在看清梁景存手裡童戲荷葉的撥浪鼓後，趙師爺感覺從頭到腳一陣寒意，臉色慘白如紙。
送妻兒離京之前，小兒啼哭不止，他便買了這撥浪鼓安撫。
怎麼會……
火盆燒得噼啪作響，火光跳躍在梁景存的黑瞳，整個人顯得凌厲又危險。
「趙師爺是許王爺的心腹，本官敬仰煦王府，自然不會把嚴刑逼供的法子用到您身上。」
沉悶的鼓聲停止，連帶著許王爺的心臟也驟停。
「但陛下限令本官，儘快挖出您煽動群臣跪諫，背後隱藏的秘密。」
「本官耐心有限，還請趙師爺不要讓本官難做。」梁景存幽幽道。
趙師爺眼底閃動著驚恐，良久，平靜下來，嘴唇慢慢開合著，氣聲沉濁：「我的目的已說得清清楚楚……沒有任何隱瞞。」
話落，梁景存露出一個奇異笑容，而後起身往外走。
那守門的兩個獄卒，把門關好後跟上去，「大人，您就這麼走了，不再問問？」
好不容易找到趙師爺的妻兒，又從平鄉帶回京，怎麼不好好利用呢。
「不急，先讓趙師爺煎熬一陣子，等他瀕臨崩潰，再走下一步。」
…
夏夜，繁星滿天。
裴知硯翻閱了幾本奏章，越看越難心靜，靠在織金錦緞的龍椅靠背上，默了許久，忽而起身往外走，「備馬。」
候在殿外的李德忠，見陛下好不容易有心情出殿，一邊吩咐幾個徒子徒孫麻利辦事，一邊小跑著跟上聖駕。
「陛下，您這是要去哪兒？」
裴知硯腳步未停，只斜睨了他一眼。
李德忠被那沉靜如水的目光一瞧，只覺如芒刺背，渾身不自在，不敢再多嘴。
半個時辰後，裴知硯沒有驚動王府中任何人，出現在了瓊華堂。天武衛則候在暗處，隨時待命。
瓊華堂內空無一人，陳設還保留了許瀅走之前的模樣，屋裡若有似無殘有餘香，裴知硯在那張許瀅常坐的軟榻上靜坐了許久。
久到，他將與她相處的點點滴滴都回憶了一遍，才起身往裡間走。
目光掃過西窗燭台，再到他們曾共眠的床榻，最後落到右側的梳妝檯，借著月光，看到他親自送來的金雕首飾盒仍在桌案上。
指尖觸碰鎖扣，眼底儘是痛苦掙扎之色，到最後，也沒打開那首飾盒。
昏暗中，忽然想起了什麼似的，他的目光一一掃過梳妝檯上各式各樣的首飾盒，唯獨不見那隻木匣。
那夜，許瀅吻他，就是不想他打開木匣，那木匣里的東西，他當時並未過多在意，可現下細想，她那夜的過度反應，實在有些奇怪。
裴知硯抬起手，狠命揉了揉突突亂跳的太陽穴，幽若深潭的烏眸醞釀著驚濤駭浪。
他有種強烈的預感，煦王府背後隱瞞之事，與許瀅有關。
…
錦官城的日子好似風平浪靜地朝前過，直到媒婆又一次登門，試圖勸說許瀅無果，再次碰壁而歸。
次日，剛用過午飯不久，許瀅正在教凝香識字，門外就傳來一陣喧鬧，惹得凝香頻頻分心。
住進烏衣巷這麼久，很少有這般吵鬧的時候，許瀅眉頭一皺，剛準備出門看看是何情況，就聽外頭有人高聲說：
「是這家嗎？」
「媒婆說得就是這兒！准沒錯！」
緊跟著，便是一陣不客氣的急促拍門聲。
哐哐哐——
「有人在嗎，快些開門！」
門被拍得不停震動，好似快裂開。
「小姐。」凝香被這明顯來者不善的動靜給嚇到，滿臉警惕地放下毛筆，「奴婢去叫石大哥去看看吧。」
不等凝香去叫，石沖和麗娘已從後院出來。
「別怕，我去看看。」石沖一邊往院門走，一邊捋了捋袖子，露出結實的肌肉。
許瀅柳眉微蹙，心下大概猜到門外是些什麼人，畢竟媒婆昨日才在她這碰了壁，臨走時還氣急敗壞地留了一句：「你別敬酒不吃吃罰酒，劉公子可不是那麼好敷衍的」。
呵……
一群潑皮無賴罷了！
外頭拍門聲愈發兇悍，得不到回應，還叫囂著要撞門。
石沖打開大門，像個門神般立在門中央，目光掃過門外五六個小廝打扮的男子，「你們要幹什麼？」
外頭那群人愣了一愣，似在無聲疑惑『怎麼是個男人？』。
「這裡是徐月家吧。」說話的人從後面撥開擋路的小廝走上前，「我是來提親的。」
石沖打量來人，長得痴肥臃腫，腦滿肥腸，應當就是媒婆說的劉公子了。
「我家小姐說了，不考慮這門親事，請回吧。」
石沖態度不算客氣，正要關院門，卻被那幾個小廝衝上來抵門阻攔。
院內，麗娘見對方人多勢眾，轉頭進柴房拿了兩根棍子出來，「小姐進屋避避，這裡我們來解決。」
許瀅沒動，冷眼看著院門口，「不用，我還不信這錦官城的潑皮，能目無王法了？！」
門口兩方對峙，石沖雙臂肌肉暴起，感覺下一刻，那砂鍋大的拳頭就要落到他們身上了。
卻聽許瀅一聲招呼，「石沖，讓他們進來。」
「……」
劉犇原以為要費些力氣才能看見小美人，沒想到小美人還算識趣，直接放他們進去了。
劉犇拿摺扇拍了拍石沖的肩膀，挑釁道：「一個賣身的奴隸，有什麼資格攔本少爺的路，趕緊滾。」
說完，他領著小廝進院，一眼就瞧見庭院中執扇端坐的春衫美人,眼角都喜得炸開花：「徐姑娘，好久不見，過得可還好？」
許瀅坐在石凳上，漠然看向面前這個肥頭胖耳的陌生男人，語氣冷淡：「你是誰？」
「對對對，險些忘了。」劉犇將扇子「啪」得一收,上前走了兩步，躬身作揖道：「我乃是錦官城參軍之子，劉犇！」
「……」許瀅一聲冷笑，毫不掩飾眼裡的嫌棄，令院裡的人都懵了一下。
劉犇不知是看不懂她的輕蔑，還是被美色所迷，也不見生氣。
許瀅道：「不知劉公子今日過來，所為何事？」
劉犇看著許瀅這副冷言冷語的模樣,心裡竟生出征服欲來。