人總會是在一夕之間成長，然後頓悟，對於這個宇宙和你來說，時間是不存在的，時間無法改變什麼，改變你的是經歷，而教會你成長的是失去。
每一次結果都是從花凋開始。
這就是天道，有所得，必有所失。
當姜洄明白這個道理的時候，她已經失去了此生最重要的東西。
那一年，她從祁桓手中接過的，不只是他的一顆心，還有整個天下。
日出的時候，她從夢中睜開了眼，晨曦漫上了濕潤的眼睫，溫暖了她的眼睛，卻溫暖不了懷中冰冷的身體。
她選擇留在這個世界，獨自去面對每一個沒有他的日出。
她恍惚間懂得了失去一切的感受，也許當年經歷了喪父之痛的姜洄，也和她一樣的絕望，但卻有必須活下去的理由。
她想……自己也許正在變得完整，變成祁桓喜歡的模樣。
玉京崩毀之後，北域的靈氣也隨之枯竭。姜洄手握重兵，重整山河，遷都於中州，改國號周。
次年，二十歲的姜洄稱帝，萬千臣民叩首拜服。
但是自那以後，她便很少笑了。
在世人眼中，她是英勇智慧、殺伐決斷的帝洄，她勵精圖治，夙興夜寐，在最短的時間內讓混亂的八荒重歸於穩定。
有燭九陰的援手，人族與妖族長達千年不死不休的混戰終於消停。而對於修彧來說，他和姜洄之間互有殺父之仇，於情，無法互相原諒，但於理，為了各自的子民，他們都選擇了放下。
修彧的心情更加複雜，因為他還有兩個人質在天都。第一個自然是蘇妙儀，她不願意離開姜洄，她不希望姜洄總是孤獨地一個人等待日出，至少在她最孤單的時候，她能陪在她身邊。而且蘇淮瑛已死，她便是蘇家唯一的孩子了……
蘇妙儀心中渴望著自由，但對她來說，卻永遠有比自由更重要的東西。蘇家傾盡心血栽培出來的貴女，也不只是一朵柔弱無依的嬌花，她亦可以成為支撐家族的脊樑。
因此修彧只有眼巴巴地望著她入朝為官，成為姜洄最貼心的左膀右臂。她常常陪著姜洄商議政事，有時候通宵達旦，抵足而眠，有時候夜深出宮，在馬車上睡了過去。
那隻白貓便守在宮門外，等馬車出來的時候，悄無聲息地落到車頂上，聽到她平緩的呼吸，才輕輕打開車窗，靈巧地竄了進去，挨著她溫暖的身子趴下，用灰藍色的漂亮眼睛望著她。
直到有一天，她忽然睜開了眼看他。
修彧嚇了一跳，下意識便要奪窗而出，卻被蘇妙儀按住了身子。
「你逃什麼？」她低著頭凝視他。
修彧掙扎了一下，便很快放棄了，他維持著貓的樣子，心想這樣大概會讓她心軟一些。
「我……怕你見了我不高興。」他悶聲說。
他是後來才知道，自己當年的欺騙對蘇妙儀造成了什麼樣的傷害。對妖獸來說，欲總是重過情。那時候他心裡想的，只是喜歡她，所以要占有她，卻從來沒有真正為她考慮過，她在乎的是什麼。
所以她頭也不回地走了……
修彧的情竅開得太晚，真正懂得了情愛，才會患得患失，怕她生氣、難過。
蘇妙儀沉默了片刻，手上力道放輕了一些，她抬起一隻手，撥弄車窗上的鐵環，車窗便鎖上了。
她沒想放他走。
「我知道你在附近。」蘇妙儀輕聲說，「這窗本是可以鎖上的……我是為你留的。」
修彧柔軟的身子頓時僵住，不敢置信地抬起頭看蘇妙儀。
她穿著緋色的官袍，脫去了少女的稚氣，也少了平時朝堂之上的威儀，清麗的眉眼含著溫軟的笑意看他。
修彧的心一下就不受控制地狂跳起來。
「南荒妖王，就這麼無所事事嗎，夜夜在天都巡邏。」纖細的指尖在他濃密柔軟的毛髮間穿梭著，讓他呼吸粗重了起來，身體也微微發顫。
