定王一行人抵京時，正是三月二十。閱讀
時維暮春，雜花生樹，群鶯亂飛。朱雀大道兩側的綠柳已然低拂，櫻桃樹繁花開遍，一陣風過，揚起玉白的細蕊飛入車廂。阿殷坐在車中，稍稍掀開半邊側簾，便見街市兩側圍滿了百姓，各自歡呼，慶賀定王得勝歸來。喜氣洋洋的臉浸浴在晚春麗日中，兩側屋檐鱗次櫛比，雕樑畫棟，富貴熱鬧。
這是與戰爭中截然不同的氣象，令人見之歡欣。
阿殷唇角含笑，拿彎刀挑起半角前面車簾，映入眼中的便是定王挺拔寬厚的背影，包裹在墨色織金的披風中。黑獅子四蹄穩健，走得氣勢昂揚，他腰懸寶劍，山嶽般在馬背上矗立。兩側百姓平常對他敬懼，此時卻都是崇拜，甚至還有閨閣女兒開了閣樓窗扇，一睹戰神風采——
數年前墨城之戰，定王因崔恆屠城而得殺神之名，這回不知是誰先提起，百姓極力壓著的激動議論中，殺神二字早已變成戰神。
抬目望遠，巍峨肅穆的宮闕帝城巋然立在路的盡頭，兩側站滿烏壓壓的百姓。
哪怕是居於東宮多年的太子，都不曾得過這等歡呼迎接。
也難怪皇后和太子心生忌憚。定王如今的才能、聲名和功勞，無一不超越其上，無人能及。從前朝堂上只有武將對他敬服，文臣卻因屠城之事而頗多微詞，這回從常荀探來的消息看，因泰州和北庭兩場戰事贏得漂亮，定王留心防備之下沒人鬧么蛾子，文臣中也多對定王交口稱讚。
烈火烹油、簪纓繁華，聲勢最隆之時，也是處境最危之際。
阿殷瞧著定王，漸漸覺出他身體的緊繃——如同謹慎行走在刀尖之上。
她也不敢放鬆心神，垂簾將外頭熱鬧隔絕，閉目清心。
走過朱雀長街，宮門口禁衛軍列作兩隊，宮門洞開，外頭由皇帝最倚重的孟太師和高相率百官迎接，只未見太子身影。
定王見狀微驚，當即翻身下馬，後頭陶靖、高元驍及隋鐵衣、隋誠等人亦隨之下馬。阿殷因今日要入宮見駕，為免旁人挑刺，特地換了勁裝打扮，瞧見那些迎接的官員時，也是微驚，三兩步趕上去，走在定王側後三四步外。同行的兩位御史，高元靖等文臣亦惶然跟隨。
這陣仗著實過於隆重。
對面孟太師緩步上前，代永初帝致意嘉獎，極言此行之艱辛，將士之辛勞。
隨即，以孟太師、韓相和定王為首，百官入宮，往太極殿中拜見永初帝。
太極殿是平常永初帝處理朝務之處，恢弘莊重，寬敞肅穆，足可容納數百人。此次定王在北線大捷，將敵寇驅盡，鞏固邊防，雖然當時永初帝已命高元靖代為勞軍，又派內監特地往北地傳旨封賞，卻未曾隆重恩賞。這回便命禮部籌備，於太極殿召集百官，當眾重賞。
定王等人在殿中沒等片刻，永初帝便在眾宮人的簇擁下自側門入殿。
眾人跪迎，口呼萬歲。待永初帝免禮後，定王再次端正跪下，將兵符雙手奉上，神情肅然莊重如舊，「兒臣奉命抗敵，已將敵寇盡數驅出邊境，幸不辱命。請父皇收回兵符。此次調用將士軍械及損傷狀況都已造冊登基，請父皇御覽。」旁邊擔任監軍的御史隨之出列，將每一場布防作戰耗用的軍資及人員冊子奉上，由內監首領魏善轉呈永初帝。
銅製的虎符落回掌中，永初帝確信無誤後，最後一絲憂慮隨之消弭。
對於那本清冊，老皇帝已無暇去關心。
他將兵符鄭重放回案上的密匣中，繼而掃過跪地群臣，面露笑意。隨後便是一番誇讚，由魏善宣讀早已備好的聖旨，按前線遞來的軍情奏報和監軍御史的建言，上自定王、隋家眾人、陶靖、徐奇、彭春、高元驍等戰將，下至蔡高、魏清等諸多小將，各有封賜，其中以定王所受封賞最重。
