第18章 中宮

  涼佑邊境。

  天晴，無風，姚明璟昂首騎在高頭大馬上，看著眼前烏央烏央的大軍，空中飄著大夏與大涼的軍旗，遙望了許久才收回目光。

  「嚴將軍。」

  「陛下。」大夏的驍騎將軍嚴崇雙腳一夾馬肚，慢慢來到了姚明璟的跟前，「大夏軍隊即將啟程回國。」

  「朕非常感謝大夏陛下此次的援手，還未恭賀陛下登基之喜。」姚明璟笑意不達眼底，卻還是要在眾人面前做好表面功夫。

  「永樂長公主遠嫁大夏為妃，兩國已結秦晉之好，願友誼長存。」嚴崇雖是一介武將，但卻極為擅長與上位者迂迴。

  「祝將軍一路順風。」姚明璟一聽到「永樂」二字臉色微變，長姐為他和親一事算是他最不能令人觸碰的軟肋。

  大夏的軍隊先行一步，姚明璟轉頭之際剛好看到鎮國將軍和他身後的擔架，上面赫然是面色蒼白的榮小將軍。鎮國將軍遙遙向他行禮，他也立刻面帶微笑地舉手示意。

  他沉默片刻，勾勾手喚來了親信：「朕想知道兩天前大佑偷襲到底是怎麼回事，去查，不要驚動任何人，尤其是鎮國將軍。」

  「屬下領命。」

  寧坤宮。

  「娘娘。」白芷走進來通報說道：「江太醫來給您請脈了。」

  祁蔓手上的動作一頓：「讓他進來吧。」

  江太醫看起來年紀並不大，約莫三十歲的樣子，看起來與昨日診治祁貴嬪的老太醫很不一樣：「微臣參見皇后娘娘，萬福金安。」

  「江太醫免禮。」祁蔓微笑，「江太醫平日裡負責照顧陛下的聖體安泰，本宮該要謝謝你。」

  「這都是微臣分內之事，不敢當娘娘的一聲謝。」江太醫聽起來十分沉穩，不卑不亢，「陛下吩咐微臣今日來為娘娘請脈，還請娘娘伸出左手。」

  祁蔓注視著江太醫從藥箱中拿出藥枕和絲線，白芷小心翼翼地纏繞在她的手腕上，江太醫跪在地上將手指搭在了絲線上。

  不過幾個呼吸，江太醫就放下手，伏在地上回道：「恭喜娘娘，賀喜娘娘，您已經有兩個月的身孕了。」

  白芷喜出望外，祁蔓也難得露出了幾分喜色：「當真？」

  「事關重大，微臣絕不敢妄言。」江太醫說道，「這等喜事，微臣這就去報給陛下。」

  「去吧，有勞江太醫。」

  江太醫收好東西離開了寧坤宮，白芷疑惑地問祁蔓：「娘娘，這樣的大事應該由您親自告訴陛下呀。」

  「江太醫是受陛下之命來的寧坤宮，你以為他能不去復命？」祁蔓收起了笑容，「本宮乏了，你退下吧。」

  「是。」

  祁蔓撫上小腹，深呼吸一口氣，又長長地吐出來，再睜眼的時候一片清明。

  很快，寧坤宮就迎來了如流水一般的賞賜，金銀珠寶、綾羅綢緞，惹得後宮眾人紛紛側目。中宮地位果然穩妥，當初的胡氏可沒有這般待遇。

  與此同時，還有一道聖旨同時發往晚春宮。

  「貴嬪祁氏，出身名門，溫良恭順，著晉為淑儀，賜號靜。」

  宣旨太監簡短地恭維了幾句，見殿中人反應平淡，也只得訕訕一笑告退了。

  「你剛才說寧坤宮怎麼了？」祁蓉無力地靠在軟墊上，復又問了一句：「你再說一遍。」

  「回娘娘，寧坤宮傳來消息皇后娘娘……診出了兩月身孕。」宮女內心十分害怕，控制不住瑟瑟發抖。

  「好……真是好……」祁蓉笑到後面眼角也沁出了眼淚，「真是太好了……」

  「娘娘……」

  「滾。」

  宮女忙不迭地退下，祁蓉只覺得自己的呼吸逐漸粗重起來，淚眼朦朧，不知道望著頭頂簾帳上繡著的蓮花望了多久，她努力支起虛弱的身體來到書桌前，鋪開了一張信紙，提起筆的手都略微有些顫抖。

  祁蓉將自己關在殿中一直到天色漸暗，最後讓心腹送出了一封薄薄的信，然後睜著眼睛一夜未睡，反反覆覆地默念岳稚垣為她選的字，靜，可是陛下，如今發生的一切讓臣妾怎麼靜得下來啊。

  沐府。

  書房的燈還亮晃晃地燒著，裡面隱隱有人聲傳出：

  「老爺，蓉兒以後可怎麼辦呀……」一個美婦人嬌滴滴地抹著眼淚，「您可得幫幫她呀，不能讓蓉兒沒有依靠。」

  祈次輔慢慢放下手中的信紙：「蓉兒誤食紅花傷及根本，這已經是不可更改的事實，我能怎麼幫她？」

  「宮中借腹生子的事情本就不少，若是能為蓉兒物色一個老實本分的女子，假以時日總能找到機會送到陛下身邊……」

  祁蓉的生母宋姨娘梳著一個鬆散的髮髻，手指習慣性地撫上耳邊垂下來的一縷髮絲，她站在祁次輔的身側，玉手十分自然地搭在他的肩上，年過三十風韻正盛，撒嬌這種事更是駕輕就熟。

  「你是蓉兒的娘親，不先關心她的身體如何，就已經開始計劃給她送人了？」折了一個女兒，祈次輔自然心情不佳，當今陛下不比廢帝於女色上面的用心，當初送了兩個女兒入武陵王府便是一場豪賭，蔓兒是他的夫人一手調教長大，從小親近崔氏更甚自己，蓉兒更好掌握，他也寄予了更高的期望，如今卻是功虧一簣。

  「老爺說的這是什麼話，蓉兒是妾身掉下來的一塊肉，妾身怎會不心疼她，只是要為她的未來做打算啊。」宋姨娘心裡一緊，生怕惹怒了他。

  「你娘家外甥女的名字已經留在了選秀名單上。」祈次輔點到為止，宋姨娘識相地不再掙扎。

  「是，多謝老爺提攜。」宋姨娘放下了手，盈盈走到了他的面前，「妾身兄長前幾日送來了今年新收的雨前龍井，老爺可要去嘗嘗？」

  「不必了。」

  「那妾身就退下了。」

  祈次輔低低地應了一聲便沒了動作，宋姨娘只好從書房離開。可沒有走出兩步，就停住了腳步，回頭又看了一眼，對身邊的侍女說：「明日起，好好物色幾個年輕女孩子送過來，容貌要好，家裡要有可拿捏的把柄，懂嗎？」

  「是，奴婢明白。」

  「蓉兒受了這天大的委屈，可是皇后娘娘卻診出了身孕，這口氣我可不會輕易咽下。女子十月妊娠，能不能平安生產，生的是男是女都另說，咱們走著瞧。」宋姨娘手裡愈發使勁，將手絹捲成了一團，再狠狠一甩，往後院走去。