記憶猶新。
蘇菱跟著秦綏之走進大門。
慶豐樓的大掌柜虞百綺見來了生人，立刻打量了一番。
京城裡有頭有臉的權貴她大多都見過，可眼前的這位公子，瞧穿著不像王公貴族，但看這品貌也不似俗人。他斷定，要麼是富商之子，要麼是剛來京城不久。
至於他身後那位姑娘，虞掌柜眯了眯眼。
披羅衣之璀粲兮，珥瑤碧之華琚，哪怕戴著帷帽，也掩不住其中的瑰姿艷逸。
只是這周身的氣度，她總覺得有幾分熟悉，但又說不上來。
再看兩個人的舉止，虞娘猜，是兄妹。
虞娘含笑走過來道：「二位可是來聽戲的？」
秦綏之點了點頭，「是。」
虞娘勾唇一笑，「那這邊兒請吧。」
須臾，虞娘對兄妹二人道：「二位來的巧了，今兒唱戲的這位四月姑娘，可是廣州府送來的名角，姿色動人不說，琴棋書畫，也無一不佳。」
蘇菱笑了一下道：「不知幾時開始？」
虞娘道：「一刻鐘後。」
蘇菱又道：「可有戲文看？」
虞娘道：「自然是有的，待會兒便給姑娘拿來。」
虞娘常年在男人堆里摸爬，風韻二字可謂是刻在了臉上，她瞧秦綏之生的好看又正經，不由多打趣了一句，「我們四月姑娘賣藝不賣身，公子一會兒便是再喜歡，也莫要一擲千金呀。」
一句話，便惹得秦綏之這個沒成家的郎君立刻紅了耳朵。
蘇菱實在忍不住，便笑了一聲。
虞娘走後，秦綏之斜眼看她，道：「瞧你這駕輕就熟的模樣，說，你是不是背著我來過這兒？」
話音一落，蘇菱連忙搖頭。
但心卻不由咯噔一下。
自打她醒來，不知是第幾次有這種感覺了。
雖說她已在極力地模仿記憶中的秦婈，可人在無意識間流露出來的情緒，是掩飾不住的。
這兩日莫說其他人了，便是秦綏之，都不止一次地感嘆過，她像換了一個人。
秦家也就罷了，哪怕他們會覺得怪，也不會懷疑她的身份。
可宮裡就不一樣了。
她的樣貌、她的聲音、她的字跡、她的一切習慣，都將是他日的禍患。
她若是頂著這張臉入宮，旁人尚且能騙一騙，但蕭聿呢？那樣城府深密的男人，時間久了，她怎能保證不露出一絲一毫的破綻？
宮裡頭個個都是人精，別說她根本不是秦婈，便是秦大姑娘還在這世上，那些殺人不見血的招數，也能給她定個妖女的罪名。
人若是換了魂魄活著，與鬼無異，誰也容不下她。
到那時，該當如何？
蘇菱這邊兒正想著，只聽鼓樂悠悠地響了起來。
四周的香爐升起裊裊煙霧，一片迷濛中，忽有一細白手腕繞過青緞簾，豎了個蘭花手。
緊接著，一個身著紅色金線紋綢紗，頭戴銀花絲嵌寶步搖的女子，抱扇遮面，一步，一步走向了圓台。
蘇菱低頭看了一眼戲本。
雲台傳。
寫的是侯府貴女落魄後在青樓賣藝為生的事。
蘇菱以手支頤，將目光投了過去。
本是想看個熱鬧，但看著看著，便跟著入了迷。
蘇菱從沒見過哪個女子，眉眼鼻唇無一處突出，卻能媚到骨子裡，一顰一笑皆是風情，喜怒哀樂收放自如。
她披上金絲紅紗，此處便是秦樓楚館。
她穿上綾羅綢緞，此處便是高門府邸。
回眸時輕笑，再一低頭便能落淚。
蘇菱用食指敲了敲桌面，勾了一下唇角。
這位四月姑娘，真是好顏色啊。
秦綏之見她看的聚精會神，心裡默默道：就她這好玩的性子，若真入了宮門，也不知將來會如何。
思及此，秦綏之握住了拳頭。
昨日他之所以會帶她去給父親道歉，其實不單單是為一個「孝」字，還有一個原因，他沒說。
他發了那道誓，註定此生不能科考入仕。倘若她真入了宮門，他除了能多給錢財，便什麼都給不了了。
她能指望的，只有秦望一人。
秦綏之陪蘇菱玩了三天，臨走時，他再三囑咐道：「我走後，你不許再見朱澤。」
蘇菱連連點頭道：「好、是，我知曉了。」
秦綏之「嗯」一聲，道：「那我下個月再回來。」
——
秦府，北苑。
月影迷濛，林葉簌簌。
姜嵐月坐在圓凳上，垂眸拆卸耳璫，低聲對身邊的嬤嬤道：「大姑娘這幾日到底在作甚？朱家那邊怎麼說的？」
老嬤嬤低聲道：「朱公子說，近來大姑娘確實沒再往那兒送過信。」
姜嵐月蹙眉道：「不應該啊，難不成死過一回，就真轉了性子？」
