入宮
紅底金邊的旌旗在護牆上臨風招展, 趙慧妍青絲拂面，一錯不錯看著容央。
容央不禁顰眉：「你的駙馬？」
荼白、雪青茫然地愣在原地, 想到城外浩浩而來的軍隊, 一股寒意猛從心頭躥起。
趙慧妍緩緩道：「對，今日凱旋的懷化大將軍褚晏，是即將跟我大婚的駙馬。
姐姐還沒聽到消息麼？
哦, 倒是無妨, 親自聽我來講也是一樣的，不然下次見面就得改口叫我『嬸嬸』, 姐姐只怕是要尷尬了。」
容央瞳眸睜大, 無數神色紛沓而過：「你瘋了麼？」
趙慧妍道：「我不該瘋麼？」
護牆上風聲颯颯, 卷得旌旗翻飛如被撕裂一般, 荼白錯愕地盯著一臉淡然的趙慧妍, 簡直不敢相信自己的耳朵。
「褚四爺……」
荼白剛出聲, 被容央抬手制止，趙慧妍冷峭的目光從荼白轉至容央。
容央眉目凜然，道：「你該不該瘋我不知道, 但如果你是想用這種方式報復我, 那我勸你趁早收手吧。」
趙慧妍扯唇一笑, 道：「褚將軍不顧生死, 翻山越嶺把我救回故土, 我對他的傾慕之心早已是日月可鑑，姐姐怎麼一來就胡言亂語, 說什麼『報復』呢？」
趙慧妍目光慢慢往下, 落至容央隆起的身前, 神態不明：「難道真是像坊間說的那樣，這女郎懷了身孕, 人就會變傻麼？」
荼白一凜，下意識挺身護主，猛被趙慧妍斜了一眼，剎那間竟汗毛倒豎。
容央越過荼白肩膀，看著護牆前氣質大改、戾氣滿身的趙慧妍，靜默不語。
趙慧妍眼底笑意越濃，開始在容央臉上搜捕惶恐、惱怒之色，然而苦苦搜尋一番後，居然一無所獲。
春暉下，容央那張臉淡如白水，一雙明眸里，僅是清清澈澈的憐憫。
趙慧妍嘴角繃直。
容央道：「他不會跟你成婚的，你適可而止吧。」
趙慧妍冷著臉道：「憑什麼？」
容央道：「憑他不愛你。」
趙慧妍冷笑：「我與他大婚，自會奉官家旨意，管他愛是不愛，難不成，他還敢抗旨麼？」
容央聲音清脆響亮：「敢啊。」
趙慧妍臉一瞬間繃緊。
容央看她片刻，默默轉開眼，護牆外群山綿亘，一片恢弘壯闊的灰色正穿梭於綠影中，朝著城門方向而來。
金戈震耳，號角穿空。
那是褚家叔侄從地獄裡拽回來的三萬北伐國軍。
聲聲鐵蹄仿佛踩踏在心裡，震得血脈發燙，眼眶發酸，容央道：「這裡風太大，我要下去了。」
趙慧妍目睹她扶著孕肚走下城樓，直著眼，轉頭看向城外懸旌蔽空的軍隊。
策馬行在整個隊伍最前端的，是一匹黢黑矯健的戰馬，戰馬上所坐之人，是挎劍衣甲的三軍主帥，褚晏。
然而趙慧妍的視野里沒有此人，她的雙眼裡只有一片動盪的虛空。
她對著這片虛空森然地道：「他抗不了的。」
容央走下城樓，及至馬車前，驀地腹中一痛。
「殿下！」
雪青、荼白看她蹙眉止步，流露隱忍之色，一顆心登時提至喉嚨。
容央捂著大肚駐足車前，低著頭，伸手示意無礙，原地休息片刻後，那微微的刺痛逐漸消失。
「雪青，你進宮一趟。」
容央緩慢出聲，目中開始浮動憂慮，「就說我身體不大舒服，請譚院判來看看，順便伺機打探風聲，看趙慧妍所言是否屬實。」
雪青心領神會，應是後，拿上令牌疾去。
荼白心慌神亂，不及扶容央上車，容央又吩咐道：「叫個人把消息帶去興國寺。」
荼白愕然：「不是還不確定是真是假嗎？」