末了，魏善單獨請出一卷聖旨，由禮部尚書親自宣讀，當著文武群臣的面，加封阿殷三品將軍虛銜，並冊立定王正妃。禮部先前已依命備好龍邊誥書，雲鳳錦面，犀角為軸，在定王歸還虎符之後，即由掌印太監鈐了印，算是正式冊封。
阿殷端然立在定王身後，跪地領旨謝恩。
尋常王妃冊封時，需著禮部備好的禮服受封，阿殷算是個例外，未著服制。然而當著百官眾臣的面受封，卻與別處不同，且旨意中頗多對她戰功的溢美之詞，更是與平常夸德行工容之禮不同，算是百餘年來獨一無二的冊封儀式。
直至午時將盡，諸般封賞已定，永初帝先行回宮。
定王則辭別陶靖、韓相等相交頗厚的人，帶阿殷回府，待換上王妃服制後，再入宮拜見皇后謹貴妃等人。
周遭群臣自是一陣恭賀，見定王愈發威儀冷肅，多少懷有敬懼不敢造次，恭敬向他和阿殷道賀過了，卻將陶靖團團圍住，道賀不止。陶靖雖也不耐煩這等應酬，瞧著定王與阿殷相攜離去的背影時，卻格外欣慰，亦隨口附和讚賞。定王的聲威氣勢自不必說，朝堂上下本就無人能及，難得的是阿殷身姿修長，背脊挺拔，玉冠束髮更見英姿，同定王並肩而行，相得益彰。
比起兩年前的窈窕少女，女兒蛻變得實在太快，令他欣慰。
陶靖目送春光下的夫妻二人遠去，滿面笑意。
待定王和阿殷回府，曹長史和常荀已然在府中備宴相候。
清知閣外的荷塘中，荷葉已碧，鋪滿水面。
阿殷隨定王經曲廊步入廳中，瞧見矮案上熟悉的精緻吃食和美人頸瓷瓶中供著的時新春花，喜笑顏開。在北地的寒冷風沙中苦行數月，而今回到這富貴京城，就著暮春暖陽，竟自覺出溫軟意味。
四面窗扇早已卸下，通透涼爽，隱約送來荷葉清香。案上備了精緻瓜果，荷葉鮮筍做湯，鳳梨蟹粉為羹，玫瑰香露作茶，在吃多了北邊的肉塊牛乳之後，格外誘人。再往旁邊，玉白瓷盤中整齊的擺著銀絲卷、梅花香餅、酥皮馬蹄糕、糖蒸酥酪，旁邊則各色蜜餞果脯。
廳中只有阿殷和定王、曹長史及常荀四人，禮數不多，各自落座。
定王自聽常荀匯報這半月內京城的諸般動靜，阿殷先拈一塊銀絲捲入口，甜香軟糯。
桌上各色小菜都是思念已久，她對朝堂眾位官員對東襄之事的態度並不甚敢興趣，悶頭夾菜品湯，直至常荀說到太子時，才算是抬起頭來。
「……今日率百官迎接殿下，是孟太師的主意，其中打算，殿下必定也明白。太子昨日還春風得意，在宮外見到我，還關懷殿下何時回京，瞧著胸有成竹。今日一早皇上下令百官在皇宮外迎接殿下，他怕是心裡存了疙瘩，據說是受了寒，稱病不出，請了四五位太醫過去——如今早已過了乍暖還寒的時候，也不知他是從哪裡受的寒。」
定王哂笑，「太子的肚量，也不過如此。」
「他也是沒辦法啊。」常荀語似嘲諷，「去年代王的事情就不說了，自東襄揮兵南下，他可做過些什麼？舉薦的陳博棄城而逃，在徐煜兵敗後被陶將軍射殺，後頭那位梁紹更不中用。戰事上，東宮幾乎沒能出半點力氣，倒是在文事上做了些功夫，幫皇上操持春試的事，據說推薦了幾位才俊，得了幾句誇獎。不過也僅此而已，春試的結果已經出了，王妃的兄長——」他特地朝阿殷瞧了眼，見她唇角沾著的糕點碎屑時，強忍笑意，「他在春試中嶄露頭角，下月還可進殿試。陶將軍才立大功，這文試的功名下來，可又是滿門榮耀了。」
