出征
大雪封天, 一片片烽煙燃燒在流血漂櫓、屍橫遍野的邊脊之上，仿如雷霆從天而降, 劈裂了那塊在南郊祭祀大典中被隆重樹立起來的豐碑。
建德六年十一月二十, 金軍東路軍攻破檀州，越過燕山。
十二月初一，金人東路軍抵達薊州, 攻克薊州全境。
十二月初二, 莫州、新州、媯州、武州、蔚州盡降。
大鄞兵敗如山倒，一夜之間, 盡半關城, 全部覆滅。
崇政殿中, 伏跪在地的朝官噤如寒蟬, 從幽州發來戰報迴蕩大殿, 尖刀破空一樣嘯過眾人雙耳。
官家坐在奏摺堆疊成山的御案後, 攥在鎮紙上的手青筋畢露，因累日疲憊而枯槁的臉陰沉得像被嚴冰凝凍，及至那句「三日後, 幽州通判率軍投降」落地, 他梗直脖頸, 一口淤血自口中濺出。
「陛下！——」
朝堂大震。
建德六年十二月初四, 大鄞皇帝一病不起, 朝局大亂，兩派官員就戰和問題爭論不休。
大金盤剝燕雲十六州賦稅三年之久, 兼以從大鄞掠取的歲幣翻倍, 駐紮邊疆的軍隊早已被養得兵強馬壯, 此次南侵，簡直勢如猛虎, 氣吞山河。
反觀大鄞，三年來，對燕雲之地管轄鬆散不算，便是相對穩定繁榮的內地，也因此起彼落的天災人禍而元氣大損。
朝廷在面對這場突如其來的大戰時，一則猝不及防，二則難以抵抗。
主和一派的觀點十分明確，以大鄞眼下的實力，根本沒有辦法跟兇悍的金軍正面交鋒，與其平白地損兵折將，不如直接跟大金明碼標價，認輸談和——談和要花錢，打敗仗更要花錢，既然都是要大開國庫，前者至少還能保住人命。
主戰一派則憤然相譏。
「以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。」
一味主和，固然能保住人命，但國土被蠶，養虎成患，屆時國將不國，人命安有存放之所？
再者，金人背棄盟約，策馬南侵，一夜之間屠戮大鄞數座關城，趙氏王朝卻不戰而降，此等奇恥大辱，又何異於滅種亡國？
凜冽嚴風卷涌大殿，趙彭一襲玄黑錦袍站立在繁複瑰麗的藻井之下，凜然開口：「戰。」
建德六年十二月初五，丞相吳縉、樞密使范申、忠義侯褚懌調集內地各州廂軍，支援各大關城守將。
十二月初十，三路廂軍集結完畢，並進至燕京東面的三河一帶，與駐守東岸的金軍東路軍臨河對壘。
十二月十一，大金西路軍突破金坡關，長驅直下，盤桓於易、保、涿三州城外。
十二月十二，忠義侯褚懌在崇政殿內敲定戰略，次日，領軍北上。
出征前夜——
大雪鋪在窗外濃黑的夜裡，燭火通明的內室中，爐火正紅。
搖床里的小郎君已在襁褓里酣然入夢，大的那個趴在床外，手裡握著的撥浪鼓松松垮垮，倆眼皮耷拉著，也開始迷迷瞪瞪。
容央彎腰，把蜜糕握著的撥浪鼓小心地抽出來，便欲抱他去床上睡，身側走來一人，濃重的黑影罩下。
褚懌先容央一步，把蜜糕打橫抱入懷裡。
容央抬頭，夫妻二人的視線交匯在一片燭影中。
褚懌瞳仁深黑，跟容央對視一瞬後，放棄把蜜糕抱去床上的想法，改在搖床前的繡墩坐下。
容央也坐下。
兩人看看搖床里小的那個，再看看懷抱里大的那個，很默契地、也很落寞地沉默著。
最後還是蜜糕嚶嚀了聲，似在他爹的大腿上睡得不大舒服，微蹙著眉重尋了個愜意的姿勢。
容央探頭過去，打破沉默：「他長得越來越像你了。」
剛生下來那會兒，小蜜糕生著一雙靈動的大眼，任誰看都稱像容央，但這兩年，那雙眉眼一日日地濃黑起來，鼻樑一點點地挺拔起來，嘴唇又小而薄，打側面看去時，簡直是褚懌的縮小版。
容央想，小時候的褚悅卿，大概便是這樣罷。
只最多沒這麼頑皮罷了。
褚懌把蜜糕掙亂的衣領攏緊，大手撫過他鬢角，目光也停留在他臉上，道：「眼睛還是像你。」
容央目光認真，質疑道：「人家眼都閉了。」
褚懌嗯一聲，淡道：「一樣。」
又不是不知道她眼睛閉起來時什麼模樣。
容央啞然。
室中又陷入沉默，夜雪在窗外簌簌而下，窗里，一爐炭火爆織著火星，容央看著被褚懌哄入夢裡的蜜糕，突然低聲：「我的眼睛要小娘子來繼承，那才好看。」
褚懌拍在蜜糕肩後的大手一滯。
容央抿著唇，腦袋不動聲色地往他靠了靠。