容央道：「等確定就晚了。」
荼白悚然一凜。
巍峨城牆外，又是一聲號角穿雲而上，大軍逼近城門。
此刻，尚不知命犯紅鸞的主帥褚晏正微笑著策馬而行，幻想著入城以後，會在某處人海里看到某雙美麗的眼睛。
在他身後，是旌旗飛颺的凱旋大軍，兩行精銳騎兵護著一輛華蓋垂絛的馬車徐徐前行，車中兩人相對而坐，一人面孔白皙俊美，垂眉沉吟；一人仰頭靠壁，環目合眼，略黑的臉輪廓如削，五官英挺。
二人正是離京半年有餘，自三州督軍至燕京前線的三皇子趙彭，及在薊州城率三千精騎大破敵軍的定遠將軍褚懌。
褚懌靠壁假寐著，忽聽得「唉」一聲沉嘆。
眼皮微撩，所見，是對面趙彭耷腦坐著，正愁眉鎖眼地看著自個的一條手臂。
那擼起袖口的小臂上，赫然纏裹著一圈礙眼的白紗布，隱約滲著血。
趙彭愁：「要是叫她看到，該如何是好……」
這個「她」，自然是指容央了。
褚懌唇微動，不及開口，趙彭道：「你也是，小心點，她現在正是不容易的時候，要是瞧著你那樣的傷，指不定怎麼心疼，萬一動了胎氣……」
大概是頭一回要做舅舅，趙彭實在是緊張得不知如何是好，單是想著那不好的可能，手心都要浸出汗來。
相形之下，倒是褚懌這個做准父親的顯得淡定太多，趙彭不滿道：「你……你聽到沒有？」
褚懌想想自己這一身的疤，便是再多兩道也不足為奇，但瞧趙彭那慎重其事的神情，又哪裡還是能承受住這話的樣兒？
於是答：「聽著的。」
趙彭勉強放心，又看一眼小臂上的傷，認認真真地把袖子拉下來遮住，鬆一口氣，繼而往車窗外看看，噫一聲：「快要入城了。」
褚懌不動聲色，趙彭盯他，意思是：你還不下車騎馬去？
褚懌很領會，因而繼續不動，表示不必。
趙彭忍不住催：「四姐八成是要來迎的，你不風風光光地騎著戰馬進城，她不就白來了？」
又道：「還有兩個月就要生了，挺著那麼大個肚子來，回頭望穿秋水也望不到你，一時傷心動了胎氣……」
褚懌：「……」
車輪碾過地上滾石，趙彭給震得結舌，褚懌趁勢堵他後頭的話：「不下去，就守在這兒，不然刺客再在你身上拉一口子，那才真得動了胎氣。」
趙彭愕然，張張嘴，反駁不出話了。
就在三日前，一行人下榻陳留驛館，趙彭突然遇刺，饒是眾人反應迅疾，也還是讓他在這一過程中受了外傷。
行刺者一共六人，俱是擅於暗器、短兵的專業殺手，其中二人逃脫，四人被生擒，被擒後，又即刻服毒自盡。
不給對方逼供的機會，是職業殺手一貫的操守。
趙彭心念轉動，道：「其實，不把我護得這麼嚴實，反而是揪出真兇的機會。」
褚懌知道他所打的算盤，瞄他一眼，道：「看不出來殿下還是好賭之人。」
趙彭道：「只要值得，是賭又何妨？」
褚懌便道：「不值得。」
趙彭一怔。
大軍慢慢停下，城牆處，傳來禁軍相迎的喧天鼓樂聲，褚懌目光往窗外而去，道：「殿下督軍立下大功，官家封賞之心已是天下皆知，何人此時最迫切取你性命，不言而喻。
一個顯而易見的答案，不值得讓人豁出性命。」
趙彭不禁蹙眉，放眼朝堂，有心、有膽還有力在褚家叔侄的眼皮底下派人刺殺他的人，的確也那就是那一兩個，但是……
「我就想確認，如果真是……那人的話，我便可早做準備。」
