柔昭媛早已嚇得癱坐在地，嘴裡連連喊著「冤枉」。
岳稚垣神情莫名，不知道在想什麼，抬眼一看所有人都在等他的決定：「昭媛胡氏，品行不端，企圖毒害皇后，牽連祁貴嬪，現褫奪封號，貶為庶人，念在其身懷有孕，禁足景福宮，待來日生產之後再做懲戒。宮女芳兒，杖斃——」
「不要，不要啊，陛下，臣妾冤枉！」胡氏釵環凌亂，不停掙扎地想要擺脫宮女的拉扯，恍惚間，她好像看到有幾張面孔在眼前搖晃，更是氣急，大聲喊道：「陛下，是皇后娘娘，是祁貴嬪，是她們陷害臣妾的，求陛下明鑑啊！」
「胡氏怕不是魔怔了吧，怎的還隨意攀咬。」
「陛下，太后娘娘不要被她矇騙啊！」胡氏還在奮力，死死拉住她一邊胳膊的宮女只好對她耳語道：「娘娘還是乖乖跟奴婢走吧，否則傷了腹中皇嗣，就真的再也沒有機會了。」
胡氏頓時乖覺起來，哀哀地哭著，念著，也就跟著離開了寧坤宮。
「都散了吧。」岳稚垣發了話，眾人自是不好多留。
姚紈懿看了這麼一齣戲，只覺得有些莫名，胡氏喜歡自作聰明她是知道的，往日裡想要討好陛下和太后娘娘也算是把心思用對了地方，可今日毒害皇后當真是她所為，還是另有其人呢？
寧坤宮。
岳稚垣與祁蔓一同回到了寧坤宮，夫妻兩人相顧無言片刻，還是岳稚垣率先開口：「是時候了。」
「可是蓉兒剛剛才……」祁蔓眉眼間有些猶豫，若是讓祁蓉知道，必定對她更多怨念。
「萬事俱備，朕也不想再等了。」岳稚垣並沒有打算因為祁蔓的於心不忍而改變心意。
「是。」祁蔓只好點頭答應，「還望陛下……」
岳稚垣自然知道祁蔓沒有說完的話，只留下一句：「朕乃九五至尊，金口玉言，絕不會失信於你。」
「臣妾多謝陛下。」
「朕先走了，明日江太醫就會來寧坤宮為你診脈。」
祁蔓看著岳稚垣離開的背影，心中並未泛起任何漣漪，倒是白芷走進來的時候忍不住抱怨道：「娘娘，您怎麼就讓陛下這麼走了啊……」
「腿長在他的身上，陛下想去哪兒豈是旁人能左右的。」祁蔓不動聲色。
「自咱們進宮以來，陛下就未曾留宿寧坤宮，這樣下去可怎麼是好啊，娘娘！」
「他沒有留在寧坤宮，又何曾去過其他人宮裡了？」
「那倒也是……」
「既如此，就不必多言了。」
「是，娘娘。」
白芷低著頭退下，祁蔓沒有注意到她眼中的閃爍。
「娘娘，咱們今日可是好不容易才將紅花混進了皇后娘娘的食盒，還有胡氏那個庶人作替罪羔羊，結果卻是祁貴嬪中招，當真是浪費了一番力氣。」
宮裝麗人倒是顯得氣定神閒：「倒也不算，祁蓉替她遭了這一番苦楚，必定更加痛恨皇后了。至於胡氏，不要讓她挨餓受凍，本宮還需要她腹中的孩子平安降生。」
「是。」
昭祥宮。
姚紈懿方才回到自己宮裡，就看到霜白迎了上來，眼神意有所指。她會意，徑直走進了寢殿，將川梓等人都打發走了。
「說吧，查到什麼了？」
「回娘娘，查到陛下此次親征的確是趙太妃慫恿的。」
「果然是她！」姚紈懿心中的猜測得到印證，氣得美目瞪圓，「明璟可是她的親生兒子，她到底想做什麼！」
「兩日前，陛下還親上前線……」
「什麼！」姚紈懿驚得花容失色，「明璟可還好？」
「鎮國將軍救駕有功，陛下只是受了輕傷，但鎮國將軍之子的腿怕是就廢了……」
「繼續說。」
「鎮國將軍膝下雖有三子，但只有這位大公子是嫡出，而他唯一的同胞妹妹便是日後的淑妃娘娘。」聽到這裡，姚紈懿突然萌生出一種不詳的預感。
「陛下沒有法子，在昏迷的榮小將軍床前將皇長子之位許給了淑妃。」霜白根本就不敢抬頭看，主子的臉色必定十分難看。
「糊塗！」這句話算是徹底將姚紈懿內心的怒火拱到了天上，玉手啪地打在桌案上，「他這樣做把平國公和姑母的臉面放哪兒去！」
「此事並沒有傳揚開去，只有鎮國將軍知道而已。」
「世上就沒有不透風的牆，他這話只要說出了口，傳到郁氏耳朵里不過是時間的事情。」姚紈懿也知道如今再生氣也無濟於事，只能儘快替明璟想好應對之策。
霜白低垂著頭，寢殿中陷入了一片寂靜。
「去尋周神醫，榮小將軍的腿一日不好，明璟就會一日受牽制。」
「是，奴婢這就去辦。」
姚紈懿心中幽憂，相隔千里如何能護得明璟周全呢。
「霜白。」姚紈懿叫住了已經退到門口的人，「傳信給岫藍，讓她準備準備吧。」
「娘娘……」霜白愕然。
「原本沒打算這麼早，但小趙氏已經坐不住了。岫藍雖然是本宮身邊出來的在明璟身邊做掌筆女官，但也及不上做他的枕邊人來的親近啊。」姚紈懿長嘆了一口氣，「她沒有背景人脈，明璟自然也不會忌諱，反而會更加信任的。」
「是，娘娘英明。」
「你下去吧。」
姚紈懿走到書桌前，提筆寫下了一個「榮」字，心想：鎮國將軍，你若只是覬覦儲位，本宮尚可容忍，萬不要生出多餘的心思來，否則再多的榮華富貴，也得有命消受才行啊……
大涼，壽仁宮。
趙太妃拆開剛剛送過來的密信，一目十行，又驚又怒：「姓榮的怎麼能讓皇兒受傷呢！」
一個豆蔻少女從門外進來，手裡穩穩地端著一盤糕點，聲音甜美：「姨母，這是怎麼了？」
趙太妃見到少女才緩和了臉色：「抒兒來了，來姨母這兒。」
「哎。」少女應得清脆，裊裊走上前來：「抒兒特地去給姨母做的糕點，姨母嘗嘗？」
「抒兒可真是會討姨母的歡心，以後皇兒有福了。」趙太妃話裡有話，少女漲紅了臉，嬌羞地嘟囔了一聲：「姨母，說什麼呢……」
「來來，你坐。」趙太妃招呼顧抒在一旁的腳凳上坐下，顧抒拿起手邊的軟錘開始為她捶腿，「皇兒很快就會回來了，以前你沒什麼進宮的機會，與皇兒並不熟悉，如今可就要好好與他相處，培養培養感情，知道嗎？」
「抒兒都聽姨母的。」顧抒美目含情，確是個美人胚子，趙太妃看著她一臉滿意，同時亦有惋惜，顧抒年紀太小，不能與一後四妃同時進宮，但這份血脈之情一定要好好用起來，表哥表妹的一向都是般配。