一晃多日，陸聞一行人終於扛著風雪抵達勉州。
街上行人三兩，踏著風雪而過，在耳邊輕聲嗚咽，裹挾著寒風，陣陣淒涼。
婆子掀開窗簾往外瞧一眼，又很快撂下不敢去看。魏意則快速掃了一眼，街上慘白的雪中，與之形成對比的鮮血已然被新雪蓋上了一層，卻依舊肉眼可見的兇殘無比。
他們到達之前，韃靼部落已經先行出兵，即便勉州早已有了準備，卻依舊被傷的滿目瘡痍。
邊境又有重兵把守，雙方劍拔弩張，陸聞夜裡差人去看，左右都無法越過那條線。
實在無法又只得在城中勉強住下，店主恐夜裡敵軍突襲，慌慌張張交代過後，便帶著家眷連夜往南去。
客棧二樓的窗開了一條縫，魏意的眸中倒映著長街上的熊熊烈火，和火光中一個個跌跌撞撞奔跑的身影。
「你不是要走？」穆嬋站在她身側，火光在她面上映出一條線。
「嗯，要走。」魏意闔上窗，瞧著滿屋靜悄悄，各有所思的姑娘，悄聲道：「可我想帶你們一起走，現下城門開著，百姓出城不受管束，這……是咱們唯一的機會。」
「你做不了我們的主。」穆嬋避開魏意想要拉她的手，瞧著魏意苦笑一聲，「我們與上了戰場上的將士無異，現在走了，不就是做了逃兵？」
「我看你手上有繭子，應當拿過刀劍。」她眼落在魏意袖下的手上，「你再瞧瞧我們，一個個身體柔弱，出了這屋能能不能一口氣跑二里路都難，帶著我們做什麼？」
魏意心中一沉。樓下傳來的是百姓急促緊張的腳步聲，伴隨著小孩兒的哭叫，聽的叫人心中一揪。
仿佛下一瞬韃靼部落便會騎著駿馬飛馳而來，將這勉州夷為平地。
她猶豫著，思忖著穆嬋的話。
現在離去，便是與逃兵無疑，而她又能逃到哪裡去？
「我……還是留…」
「不必！」穆嬋打斷她，「我說了你與我們不同，此地不宜久留，現下走是最好時機，混入百姓當中，他們不一定能尋著你。」
她們一旦落到韃靼人手中，要想出逃可謂難如登天，縱使魏意有千百種法子，在絕對的莽撞之前，又能使出什麼來。
「你若不怕，就從窗戶走，我與這滿屋姐妹都替你掩護！」穆嬋這句話聲音略大，引得其餘人都去看她，只是面上毫無驚訝之色，十分淡然。
魏意也不知為何她們竟一絲驚訝都沒有，疑惑地看向穆嬋。
「我們自知無法逃出生天，自然不會寄託於此，還是那句話，我們與上戰場的將士無異，你去吧。」
魏意胸腔起伏不定，瞧著穆嬋的眼熱淚盈眶，猶豫一陣，她終於還是停在一人面前，「還想走的話，這是我們最後的機會了。」
那姑娘驚愕地看著她，眼看著一大滴淚奪眶而出，唇顫著將哭聲憋回去，但眼神卻極為堅定，看著魏意的眼決然搖頭。
「你走吧。」穆嬋拉魏意到窗邊，回首瞧一眼那姑娘，「雪染約莫是見之前連累你一回，不想連累你第二次，才哭成那般。」
魏意啞然，不曾想她說的極為隱晦穆嬋也知道那人是雪染。
她的確是想到先前雪染逃跑過一回被抓回去，所以在最後的機會面前，她依然想問問她，如果她願意和她一起，她會不計前嫌帶她走。
「你們……」魏意不忍，哽咽地，「你們多保重，大幽勝利那日，我一定來尋你們！」
「等你。」
敞開的窗戶被風吹的咿咿呀呀亂響，穆嬋朝樓下瞧一眼，魏意正從街邊爬起來。
她顧不得多看她，為了免去婆子懷疑，趕緊將窗關好退回去，又向眾姐妹再三叮囑，才靜等著婆子陸聞前來問審。
而陸聞正被氣的瘋魔，橫掃了一桌酒菜，又抬手掀翻了桌。婆子畏畏縮縮匍匐在地上，腦袋隨著陸聞的腳步一個勁兒的轉著。
「大人息怒！大人息怒！」婆子磕一頭顫著聲哭道：「今年實在未曾料到會忽然交戰，這才堵了這批貨在此。」
陸聞不言，震怒地看著婆子。
他怒並不是因為人送不到韃靼部落去，而是韃靼人並非宸王想的那般信守承諾。
原本雙方的條件是，宸王送姑娘金銀給韃靼，韃靼出兵助宸王謀反，這本就是多年來談好的條件。