情緒的起伏讓他克制不住妖力的波動，下一刻貓身化為人形，高大的身軀讓本就狹窄的車廂更顯逼仄，把蘇妙儀壓在了角落。
「我……我想見你。」他小心翼翼地捏住她的手，眼眸浸著水色，翻湧著情潮，「妙妙……」
蘇妙儀微仰著頭與他對視，眼眸清澈明亮，不再是當年看著他便臉紅羞澀的少女。
第一次見到修彧，是在蘇家後院。那時候他還是貓身，受了重傷想要偷藥，被侍衛發現了便要打殺，是她攔下了，將小貓放在了身邊養著，悉心為他治病養傷，看著他的毛髮與眼睛逐漸變得柔亮。
他並不喜歡她的親近，她也不惱，貓貓冷傲是很正常的，而她很有耐心。
蘇妙儀不知道修彧是何時對她起了別樣的心思，或許是因為日日懷中廝磨，或許是因為夜夜同床共枕，在他對她做些什麼之前，她倒是先把對方上上下下都摸遍了。
第一次見到化為人形的修彧，是她與一名貴族男子相看回來。那一日父母安排她與旁人相看，她怕不自在，便把妙二也帶上了。如今她已忘了那男子的姓名模樣，大概是因為對方太過熱情地獻殷勤，反惹惱了她懷中的小貓，被抓撓出幾道深深的血印。
蘇妙儀再三賠禮道歉，送上了藥膏，卻始終態度堅決地護著「不懂事的小貓」。
那天夜裡，她才知道，他不是不懂事，而是太懂事了。
他化成了人形，告訴她，他是受了傷的貓妖，為報答她的救命之恩留在她身邊。又說了那男子一身腥臭之味，如何如何的劣跡斑斑，讓她不要嫁給他……
蘇妙儀話也沒聽清楚，仰著頭看修彧，腦中卻嗡嗡響著，一幕幕儘是自己在他面前沐浴更衣的畫面。
臉便紅透了，烏亮的眸子也帶了水光。
修彧的話音也戛然而止，低著頭看她動人的模樣，癢意自心頭而生，把心口壓得沉了幾分。
他順從自己的欲望與本能，侵占她的一切，將她視為私有。
那時候他不明白，情與欲有何區別，只知道自己想要蘇妙儀，想得心尖發顫抽疼，空了的那塊，只有她能填滿。
為了得到她，他與蘇淮瑛合謀，殺了高襄王，而他唯一的條件，就是必須讓他帶走蘇妙儀，帶她回南荒妖澤。
他也沒有問過，蘇妙儀願不願意，他以為她會欣然答應，即便反對，他也不允許她反對。
高襄王死後，蘇淮瑛背信棄義殺他，說他不在乎妙儀，只在乎他自己。
那時候修彧不明白，而現在他明白了……
他是在乎蘇妙儀的，他不願意見她難過，更害怕見她傷害自己，她若不想見他，他便偷偷在一旁守著……
她若想見他……
修彧心尖一顫，吞咽著莫名生起的津液，頸間的凸起滾動著，讓嗓音變得低沉喑啞。
「妙妙，你不要生我的氣了……」他小心翼翼地湊近她，語氣中帶著一絲討好的意味。
蘇妙儀低低嘆了口氣，抬手撫上他俊美的臉龐。
「修彧，我不是你養的小貓。」她認真地說。
修彧用自己的臉龐去蹭她柔軟的掌心：「嗯……我才是。」
她養了他，而且養得很好。
蘇妙儀眼中浮起了輕淺的笑意：「你也不是……」
修彧一僵，苦澀問道：「你當真不要我了嗎……」
「你是南荒妖王，有更多重要的事等著你去做，你不要在我這裡浪費你的時間。」蘇妙儀淡淡笑著，溫聲說道。
「若我不是妖王，只是一隻普通的貓妖呢，就可以陪在你身邊了嗎？」修彧問道。
蘇妙儀微微一怔，隨即道：「但是沒有這種可能……」
「修明才是南荒妖王。」修彧說起他的弟弟，如今被留在天都的第二個人質，「他承襲了父母的妖力，有著最好的資質。我知道，姜洄從徐恕手中救了他，他已經恢復了神智，也在你的教導下學習著人族的文明，待他長大成人，他會成為比我更好的妖王。而一個與人族關係親近的南荒妖王，也更有利於維護人妖兩族的情誼——姜洄不就是這麼想的嗎？」
