初冬已至，四處都像是漏風的窗，涼氣像水一樣往衣裳里灌。方史將燈籠遞給一旁的小太監，小心翼翼撩開帘子一角往裡窺一眼，溫暖的氣息撲面而來，眼滴溜溜一轉，見人眯著眼在榻上側臥，便不好打攪，撂下帘子才退出一步，屋裡便傳來慵懶的聲音，「是方史嗎？」
「是。」方史趕忙畢恭畢敬站好，「正是奴才。」
風實在是大，吹的帘子一角呼呼啦啦飄著，冷風也隨之而入。柳遂昌嘆一聲，從榻上起來端坐，端起熱茶抿一口，朝外道：「等你許久了，進來把門掩上，風落進來了。」
方史不敢懈怠，應一聲就往屋裡去，門一闔上，便比方才更暖了。屋裡點了好幾支蠟燭，拔高的火焰將屋裡照的極亮，他抬首瞧一眼柳遂昌，便又低下腦袋去。
「有消息便一一道來，還需我問你麼？」柳遂昌也不看他，自顧品著茶。
他說話不似方史那般陰著嗓，只是聲音略細，聽起來與常人無異，年紀不到四十，瞧著卻威嚴的很。
方史垂首，恭敬地，「回廠公，現下入了冬，江水涼的下不了人，去撈彭奎大人的屍首的事，怕是行動不了。」
柳遂昌坐著不動，須臾才抬眸掃了方史一眼，眸中冰涼，方史自是感覺自己頭頂一涼，便又怯怯補充道：「不過咱們的人已經知道彭奎大人落屍的地方，待開春便可尋回。」
「你腦子也同他們一樣，被這風吹走了？」柳遂昌彎腰剝弄一下嗶剝的碳火，「彭奎身死半月有餘，屍身怕是早已被魚兒吃的不剩什麼，撈起來做什麼？」
他要尋屍不過是因為彭奎跟了他許久，身死在外總得拉他進祖墳，可偏偏時間久了，水也涼了，便不撈也罷，「回頭讓人去江邊祭奠祭奠他。」
「那女子呢？可抓到了？」
問起此事，方史額角抽搐一下，搖搖頭，「還未。」為了避免柳瑞昌動怒，他又接著道：「不過人已經找到了，今夜便可動手。」
柳遂昌兩手往身後一剪，踱著步子在方史眼前漫步，他當派去碰奎一人，便可拿了宋知逸人頭，誰料半步路竄出個女娃娃來，後又被被太后的誕辰耽誤，消息傳到他耳里時，人已經入了城，也不曉得是誰幫了忙，入城便不見了人影。
他眼一斜方史，緩緩警告，「最好今夜便有結果，不然你們也都去餵魚吧。」他微微眯眼，讓人看不透在想什麼，俄延半晌，才仿佛自言自語，「一個毫無背景的弱女子，竟也有如此膽量與我對抗，你確定她父母是因官鹽而死？」
這事是方史親自去查的，自然不會有錯，他點點頭，「她也不是單獨一人，彭奎大人的死也有她的手筆，如若不然，彭奎大人對付宋知逸足以。」
提起彭奎，柳遂昌還是有些心痛，這幾年裡，彭奎替他做了不少事，用的也很喜習慣，這突然沒了，一時還選不出來替補，頓時便有些煩躁。
方史窺一眼柳遂昌黑著的臉，便想著要恭維他幾句，他聲音輕快，「廠公莫氣，雖說彭奎大人折在了宋知逸手中，可宋知玄的命不也由廠公捏了。這算起來，還是他損失大些。」
按照親疏遠近，的確是宋知逸夜裡更難眠才是，柳遂昌暗笑一聲，心情也頓時愉悅，「那女子如今可是與宋知逸在一起？」
「正是。」方史見柳遂昌抻平了眉，便也跟著心情愉悅，「我們的人親眼瞧見他們二人一同走進一個小院兒，入了夜也不見出來。」
「可算是尋著人了。畢塢可曾去了？」
「去了。」
「他們二人身手了得，讓紀文炎也去，免得又失手。」彭奎身死他還是有些在意，倘若只去一人，又怕失手，再耽誤事。
方史蹙眉，不禁有些著急，「他們走了，誰人護廠公啊，還是留一人吧。」
「這裡是西廠，能是他們說來就來的？」柳遂昌剜方史一眼。他自己固然重要，但西廠不是誰人都能進的，他不出去，誰也將他無法。
「奴才糊塗，奴才糊塗。」方史陪笑，低聲應是。
柳遂昌舒心地嘆口氣，露出少有的笑意，「你瞧，就算皇上護著他，但也不能日日護著，總有咱們鑽空子的時候。」
