書房外侍衛把守，松柏林立。
時令已過處暑，雖說七月流火天氣漸涼，晌午時分仍是極熱的。
謝珽清晨去了趟校場，回來後同長史賈恂議事，直到此刻才算得空，就近到書房用了飯，打算趁著後晌得閒眯上片刻。才將外衫脫去，就聽窗外侍衛稟報導：「王爺，秦姑娘來了。」
大熱天的，她來做什麼？
謝珽重將衣衫穿好，讓人請她進來。
旋即，屋門輕響，秦念月穿著淺碧色的襦裙緩步進來，走到他跟前福了福，將錦盒雙手捧上，道：「表哥，我是來請罪的。」
「怎麼？」
「那天我帶表嫂逛園子，瞧瞧府里的各處景致。後來到了揖峰軒……」她小心翼翼地覷了眼謝珽的神色，才低聲道：「表嫂覺得那些泥塑有趣，我想著她是王妃，就沒敢阻攔。誰知道那麼不小心，竟摔壞了一個泥塑的彩球。我怕表哥生氣，特地請人做了個一樣的來賠給表哥。」
說著話，自管掀開錦盒，就見裡頭擺了個圓潤的泥球，上頭精繪彩畫。
謝珽眸色微緊，「摔的是這個？」
「跟它瞧著很像。表嫂捧著的，我也沒瞧太清楚，表哥你瞧，這個能抵得過嗎？」秦念月滿面歉然。
謝珽沉目不語，轉身徑朝揖峰軒走去。
滿架泥塑，做成圓球的卻只有一個，那還是惠之大師早年的手筆，裡頭是空心，外頭薄薄的一層，托在手裡頗覺輕盈。上頭的繪畫卻極精細，滿目河山壯麗，峰巒之中亦有山林人家，都拿細筆繪成，單是那幅畫拿出來都能躋身大家，可想而知耗費了多少心血。
那是他視為珍品收著的。
不止為薄胎奇巧，更為那副會在泥土上的壯闊河山。
如今竟讓人摔了？
謝珽腳步生風，到了揖峰軒推門進去，繞到最里側的博古架旁，果然彩球已空，只剩滿地碎裂的泥片。
那一瞬，他的心頭像是被剜了一刀。
他伸手撿起碎片，目中漸漸蔭翳。
秦念月站在他的身後，紅著眼睛像是快哭出來了，「我也勸了表嫂，說這是表哥極珍視的東西，不好亂碰。可是……表哥也別怪她，是我做事不當心，想著她是表哥三媒六娉娶的王妃，也沒敢太過阻攔。表嫂說不過是塊泥巴，摔了也不用太在意，我卻知道——」
「出去！」極嚴厲的聲音，打斷她的哭泣。
秦念月哭得愈發厲害，瞧見謝珽黑雲壓城般的神色，訥訥的賠著罪，趕緊出了畫樓，到外祖母跟前避風頭。
謝珽手捧碎片，寒著臉起身。
旁邊放著秦念月捧來的那方錦盒，他取出裡頭的東西，將碎片裝進去，出了揖峰軒，直奔春波苑。
到得那邊，有泠泠樂聲傳來。
謝珽聽到熟悉卻多年沒聽到的箜篌調子，陰沉的眼底掠過稍許詫異。
……
半敞的窗扇旁邊，阿嫣獨坐在彈箜篌。
這箜篌雖是老太師留下的，因他過世得早，阿嫣其實沒能受他太多指點，這些年多是承教於徐太傅。他是老太師的摯友，仗著近水樓台學得不少技藝，而今教給阿嫣，倒頗有衣缽傳承之意。
阿嫣彈奏時，也難免思念祖父。
——這世間浮雲萬千，人潮往來，最疼愛她的就是早已辭世的祖父。哪怕那時她年紀尚幼，許多事都記不清，但那種被人捧在掌中，悉心呵護教導的溫暖記憶，卻印刻在了骨子裡。所以哪怕祖母偏心，母親重男輕女，父親時常忙得顧不上她，在那座跨院裡，她仍住得自得其樂。
因那裡留有祖父的記憶。
此刻曲調低徊，芙蓉泣露，盧嬤嬤她們都在外頭沒來打攪，阿嫣長裙曳地，手指在絲弦間輕跳時，髻中珠釵微晃。
謝珽滿腔怒氣而來，瞧見那架精緻古樸的箜篌，聽著耳畔清麗婉轉的調子，視線落在少女單薄纖弱的背影和錦繡華彩的衣裙，記憶仿佛在霎時間拉回到了很多年前。醞釀好的質問之詞停在喉間，他站在隔斷側間的紫檀屏風旁，半晌，終未忍心開口打斷。
直到曲調彈盡，餘音猶顫。
