徐管家也剛起床，如今正在自己屋子裡用膳，見木蘿慌慌張張地跑來，眉頭微蹙。
「慌慌張張的像什麼樣子，讓人瞧見了還以為蕭王府的丫鬟沒規矩。」
她輕斥了一句。
木蘿也沒放在心上，笑著給她行過禮，「徐管事，我昨日去求王爺了，王爺恩准我今日可以休假半日，還請徐管事能讓我出府。」
徐管事端起碗喝粥的手一頓，目光不自覺地掃向木蘿。
她眼底還泛著烏青，面色憔悴，看起來比昨日生病還要疲倦幾分。
想來定是熬了一夜。
昨天她去求王爺的事情，她也略有耳聞，聽木蘿講也不疑有他，便點頭讓她出去了。
木蘿又返回小屋子裡，將攢了好久的銀子都帶在身上。
翻找了一下，確認沒有要帶的東西後便直奔郊外。
郊外有一處貧民區，用來安置貧窮居民的居地。
木蘿的家就在其中。
為了快些見到哥哥，她咬牙租了匹馬，抵達郊外。
將馬匹拴住，她徒步進入，穿過一排一排高矮不一的屋子，來到最後一處的茅草房。
她和哥哥窮，就連屋子都是住在這種只能遮雨不能禦寒的地方，還是哥哥一手搭起來的。
如今瞧著茅草屋，已經好些破損，看起來像是沒什麼人居住的模樣。
進去時，卻能發現裡面還是被修整得十分整齊的。
木蘿上前扣響破爛的木門。
「咚咚咚。」
三聲過後，裡面才傳出來熟悉的聲音。
「誰呀？門沒關，進來就行。」
聲音透著幾分沙啞，木蘿卻一下子聽出來這是哥哥。
她心下緊張，推門而入。
一股撲面的酸臭味直衝腦門，木蘿忍了忍才打量著屋內。
屋子其實也不大，和她在王爺府上的小房子大不了多少。
裡面的東西也很少，地上鋪著一張草蓆。
上面躺著一個衣衫襤褸的男子，許是很久未曾沐浴，蓬頭垢面，頭髮也髒成一縷一縷地掛在腦門上，面上的皮膚耷拉著，憔悴得不成人樣。
木蘿看得眼眶一紅，幾度不敢認。
草蓆上的男子並未抬頭，半耷拉著腦袋，嘴角勾了勾，展出不太好看的笑容。
「阿珍姐，又麻煩你給我送吃食來了，等我……」
他以為是鄰居，先歉意說完，抬眸時便見門外站著一個有些熟悉的身影。
他臉上的笑容一僵。
「你是？」
「哥。」
木蘿哽咽著開口。
男子頓住，呆愣地看著她好一會兒，嘴唇蠕動幾下，才發出幾聲音節。
「妹妹……」
說完，他像是反應過來了一般，死氣沉沉的眼中終於有了些生氣。
他激動，掙扎著從草蓆上起來，隨後似乎意識到了什麼，停下動作，勉強擠出幾絲笑意。
「妹妹怎麼來了？哥哥這幾日恰好休息呢，你看，這家裡也沒收拾……」
他語氣歡快，儘量讓氣氛歡快些。可當他環顧了一下四周。
整個屋子，最亂的當屬他。
於是說到最後，他也編不下去了，聲音漸小，動作也拘謹了起來。
他小心翼翼地看了木蘿，想說點什麼。
木蘿撲在床邊，看著往日意氣風發地哥哥此刻形同流浪漢一般，還未張口眼淚就啪嗒落了下來。
從她董事起，哥哥就是世上最疼愛她的人。如今看到哥哥這般模樣，心像是被凌遲一般，疼的難以呼吸。
木惜見她哭到連話都說不出來，頓時也有些急了。
他想要抬手，像小時候那般摸她的頭。但看向自己髒兮兮的掌心，強忍了下來。
他故作輕鬆笑了笑，「傻丫頭，你怎剛回家就哭起來了？」
「你別看我如今躺在床上，我就是太累了才回家休養幾日，等過幾日你哥哥我還要回軍營的。」
「妹妹放心啊，總有一日哥哥定會讓你脫離奴籍……」
他越說，眼中也越發迷茫了起來。
不知這話是安慰妹妹，還是在安慰他死寂已久的心。
但他越是這麼說，木蘿哭得就越厲害，心像是被揪著一樣。
她哭到險些斷氣，還是忍不住斷斷續續的質問：「你、你到現在還在騙我！嗚嗚嗚，你根本就沒有進到兵營，你一直在騙我……」
說到此處，她哭得更大聲了。
木惜臉上的笑容都快僵得維持不下去了，見她這般說，好似如釋重負一般，嘆了一聲。
「妹妹都知道了？」
木蘿淚眼婆娑，她一把抓住哥哥的手，「哥哥，咱們不去當兵了，咱們就在家裡找點營生，好好過日子。」
「我不要旁的了，我只要哥哥一輩子平安順遂。」
木惜視線落在妹妹的手上，那雙手明明該是白嫩的，如今卻生了好些繭，還有好幾道暗疤。
攤開的掌心握成拳，抬眸看著妹妹臉色憔悴，落魄這般模樣，他滿臉心疼。
「妹妹，是哥哥無能，哥哥對不起你，你本該過上更好的生活，是哥哥無用……」
他恨恨捶了一下床沿，眼中滿是憤慨。
木蘿先前惹了官司，他也是這兩天才知道的。
等他知道之後，妹妹已經脫離危險了。
他心裡依舊很難受，恨自己幫不了妹妹。
入軍營不僅是他想要改變自己和妹妹的機會，也是他的夢想。
他自小自學武術，練就本領就希望有一天能夠進入軍隊大展拳腳，報效大夏，可如今……
他一想起這些，就悲憤交加，灰敗的臉上滿是無力和絕望。
「哥……」
木蘿見他這樣，連忙拉住他的手不讓他繼續傷害自己。
木惜便靠在牆上，眼中透著憤恨。
「妹妹，其實以我的能力是能夠進入軍營的，我最後也確實進去了。」
說著，他苦笑一聲。
「我進的是大夏第一大的軍隊，賈家軍中，進去之後就以年齡偏小的由頭，將我安排到了伙房做雜役。」
「我也未曾氣餒，我知曉在軍隊之中都是憑本事說話的，我沒有展現我的能力，我就得挨冷刀子，我都能習慣……」
「好在上天給了我機會，在一次邊境與敵軍交戰中，我徒手砍殺了十幾個敵人！」
說著，他似想到了那個場景，眼中浮現出星星點點的光芒，手激動的在空中揮舞。
隨後似是想到了什麼，眼中的光亮又盡數覆滅。
他重新垂下雙手，幾乎咬著後槽牙繼續；「我能藉此成為一名上陣殺敵的士兵，等我回來時，功勞卻被旁的人占去了！」
「後來我才得知那人原來也姓賈，是賈家不知道幾代旁系的人，就因著這點沾親帶故，我的功勞全部都沒了。」
「那人還因此被提拔成了小官，別提多耀武揚威。我還打聽到，類似的事情在賈家軍幾乎是常態，很多平頭百姓立功被頂替，只有一輩子被人踩在腳底下的份……賣命的是我們，功勞卻是這群人的，他們簡直是魔鬼。」