老嬤嬤笑了一聲道：「依奴婢看，她根本就是本性難移，夫人可知，這兩日大公子都帶她往哪兒跑？」
姜嵐月提眉道：「何處？」
老嬤嬤道：「是慶豐樓。說起來這大姑娘也是有意思，好像生來就不樂意過安生日子，她一個姑娘家總往慶豐樓竄，能有什麼好事？這大公子怎麼就這般由著她？」
姜嵐月冷笑道：「自小不就是這樣嗎？秦婈想要天上的月亮，秦綏之都得給她摘，而我的蓉兒，我若是不替她爭，她便什麼都沒有。」
老嬤嬤道：「這事兒，可要往老爺那兒傳一傳？」
「不必。」姜嵐月用手比了個三，「秦綏之走了，不出三日，她自己就得捅出事端來，到時候讓她自己說，不是更好嗎？」
便姜嵐月自己都沒想到，她期待的事端，蘇菱只用了不到一日的功夫。
秦綏之回了遷安，秦望日日要上值，姜嵐月又管不了她，於是蘇菱一早便帶著丫鬟小廝朝慶豐樓去了。
哪知一進門，慶豐樓竟亂成了一片。
「虞娘，你開個價，這四姑娘，小爺我定是要了。」
虞娘笑道：「四姑娘賣藝不賣身，今兒來慶豐樓唱戲不過是為了混口飯吃，江公子何必為難一姑娘家，若是想尋知己，江公子不如楚館裡瞧瞧。」
「再者說，真開了價，您也未必給得起。」
蘇菱蹙了一下眉。
哪個江、姜？
是戶部侍郎江程遠的那個江，還是禮部尚書姜中庭那個姜？
男人大笑道：「我爹是乃是戶部侍郎江程遠，我江戊豈會沒錢？你開價便是。」
哦，還真是那個沒錢的江。
蘇菱心說，就你爹那個頑固性子，你有錢就怪了。
江程遠是戶部有名的守財奴，鐵公雞，平日沒少在朝中得罪人。
曾有人盯著江家的帳找錯處，可江程遠清清白白，一分多餘的銀子都沒貪過。
蘇菱偏頭看了一眼泫然欲泣的四月姑娘。
忽然覺得這江戊出現的時機剛剛好。
虞娘笑道：「對不住了江公子，今日除非四姑娘點頭，不然虞娘開不了價。」
「來人，給我圍了這慶豐樓。」江戊道：「今兒我還偏要她，你也別說我在你這慶豐樓搶人，錢我給你放這了，只多不少。」
「慢著。」
蘇菱上前一步，道：「江公子別急啊，既然你能開價，那麼我也能開，你若是開的比我高，我走，反之，你和你身後這些，都得走。」
江戊眯眼盯著蘇菱的面紗，道：「你是什麼人？誰家的？敢跟我講規矩？」
蘇菱找了個杌子坐下，手腕虛虛地搭在膝上，氣定神閒道：「江公子不必管我是誰，既是競價，那便是拿銀子說話，你說呢？」
江戊看了眼身邊抱臂而立的江湖義士，吸口氣道：「好、好，競價是吧，五十兩。」
按照大周現在的俸祿水準來說，五十兩，大概可以買兩個妾。
作為起價，倒是不低。
蘇菱想到都不想就接道：「一百兩。」
秦家雖然門戶不顯，但溫家卻是極富的，尤其是秦綏之接手溫家之後，更是將遷安的買賣做到了河南。平日裡沒少給秦婈塞錢。
她估摸了一下秦婈手裡物件和銀兩，多了沒有，八百兩還是能湊出來的。
只是這八百兩不上不下，她能湊的出來，江程遠的兒子也能。
江戊見她如此不給面子，不由掐腰「哈」了一聲，又道：「二百兩。」
蘇菱又立馬接道：「四百兩。」
這話一出，周圍立馬沸騰起來了。
江戊臉色驟變，他握了握拳頭，冷聲道：「五百兩。」
瞧他不翻倍了。
蘇菱心裡有了數，笑著道：「八百兩。」
江戊的汗珠子，肉眼可見地從鬢角滑了下來，他怒聲道：「你到底是何人？！」他看蘇菱身後那兩個歪瓜裂棗，怎麼都不像是大戶人家。
可若不是高門貴女，這女子的底氣，是不是也太足了些！
蘇菱慢聲慢語道：「瞧江公子這架勢，難不成是要同我動手嗎？今日若是動了手，只怕令尊就要帶公子去薛大人府上喝茶了。」
薛大人，那便是刑部尚書薛襄陽，當今薛妃的胞兄。
「你姓薛？你是薛府的幾姑娘？」
蘇菱不答反問，「四月姑娘還在這兒呢，江公子還競價嗎？」
見這架勢，江戊已不敢再加了，又或者說，他並不認為這戲子能值八百兩。
他皺著眉頭道：「你一個姑娘家，拿八百兩買一戲子作甚！」
「你是買，我卻不是，今日去留，皆隨她意。」
這話說的，大有路見不平拔刀相助的意思。
蘇菱起身走到四月面前，撩起一半的面紗，輕聲道：「四姑娘，要跟我走嗎？」