殿外，唐翹聽著禮官之奏，抬頭看了眼這巍峨高聳、承載了大邕萬千繁華的麟德殿，在女官素琴和侍女艾艾的擁簇下拾步入殿。
二十四根盤龍立柱高聳直上，支撐著巍峨宏偉的宮殿，眾勛貴朝臣列坐於華麗的壁畫與繡花之垂幔間，或打量或好奇地看過來。
她自盤龍金柱間緩緩而入，矮身跪下去，雙手交疊微抬於額間，躬身下拜。
「女兒歸來，請父皇、母后安。」
看著殿中那個小身影，寶座上的永豐帝目光軟了一分。
「安。」
皇后將餘光從他身上收回，淺笑著輕啟朱唇，「安。」
永豐帝目光柔和，「念皇后無嗣，長女唐翹承繼於皇后脈，著令有司冊為長公主！」
此話一出，滿朝文武躬身，「恭喜陛下，賀喜皇后娘娘！」
皇后端著笑，「賜諸卿芸香酒，同喜同賀。」
隨著皇后聲落，禮樂聲響起，侍女內侍們自殿外魚貫而入，各盛酒盞瓜果奉獻而上。
彩妝舞女翩舞入內，足尖輕點於紅地毯之上，衣袂翻飛間君臣們推杯換盞的歡笑聲也隨之而起。
唐翹被素琴扶著起身往右側走，對面已然有人迎了過來。
「來，芝芝。」唐清笑著引她入座。
她莞爾，露出笑意，「三哥。」
唐清將她領著坐到了自己旁邊，親自給她端來一碟子糕點，「大宴上的點心華而不實，這是特意叫尚食局給你備的，先吃一些墊墊肚子。」
這一派兄妹和睦之景，刺痛了另一邊人的眼。
「什麼鄉下來的玩意兒，三哥還真是抬舉她。」
因為唐翹的到來，而從二公主變為三公主的唐妍咬牙切齒，「竟還堂而皇之地坐在大姐姐的前頭！」
「她是陛下親封的長公主，當朝皇子公主中，除了唯一獲封親王位的三殿下，幾乎沒人能跟她並肩。」
坐在這一側的，除了皇子公主，就是極其受寵幸的郡主、縣主一類，說話的正是慶王府的寶筠郡主。
她端著果飲，笑得意味不明，「她又是陛下嫡長女，當朝既無儲君，自是數她最尊貴了。若非還沒冊封，只怕逸王殿下都得往後坐呢。」
「呸，什麼嫡長女。我只知道我寶儀大姐姐才是長女，至於嫡？呵，她一個養女，她也配？！」
唐妍氣得捏碎了手中的糕點。
「不行，我絕不能讓她這樣神氣！」
她端了一杯酒，就要起身，卻被上側的人攔住了。
「今日是大宴，莫要胡鬧。」
那人甚至沒有什麼舉動，只是一句輕柔的話，卻叫唐妍霎時間停住了腳。
她還有不滿，想辯駁一句，可對上對方的眼後，那股子勇勁兒頃刻間便蕩然無存了。
這些人的惱恨也好，嫉妒也罷，卻影響不了唐翹。
她不動聲色觀察著上頭那幾人的舉動，果見宮宴開始後不久，永豐帝和定北王父子便齊齊暫離席位了，唐清與她解釋兩句也隨後跟著出去了。
若只是談論西北之事，等到宴席散了召定北王一人於紫宸殿便可，可他偏偏此時就領了人走，還帶上了霍轍和唐清……
她緩緩抬手，飲下小半杯牛乳飲子，一副不諳世事的模樣，眸光卻異常清亮。
梁州刺殺之事，顯見不簡單。
這廂永豐帝等人已經到了近處的一座配殿。
「愛卿是說，懷王舊部，還有餘孽存活於世？」
不怪永豐帝震驚，實在是當年的懷王在得知自己不能繼承儲位之後，便發了瘋，大肆豢養死士，犯下罪孽無數，他死後，其部下卻還承其志，只要還有人尚存，便會不遺餘力、不計後果地動搖大邕根基。
大邕好不容易得來的安寧，他怎麼能眼看著再次陷入困頓之中。
「聿之，你來說。」定北王到底沒親身經歷那兩場刺殺，他只是信任兒子。
霍轍也並不扭捏，當下便與唐清一起，將那兩場刺殺的經過複述給了永豐帝。
「刺殺長公主的人與刺殺微臣之人看似是兩撥有著不同目的之人，可經臣與逸王殿下查探後發現二者關聯甚巨，殺手用以自盡之毒均藏身於舌下三寸之處，所用毒種亦是同源，正與昔日懷王之人所用之毒，同宗同源。」
永豐帝好半天沒緩過神來。
倒不是害怕，他只是太疑惑了，為何早已剷平殆盡的懷王舊部之人，會再次出現。
「十四年前，朕傾盡袁氏、謝氏、景氏三族之力，才將賊子系悉數俘獲，難道這其中出了什麼差錯？」
定北王父子倆卻並未搭話。
定北王府只需要將事實悉數告知於皇室，至於復盤當年往事或是分析朝中局勢這些事宜，並不需要他們摻和。
永豐帝也沒想他們能回答，只是對於父子倆的謹慎，還是頗為滿意。
手握重權行軍在外之人，最忌諱插手朝中的事情。
不隨意牽扯也是一種忠心，更何況定北王府的誠心，遠不止於此。
定北王父子被刺殺後，第一時間不是懷疑皇室，而是進一步追查，只這一點，便叫他甚是動容。
饒是他都對定北王府懷著忌憚，更何況是定北王府對他呢。
「此番有勞愛卿了，愛卿難得到京城，朕必以朕最珍貴之物以待。」
聽出永豐帝語氣中的親近，定北王也是暗鬆一口氣，「陛下言重了，陛下接聿之回京養病，臣已然感激不盡，不想要別的賞賜。」
「這些年愛卿替我大邕守疆，功勳無數，這些本是應該的，何況世子本就是我大邕之良將，文武無雙。」
永豐帝看著年少的霍轍，眼裡除了心疼和感慨外，還有數不盡的讚賞與勉勵，「朕已下令召集大邕名醫入王府，天道憐才，朕相信世子必還有為我大邕披荊斬棘的一日！」
沒有什麼比君王這句慰勉更叫人熱血。
霍轍躬身拱手，福拜下去，「臣拜謝陛下厚恩。」
永豐帝拍了拍他的肩膀，微抬右手，竟是親自去扶他。
這樣的禮遇，放眼大邕也沒有幾個。
「朕與你父王年少時也算知交，日後你在京中便只當朕是伯父，朕許你位同親王，可隨意出入宮禁，除了太后與皇后之外，不必向任何人行禮。」
只要定北王府一直如此忠心，他不會吝嗇一切能給霍轍的待遇。
說完，他望向定北王，朗聲道：「朕已叫人備好美酒，你我多年未見，合該痛飲共醉一場。」
定北王笑言：「臣自當奉陪。」
世人不知這一夜裡永豐帝與定北王父子之間說了什麼話，只知曉自這日宮宴過後，京中多了一位令所有人矚目的病秧子，雖不能再提刀撥劍，卻得陛下之看重和喜愛甚於任何人。