阿殷到得精舍中，金城公主已將這噩耗稟報給孟皇后。
當著眾皇親命婦的面，且消息全出自公主府家臣之口，孟皇后倒沒說定王什麼，只叫金城公主早些趕過去瞧瞧。待阿殷入內，孟皇后也未露偏袒之態，聽阿殷言語關懷，便叫她一道過去瞧瞧——即便定王跟太子已勢如水火，畢竟還是皇家宗親，定王重傷駙馬，阿殷自是不能無動於衷。
寺外就是兩府的車馬，阿殷乘車跟在金城公主後面。
馬球場在城南，以低矮的圍牆圈起，周圍栽植的楊柳已然成蔭，中間的馬球場亦修得十分齊整。這是金城公主府上的馬球場，因崔恆賦閒無職，常來此處打球散心，漸漸也成了一干京中貴家子弟最愛往來之處。
今日浴佛，女眷多前往佛寺進香，男丁則趁著天氣晴好聚集賽球。
阿殷到時，馬球賽早已停了，旁人皆在外三三兩兩的站著，崔恆則被送入馬球場隔壁的小院中，由太醫照料。
金城公主步履匆匆的過去，旋風般捲入屋中，厲聲道：「駙馬如何？」說話間便走至榻邊，看向崔忱時，那位面色蒼白，正闔目未醒。榻邊還有未曾收拾的帶血衣衫，泥土與血跡混雜著沾在錦繡綢緞上，十分顯眼。他的右腿被層層白布包裹，散出膏藥的腥臭味道，看起情狀，甚是悽慘。
太醫將傷勢稟報如實稟報，說駙馬只是暫時暈厥。因那馬球場上泥土被休整踩踏得堅硬如鐵，醒後怕會有眩暈之症，需將養四五日方能痊癒，小腿裡面骨頭碎了許多，怕是這半年內，都不能動彈。
——因怕金城公主遷怒，並沒敢說這條腿可能廢了的話。
金城公主聽罷，怒氣更盛，抬起頭，便直勾勾的盯向定王。
定王神情冷肅如常，對上金城公主的怒目，只皺了皺眉。
「玄素——」金城公主起身，「怎麼回事？」
定王未出聲，旁邊魏清便拱手道：「回稟公主，駙馬先前約定與殿下打球，殿下是來赴約。今日原本打得正好，殿下往球門擊球時，尊府的余錄事出杆抵擋，未料馬球陡然轉了方向，不慎傷了駙馬。」他端正說罷，定王唇角稍露冷笑，道：「皇姐這架勢，是懷疑我故意傷害駙馬？我與他無怨無仇，為何要傷他？」
他今日依舊穿墨色織金的披風，頭髮盡皆拿烏金冠束在頂心，眉目冷厲，氣度威儀。
金城公主竟被他目光所懾，忘了想要質問的話語。從當年的王府，到如今的皇宮，姐弟二人雖然往來甚少，但定王素來持禮端正，雖然脾氣不大好，卻不曾有過什麼失禮的舉動。而此時，他的目光冷如刀鋒，態度咄咄逼人，只那「無怨無仇」四個字，就叫她心中微微一跳。
那年的北境屠城之事，依舊深深烙刻在眾人心頭。
她幾乎立時琢磨出了定王的言下之意。
當日的殺神已成戰神，聲望威勢日隆，他今日堂皇出手，難道是要清算舊帳？據說他在北庭時，特地去過墨城，前兩天還望京郊的崔忱墓前去過。猛然想起今日阿殷特意咬重殺神二字的事，心中更是驚疑不定。
這間隙里，定王已然道：「既然皇姐親至，駙馬便交由皇姐照料。告辭。」
說罷，也不待金城公主回話，攬了阿殷便出門而去。
直至出了馬球場，才朝魏清道：「叫人隨便送些膏藥過去。」繼而看向阿殷，「天氣漸熱，你怎麼也過來了？」
「公主府上家臣說是殿下打傷了駙馬，皇后命我過來，我還能抗命？」阿殷睇著他笑，「方才魏清回話時，公主那臉色可真夠好看，那位錄事又得遭殃。萬壽寺已不想回了，咱們如今去哪裡？」
「進宮，拜見母妃。」
「其實可以去射箭——」阿殷瞧著那馬球場躍躍欲試，然而有孕在身，哪還有機會做這等激烈過癮的事。唯有彎弓射箭，才可進行。
定王聞言稍作猶豫，便道：「好。」
車馬早已齊備，定王棄了黑獅子不騎，逕入車中，陪同阿殷往就近的射箭場去。
阿殷自懷孕後便比平時老實了許多，不止馬球射獵之事不能摻和，平常騎馬練武的功夫都減了許多。靜極思動，期待許久，到了那射箭場中，便放開了手腳，連珠三箭射出去，皆中靶心。這時節里夏光正好，日影下綠樹碧草起伏，叫人心神皆暢，她頑皮心起，要同定王比射箭。
定王彎弓在旁，「怎麼比？」