蘇妙儀失神良久，無奈一笑：「你都明白……」
「是，我明白，我也接受。」修彧如此說著，眼中卻沒有絲毫的失落——他早就知道，修明才是父母屬意的繼承人，他能給妖族更好的未來。
而他……
修彧眼眸微動，悄無聲息地收攏了雙臂，拉近了自己與蘇妙儀的距離，讓她一點點地染上自己的氣息。
「妙妙……若我無處可去，無人可依……你還會收留我嗎？」
蘇妙儀聽著他沉啞的聲音，那雙灰藍色的眼睛不再高傲冷漠，盈著水光映著她的面容，卑微地乞求她的垂憐。
女人不喜歡弱者，卻總會為強者的示弱而心軟。
蘇妙儀勾住他的脖頸，親吻他柔軟的唇角，感受他身上的熱意與堅實。
其實她的車窗一直開著，他在等她，她亦在等。
等這只不馴的虎王明白，什麼才是真正的情愛。
第二天，姜洄下了朝在花園見她，第一句話就說：「你身上滿是貓味。」
蘇妙儀知道瞞不過她的鼻子，卻也忍不住臉上一紅。
「陛下……」蘇妙儀的聲音還有些沙啞，她對外宣稱偶感風寒。
姜洄淡淡笑了笑。
蘇妙儀和修彧能解開心結在一起，她的心結便也少了一個。
她看著不遠處埋頭苦讀的兩個孩子，看起來都是十歲左右的模樣，男孩俊秀，女孩嬌俏。
男孩便是修成了人形的修明，而女孩是燭九陰送來的小狐妖，名叫葉子。燭九陰說她聰明伶俐，資質極好，有意栽培她為下一任的妖王，讓姜洄為她延請名師，悉心教導。
如今這兩人都在宮中進學，師父很多，但真正行了拜師禮的，只有蘇妙儀。
姜洄登基已有五年了，如今大抵可以算得上四海昇平，八荒安定。
只是西南之地亦出現了一片暗域，有魔族生於虛空海之中，偶爾於人間出現，為禍一方。
徐恕奉帝洄之命，前往查探，想弄清楚魔族究竟從何而來，如何消滅。
這股新生的勢力改變了八荒的局勢，反而促進了人妖二族的團結。
「妙儀，我能做的，已經都做了……你說如果祁桓還在的話，看到今日的人間，會不會滿意？」姜洄看著遠處皎潔的一樹梨花，失神地喃喃說道。
那便是商梨，又到了商梨花開的時候了。
那時候，祁桓便是在樹下這樣悵然地思念著……
姜洄仿佛又看到了那個孤寂的身影，孑然站於落花時節的樹下。
蘇妙儀看著姜洄的側臉，不由心中一痛。
這些年，她總是用政務麻痹自己，讓自己無暇去想那個人，但是人心若沉進了海底，思念便是無處不在的海水，只要有一絲的縫隙，它便會瘋狂地湧入，擠壓，將其碾得粉碎。
每年都有人上書，勸帝洄早日成婚，開枝散葉。
她總說，我成婚過了，他是祁桓。
——可是他死了啊……
這句話，大家都不敢說。
帝洄寢宮中的靈位，王宮後山之巔的那座孤冢，寫著她夫君的姓名，落款不是帝洄，而是「小洄」。
她私心地想在他死後成為他真正的妻子。
姜洄眨了下眼，忍著想起那人後眼眶的酸澀，勉強對蘇妙儀擠出一個笑臉：「妙儀，我想去見他……」
蘇妙儀一驚，啞聲道：「你不要做傻事！」
姜洄搖了搖頭：「不是你想的那樣……我想回到過去，去見他……」
她低下頭，看著自己掌心斑駁的紋路：「這些年，我已經努力去做好一切了……可是我還是沒辦法忘記他……我想點燃燭幽台，回到十六歲那一年，我與他初見的那一次。這一次……我一定會帶他離開……」
她不會讓他一個人孤獨地走過那三年，在黑暗中守望，生出心魔……
她要他愛上的那個人是小洄，是完整的小洄……
