近幾日天總是陰沉沉的，遠山好似與天相接，下晌吹了半日風，落黑時就開始飄雪。
二更天剛過，雪已經蓋住了腳背，方史鞋底破了個洞，到柳遂昌屋裡時，早已凍得站不住腳。他垂首跪在榻前，抖如糠篩，顫著聲，「畢塢大人廢了一隻手，紀大人還在照看，一時來不了。」
「來不了？」柳遂昌聲音陰惻惻的，燒紅的炭火正好照在他面上，眼一睜便是駭人的狠厲，他毫無預兆地抬腳，重重落在方史腦袋上。
人如木頭一樣往後倒去，但卻沒什麼聲音，很快又跪了起來，伏在地上，「是，奴才、奴才今日已經跑了三趟，不曾見過畢塢大人，想必確實如紀大人所言，傷勢過重，才、才來不了。」
「已經過去了兩日，竟然連個回話的人都沒有？」柳遂昌哼笑一聲，聲音卻又冷下去，看方史的眼神也隨之冷冽，「你的腦子啊，有時候真像個木魚，那夜難道只有他們二人去了嗎？」
方史眼珠子一轉，頓時往下一縮，怕的幾乎要落了淚，「是奴才的錯，奴才這就把謝大人尋來，奴才這就去。」
此地他往日再喜歡不過，今日卻像是要索他命的閻羅殿，話罷連人帶魂從屋裡連滾帶爬地出來，接過小太監遞來的燈籠，和著風雪隱入冰天雪地。
謝迂是跟著紀文炎的，不與柳遂昌有面緣，方史這兩日也一直在尋路唐，心思都在此事上，一時便沒繞過彎子讓謝迂來。
現下更是不敢耽擱，一路小跑去叩響謝迂的門，將人從被窩裡喊起來。
謝迂冷著臉進了屋，肩頭的雪沒過多久便化成了水沒入了衣裳，他不情願地跪下，卻垂首不言。
「現如今，都不服管了。」柳遂昌站在梅花前，抬手觸摸著一朵小黃花，指尖微動，花朵便無聲落入盆中，一旁的方史趕緊撿起來收進案上的木匣內。
謝迂也不說話，雙眼盯著燃燒的炭火，便抬手開始解衣裳，柳遂昌聞聲回首，卻見紅紅的炭火將謝迂身上的傷照得盡數顯露，滿目瘡痍，如蜈蚣一般纏繞在渾身各處，叫人不忍直視。
滿身如刀絞的傷口剛結了痂，方才他一動，暗紅的血從創口上滲出，順著皮肉往下流。見此柳遂昌不覺便捂了鼻，略有些嫌棄，「穿上吧，稍後走時帶些藥回去。」
他知道謝迂是何意，念著往後還有許多地方要用人，便就此將方才的話頭打住，「聞聽畢塢傷了手臂，你回去時，將藥也一併帶著。」
謝迂這才說了進屋的第一句話，語氣平平地，「謝迂替畢塢大人謝過廠公。」
「嗯。」柳遂昌回身坐在榻上，居高臨下瞧著謝迂，「你說說，當時是怎麼個情況，怎得一個兩個都負了傷。」
習武之人一向敞亮，謝迂又是個不愛誤事的性子，如此便順著柳遂昌的話將那夜的事吐了個乾淨。
柳遂昌聽的黑了臉，方史聽完便又跪了下去。謝迂不明所以掃了掃方史，還當自己說錯了什麼。
「你確定那群人是衝著宋知逸去的？」柳遂昌聲音頓時提高了不少，原本細細低沉的嗓音，現下聽起來竟與方史差不了多少。
謝迂點頭，義正言辭地，「回廠公，此事屬下不敢做假，紀大人與畢塢大人的傷，不光是宋知逸所致。」
若是只有宋知逸與魏意，傷肯定會有，但不會比現在更為嚴重，甚至他們可以將二人拿下，但黑衣人出現的猝不及防，又對他們一視同仁，沒什麼防備之下，自然會傷的重一些。
柳遂昌渾身散著寒氣，即便方史跪在五步開外，也能感受到落在他腦袋上冰冷的寒氣，他小心翼翼抬頭看一眼，又很快垂下了眸。
「竟還有人對宋知逸下手，就連你們也不放過……」柳遂昌少見得摟了眉，人也從榻上起來，踱起了步子，直直停在炭火前，「交過手了，你可知他們像是誰的人？」
聞言謝迂瞧柳遂昌一眼，有些怔愣，當時打鬥的場面過於混亂，他一心撲在宋知逸身上，並未留意太多，隨即緩緩地，「他們的確經過有序訓練，但當時三方交手，混亂間招式便沒了章法，瞧不出來多少，不過紀大人與屬下提過，他們像死士。」
能有死士的人並不多，在榮京更是屈指可數。如此柳遂昌不免往深了想一想，然而自己並未得罪過什麼權貴親王。
「紀文炎說的可真？」這一下他不免有些慌張，然謝迂也只是聽說，便道：「紀大人的確與我這麼說。」
「方史，去將路唐尋來！」柳遂昌兩手剪在身後，正背對著方史，由此他手指嘎嘎作響的聲音，仿佛是方史的一道催命符，「回廠公，路唐、路唐不見了！前一陣奴才尋過，以為他去當差了，這兩日再去尋，依舊沒尋著人。」
「與他同屋的小德子說他已經許久都不曾回去住過，路唐，路唐怕是死了！」他既害怕又心痛，話罷整個便伏在地上痛哭。
