檀城。閱讀
在收回檀城的第三日清晨，定王便整兵西進，暫留常荀在城中整肅秩序。阿殷這兩天被定王折騰得不便騎馬，便也在城中暫留，約定十天後過去與定王會和。
定王同陶靖出了檀城一路向西，在離夏城百餘里處，遇到了從西洲調來，奉命攔阻徐耿殘兵的夏青、夏錚父子。
夏城坐落在群山環繞之間，出城不遠可進入險峻連綿衛蘭山，也是東西連通的重要城池。夏青父子奪回夏城之後便死守此處，布兵攔截，徐耿被夏青攔阻在夏城之外，沒法西進與徐煜大軍會和，又怕定王從後殺來難以抵擋，此時已帶著不足兩千的殘兵遁入衛蘭山中。
定王得知消息，不免皺眉。
衛蘭山算是北地最重要的山系，山勢險峻雄渾如萬馬奔騰，其中多有溝谷縱橫，易於隱藏難於追蹤。徐耿既然進了此山，即便定王率上萬的大軍追擊，也難輕易在山中尋到他們的蹤跡，想要將那些殘兵追殺殆盡，更是耗時耗力，還不值得。
定王此時最要緊的，是解決掉西邊圍攻涼城的徐煜數萬大軍。
——徐煜此次南下，手中號稱有十萬兵馬，在檀城分給徐耿近兩萬人，如今麾下即便沒有七八萬，也不可小覷。徐奇和高元驍在徐煜的圍攻下已固守一個月，此時怕也已精疲力竭，捉襟見肘，若再耽擱，難保支撐不住城池失守。而徐煜久攻涼城不下，總會心浮氣躁，定王趁此時機出手，或可事半功倍。
只是這樣一來，定王手上湊起來可用以征戰的五千兵馬都需前往涼城，若攻克涼城，必也需西進。那徐耿既已躲入衛蘭山中，雖然兵馬不多，若休養生息，來日在檀城至夏城一帶生事，也是個後患。所以將其斬盡殺絕，才能不留後患，只是如何滅他？
不算寬敞的議事廳里，定王目光落在延綿山脈之間，將此擔憂簡略說了，面色愈來愈沉。
身旁彭春和夏青父子亦然皺眉。
東襄的徐家算是數代將門，徐耿雖不及其兄徐煜，卻也是個厲害人物。檀城中定王的取勝多少有些裡應外合下的僥倖，若換了旁人——譬如夏青父子——怕是難以輕易取勝。而面對徐煜的數萬大軍，定王身邊的可用的兵將確實不足。
眾人沉吟多時，陶靖忽然開口了。
「徐耿躲在衛蘭山中，想要在山裡追殺，絕無勝算。末將以為，殿下可繼續率兵西進，派人入衛蘭山中，想辦法將徐耿誘出，在外設伏擊殺，勝算會更大。」
「本王也這樣打算，只是……」
他的顧慮，陶靖能猜得七八分，「徐煜數萬大軍圍攻涼城，殿下手中兵馬，著實分不出多少。」陶靖肅容瞧著輿圖上連綿的山巒，拱手道：「末將願請命前往，殿下撥給末將百名軍士即可。在檀城時，末將曾與徐耿數度交手，殺了他身邊數名小將，也容易激得他出山復仇。」
「百名軍士？」
面對徐耿的兩千兵馬，百名軍士實在少得可憐，算是一對二十的形勢。
況且徐耿躲入山中在暗，陶靖率人追入則在明，委實懸殊。
可若要定王分出更多的兵馬，那也有些難辦——比起徐煜的數萬圍城大軍來，徐耿這兩千兵馬可算是疥癬之患。且給的兵馬多了，徐耿有所防備，未必就會上鉤。陶靖勇武膽氣過人，追殺徐耿的事交給他最為合適，卻也不能叫他總耗在這衛蘭山中。
定王最終給了陶靖五十精銳，五十步兵。
陶靖欣然應命。
然而即便如此，深知衛蘭山內兇險複雜的陶靖，也難以拍著胸脯保證他會安然歸來。臨行前，他將一方巴掌長三指寬的木盒給了定王，說他若不能全身歸來，請定王將此物轉交阿殷，帶回南郡。
陶靖率領百名軍士進了衛蘭山，定王則帶著彭春等人繼續西進，在徐煜屯軍四十里外的小棧暫駐。
小棧算是個縣城，本就不算熱鬧，在徐煜大軍肆虐橫行過後，更是凋敝荒涼。