阿殷聞言驚喜，「春試的結果出來了？」
「吏部已定了名次，只是還未張榜。恭喜王妃了。」常荀在京城處事遊刃有餘，要打探這些消息易如反掌。
阿殷聞言甚喜。
她在北庭時就記掛過陶秉蘭春試的事情，不過因信得過陶秉蘭的才華，為免旁人說兄長是靠皇家姻親得中，所以未曾過問此事，只順其自然等待結果。卻沒想到，兄長竟是如此出色——十七歲就能在春試中脫穎而出，得皇帝金殿考問的機會，實在是少有的事。
父親說兄長有當年外祖父的風采，果真不虛。
旁邊定王亦露笑意，實在看不下去嫩唇邊的糕點碎屑，沒忍住伸手，幫阿殷擦去。
常荀視若無睹，曹長史年紀長些，還不習慣府中冷肅的王爺如此行徑，只好裝作低頭喝茶。
定王倒沒覺出不妥，用飯的間隙里又問了些話，便帶阿殷回靜照堂中。
禮部此時已將王妃的冠服送來。比起先前那套側妃的禮服，這一套就莊重華貴許多——九翟冠上用銀絲編成九隻神態各異的翟鳥，每隻口中銜一串渾圓柔潤的珍珠，再以極細的金絲堆成博山，鑲嵌滴紅的寶石和花蕊翠葉，兩側則有金鳳簪，口中顫巍巍的銜長珠結。
阿殷本就生得眉目如畫，艷冠群芳，由嬤嬤梳頭後將這頂冠帽一戴，更覺雙眉秀長，杏眼顧盼生輝，肌膚膩白如脂，嫩唇艷若含丹。內室里光線不似外間明亮，銅架上點了燈燭取亮，愈發顯得臉頰柔潤，神采煥然。
如意與阿殷分別數月之久，伺候著打扮，忍不住連聲稱讚。
那嬤嬤原是宮中女官，亦含笑道：「這九翟冠各府里的都差不多，由王妃戴著，卻格外華貴。尋常女兒家壓不住這金銀珠冠的貴氣，王妃雖年輕，戴著卻正好。」
「咱們王妃自幼習武，能夠率軍殺敵，神采與旁人不同，自然更加氣度華貴。」如意跟嬤嬤日漸熟稔，含笑誇讚，瞧著髮髻再無不妥，遂將九翟冠暫且取下，那大衫霞帔取來，服侍阿殷層層穿上。
冠服的尺寸皆由王府女官報與禮部，阿殷雖有身孕，此時並無半點顯露，穿著很合身。
朱紅的直領對襟大衫是正妃所用，上頭繡著金鳳雲紋，大帶佩綬皆是按規制所做，貴重華美。
將近半個時辰後，才算是穿戴整齊，瞧著時辰差不多，便戴上九翟冠，走出內室。
定王已在外頭等候。
即便見慣阿殷麗色，在瞧著阿殷緩步走出的時候，他還是有一瞬失神。
修長的身上大衫端莊貴麗，那一隻彩繡的鳳鳥隨著腳步挪動微搖，雲紋牡丹迤邐到裙邊。繁複細密的鑲邊直領襯出膩白的脖頸，如龍波湖中的白鵠般悅目，滿頭青絲盡皆盤做髮髻，玉般的脖頸別無累贅，只有耳畔的紅滴珠寶石垂落映襯。司空見慣的九翟冠放在她身上，似是平白添了層華彩光暈，映著精緻英氣的臉頰，容貌艷麗，姿態昂揚。
窮且益堅，不墜青雲之志。
當日身份卑微，在危岩間輕盈騰挪的玉燕，終於化為鳳凰，直上雲霄。
她的勇氣、志向和堅定前行，值得這般回報。亦如暗夜中輝煌的燈盞，讓他更加堅定的前行。
定王不知為何，喉頭微動，似是心潮澎湃。
走上前去，握住阿殷的手，眼底皆是她的影子。
他揮退了周遭侍從，湊在阿殷耳邊，聲音低沉而堅定，「我會給你更貴重的冠服，在群臣百官面前，與我登上丹陛，受四方跪賀，萬民膜拜。」
阿殷迎著他的目光，笑意朗然，「什麼都好，只要我能站在殿下身邊。」