姜洄握住蘇妙儀的手，眼淚一滴滴地滑落：「妙儀……我用這天下和十六歲的自己交換，換一個人……我知道，是我自私了……她會一無所知地醒來，面對這個陌生的世界，能陪著她的只有你，你會幫我的，對不對……」
五年前，洞玄巫聖在玉京崩毀之後，選擇結束自己的一生。
洞玄巫聖的眼中沒有悲喜，她說：「我只是被神創造出來的一面鏡子，沒有自己的意識與情感，亦無法選擇自己的命運，只是從一個囚籠，輾轉於另一個囚籠。」
開明神宮，觀星台下，她從雲端跌落深淵，其實都是一樣。帝垚封印了她，她並未恨過，姜洄釋放了她，她也並不覺得歡喜。
只是看到燭幽與明真沾染了紅塵的氣息後，她的情緒才起了一絲的波瀾。
原來她只是存在，卻並未活過。
「這一次，我選擇解脫。」洞玄巫聖臉上終於露出了淡淡的笑意，仿佛春風拂過了平湖，「我亦不知道，巫聖消散之後，神髓會去往何方，誰會得到這股力量，但這監察天下的力量，不該為人族所有，就讓它永遠埋藏於血液之中吧。」
洞玄巫聖最終將目光投向了姜洄，她眼中有化不開的濃霧。
洞玄巫聖輕柔地說：「你本不屬於這個世界，再次燃起燭幽台，於你而言，便像是點燃了兩根燈芯的燈台，燈油會加速耗竭。」
姜洄沉默了片刻，說：「多謝相告。」
「但我知道……你還是會提燈走進那片黑夜。」洞玄巫聖輕輕嘆道，「因為你改國號為『周』。」
——周而復始的周。
在定下這一個字的時候，她心裡便給自己定下了命運的軌跡。
「唯有真正無心無情的巫聖，才不會執迷於失去和過往。」
洞玄巫聖不因存在而歡喜，也不因消逝而悲傷，這世間的一切都與她無關，就像她未曾來過。
她斂起那雙明鏡般的眼眸，純白的身影緩緩消散於風中，化作無數星塵，飛向蒼穹。
沒有人知道洞玄的神髓會往何處而去，又在哪裡停下。
那將會是另一個故事的開始。
========================================
帝桓起於微末，當他還是奴隸之時，便有人瘋狂地愛著他，將他從泥淖之中救出，不顧世俗的阻攔與他結為夫妻。
那時，他甚至還沒有姓氏，是她給了他一切。
而最初，他並不覺得歡喜，更多的是疑慮。
那一夜在蘇府，她喝了點酒，但不多，看到他的時候，眼中驟然亮起了星辰，在所有人驚愕的目光中奔他而來。
柔軟的雙臂攀著他的頸項，她埋首於他肩頭，濕意便滲透了衣衫，而懷中的身體在輕顫。
酒香與花香掠奪了他的呼吸，讓他無法思考。
蘇妙儀揮退了所有人，只說郡主喝醉了。
自然是喝醉了，才會這樣失態地在陌生人懷裡痛哭，甚至仰起頭去親吻他的唇角。
他就這樣不知所措地跪著，雙手僵硬地扶著她纖細的腰肢，任由她對他胡作非為。
——呵……
——見色起意的貴族小姐……
他心中這樣氣憤地想著，但是低頭看到她眼中的淚，莫名地便心軟了。
於是啞著聲開口：「郡主……」
她頓住了動作，微微睜開氤氳著醉意與水霧的眼眸，怔怔地望著他。
「叫我小洄。」她的聲音帶著破碎的哭腔，又軟又啞，卻分外認真，「我是小洄……」
沒有人能這樣親密地喊她的閨名，即便是蘇妙儀，也永遠恭恭敬敬地喚她一聲「郡主」。
但她卻對一個初次見面的奴隸敞開了自己。
「小洄……」他知道自己不該如此冒犯，但卻還是低低喚了一聲。
她的眼淚卻更加滂沱，哭得不能自已，抱著他像溺水之人抱著唯一的浮木。
——她是醉了……
——還是想起了什麼……
她有不能宣之於口的思念，只能任愛意在淚水中洶湧，貪婪地汲取他懷中的溫度，聆聽熟悉的聲音對她的低喚。
