天氣冷，街上行走的人已經少了，萬家燈火亮了起來，卻只有蕭條的景象。
兩人走在街道上，兮風和長留遠遠地跟著。
「你怎麼想？」沈妤問。
謝停舟想了片刻，說：「幸好他站在我們這一邊，否則我會想殺了他。」
沈妤站定，「依你看，他是當真如他的名字一般廉潔，還是裝給我們看的？」
這樣的情況不在少數，特別是巡按御史下地方監察時，貪官污吏會給自己找一所簡陋的宅子，以此表現出自己的清正廉潔。
謝停舟笑著看她，「他的袍子下擺都洗得發白了，還有西廂房偷看我們的那個孩子，應該是章敬廉的孫子，出門時我瞧見他拖出一個舊盒子找東西，顯然他們是長居，不是臨時找來做戲的宅子。」
路上正好有行人經過，沈妤隨手攔了一個，詢問知府的宅子在哪，那人指的就是他們來的方向。
「倒是難得。」謝停舟說：「他是德佑年間的三甲進士，經歷了三朝皇帝，說起這個人，幾月前上朝時我聽說過他的名字，年年考績都是末等，卻穩坐雍州知府的位置。」
沈妤道：「先帝是個清醒人，他清楚下面那幫巡按御史是靠什麼校考的功績，誰給的銀子多，誰的背景深，誰就是優。」
這種事情已成風氣，也是大周沉疴的一部分。
食肆的屋檐下有難民在此乞討，小二站在門口焦急地驅趕人。
「走開走開，別擋著我們做生意。」
蓬頭垢面的婦人抱著奄奄一息的孩童，乞求道：「爺，給口飯吃吧，求求你了，孩子快餓死了。」
小二叉著腰，「州府衙門每天都在接濟，你不去那兒領饅頭，跑這裡來要飯。」
「我們娘倆擠不過，三天能搶到一頓就不錯了，爺行行好吧。」
小二心地倒是不壞，說：「我不是什麼爺，也是給人做工賺口飯吃，這樣，你去旁邊巷子裡等著，廚房的剩菜我去看看能不能替你找一點。」
謝停舟一個示意，長留上前攔住母子二人，給了一小塊碎銀子。
婦人搖頭，「不要，不要，這位公子，給口飯吃給個饅頭就行。」
長留不解，蹲下身說：「你瞧，這是銀子，可以買好多個饅頭呢。」
婦人還是一個勁搖頭說不要。
沈妤耐心解釋，「給銀子她留不住，流民之間會互相爭搶，還不如饅頭能吃上一頓飽飯。」
「怎麼能這樣呢。」長留不忿道：「同是天涯淪落人。」
「吃不飽飯的時候，誰還管得上這些。」
沈妤從前每年都會在河州和燕涼關之間來回。
見過了太多這樣的事，原本應該練就了鐵石心腸，可見得越多，心卻越發軟了，當真見不得人間疾苦。
「那我給你買包子，肉包子。」長留一溜煙跑了。
謝停舟牽了沈妤的手往前走，說：「死在路上的流民不計其數，她已算是幸運了。」
言罷側頭看沈妤，卻見她悶悶不樂。
「別想了，你救不了那麼多人，別把這樣的重擔壓在自己身上。」
謝停舟腳步頓了頓，在她面前蹲下，說：「上來。」
天色越黑，路上的人越加稀少，許多門戶早就閉了，只剩屋檐下和窮巷裡擠在一塊兒取暖的難民。
兮風在後面不遠不近地跟著，距離把握在有突發事件能趕得上的距離。
沈妤趴在謝停舟肩上，兩隻手繞過頸交疊在他胸前。
「宣平侯占了潞州，潞州境內陸氏的鋪子全被洗劫一空，雖然沒有動搖根基，但是損失也不小。」
「他要動兵自然要銀子和糧草。」謝停舟說：「這是對我的挑釁，也是對你的挑釁，這帳得算清楚，讓他還。」
沈妤「嗯」了一聲，「宣平侯要還，西厥人也要還，我要打得他們十年之內再也不敢踏入大周的邊境。」
謝停舟側頭看她，「世子妃好威武。」
沈妤被他背著，高出他一截，垂眸睨著他，「你今日才知道？」
謝停舟笑說：「早就知道，為夫身體羸弱，必得找個世子妃這樣的妻來護著我。」
「你就裝吧。」沈妤在他肩上拍了下，「騙我武功盡失的事情我還沒和你算帳呢。」
謝停舟隱在陰影里的笑容淡了下去，「饒了我吧，都過了這麼久了。」
「那毒呢？」沈妤問：「我還沒湊齊藥材。」
「儘量不動武就沒事。」謝停舟溫柔地說：「放心，我會陪你長命百歲。」
怕她在這個問題上糾纏，謝停舟轉移話題，「鐲子什麼時候帶來的？」
她手腕上戴著鐲子，謝停舟一低頭就能看見。
那是謝停舟母親的鐲子，從盛京逃離的時候並沒有帶在身上。
沈妤貼著他的面頰說：「我怕磕壞了平時沒敢戴，在盛京交給綠藥了，她替我帶到了河州。」
謝停舟心中一陣濕軟。
價值千金的金銀玉器她不屑一顧，幾錢銀子的手鐲她卻視若珍寶，只因是他送的母親的遺物。
「好看嗎？」沈妤把手伸遠了看。
謝停舟臉上勾起一抹溫和的笑容，「好看得要命。」
沈妤被逗笑了，貼著他的鬢角依賴般地蹭了蹭。
她晚上飲了不少酒，呼吸間帶著清洌的酒氣。
謝停舟把頭往旁不適地側了側，說：「別對著脖子，癢。」
沈妤起了壞心思，他不讓幹什麼她就偏要，還故意對著謝停舟的耳朵呼氣。
謝停舟作勢要扔她下去，她牢牢勾著他的脖子，雙腿把他的腰夾得死緊。
「背都背了還想將我放下來，得看本世子妃高興。」