「射樹葉——只許射葉柄，不許傷著葉子，也不能碰觸枝幹。以一炷香為限，看誰射得最多。若是不慎震落樹葉，便以兩倍之數扣去。如何？」她盈盈站在四月陽光下，明眸中笑意朗然，帶著些許狡黠，語含激將，「這比的是巧勁，與旁的射箭不同。殿下敢不敢？」
「我會不敢？」定王迅速在她唇上一啄，「贏了有什麼彩頭？」
「今晚將輸的人任意支使。」
這彩頭著實誘人，定王如看獵物般盯著阿殷，「好！」
比起阿殷和定王的閒情，此時的金城公主面色黑沉，怒意未消。
駙馬崔恆還在榻上昏睡，她坐了片刻也無事可做，想起定王，更覺憎恨惱怒，便如旋風般出門，要往宮中去。
承乾殿裡十分安靜，永初帝批完摺子正困頓，聽說金城公主求見，頗覺意外。待看到長女那滿面怒容時，更覺詫異。金城公主眼角已經帶了淚痕，入內叫一聲父皇，便將聲音帶出哭音，跪在御案跟前，「求父皇為兒臣做主！」
「這是怎麼了？快起來。」永初帝極少見著驕矜要強的長女哭過。
金城公主跪著不肯起來，「今日駙馬好心約了定王去打馬球，誰知打至中途，定王竟拿馬球將他打傷。如今他腿骨都碎了，人又昏迷未醒，兒臣見著定王，他沒有半點愧疚之意，反說是兒臣府上的錄事作祟。父皇試想，那錄事能有什麼能耐，敢去打傷駙馬？兒臣自那年得母后賜婚，便十分愛重駙馬，如今他傷成那樣，兒臣實在是害怕……」她說著說著，就哭了起來。眼淚大顆大顆的落下，落在暗沉的金磚上。
永初帝眉頭微皺，這是哭訴告狀來了？
有去年定王借巧勁以馬球擊傷代王的事情在，這回單是聽金城公主的話，永初帝就能推測出始末來。這兒子的本事，他自是清楚不過，只是定王雖性情冷硬，卻也能分輕重。平白無故的，眾目睽睽之下重傷駙馬？
永初帝不甚確信，「你是說，玄素是故意的？」
「父皇這是什麼話。」金城公主含嗔，「馬球場上那麼多人看著，父皇盡可召人來問，難道兒臣還會欺瞞父皇？」
「可玄素跟駙馬也沒什麼過節，莫不是失手？」
「定王身手有多好，父皇不是不知道，打個馬球難道還能失手？何況能將駙馬打落在地，他必定是使了極大的力氣，說不是故意的，誰信？」金城公主分毫不肯退讓，眼睛哭得愈發紅了，「要說定王跟駙馬，確實沒有過節。只是前陣子駙馬出遊時不慎傷了一位姑娘，那姑娘據說是定王妃的摯友。定王那個性子，父皇豈能不知，得了個王妃，就跟天仙似的疼愛，維護異常。今日定王妃說她跟傅垚交好，定王聽了她的話，出手教訓駙馬，也未可知！」
永初帝前一刻還沉浸在賑災安民的國事上，下一刻聽見這小兒女置氣的話，竟險些笑了。
他畢竟疼愛長女，吩咐魏善給她賜座奉茶，笑道：「為一介民女，出手教訓駙馬？玄素不會這麼不知輕重。」
「那可不是普通民女！」金城公主搶著道：「那是兵部左侍郎傅湛的女兒，名叫傅垚。那傅垚跟定王妃自幼交好，陶將軍跟傅侍郎也是好友，聽說還打算把那傅家女兒娶給他兒子為妻。定王自娶了王妃，對陶家有多看重，有目共睹，他本來就喜跟武將來往，想要藉此機會給定王妃和傅侍郎出氣，也難說！」
金城公主說得含怒帶泣，永初帝面上的笑容，卻漸漸收斂了。
「是兵部左侍郎的女兒？」
「父皇難道不知？」金城公主終於等到他問這句話，神情語氣皆未有半點變化，只是道：「定王跟這位傅侍郎雖無來往，卻因定王妃和陶家的關係，日漸親近……」她似是猛然醒悟，瞧見永初帝的面色時故意頓了一下，旋即稍稍收斂怒色，只是道：「總之定王為給外人出氣，重傷駙馬，此事實在說不過去。兒臣懇請父皇做主！」
永初帝沉吟片刻，「玄素出手確實重了。魏善，叫人宣他入宮。」
南城射箭場中，阿殷和定王連著比了三場，向來長於射箭的他，竟然連輸三場！
他射箭的準頭並無半分不妥，每一支射出去，都極精準的落在葉柄。只是力道不及阿殷精巧，有兩回沒把握好，震落兩片樹葉，便被阿殷反超。
阿殷奸計得逞，滿面含笑，幾乎歡呼雀躍，「殿下服輸嗎？」
秀眉斜飛，眼角微微挑起弧度，那挑釁得意的神態，活似京城街市上錦衣玉服的小霸王。