謝迂不知路唐為何人，不過瞧方史痛哭至此，想必也是個極為重要的人，左思右想下，便替紀文炎攬下一個差事，「廠公若是著急尋他，此事便由我去吧。」
柳遂昌已被方史氣得冷了臉，眸中殺意翻騰，對著謝迂揚揚下顎，便不再說話。
謝迂出門還未走出多遠，院裡便傳來方史撕心裂肺的聲音。柳遂昌踩著方史的手往炭火里壓，面上冷冽的毫無感情，連聲音都輕了幾分，「我琢磨著，你在我心中，還是有許多用處，有些分量的。」
「廠公！廠公……啊！！！」方史眼見著自己的手慢慢變了樣，灼傷的疼讓他也說不出話來，只能儘可能地往上用力，避免炭火往別的地方燒。
柳遂昌垂眸看著方史痛的死去活來，依舊無動於衷，「我多次提醒你，官鹽的事由你親力親為，事情有變便來與我說，可你是怎麼做的？彭奎的事我不與你計較，但紀文炎與畢塢受創，跟你怎麼也脫不了干係。」
「路唐失蹤，恐怕你自己都不知道過了多久。方史，你說你啊，讓我怎麼能好好待你。」
方史的手已經瞧不出本來面目，人也幾近昏厥，耷拉個腦袋哭的沒有聲音，火盆里的火苗忽得竄出火苗，又熄滅，過一陣又竄起來。
屋裡的味道難聞的很，柳遂昌不由皺眉，待腳下的人逐漸沒了動靜，才收回腳去，若單單是消息有誤，讓紀文炎一行人受了傷便也作罷，可偏偏是他極為重視的官鹽。
路唐失蹤，那麼他便無從知曉這爛攤子丟給了誰，買賣官鹽賺得銀子數目不在少數，倘若是別有用心的人接了手，他這條命怕也是走到頭了。
方史殞命，屍身也被隨意地丟進了亂葬崗，西廠也不如往日安寧，大雪裡人影匆匆，往城中四處奔波而去。
三更天時，鹿兒院還亮著燭，因著程娘與行首有了矛盾，二人抬頭不見低頭見，行首又是個多疑的性子，見不著程娘宿在望月樓，怕她發現端倪。
過了一日宋知逸與魏意便被薛無漾在夜裡引進了鹿兒院，六六也被薛無漾搭救，它受了硬鞭，傷了腿，後背剮了幾個窩出來，這一陣只得躺著。
「景笙，給它餵了吃的就回來。」魏意站在廊下，看著璞璞簌簌的雪落下，景笙幾乎白的像個雪人。
往常景笙最喜六六，如今見著它受傷，每每瞧見都會紅了眼，她吸吸鼻，回首朝魏意道：「我在看看它，等會回去。」
池清婉路過，哀嘆一聲，打六六被送入院中，景笙一門心思都在它身上，她給魏意披上厚披風，「先不管她，小娃娃不怕冷，倒是你，受了傷就先好好將養著。」
她瞧著魏意十分心疼，卻也無可奈何。
從走上尋仇這條路起，她便知道時時刻刻存著危險，但真真切切瞧見人受傷，也不免難過。
魏意倒不覺得，裹了裹披風，染上笑意拉著池清婉往屋裡去，「謝姨娘掛懷，不過昨日宋大人尋的大夫與我瞧過了，我身體好的很呢。」
「有這麼回事？」
「自然有。」她點頭，宋知逸說了讓薛無漾領著大夫與她瞧，昨日果真來了，「大夫說我身體康健，這傷用了藥也好的快，姨娘別那麼擔心。」
「哪有不擔心的，瞧你這手，」池清婉拉起她左手瞧瞧，搖搖頭，「得多疼啊。」
「不疼不疼，已經不疼了。」回回池清婉落淚，魏意也忍不住跟著流，今日她見人都在，便不好再如此，「姨娘你再叫叫景笙，我方才瞧程娘子叫我，我去瞧瞧。」
程娘子確實在剛剛才進院，身後跟著兩丫頭，踏著雪往側屋去，過一陣人又出現在門口，朝魏意揮揮手示意。
池清婉回眸時，程娘正立在門口往這廂瞧著，院裡的燈點了不在少數，架不住雪大，她也沒瞧清程娘何時進的屋，「我當你誆我，那你瞧瞧去。」
「哎。」
踩著嘎吱作響的積雪過了院，踏上台階時魏意抖了抖身上的雪，抬頭看程娘，「程娘子今日回來的怎麼這麼晚？」
往日望月樓里若沒什麼事，她都回來的早，可今夜魏意覺著她比往日笑的更開心，便又道：「瞧你這臉色，怕不怕撿到了寶。」
程度笑著不言，拉她進屋，屋裡薛無漾與宋知逸對坐著，二人面上嚴肅，交談時輕聲細語，見她們來時才停下。
「你們聊你們的。」程娘不甚在意，只拉著魏意往裡屋走，魏意不解回頭看一眼桌上的人，好奇地，「他們在說什麼，怎麼我一進來就停下了？」
「不曉得，」程娘直接道，「你過來瞧瞧這些衣裳，可還喜歡？」她指一指衣架上嶄新的衣裳，左右掃一眼，滿意的很。
衣架上掛著三件新裁的衣裙，樣子瞧起來厚實暖和，過這個冬毫不費力，魏意細細打量一番，對程娘笑笑，「顏色樣子都好看，程娘子穿上，自然差不到哪裡去。」
聞言程娘掩唇笑出了聲，拿帕子丟一下魏意，打趣道：「誰說這是我的了，這是你的。」