很多年午夜夢回，她都會被這兩個字驚醒，然後摸著床上空蕩蕩的另一半，醒了一夜，直到天亮。
然而此刻的溫暖與低喃如此真實，不是夢……
她以淚吻他，而他沒有抗拒，只是呼吸一點點地粗沉了起來，用粗糲的指腹抹去她臉上的濕意，克制著回應她的吻。
她將他帶回了高襄王府，對著盛怒又憂心的父親，第一句話便是：「阿父，我要和他成親！」
震驚的絕對不只是高襄王一人。
「你你你……第一次見的男人，你連他是誰你都不知道！你就說要和他成親！」高襄王恨恨地打量女兒身後的男人，一表人才，但是衣冠禽獸，他女兒的嘴唇和眼睛都腫了，一看就知道是誰幹的，「是不是他欺負你了！」
姜洄用哭啞的嗓子說：「是我欺負他了。還有，我知道他，他的名字是桓，伊祁人，以後就姓祁。」
她回過頭，認真地對他說：「以後你就叫祁桓，你是我的丈夫，我不會讓任何人欺負你的……我以後也不會欺負你的！」
他不知道那一刻觸動了自己的，是少女的熱烈，還是她的認真。又或者，見色起意的人，其實是他……
他是生於深淵的人，從未見過太陽，而那一日，驕陽卻偏愛地將所有的光和熱都給了他。
就像是一種補償。
多到讓他害怕，以為那只是一場虛幻迷離的夢。
可是那場夢卻延續了很久，所有的細節都太過真實。他看到了張燈結彩的王府，掛滿了紅綢的喜堂，還有明艷動人的新娘。
她將溫軟的小手嵌入他寬大的掌心，嚴絲合縫，密不可分，好像他們生來就該在一起。
而世俗的流言蜚語，鄙夷冷嘲，都與他們無關。
紅燭垂淚，映著她嬌艷無雙的面容，薄酒不會醉人，卻在她眼底沁出了一層繾綣的水霧。
他害怕這是一場夢，卻不知道更怕的是她。
在她的三次人生里，都錯過了與他成親的這一日，直到這一刻，才真正擁有了與他完整的記憶。
她用濕軟的唇舌勾起他灼燙的呼吸，嬌嫩的肌膚被他撫過，戰慄著泛起了淡淡的粉色，又被他喘息著摁進懷裡，一點點地捻開揉碎，吞入腹中。
「祁桓……」她一遍遍用哭啞的破碎的聲音喚著他的名字。
「小洄……我在……」他低下頭愛憐地輕啄她眼角的淚，溫柔又堅定地融入她的生命。
在她盈著水光的眼眸里，他看到自己沉溺其中的面容。
——小洄，你看到的人，是我嗎？
那不知從何而起的情深，讓他患得患失。
他總覺得，在小洄心裡，活著另一個影子……
是在南荒時喜歡的人嗎？
他和那人……很像嗎……
但他不敢去問，甚至不敢打聽，只眷戀和貪婪此刻的溫存，生怕問了，這一切都會消失。
也許那只是他多慮多疑了……因為小洄愛他，懂他，亦全然地相信他。
他們有一樣的道心，願為天下謀。
高襄王的女兒，殺伐決斷，英勇果敢。不到半年時間，她集結了當世最強的幾股力量，以摧枯拉朽之勢推翻了武朝的統治，消滅了帝燁的心魔，建立了周朝。
遷都中州之後，她握著祁桓的手，一同稱帝。
在玉京的最後一日，她讓他背著他上了豐沮玉門，兩個人並肩坐著，安靜地等待日出。
「祁桓……我們會有很好很好的以後……」
晨光中的她如此溫暖，她側過頭來，在日出時親吻他。
「天亮了……那是屬於我們的日出……」
有驕陽在她眼中散發著光芒，而那光芒卻始終照耀著他。
祁桓心想，他一定是遇到了真正的神明，她救了他，將他帶出了那片黑夜。
但神明卻在天亮後離去。
她的身體莫名地虛弱下去，延請天下名醫，也查不出頭緒。
他們只是說，她有油盡燈枯之相。