現在韃靼人出兵要比預想中早了許多，那麼極有可能是韃靼人想趁此機會，不顧宸王而揮師南下，屆時豈不是皇帝與眾親王全部身在宮外，伸著脖子任人宰割。
天地仿佛連成一片，昏暗中大雪也沒有要停的跡象。陸聞合了窗，拿出地圖仔細在燈下瞧了許久。
「你拿著這腰牌，去胡桃酒莊尋個人來！」他摘下腰間有著宸王府獨有標誌的玉佩給婆子，找到那人便能尋到宸王在勉州部署的暗衛。
祭天大典不日便要在玉華宮舉行，宸王也在列，韃靼部落傾巢而下，宸又不知內情，若是在大典時命令手下出兵，到時雙方兵力損失慘重，又遇韃靼人，便是將這江山拱手相讓！
他擁護宸王，自然以宸王馬首是瞻，不論勉州如何，但這消息一定要儘快傳給宸王。
「大人！」一人從屋外倉皇而入，與婆子出門時擦肩而過，「城北有士兵退回，說韃靼人忽然夜襲軍營，此時快要破了防線，勉州失守的消息還未傳入皇城，荊州援軍怕是明日一早才能抵達，趁著城門關未關，請大人速速離去！」
「不妥！」陸聞當即拒絕，「韃靼人忽然開戰，這其中定有緣由，我需留下，一探究竟！」
那人回望一眼滿城硝煙，大火燒了屋脊，融化的雪水又澆滅火焰，大風颳過，濃濃的黑煙滿街瀰漫，「大人，若是城門失守，韃靼人又豈會手下留情！屆時城破，怕是無人生還！」
濃煙下誰又分得清誰是誰，這個時候想去見韃靼部落首領，無非便是將自己的人頭親手奉上。
然陸聞固執，不論他怎麼勸說都無用，而陸聞就是想去瞧瞧，到底是不是因為他將人送來的太遲，才釀成此果。
「你我效忠於宸王殿下，眼下應當為其分憂，而不是想著怎麼從這裡逃出去！」陸聞廣袖一揮，神情凜然。
那人無奈，欲言又止，遂轉身離去。
城中人聲被風撕扯著，哀嚎聲遍地，零零碎碎夾雜著難耐的痛吟，魏意穿梭在逃跑的人群中，褪去滿身桃紅的外裳，隨地撿起散落的粗布麻衫給自己套上。
回首去望火光下緊閉的窗，才驟然感覺到自己胸腔里的心臟在跳動。
宋知逸被那麼多人圍堵，不知他是否脫困、受傷與否，也不知道自己誤入宸王府，宋知逸有沒有發現她留的線索，若是發現尋到那裡，他又當如何？
火光沖天下，魏意忽得瞥見一個人影逆著人流而來，只這一眼她便認出這身姿卓絕的人是誰！
「軒朗！」她邊走邊高舉手臂揮舞，心中喜悅難掩，見軒朗往四下瞧，她又喊一聲，「軒朗！在這兒！」
二人相隔不過十步，卻因擁擠的人群始終不能相見。
軒朗眉頭緊鎖，幾番猶豫之下才往魏意那邊擠去，他好像比最後相見時沉穩不少，面對擁擠的人流，依舊極其鎮定。
他拿劍鞘牽著她，一路帶她躲進暗巷，疑惑地，「你怎麼在這兒？」
「此事說來話長，幾句話說不清。」魏意裹一裹衣裳，她早該想到軒朗就在勉州，還有范琛和陳煜他們，「你怎麼不和我們一個方向，往城內去做什麼？陳大人與范大人呢？」
她往他身後掃一眼，一個人影也沒有。
軒朗不看她，略有些著急，「他們不與我一路，我還有事，便不與你說了，你若想出城，最好趁著今夜離開，再晚怕是來不及了。」
「那你呢？什麼事能比命重要？」魏意看著他，總覺得哪裡不太對。
「我自有對策，不用管我。」軒朗冷眼瞧她一眼，比起往日，眸中多了些疏離。
他回身離去，走出幾步又停住，猶豫一陣才回過身來，從懷中拿出一張地圖，「范大人與陳大人在酒莊，你尋了他們，一起離開，城外三十里有一處偏僻的客棧，客棧里有馬，你贈我的騾子也在那兒。」
「你……」魏意怔愣地看著軒朗，從他眸中卻瞧不出什麼來，「那我們在客棧等你。」
「不用等我。」軒朗脫口而出，他盯著魏意的眼，深邃的眼如無星的夜，黑黢黢的毫無感情，在最後時才驟然眉頭一松，溫和不少，「我沒回去前，替我照顧好祖母。」
聞言魏意心中咯噔一下，本想告訴軒朗於婆婆現在的狀況，又怕往後他回去會有好轉，須臾半晌也只是點了點頭。