定王原本視她為獵物，誰知被她用計誆了，輸陣不輸人，默了片刻，將那弓箭隨手擲開，緩步走到阿殷跟前。冷峻的眉目藏著笑，他稍稍俯首，湊到阿殷面前，「願賭服輸。今晚，你想怎樣支使我？」低沉的嗓音隨風入耳，他故意在阿殷唇上舔了舔，眼底是毫不掩飾的無恥笑意，「要我做什麼？嗯？」
正自得意的阿殷，不知為何臉紅了。
背後是樹幹，前面就是他的胸膛，那低沉的聲音令人浮想。
阿殷猛然將他推開，彎弓將最後一支箭射向靶心，道：「還沒想好！」
定王笑聲低沉，帶她往歇息的彩棚下走。中途見有內監倉促趕來，說永初帝召見。他問起緣由，那內監迫於威儀，只訥訥道：「是金城公主求見皇上，皇上命奴婢前來。具體為何卻不知道，請殿下勿怪。」
金城公主？
夫妻二人目光相觸，同時猜到了緣由。定王便命人送阿殷回府，自騎了黑獅子，往宮中去。
到得承乾殿中，永初帝和金城公主已侯了多時。且因永初帝疼惜女兒，命人取了果點給她，父女說話，裡頭氣氛頗好。聽得定王應召而來，便叫金城公主到內殿稍後，宣召定王進來，問以崔恆之事。
定王並未否認推諉，肅然道：「兒臣今日，確實是故意重傷。」
這回答出乎永初帝所料，老皇帝噎了片刻，才道：「胡鬧！」
「兒臣此次在北庭，去過墨城。」定王說得直白，平靜的迎著永初帝的目光，「回來後去往崔忱墓地，想起當年的事，心意難平。當年崔忱雖是為救兒臣而死，卻有一半的原因，是源於崔恆。今日去打馬球前，兒臣見到如松，那孩子自幼失怙，沒有父親的疼愛，自然比旁人可憐，往後必定也更艱難。兒臣想起舊事，才會失了分寸。父皇，您也有舊日摯友，難道不能明白兒臣？」
永初帝原本因傅垚而滿腹狐疑，聽他這樣說，霎時啞然。
當年崔忱死後，定王背負殺神之名，曾連著數月，稱病不入皇宮。永初帝當然知道定王跟崔忱的交情，更知道當年定王強壓的憤怒——屠城之事雖是永初帝默許，崔忱之死確實也出乎永初帝所料。
沒有父親疼愛的如松，舊日摯友……
永初帝瞧著案前神情冷肅的兒子，思及幼時對他的冷落，一時間將責備的心思淡了不少。他隔著多年，還對當初誠太子和馮太傅相關的人保有些許舊情，崔忱辭世也不過數年，定王因如松而想起過往，懷念舊友，出手懲戒崔恆，似乎也可以體諒。
從前不喜定王時，他的種種冷硬孤僻、頂撞冒犯都是過錯。
而今倚重他時，似乎一切都情有可原。甚至因當年的冷落，而稍含歉疚。
永初帝自己都不曾察覺這態度的變化。
他雖因金城公主言語起疑，卻也知道以定王的行事，斷不會輕率至此。而今聽過定王所述，既合情理，又與他平日行事相符，自是信了。沉默許久之後，永初帝只責備幾句，教他往後不可魯莽行事，便叫定王退下。
內殿之中，金城公主卻聽得後背上冷汗涔涔。
父皇不止對定王越來越器重，且愈發寬容，甚至在為當年的事愧疚彌補！
意識到這個轉變時，金城公主幾乎心驚膽戰。
從前只有太子能得到的寬容與父愛，而今定王也能漸漸染指。甚至在她明確提了定王可能跟兵部侍郎有往來，暗指那撲朔迷離的私藏軍械案也許是定王跟傅湛的手筆之後，永初帝依舊對定王寬容放縱——這意味著什麼？
意味著聖意有變，更加信任定王！
這對於東宮，是比定王的聲望才能更加可怕的威脅。
金城公主被永初帝撫慰了一陣，憂心忡忡的走出宮門時，恰遇到給謹貴妃問安出來的定王。
兩人各懷心事，在護城河的拱橋上駐足。
定王眉目如常冷肅威儀，朝金城公主行禮，態度並不恭敬，「皇姐是入宮求見父皇？」
「是。」金城公主神情冷淡，「父皇如今很偏袒你。」
「皇姐過譽。父皇曾經，不也很偏袒太子？」定王甚至連句告辭都沒說，抬步離去，翻身上黑獅子時，還意味深長的回頭看她一眼。其肅殺神情，如同看著生死搏殺的敵將。
那眼神令金城公主不寒而慄。
不能等了！再等下去，東宮之位遲早被這心狠手黑的惡賊奪走！
金城公主只覺腿都有些發抖，稍加思索，便往折道東宮而去。