方史也跟著笑，「如今就算朝野上下知道了廠公的所做作為，倘若不是皇上發話，怕也是隔岸觀虎，伸不了手呢。」
他這麼一說，倒是提醒了柳遂昌，惹得他頓時收了笑，眉一叩。方史見人不動了，便趕緊收了笑，「廠公恕罪，奴才說錯了話。」
即便屋裡暖人的像春日裡，但到腦袋上灼灼的冷光像是長了眼，一下一下戳著他。
沉默良久柳遂昌都沒在開口，正當方史覺著威壓壓的的喘不過氣時，頭頂上方才驀地嘆一聲，「怕什麼？也沒說你說錯什麼，只是，你這話也提醒了我。」
「廠公指的是？」方史不明白，他方才說的話確實是現下宮中乃至城中所傳，此事初始時，的確不為人知，就連宋家落難前後，也無人往柳遂昌身上想。
但如今不同，陸豐年連人帶府葬身火海的消息早已傳遍朝野，堂堂都轉運鹽司使丁憂期間突然過世，連屍體都沒留下，定會惹人懷疑。而京中卻無比安靜。
柳遂昌眯了眯眼，「難道是皇上想詐我？」他思索一陣又很否認，「也不對，我不過是借著他們買賣官鹽撈一些碎銀，這是皇上早就知道的，詐又能詐出什麼，銀子我又拿的不多。」
方史也若有所思點頭，「奴才方才也這麼想，不過皇上一向看好宋楠淮，這次宋家落難，事出蹊蹺，皇上自然是不怎麼信的，不然怎得護宋知逸出榮京呢？」
柳遂昌點點頭，「皇上不信又如何？人證物證確鑿，他拿什麼開脫。且宋知逸去益州，大抵是沒能說服陸豐年認罪，還叫他赴死了。」
即便知道苗疆女是他安排的那又怎樣，人都死了，便對他沒什麼威脅，現下誰又有證據證明，買賣官鹽與他有關。
「他哪裡是赴死，是不得不死。」方史替柳遂昌端了凳子擱在一小盆梅花前，指頭粗的枝幹上，只開著稀稀拉拉幾朵黃色的花，散著淡淡的香。
柳遂昌坐下便探鼻一嗅，閉眼淡淡道：「繼續。」
方史跪坐在地上，殷勤地給柳遂昌捶腿，笑意滿滿，卻又壓著聲，「廠公莫不是忘了，那陸仲因何而死，他害死了親兒子，眼看著事情敗露，還間接害死了那麼多條人命，死罪可免，活罪難逃啊。」
「廠公雖與此事有關，但也只是斂財而已，且數量不多，皇上睜一隻眼閉一隻眼，以前不是提醒過您，小心做事，卻也沒懲罰不是。」
他語氣輕快，仿佛此事與他們從未有過瓜葛，還面帶笑意，絲毫不曾想起被他們陷害了的魏郝安。
好在柳遂昌還算清醒，眼落在方史身上，「該死的人都死的差不多了吧？」
「嗯，現下除了宋知逸與那女子知道，其餘人早就見閻王了，且他們二人也無直接證據，來指控廠公。」方史小人得志般，笑的賊眉鼠眼，「廠公大可放心。」
聞言柳遂昌收了笑，面上染上一層憂愁來，「哎，幸虧火樹銀花案時，就把這爛攤子丟了出去，如若不然，哪裡還能待在這兒享福。」
他如此一想，心中便沒了方才的擔憂，闔眼享受著方史手上的錘感，須臾片刻，才又道：「置宋知逸於死地，也是為了自保，畢竟這麼些年來，我從中也撈了不少好處，他手裡保不齊有什麼證據呢，得手後也一併搜一搜。」
如今朝堂上下依舊安寧，探不出他手中是否有證據，但就怕明著沒有，暗中有，他還需小心些。
他冷哼一聲，「這也不能怪我，誰讓他們一家子想斷我的財路，我都用他弟弟的命提醒過他了。」
方史附和，「那是也是他的命數，怪不得廠公。」
柳遂昌寵愛方史的大部分原因，自是方史總愛說他喜歡聽的，且句句能說到他心坎上。
火炭噼里啪啦炸出一串火星子，仿佛煙花綻放，頃刻消散，他瞧一眼火盆，火燒的極旺，卻依舊不滿足，朝方史揚揚下顎，「去，再添些碳。」
方史自然樂極，他住的屋裡一到冬日冷的比外頭還涼，像是進了冰窖，在柳遂昌這兒，還能暖和暖和。
外頭的風毫不吝嗇地吹著，連同廊下的燈都被吹的搖搖欲墜。柳遂昌起身回到榻上躺下，卻不曾閉眼，盯著晃著明晃晃的屋頂，輕哼著小曲兒，手擱在榻上輕拍著打著拍子，哼著哼著，便又忽然停下。
