第7章 獵魔士遇上乾草叉
維克多的坐騎是匹黑鬃黑蹄的暗褐色閹馬，溫馴、遲鈍，最適合他這種初學者，維克多按特徵為牠取名「忠賢」。據維瑟米爾說，從山外寄養的農戶牽回時，牠正在下田耕作、適應良好。
駝著瘦身有成的狗熊，忠賢被維克多牽進城堡，穿過內庭直入後廚。
維克多卸下熊皮，攤開晾曬，再用鹽水把大部分熊肉醃漬起來，準備過兩天風乾，最後塞了把燕麥犒賞忠賢，肉食動物趴在身上似乎讓牠相當難受。
腳步聲響，這節奏不是維瑟米爾！？
「嘿，你一定就是維克多吧。」艾斯卡爾說道。
維克多回頭。那張被數道長刀疤毀容的臉、如果夜晚突然看到或是換個膽氣閱歷稍差的，足以讓人恐懼的尖叫，不過這嚇不住維克多。
他只是笑笑：「是的、我是維克多。你是艾斯卡爾還是蘭伯特？肯定不會是傑洛特，你沒有一頭白髮。」打水洗淨雙手，他起身靠近對方。
艾斯卡爾也笑了，雖然笑容很恐怖：「對，我不是傑洛特。我只是個普通的獵魔人。我不獵龍，不跟國王稱兄道弟，也不和女術士上床…我是艾斯卡爾。」
維克多伸出右手、那隻從對話開始就虛扶在劍柄上的右手。「維克多，你也可以叫我威克。」
艾斯卡爾伸手握住，語氣友好的說道：「蘭伯特跟我一起回來的，正在跟維瑟米爾吹牛，不介意多兩個人分享你的收穫與廚藝吧。」
「這是我的榮幸。」
……
夜晚，熊肉炙烤的很香，聚餐的氣氛也很好，這讓蘭伯特一度稍稍有些猶豫，不過想了想，終於還是決定趁現在說出壞消息。哪怕這會讓今晚變得索然無味。
「關於傑洛特跟希里，我其實有個消息，不過是壞消息……。」
蘭伯特的開場白吸引了所有人的目光，因為提及的兩人都是他們關心的人。
「4月初，傑洛特跟葉奈法終於找到了希里。正好與維瑟米爾你說希里回來凱爾莫罕的時間段吻合。看來她傳送過去就找到了他們。
接著傑洛特他們三人開始長達數月的復仇雪恨之旅──希里在逃亡過程中似乎過得相當艱難。
然後他們因事短暫分開。
9月24日，傑洛特跟丹德里恩抵達利維亞城，他與希里還有葉奈法約在『公雞與母雞』旅店會合。
不幸的是第二天利維亞爆發了一場針對『非人種族』的暴亂。傑洛特在動亂中被乾草叉刺中，死於暴民之手。隨後趕到的葉奈法在嘗試醫治傑洛特的過程中也因為精力耗盡而死。
希里、梅莉葛德、還有丹德里恩在現場目睹了他們的死亡。
之後，希裡帶著他們兩人的屍體登上小船，跟隨突然出現的獨角獸消失在艾斯卡洛特湖中。」
蘭伯特嚴肅正經的說完後，大廳陷入沉靜，然後艾斯卡爾率先鬨笑起來，讓大廳充滿快活的空氣。
「哈哈哈，你編的這個故事不夠真實啊！葉奈法精力耗盡而死，我不懂女術士姑且不談。但是以傑洛特的劍術居然會被暴民用乾草叉戳死，呵呵、相當幽默。我賭五十克朗、傑洛特在被戳中前起碼能在對方的喉嚨砍上兩劍、左邊一劍右邊一劍。」
「嘿！這可不是我編的，我也不願意相信居然會發生這種事。」蘭伯特反駁道。
「尤其是結尾的獨角獸跟湖中小船，更是充滿三流吟遊詩人矯揉造作的風格。」維克多在旁邊冷靜的接力吐槽。
「瑪德！下次碰到我會把這句評語轉告丹德里恩。」蘭伯特沒好氣地回應，然後灌了一口啤酒。
……快活的空氣驟然一靜，艾斯卡爾放下本來已經貼到唇邊的酒杯。
「所以…這是丹德里恩親身經歷然後告訴你的？」維瑟米爾問道。
蘭伯特不爽的仰頭又一口啤酒下肚，然後把杯子敲在桌上：「是的，我在范格堡遇見丹德里恩時，他說他這輩子都不願再踏進利維亞，因為那裡的暴民讓他朋友流血。」
空氣中只剩壁爐中火焰燃燒木柴的劈啪聲。
少頃，艾斯卡爾嘆口氣：「……真是…難以置信。」
「有沒有哪位好心人願意跟我介紹下這位丹德里恩？」維克多是在明知故問。他當然記得丹德里恩，傑洛特最好的朋友，有名的管不住褲襠之人，遊戲裡所有他的支線任務幾乎都不是正經任務。而不正經的任務特別容易被記住。
「傑洛特的好朋友，是個很有名氣的吟遊詩人、作曲家、歌唱家和作家。以白狼為主角寫過很多詩歌。在外面酒館的傳唱率很高。如果是他說的話，那應該就是真的了。」維瑟米爾低沉的說道。
接著似乎想到些什麼：「關於希里的事……」
維克多輕聲截斷：「沒事的，維瑟米爾，我很好，我相信希里很快就會回來。」
只見蘭伯特跳上桌子，舉起酒杯高聲喊道：「很少有狩魔獵人能平安死在床上，很遺憾傳奇的白狼也不例外，讓我們為他干一杯吧，願他安息！」
一同舉杯：「願他安息！」
……
深夜……關上房門，維克多盤腿坐在壁爐前想著心事，右手機械性的攪拌著大釜，裡面是明天早晨要飲用的精力湯。
對於蘭伯特的消息，他有自己的理解，希里贏得斯提加城堡的決戰，再次下落不明多半是又穿越走了。而傑洛特跟葉奈法當然沒死，至少是沒死透。幾百小時的遊戲時間不是玩假的，裡面就有從側面提到白狼的這次死亡。
可惜如果當初有看過背景小說，或有玩過前面幾代就好了。自己現在就像管中窺豹，雖然知曉未來的某些片段，但是為何會演變成那樣，卻霧裡看花。想利用先知獲得優勢也不知從何下手。
無論如何不久之後、雖然不知道是多久，自己總要與艾恩．艾爾──也就是書上所記載的「狂獵」為敵的。他們不只是狙擊希里的敵人，更是自己穿越來此的惡因，也就是自己安心睡眠的阻礙。
七彩光芒一閃即逝，他拎起湯瓢把藍色液體一杓杓舀進試管，精力湯現在不用特別隱藏，隨著改進工序，用傳統鍊金術維克多也能做出外觀很接近「不可思議」的成品，而他也在「不可思議」里刻意保留無害的雜質，這使得兩種精力湯賣相極其相似，真正的差別只有喝下去才知道。
思緒再轉，想起回收沒用到的捕熊陷阱時。自己看到的那一行淺淺腳印，顯然在自己勇者斗惡熊的時候，有雙眼睛在旁邊默默地守護著他，直到勝負分出才悄然離去。這件事讓他感覺很好又很不好。
被守護不是問題，問題是「完全沒察覺對方的存在」這件事很糟糕，如果不是朋友而是敵人，意味著自己會被輕易的偷襲。看來必須想個對策彌補感知不足的缺點。
目標明年春天，離開凱爾莫罕……。
新人新書，請多支持。
(本章完)