第455章 異聞
今夜在之後便乏善可陳，平平無奇的黎明之後是同樣平凡的早上，在啟程之前，林奇道聽途說的傳聞頗有些意思。☠🐲 💝🐻
凡人挨家挨戶地擺脫昨夜的溫存，賣早點的小販和趕路的商人又一次出現在街道上。
一夥從西邊來的商隊一大早就入了城，他們似乎還處於驚魂失魄的狀態里。
衣衫不整的來訪者帶來了使每一位商客都難以放鬆的消息。
「.它吞了兩匹馬，還有可憐的霍克願他在死前的英勇能告慰西格瑪」
「這是第幾次了？它死了幾次？」
「這就像問它的母親是誰一樣是個謎。」
「希爾瓦尼亞佬會說，邪惡長存，其餘的一切都會死去。」
「什麼情況？你們遇見了巨魔？」
「不，比那還要糟糕！是卡隆堡碎屍者！」
遠處的交談霎時間安靜了下來，本打算出城去往西邊的商販一部分留了下來，仍然堅持出城的那些大抵是沒聽見這邊的交談。
他們很快也止步了，總有好事者爭先恐後地提醒其他人。
人類的交流愈發熱烈，沸沸揚揚地浪潮席捲了僻靜的森林古鎮，現在每一個人都知道「卡隆堡碎屍者」時隔二十年，在上一次被殺死後再度歸來了。
恐慌同步蔓延，小鎮的鎮長與貴族接二連三地現身，在人群中演講，林奇懷疑再過一會兒就會封城，在他的催促下歐根硬著頭皮當眾大喊：
「不管它是什麼，它嚇不到我！」
有那麼一瞬間，數千道視線有先有後地落到了歐根身上。
在這時候駕馭馬車向城外駛去的歐根簡直就像是英雄，或者是
「他是哪裡來的傻子？」
「誰知道呢，每年帝國大學的學生都會進行各種冒險，也許他就是已經畢業的那個，要我說，真走運~」
感官敏銳的法師早就關緊了車窗，拉好了簾幕。
一個不怕死的傻子固然值得談論，但現在有更新鮮、且迫在眉睫的話題，所以歐根很快便被遺忘了。
「我聽說它曾經吃掉了一整個食人魔部落！」
「就連半獅鷲騎士團都沒能剿滅它.」
「上一次出現時它差點吞掉了一輛蒸汽坦克，還有比這更糟糕的，二十年前它巢穴附近壓根就找不到一個活人！最狗屎的是它經常換巢.」
「真是個好消息，這意味著我們不用一直避開某片區域。」
「不分場合的冷笑話，小子！它很久以前就在米登領安了家，死在它口中的人都快能塞滿一座小鎮！」
「傳說里，它軀幹的褶皺中藏著一張滿是尖牙的大嘴！」
「並不誇張，我在二十年前差點就遇見了它，當時目睹了它的士兵全都精神錯亂，它身上的顏色就能使我們發瘋，因為那不是世界上該有的色調。」
歐根看起來不太好，自打靠近城門後他就開始隱秘地發顫，城衛軍例行公事地勸阻了一下，神諭師是閉著眼，咬牙切齒地出城的，簡直就像是要奔赴刑場。
沒什麼大不了的。
林奇只意外當地人的軟弱，可能人種確實帶來了隱秘的影響——米登海姆地界的條頓人血脈占比更多，而在西邊，更符合帝國的標準的「米登領」內，圖靈根人的血脈影響更為深遠。
這也是米登海姆數次獨立於米登領、統治米登領，最終米登領卻從米登海姆獨立的緣由。
這是一筆人類內部的爛帳，怎麼縷都縷不清的那種。
西邊的路蕭瑟了許多，距維斯蒙德三里之內都沒有一輛馬車。
清靜的道路讓路過的生靈回憶起這片土地的曾經，在人類建立王國之前森林中不存在小道，野獸人部落和北方的掠奪者戰幫與綠皮共同瓜分了鄧肯瓦爾德森林。
就算是現在綠皮都是鄧肯瓦爾德的主要種群之一，它們很可能還在困擾著更北方的勞倫洛倫森林。
據說，勞倫洛倫森林的綠皮是當地第一大種族，精靈、人類和野獸人瓜分了扇形圖譜的剩下半邊。
路途一帆風順，林奇本以為會有什麼怪物跳出來，比如那群凡人口中的「卡隆堡碎屍者」。
實際上他只在沿途看見了幾家被暴力推平的客棧。
旅館的木牆看起來是被某種巨物硬生生碾倒的，地上還留著光滑的痕跡，泥土因擠壓而呈現出一大片凹坑。
堅硬的牆壁只剩下了零星幾根支撐架，看起來是一頭大傢伙衝進了屋內，飽餐一頓後又離去。
地上的血跡已經不太清晰，變形了的爪印也不好讓人判斷它的主人。
在短短十里內，林奇瞧見了四家這樣的客棧。
無一例外，屍體連塊渣都沒剩下，對方似乎有一個好胃口。
他一開始以為是龍，可森林中被推倒的樹木告訴林奇，它不是龍，龍往往不太情願一直在地上像爬蟲一樣歪斜前進。
它貌似很輕，因為地上根本就沒留下多少爪印，可被推倒的巨樹使林奇意識到它有著可怕的力量。
或許它行進時是無聲的。
可能直到這群凡人臨死前他們才注意到有一頭怪物靠近了旅店.這不是開玩笑，林奇現在可以保證。
鳥兒不知何時停止了鳴叫，風還在嗖嗖的吹著，樹葉的搖動聲中藏著微不可聞的嘶嘶聲，它越來越近。
馬匹在這時候才發出第一聲驚叫，它恐懼地嘶鳴著，瘋狂晃動著，差點將馬車掀翻。
歐根蹩腳的駕車技術在這時候體現的淋漓盡致，要不是泰格里斯幫了一把，他們倆現在已經一起躺進了路一側的泥溝里。
好似燒開的熱水，聲響這才明顯。
一股惡臭已經先一步靠近了林奇，臭味之後的腥風攜帶著一頭蜿蜒的、體態多變的扭曲巨物。
它看起來不太聰明。
多頭巨蛇身上的鱗片像箭頭一樣錯亂地排列著，鮮艷的、不停變換的螢光有多彩且讓人作嘔的顏色，林奇不太清楚它是怎麼畸變出這樣讓正常生物反感的鱗片顏色，他知道為什麼凡人會害怕它了。
僅僅是它的存在就是一個大號的光污染源。
在陰影中潛伏時它的鱗片是暗色，到了有光的地方它仿佛要用光亮來打敗林奇。
(本章完)