褚懌淡聲：「難道不確定，殿下就會跟對方共存？」
趙彭抬頭。
褚懌對上趙彭雙眸：「勢不共存者，除即可，無需確定。」
震天鐘鼓聲中，褚晏悠然策馬，及至城門前，倏地注意到城樓上站著一位華服盛裝的女子，定看一眼，認出是恭穆帝姬趙慧妍。
「嘖嘖……」褚晏不由轉頭往後邊的馬車看，唏噓感慨，「臭崽子淨惹情債。」
褚晏是行伍中人，反應力向來一等，臉轉回來時，很快發現趙慧妍的目光似乎並不在別處，而是在自己身上。
褚晏抬眸。
杆杆旌旗在彼此眼前獵獵舞動，趙慧妍展顏一笑，眸底秋波盈盈。
褚晏：「……」
褚晏戳戳發麻的頭皮，轉開眼。
國軍回朝，將帥第一件事情是入宮面聖。
褚晏入城後，跟前來相迎的禁軍會合，兩廂寒暄罷，便欲徑直打馬往東華門去，一宮廷內侍上前來行禮，微笑地呈上一個錦盒。
「此乃恭穆帝姬慶賀將軍凱旋的薄禮，請將軍笑納。」
褚晏眉頭絞成麻花。
內侍笑著提醒：「將軍？」
褚晏轉頭，再次朝城樓上瞄，趙慧妍正袖手下樓，身後跟著兩位侍女，一行人的目光俱是朝這邊看。
褚晏心中突然湧起一種毛骨悚然的預感。
「為親迎將軍入城，帝姬一早就便在此守候，眼下將軍既要入宮，不如順道把帝姬護送回去罷？」
內侍繼續喋喋不休，褚晏臉色幾度變幻，沉吟間，趙慧妍已迤迤然走近，卻並上前來打招呼，而是靜靜看自己一眼後，噙著那抹意味深長的笑，登上了停靠在城牆前的馬車。
車窗半開，她在窗後繼續朝這邊注視而來。
褚晏從腳底麻至四肢，腦海里驀地出現一個物象——盤繞在樹上的、目光眈眈的蛇。
「禮拿走，人我送回去。」
褚晏吩咐完，定睛提韁往前。
隊伍中，趙彭隔窗看到前面這一幕，又驚又疑：「慧妍怎麼會在這裡？」
褚懌正在人海里尋找容央，聞言看過去。
檐前流蘇在窗前飄動，窗後，趙慧妍的半邊臉龐沉寂冷漠，偏唇角挑著笑，於落寞中平添一抹詭異來。
自從從大遼回來後，她臉上就時常出現這樣的神情。
褚懌有一種很強烈的直覺——
趙慧妍變了。
這一日，褚懌並沒有在城中看到容央。
入宮後，官家在崇政殿內盛情接待了回京的將帥，並一度把趙彭看了又看，眼神之認真，只差當眾把人剝開來一層層細瞧。
吳縉等一眾大臣自是盛讚如雲，夸氣度變化的、夸談吐長進的、乃至夸體格變強、個頭躥高的，總之無一樣不是休聲美言，直誇得官家心神熨帖，笑不攏嘴。
一番寒暄後，官家屏退眾臣，獨留褚家叔侄及趙彭敘話。
容央身懷六甲，再有兩個月便將待產，官家自是先問及褚懌今日回城時可曾見了容央。
褚懌答：「日前有寫來家書，稱若身體無恙，會前來相迎，但今日入城時不曾得以相見，恐是月份漸大，不宜行動了。」
官家點頭，道：「上回朕看她時，走路確是有些吃力了，今日你叔侄班師回朝，城中鬧騰，鶯鶯不去最好。
這樣罷，你夫婦二人闊別多時，朕就不留你在這兒嘮叨了，回去陪著她罷！」
褚懌起身領命，趙彭急道：「我也要去！」
官家失笑：「人家小夫妻重聚，你去瞎湊什麼熱鬧。」
卻是一揮手，乃是個准許的意思了。
趙彭大喜，朝明顯耷眉的褚懌擠眉，理著衣襟往外而去。
褚晏看他二人相繼告辭，想想軍中事務也已匯報完畢，自然也預備起身，熟料官家卻道：「褚晏留下，陪朕下一局棋吧。」