少女怔怔坐在箜篌旁，垂著頭似在琢磨心事。
謝珽負手沉目，清了清喉嚨。
滿屋安靜里，男人輕咳的聲音格外分明，阿嫣驚而回頭，見他不知何時來了，滿臉陰沉的站在屏風旁，忙站起身。
「殿下怎麼來了？」
嗓音有點啞，她趕緊轉身喝了口茶清喉，順道擦去眼角的濕潤。
謝珽上前，將那錦盒放在桌案。
阿嫣目露不解，「這是什麼？」
「你自己摔碎的東西，不認識了？」謝珽的臉像是被寒冬臘月的封住了，望之令人心中森寒，就連聲音都摻了冰渣。
這般態度瞧著令人心驚，阿嫣瞧著勢頭不對，趕緊取了塊破碎的泥片。
極薄的泥胎碎片，上頭畫著峰巒漁翁，雖極細微，一絲一毫卻都清晰可辨。能做出這般細胎，畫出這般景致的……她心中猛地一震，愕然抬眉望向他，「殿下以為這泥塑是我摔碎的？」
謝珽不答反問，「去過揖峰軒了？」
「去過。」阿嫣喉間微燥。
男人仗著身高之利俯首盯住她，滿身威冷如重劍壓身，問得幾乎咬牙切齒，「誰讓你進去亂碰的？」
阿嫣張了張口，瞧他一副已經認定罪行的模樣，秀致的臉上亦浮起寒色。
……
春波苑外，謝淑腳步匆匆，正往碧風堂走。
她的心頭亂跳，神色也頗焦灼。
王府的姑娘身份尊貴，教導也頗為嚴苛，平素讀書習字半點都不許偷懶。謝淑平常都一絲不苟的遵從教導，只在瞧見對胃口的話本時，因怕在屋裡被嬤嬤瞧見了嘮叨，總要想方設法跑到僻靜地方藏起來，一口氣看完才罷。
日子久了，她藏身的地方多已暴露，除了臨近揖峰軒的那處歇腳小堂。
揖峰軒是謝珽用的，平素不許人輕易踏足，就算門扇虛掩，也不許人輕易進去，闔府上下無人不知。
她躲在那附近，僕婦都不敢來尋。
今日她原本躲在屋裡翻話本，正津津有味呢，就聽望風的小丫鬟阿梨「咦」了一聲，道：「表姑娘在那兒做什麼呢？」
謝淑聽得秦念月的名字，趕緊探頭去瞧。
就見謝珽步履如風，沉著臉進了揖峰軒，秦念月亦步亦趨的跟著，手裡還捧著個大錦盒。
沒多久，秦念月哭著出來了。
隨後，謝珽臉色黑得像是鍋底，拿著錦盒直奔春波苑的方向而去。
謝淑哪能瞧不出端倪？
即便不知道錦盒裡裝了什麼，瞧秦念月那裝哭抹淚的樣子，她就知道這表妹定是又在栽贓賣乖。堂嫂初來乍到，屁股都還沒坐穩，就被表妹無緣無故的盯上，實在是有點倒霉。以秦念月那寶貝疙瘩的身份，加上哭慘賣乖的心機，堂嫂未必是她對手。
得幫忙搬個救兵！
謝淑掂量過後，收起話本往碧風堂趕。
阿梨聽了她的打算，趕緊跟著，卻有些不放心地道：「這是春波苑的事，姑娘何必摻和呢？當心引火上身。」
「這種事不能袖手旁觀。」
「可若表姑娘知道，怕是又得記恨上姑娘，暗裡使壞。她在老太妃跟前那樣得寵，誰都說不得半句，到時候又得姑娘吃虧。」
阿梨想起舊事，就替姑娘委屈。
謝淑卻只搖了搖頭道：「吃虧是還小事。她從前折騰我，那只是在府里的私事，瞧著姑姑的面子忍了就是。若這回堂嫂吃啞巴虧，她會如何看待王府？那可是謝家的臉面！再說了，堂嫂瞧著不是軟柿子，咱們幫她一把，若能藉機撕破秦念月那虛偽的嘴臉，不也很好嘛？」
「可是……能撕破嗎？姑娘又不是沒試過。」
「不試試怎麼知道？」
謝淑藏好話本，頭回幫人搬救兵，心頭突突亂跳，覺得這事兒能成。
從前秦念月屢屢得逞，皆因她是謝家的姑娘，母親即便覺出什麼，為著戰死的姑姑也不會深究戳破。
這回卻不同。
堂嫂怎麼說都擔著王妃的名號，哪怕堂哥極少踏足內宅，太妃這幾日卻有意幫襯照拂，明眼人都看得出來。太妃多厲害的手段，斷不會讓秦念月那點哭哭啼啼的把戲給糊弄了，秦念月這回故技重施，怕是要老馬失蹄了。