她才二十歲，怎會油盡燈枯！
天下人皆為他們英明的帝王祈福，願上天保佑帝洄千秋萬歲，平安無恙。
姜洄卻對此早有所料，只是她沒想到，這一天會來得這麼快……
她本以為，即便跨越了兩個世界，加速耗竭神魂，她總也還有足夠的時間與他相守。
人生一世，大多六十之壽，折半也該有三十載的光陰。
三十年足矣……
二十年，也行……
但還不到十年……
她不免會想起洞玄巫聖的話——提燈夜行者，必迷失於黑暗。
但她不後悔，她只怕留他一人獨自在黑暗中入魔。
「祁桓，你若愛我，便答應我，好好活著……不要讓心魔在你心中種下種子。
「你幫我……看著這人間……是不是你希望的模樣……」
那一日的商梨花開得正好，卻被風吹落了一瓣，輕輕落在她微涼的頰邊，像一顆珍珠，又像一滴淚。
她懶懶地靠在他懷中，捻起那瓣皎潔如月的梨花，想要細細端詳，眼前的一切卻越來越模糊，眼皮沉重得抬不起來。
晴空萬里，卻有雨滴落在了她的額面，溫熱而潮濕。
她想開口喚他，卻已無力發出聲音。
時辰到了，燈油燃盡，燈芯便會去找下一個宿主了吧，就和洞玄巫聖一樣……
她希望燭幽的秘密隨著她的離去而永遠深埋地底，就像過去的千年，也從未有人聽說過燭幽的故事。
沒有人能抵禦那種力量的誘惑，執迷於挽回逝去的一切。但有時候，沒有選擇，只能向前，才是一種幸運。
這一世，帝洄在她的二十三歲那年離開，帝桓失去了此生至愛。
那些看不見的神髓，在商梨花落的時候，隨著她的愛意，點點沒入他的身體之中。
徐恕回到天都參加那場盛大的葬禮，在帝桓的鬢角看到了一縷白髮。
他是人間最巔峰的戰士，擁有數百年的元壽，天下無人能傷他分毫。
但人心卻又如此脆弱，不堪一擊。
「沒有人知道她為何會油盡燈枯。」帝桓的聲音沉重沙啞，「我日日以靈力為她續命，卻始終無濟於事。」
徐恕沉默良久，才說出自己的猜測：「也許是因為當年為滅心魔，傷了根基。」
當初在觀星台，她為了對付心魔，損失了大量的精血，昏睡三日方才醒來。
這些年來，徐恕四處奔走，除魔衛道，甚至想方設法潛入暗域，就想找出魔族的弱點。
「魔族不死不滅，唯有至陽至剛之物能將其焚滅，它們畏懼一切與太陽有關的力量，只能在黑夜出沒。但即便被日火焚盡，它們仍是會源源不斷地從人心之中生出，而暗域之中有一片虛空海，那裡翻騰著黑霧，與帝燁心魔如出一轍，日日夜夜都有魔族自虛空海中生出。」徐恕說，「想要除魔，只有三種方法。第一，尋找與陽火有關的力量。第二，立道清心，消除惡念。第三……」他頓了頓，「魔會相食，弱魔強食。」
大多數的魔，只是沒有神智的惡念，帝燁心魔則是吸收了太多的信仰之力而產生了異變，已近乎魔神。
「我寫下了一篇巫咒，能令人清心寡欲，消除執念。」徐恕獻上了一份手抄的真經，「取名《般若心經》。」
般若，為洞徹萬物的智慧，洞徹一切，便不易生心魔。
徐恕沒有直言，他看著帝桓痛失愛人後的眼神，總擔心他會生出心魔。
他是世間最強的人族，若是生出心魔，便是一場浩劫。
帝桓修長的五指撫過晦澀的字符，幽暗的眼眸沒有一絲光彩。
「我不會入魔的。」他看穿了徐恕的擔憂，沉聲說道。
他答應過小洄，不生心魔，為她而活。
他若是入了魔，怕是會忘了愛著她，念著她。
那篇《般若心經》便置於他的枕邊，他若心生痛楚幽恨，便會翻閱以獲得平靜。
但那並不能讓他獲得平靜……