方史是個機靈的，聞聽聲音驟停，當即回身頷首，乖眉順眼地，「廠公可是又想到了什麼？」
「嗯，確有一事。」
方史殷勤地很，「奴才願為廠公分憂。」
「你可記得那爛攤子丟給誰了？」他側臥著，垂首瞧著給他捏腿的方史，「火樹銀花案，按理說我西廠也可參與，奈何那時手中還有案子未查清，才讓大理寺與錦衣衛插手。那事是你辦的？」
「並非，此事是路唐經手，我只問了妥沒妥。」方史有些心虛地垂下腦袋，此等大事斷不能馬虎，他又趕緊道：「路唐與我說，接手的人是一個富商，他親眼見過了才安心交出去的。」
路唐做事周密，倘若不能尋個安全的下家，也會尋人將那批鹽毀掉。但他不僅尋到了，還做的很好。
聞言柳遂昌又躺下去，懸著的心擱回肚中，卻怎麼也靜不下心來，他讓方史去了一塊炭，屋裡溫度降下來，卻依然不安心，叮囑道：「你去將路唐尋來，我親自問問他。」
出了這屋子，就要回冰窖里方史自然不太高興。出了門便拉了臉，奪過小太監手中的燈籠，手揣進袖裡去尋路唐。
說起路唐，他許久都不曾見過了，往日因著官鹽的事，路唐三天兩頭都來尋他，現下沒了線，便不來了。越想他越氣，他步子雖小，但邁的快，很快人便到了路唐住的地方。
尋常屋裡都有燈，今夜也不是路唐當值，可房門處黑漆漆的，只有風將門吹的吱吱呀呀作響。
沒尋著人，方史也沒放在心上，又跑回去與柳遂昌說屋裡無人，這次遭了柳遂昌的斥罵，才又灰溜溜地帶著幾個小太監去尋人。
吹著他最不願吹的風。
敲了二更天的梆子，柳遂昌睡下了，但魏意卻睡不下。
她抱緊手臂，凍得有些哆嗦，還要時不時去護桌上的燭台，以免被風熄滅。
「他們到底來不來？」不來她就要睡去了，冬日的夜不如秋日那般好過，沒了湯婆子跟火盆，像是跳進了井裡。
抬眸看桌那邊的人一眼，他還是威坐不動，一手把玩著冰涼的茶杯，茶杯里的茶水儼然沒了熱氣。他沉著冷靜，安撫魏意，「再等等，他們會來的，好不容易找到人，總會迫不及待想見面。」
他說話總有他的理由，但卻極有道理。魏意點頭，他們晌後便託了程娘，讓她勉為其難幫個忙辦個宴會，不論什麼宴會都可，只要將人都招攬去。
程娘在望月樓也是響噹噹的人物，即便入不了席能去瞧一眼也心滿意足。
消息一出，各個街巷人頭攢動，忙著去望月樓一睹程娘風采。她思忖著便嘆一口氣，宋知逸當她等不住了，便柔聲道：「若實在受不住凍，便去躺著吧，人來你再起來也不遲。」
冬夜干坐著，確實極其考驗耐心與耐力，還要受著凍等人來挑釁自己，確實不那麼好過。
魏意搖搖頭，往手中哈一口熱氣再搓一搓，「我不是因為這個，我是在想，下晌姨娘她們隨人群去望月樓，會不會也被他們發現。」
「不會，我已告知薛公子，人到瞭望月樓便轉去鹿兒院，鹿兒院是薛公子的私宅，不會有人發現的。」
「那我便放心了。」魏意點頭。他們今日還特地出去滿街晃悠，繞了一大圈，等於婆婆景笙她們走了，才又假裝偷偷摸摸回的杏園，要想不被人發現，也是難事。
她在桌下輕跺著腳，來緩解周身的寒氣，宋知逸瞧她一眼，不聲不響起身出門去，門扉不曾叩上，就那麼敞著，這下更涼了。
外頭窸窸窣窣一陣聲音，響地是那麼輕柔和諧，好一陣宋知逸從廊下轉回來，邁著大步進了屋。
明晃晃的光晃在他面上，溫柔祥和，而他的目光，一進門便落在了魏意身上，火盆里的嗶剝聲響的也不突兀。
魏意一見他端著火盆進來，便坐直了身子，略顯侷促，卻坦然接受他的好意。他將火盆輕輕擱在她腳邊，聲音溫潤如玉，「是我思慮不周。」
如此便沒了下文，魏意接話也不知怎麼接，只得趕緊將火盆也往他那邊推一推，「大人也烤烤，今夜涼。」
誰料他又推回來，「我不冷。」