這是她向他求歡的意思，褚懌懂，但這一刻，有一種難言的惘然和沉重。
她是怕他回不來了，要他在這裡留個念想，留份希望。
褚懌不做聲，抽出一隻手攬她入懷，低頭在她額心親下去。
容央閉上眼睛，揚起臉，去尋他的唇。
蜜糕迷迷糊糊地從睡夢裡醒了一下，醒時，依稀看到兩個人影纏在一起，倒入床帳里去。
風雪入夜的窸窣聲和炭火燃燒的必剝聲交織在耳畔，隱約還有些並不熟悉的聲響，蜜糕眼皮重重的，踢了踢厚重的被褥，重新入夢。
熹微拂曉，銀裝素裹的汴京城中，軍隊集結的號令聲、馬蹄聲悉悉索索。
大街兩側陸續有窗戶被推開，一顆顆腦袋探出來，有人裹緊大襖，一邊哈著冷氣，一邊打著哆嗦。
「金軍在三州外屯了三十萬人，怎麼褚家就領著這點兵上去啊？」
「就這點人，大風一吹就散了，他娘的可咋打？」
凜風吹過，檐上積雪噗噗墜落，有人散漫回：「大軍都往東邊去了，京中禁軍攏共就那麼個數，這兒撥一點，那兒撥一點，還能剩幾個？」
「東邊那幫孬種，除了敗就是降，給再多兵也是白搭……」
「朝廷就該讓褚家領個三十萬大軍去，打他金賊一個屁滾尿流，西邊敗了，他東邊還敢造次嗎？」
「也沒那麼懸，褚家軍駐守三州六十多年，十來萬人一樣把關城守得固若金湯，不然他三十萬金賊至於盤桓城下不敢進攻？
忠義侯領著這些援軍去，夠了，夠了！」
「……」
破空而上的號角聲迴蕩在大雪皚皚的京城裡，烏泱泱的一萬禁軍在城外整隊。
旌旗招展，馬嘶悲戚。
此情此景，陌生又熟悉。
車廂里，很不安分的蜜糕把窗外之景看了又看，似懂又非懂地道：「他們跟我們一起回家嗎？」
他認得這城門，往反方向走，定是回易州。
容央不做聲，失神一樣地望著窗外。
隊伍前方，褚懌一身戰甲凜凜，提著韁繩在人群里巡查。
蜜糕被冷落，有點不滿地撅起小嘴，在容央衣袖上拉了一下。
容央摸了摸他的小腦袋，道：「我們不回家。」
蜜糕一懵，睜大眼又朝外看：「那爹爹回家嗎？」
不知道為什麼，窗外並無風，但眼睛卻像進了沙，容央眨了眨眼，認真道：「回，爹爹回家。」
蜜糕卻急起來了，小小的身板往窗外蹭：「爹爹一個人回家啊？
爹爹不要我們了嗎？」
容央抱住他，眼眶一點點潮起來，雪青忙幫忙把蜜糕拉過來，哄慰道：「大郎君乖，駙馬爺沒有不要你跟殿下，駙馬爺是去打仗，打了勝仗，就會回來接你們了……」
沓沓蹄聲迫近，四周肅然，是褚懌策馬而來。
容央下車。
翠紋織錦羽緞狐裘拖曳過印痕凌亂的雪地，容央站定在巍峨城牆前，風吹過她頸前那圈白絨，襯得她的臉越發小、越發白了。
褚懌翻身下馬。
「李業思留在京中，有事，他會幫你。」
褚懌上前來，開口即是一句交代，言罷，親手攏緊她的狐裘。
風越來越大，容央在紛亂的髮絲前眯了眯眼，褚懌撥開她的亂發，定定地看著她。
容央努力朝他笑：「你不帶蜜糕走，他都發脾氣了。」
褚懌聞言朝馬車看去，車窗處，蜜糕趴在那裡，氣咻咻地噘著嘴，瞪他。
褚懌唇微動，似乎想說點什麼，但最終又沒有。
容央墊腳，若無其事地整理他戴在頭上的兜鍪，鐵製的漆金頭盔浸了風霜，觸在手裡，真冷。
「去吧。」
容央整理完，拍拍他胸口。
褚懌看回她，瞳仁深邃，似還有什麼話想再說，容央卻突然很害怕他講出口來一樣，又在他胸口一拍：「去了！」
褚懌欲言而止，眸底暗流涌動。
容央閃開目光，推他往後，他再不走，她就要忍不住哭了。
悲咽的號角聲穿雲而上，軍隊在催他，她也催他。
一聲聲里壓著千言萬語，但偏偏無從開口，無法表達。
褚懌深看容央最後一眼，毅然踅身而去。
他真的走了，馬嘶鳴在眼前，雪泥被鐵蹄濺開的聲音響在前方。
他真的策馬而去了，她卻又後悔了，忍不住了。
她還有那麼多的話來不及講。
「大將軍護完這天下後，要記得回來護我哪——」
嚴風嘯過耳際，容央的喊聲利箭一樣從後方迸射過來，穿透城牆外卷涌的風雪，穿透號角聲下整裝待發的戎行。
一剎間，也穿透褚懌的心臟。
褚懌勒馬回頭。
大風獵獵，雪地里，容央狐裘飄舞，青絲凌亂，一張小而艷的臉上卻綻著笑容，像冰天雪地里倔強盛開的牡丹花。
容央想，她定是哭了，流淚了，因而此刻看褚懌，才會感覺他眼裡也是有淚的了。