他總是在默念真經時生出魔障，氣血翻湧，而斯人宛若近在眼前，思念與痛苦便千百倍地向他覆壓而來。
而他對此欲罷不能，因為在那樣真切的痛苦中，他好像真的看到她了……
她騎著雪雲駒，臉上洋溢著無憂無慮的笑容，陽光在她眸中璀璨。
她是落入人間的驕陽，是唯一的溫暖與熱烈。
無論多痛，他都想靠近她，擁抱她……
他一邊生出心魔，一邊用《般若心經》扼殺心魔，讓自己處於無間地獄。
直到有一天深夜，劇痛再次襲來，絞碎了心口，讓他剎那間失去了意識。
而當他醒來，看到的卻是十六歲的姜洄。
在蘇府的那一夜，他與她的初見。
他失態地仰起頭看她，她喝多了酒，雙眼迷離地看著他，卻又像沒有看到他。
他的心臟狂跳了起來，唯有握緊雙拳才能抑制顫抖。
——他回到了過去……
——雖然不知為何，但他很清楚，此刻的一切都是真實的。
——如果這是一場夢，那它也是真實的。
——她會奔他而來，帶著他離開，熱烈而堅定地愛他。
但是她沒有……
她喝醉了，帶著幾分嬌憨的淺笑，目光只在他身上停留了片刻，便又移開了。
蘇妙儀和前世一樣，勸她收幾名奴隸服侍自己，可是她搖了搖頭，拒絕了她的好意。
祁桓的心如墜冰窟，血液也凝結了，無數的冰錐鑽入骨縫，疼得他臉色蒼白。
這大概真的只是一場夢……
她的眼裡沒有他……
這不是深愛他的小洄……
到底是哪裡出了錯，她不愛祁桓了嗎？是因為喝醉了，所以沒看到他嗎？
可是方才，她的目光明明在他身上停留了片刻。
祁桓麻木地被命運推向了另一個方向，但那好像才是他的人生應有的軌跡，與小洄相愛的一世，才是一場不可思議的美夢。
只是他總不願意接受這個事實，他想走到她面前，讓她清醒地看到他。為此，他在姚府嶄露頭角，獲得了姚泰的信重，得到了上夜宴台的機會，以為能在那裡再見小洄。但小洄沒有出現……
他失落又擔憂地聽蘇妙儀說起，她染上了風寒，在家中養病。
祁桓忽然意識到，他與她之間，隔著千山萬水，有著雲泥之別，若不是她願意自雲端為他俯身而來，他一介卑微的奴隸，如何才能去攀上天上驕陽？
他這一生，都很難走到她面前，讓她真正地看他一眼。
若是她見到了，那一切是不是會有不同……
只為了這一眼，他艱難地走上那條狹窄泥濘的暗道，周旋於多方勢力之間，經營著屬於他和小洄的勢力。
那一千多個孤獨的夜，他便靠著往事的點點滴滴熬到天明。
小洄不喜歡玉京貴族圈的交際，她只與蘇妙儀交好，相約著遊山玩水，而他借著鑒妖司的便利，竊取著與她有關的吉光片羽。
其實當上鑒妖司少卿後，他偶爾也會有機會與她在人群中擦肩。
他壓抑著激動與她行禮，她的目光只在他身上停留了一瞬，用動人的聲音輕笑著回了一句：「祁少卿多禮了。」
就像一陣拂面而過的春風，過了便是過了，只有他念念不忘。
不愛祁桓的小洄，也很快樂。
只有他一個人痛苦。
其實他早該習慣這種痛苦……只要小洄可以永遠快樂，他不在乎自己會如何。
她可以不愛祁桓的——他心臟絞痛著接受了這個現實。
她只是高襄王郡主，她不是小洄。
這一世，便換他來守護小洄，前世的相愛……都只是他一個人的夢，與小洄無關。
只是他窮盡心血，依然無法救回高襄王，他承受著她的怒火與恨意，心如刀絞，沒有怨言。
從那一日開始，小洄就變得越來越陌生了……
他知道，那只是她為求自保的偽裝。沒有了父親的小洄，在群虎環伺的玉京，如履薄冰，他只能利用自己的權勢，悄悄為她擋去一些的敵意。反正他手上沾染的血腥已經夠多了，身上背負的罵名也早已習慣了。