因高元驍和徐奇所在的涼城被圍得水泄不通，內外消息難以傳達，定王不知道其中情形，便先派出斥候四處探查。斥候雖盡力，卻也只能探到外圍的消息，譬如徐煜在何處屯兵，何處布防，涼城四周何處敵兵最多，何處最薄弱等等。定王命軍中巧匠粗粗做個沙盤，依照附近山勢起伏，將各處布防標識清楚。隨後，便開始在小棧四周布防。
小棧附近的地形極好，雖然城池不算牢固，然有地利在，也是個易守難攻之處。
定王當年率軍北上，攻下城池之餘，也曾在東襄軍隊的瘋狂反撲中，以極弱的兵力擊退十倍於己的強敵，頗有經驗。而今涼城懸危，陶靖以身為餌去誘殺徐耿，定王也打算將徐煜誘來——
只消徐煜搬師動兵，涼城的圍困重壓便能稍稍緩解，來往之間，定王也可窺探對方虛實。
先前殺敗徐耿後奪來的軍資正宜為我所用，定王麾下將士不多，這些錢糧撐上個把月不成問題。要緊的是守城器械需早些備好，各處的人員安排、布防操練也都儘快安排下去。
到得第三日，定王便命人去散播消息，誘徐煜入觳。
徐煜那邊，果然上鉤了——
徐煜是東襄與鎮南王齊名的老將，這回兩人各率十萬大軍，分左右揮師南下，多少也有一較高低的意思。因北庭那邊隋家父子駐防牢固，鎮南王固然大軍壓境，卻遭拼死抵抗，如今一個多月的時間過去，也只拿下了無關緊要的兩三座城池。相較之下，徐煜先是奪了要緊的檀城，而後一路西進，在遇到徐奇和高元驍之前，幾乎沒遇到什麼勁敵。如此戰功之下，徐煜自然得意些。誰知道才得意了沒多久，就被定王奪回了檀城？
徐耿敗逃的消息前兩天才傳到他跟前，然而徐煜派了無數斥候出去，還是查不到徐耿的下落。
唯一能探到的，就是他留在檀城內外的兩萬大軍，沒有幾個人能逃到他的營前。
南下以來頭一回碰到這樣的挫敗，徐煜焉能不恨？
涼城堅不可破，勁敵又到了身後，種種消息紛擾而來，徐煜最終沒能穩住，生出了跟徐耿同樣的心思——活捉定王，其功勞會比攻奪城池大上數倍！何況定王算是大魏在北地能拿出的最強將領，若是將他擊敗，便算是除了心腹大患。對方據說只有三四千的兵力，徐煜麾下雖在攻打涼城時折損不少，如今卻也還有四萬之眾。
小棧乃是彈丸之地，狹小又破敗，絕非涼城的堅固城防可比。
那位定王的能耐再大，難道還能以三四千人對抗四萬大軍？
徐煜已有轉而撲向定王的心思，監軍卻覺此舉輕率，懷疑定王有詐。在他看來，涼城雖然牢固，然而在四萬大軍的數次強攻之下，已然搖搖欲墜，不知道能撐多久。此時舍了這唾手可得的城池，卻去圍攻那定王，有何益處？於是只派斥候再探，卻絕不肯同意搬兵。
兩人自出兵以來便多有意見相左之處，此時更是爭執不休，難有定論。
徐煜麾下的將士又多是武夫，沒聽過徐奇的名頭，卻知道定王的大名，此時在涼城耗得疲累，也都躍躍欲試，想撲向小棧。這些將士雖不敢與監軍對著幹，卻每日三四回的去勸監軍，令他十分煩惱。
而在小棧，定王布防完畢之後，一面繼續派兵去徐煜身邊動搖軍心，一面還派斥候來回衛蘭山之間，探聽陶靖的消息。
——據說他已經尋到了徐耿的蹤跡，正在設法引出徐耿。
因為時間不多，陶靖也不敢多耽擱，緊追徐耿的行蹤，那百名軍士比起徐耿的人，也算是疲兵了。陶靖想儘快將徐耿誘出再拿下，著實艱難，甚至若他稍有不慎，便可能有去無回。這位岳丈的膽氣，著實令人敬佩！
燭光下，定王不由得又翻出了陶靖給的木盒。
陶靖、馮卿和臨陽郡主三人間的故事，定王已然知道了九分，對於陶靖的堅持，敬佩之餘也滿懷好奇。這木盒裡的東西既然是要帶回南郡，必定是極珍貴之物，會是什麼？
定王閒暇時猜了猜，看其尺寸，盛放的很可能是什麼定情的飾物或是娟帕一類。
甚至，若拿來盛放阿殷那晚噩夢醒來後描述的梳篦，似乎也極合適。
那枚感覺似曾相識的梳篦……定王緊緊盯著那木盒，似乎想看穿裡頭的東西。