惡行罄竹難書的祁司卿，早已配不上他的驕陽，他可以獨自墜入深淵，只求她平安順遂。
那些曾經兩人一起走過的路，如今他一人走著。
兵權，他來奪。
仇人，他來殺。
心魔，他來除。
他會做好一切，奉給他的王。
卻沒有想到，她會在大殿之上，忽然張口請求賜婚。
幽暗的眼眸斂起了心中的震動，本已經枯朽的心又生出了一絲嫩芽。
——我心悅祁司卿已久，願結髮為夫妻……
耳中反覆迴蕩著這句話，竟讓他忘了呼吸與思考。
無數的議論在周遭響起，就像當年她與他成親之時，面對的流言蜚語。
這像是另一場夢……
他聽到自己沙啞的嗓音開口說道：「臣，求之不得。」
他求了一千多個日夜，竟在這一日有了迴響。
他的心為之顫動，直到景昭將一份報告呈到他面前。
「她買了曼陀羅……」景昭說，「應該是為了對付……」
祁桓的心冷了下來，垂著眸淡淡說道：「我知道了。」
那一絲剛生出的嫩芽，又被扼死在縫隙之中。
他不該有那樣不切實際的幻想，他早該明白，如今的姜洄，已經不是他心中的小洄了。他可以接受她不愛他，但無論如何，他還是想保護她。
哪怕她只是想用這場親事來埋伏他，控制他，那他便以夫妻的名義保護她。
他剖開自己的心口，引攝魂蠱入體，將自己的靈力源源不斷地渡入她體內。
他對她的身體，她的習慣都了如指掌，因為他們曾經有過親密無間的七年。
而如今，卻隔著最遠的距離。
在他決定抽身離開的那一刻，她睜開了眼，親上他的唇角，用沙啞軟糯的聲音問他：「你喜歡我嗎？」
刻在骨子裡的深愛，若說喜歡，便顯得單薄。
或許是因為攝魂蠱的關係，她失去了記憶，記憶回到了三年前，在蘇府的那一夜。
她全然地相信自己的枕邊人：「我信你……雖然我不記得了許多事，可是既然選擇與你成婚，那過去的我，應該是相信你，愛著你……」
祁桓心口一抽，環住她的肩膀，垂下的眼眸藏起了心底的苦澀。
「是，我們一直相愛著，是你向陛下請旨，為我們賜婚。你不知道，那一日我有多歡喜。」
他說出了她永遠不會明白的真相，每一句都是真的，至少對他來說如此。
命運強行將兩人綁在了一起，她別無選擇地成了他的妻子，忘記了仇恨與疏離，憑著本能去索取他的氣息。
他幾乎按捺不住衝動，她和記憶中一樣的溫軟，輕易便挑起他所有的慾念。
但他還是克制了。
——若是她恢復了記憶，會痛不欲生的……
——她不是小洄……她那麼恨他……
——他不能再傷害她了。
他一步步地避讓，生怕自己再做錯什麼傷害了她，但她卻步步緊逼。
眼中的炙熱，身體的溫暖，讓他恍惚看見了小洄。
全然地愛他，信他。
他忍不住帶著她重回豐沮玉門，這個他們曾經一起看過日出的地方。
在神殿裡，她熱烈地親吻他，就如前世一般愛他……
他猶豫著克制著，直到那一句讓他的理智決堤。
「祁桓……我是小洄……」
是他的小洄回來了……
命運如一團亂麻，卻最終還是將她送回他身邊。
冰冷的神殿，抵死的纏綿，他終於確認他擁抱著的，是失而復得的愛人。
不是別人，是他的小洄……
那兩個字，那一個人，是他的魔障，讓他在得與失的煎熬中生出了心魔。
既然已經生了心魔，那便讓它茁壯起來吧。
這一世不能讓小洄再因心魔而受傷，便由他去吞噬那個心魔，然後……
他會選擇自己消失。
讓自己消散於烈日之下。
他深深愛著的那個人……
他的小洄，他的王……
唯願她千秋萬歲，平安無恙。