兩人又逛了幾家鋪子，慕容懷月在殷淮安的催促下挑選了好些東西，最後實在拿不下了，殷淮安找了兩個腳夫，讓他們把東西送到將軍府。
二人空下手來，慢悠悠地往回走著。
難得如此融洽和睦，慕容懷月也放鬆下來，四處閒看著。因著好久沒出來，她對一切都充滿了好奇，偶爾有不懂的便問兩句，殷淮安也都耐心的一一回答。
途經一條無人的狹窄小路，殷淮安將她往身邊帶了帶。氛圍太好，慕容懷月禁不住幻想，是不是殷淮安對她的看法不再和之前一樣，他們之間有了緩和的可能。
只是這想法剛浮現，一聲陌生又熟悉的呼喚打破了這短暫的親密時刻。
「懷月，孟懷月——」
那聲音渾厚有力，慕容懷月以為自己聽錯了，頓了一下才停下腳步回身望去，一個壯碩男子正遠遠的向他二人快步走來。
孟懷月？殷淮安蹙眉，低頭看向身旁一臉不自在的女子，問道：「你認識嗎？」
慕容懷月斂下眼神，神色難堪地迴避道：「我們走吧。」
殷淮安握住她的手腕，站在原地等那男子靠近，他得搞清楚這人到底是誰。
那男子在二人面前站下，看看慕容懷月，又打量起殷淮安，頗為質疑的語氣問道：「他是誰？這小半年你去哪裡了？」
見男子語氣甚是親密，殷淮安不可自控地揚眉，唇角不爽地抿緊，握住慕容懷月的手加重了些力道。
慕容懷月十分緊張，不斷吞咽唾沫，腕上的痛楚愈來愈明顯。她抬眼看去，用眼神祈求男子，希望他可以別多說什麼。
可那男子才不管其他，只一個勁兒地拽著慕容懷月的胳膊不斷發問：「你到底去哪裡了？怎麼不在暗巷了？我甚至都去鳳凰樓找過你。」
慕容懷月臉色慘白，她試圖掙開男子扣住她胳膊的手，可是她氣力甚小，稍微一掙扎，也只有自己吃痛的份兒。
在旁邊聽了好一會兒的殷淮安大概清楚這兩人的關係了，他冷嗤一聲，睨著慕容懷月冷冷道：「怎麼？他是你的恩客？」
那男子氣勢上被壓了一頭，自然不甘示弱，挺直腰板怒視回去，厲聲呵斥道：「你又是誰？！」
「你也配知道我的身份？」
「管你是個誰，再大也大不過天去。」男子語氣兇狠，邊說邊拽著慕容懷月，想要將她扯到自己身邊。殷淮安神色冷峻，手一松，任由慕容懷月被拽過去。
還未等男子囂張氣焰升起，只是眨眼的功夫兒，一道銀光閃過，一柄利劍橫在他身前，與他不過毫釐之間，男子頓時大驚失色。
同樣失色的還有慕容懷月，她抖著聲音擋在男子身前，結結巴巴地勸說道：「淮、淮安，別、別殺他……求你……」
殷淮安腦袋一偏，譏諷道：「你為他求情？」
慕容懷月拽著男子要跪下，那男子卻不明白為何，只是摟著慕容懷月不讓她下跪。
慕容懷月急得眼淚都快出來了，她推了一把男子，自己跪在地上：「再過兩日便是除夕，你留他一條命吧，求你了——」說著，她拽了拽呆愣在旁邊的男子的衣袖，讓他也跪下。
男子雖不爽面前之人，但是能在光天化日之下要拔劍殺人的，那也不是他能惹得起的。大丈夫能屈能伸，自然不能讓小女子為自己求饒，想通之後，他便撩起衣袍，雙膝一彎，跪在慕容懷月身邊。
見他二人跪在面前，殷淮安更不爽了。
他高高在上地睥睨二人，半晌，還是將劍入鞘，背過身去，負手而立道：「回去後一五一十地告訴我他是何人。」
說罷，便逕自離去。
慕容懷月不敢耽擱，起身踉蹌著要追上，男子抓住她想要問些什麼，慕容懷月回頭看他，哀切道：「多謝你那段時日幫我，從今往後，你就當做不認識我。」
「為何？」
慕容懷月哪有功夫回答他，扭頭追隨著殷淮安而去。男子驚愕、落寞的眼神死死盯著那抹身影，直到消失在視線之中。
剛剛還相處甚歡的兩人又回到之前那般了，慕容懷月難以自控地嘆息，她跟殷淮安總共出來兩次，每次都是樂盡悲來，真是讓她備受煎熬。
其實她早該清楚的，一些東西再美好也是虛幻無影，像現在這般才是血淋淋的真實。她不該痴心妄想、有所貪圖。
剛回到別院，雲落迎上前，見殷淮安臉色不好，便思量著開口：「將軍，剛才腳夫送過來的東西已經擱到小姐房中了——」
殷淮安懶得聽這些瑣事，揮手屏退所有人，房中只剩下他和慕容懷月兩人。他在太師椅上坐下，執扇敲著桌子等面前人開口。
慕容懷月在他面前像只待宰的小白兔一樣，縮著肩膀，瑟瑟發抖。她咽了咽唾沫，低頭瞧著鞋尖兒，艱澀說道：「剛、剛才那人是更夫，叫孫臨。之前、之前我在暗巷的時候他…他經常來找我……也幫過我幾次，所以、所以……」
慕容懷月說出的話抖得不成樣子，殷淮安聽得心累，眉心蹙成一團。
「我、我不敢讓他知道我的身份，就告訴他我叫孟懷月，從揚州來京城尋親的……結果、結果遇到歹人就、就淪落成……」慕容懷月說不出口，一個勁兒地結巴著。
殷淮安用力敲了一下桌子，冷言打斷她：「看來他對你很好啊，不然你怎會冒死為他求情。」
「不，我只是——」
「看他剛才那副樣子確實對你很不舍，只是我很好奇，他那麼喜歡你，怎麼不把你帶回家好生照顧，反而讓你在暗巷備受凌辱？」
慕容懷月薄唇無色，面對殷淮安毫不掩飾地羞辱，她十分絕望。
「怎麼，難道你瞧不上一個打更的？還是——」殷淮安盯著她，咬字加重，「還是他根本看不上區區一個花柳女子，只是覺得你好玩罷了。」
慕容懷月眼前一陣眩暈，幾乎就要站不住，她晃了晃身子，勉強支撐住自己，嘴巴里胡亂嘟囔著：「不是、不是……」
「不是什麼？」
不是什麼？慕容懷月自己也不知道，兩行熱淚順著毫無血色的臉頰落下，她踉蹌一下，跪坐在地上。
殷淮安半垂雙眼，看著地上的女子好一會兒，最後一言不發，起身離去。
慕容懷月愣愣地坐在地上半天，還是弄玉進來扶她，她才回過神。弄玉將她扶到榻上，拿出巾帕仔細地為她擦臉、擦手。
慕容懷月眨巴著泛紅的雙眼，看著一旁格外安靜的弄玉覺得有些奇怪。以往弄玉見她傷心，會故意說好多不著調的話來逗她開心，可是此刻的弄玉卻安靜的詭異。
「你怎麼了？怎麼不說話？」慕容懷月氤氳著雙眼問道。
弄玉欲言又止，神情複雜，眉眼間帶了些傷心之意。她一邊清洗著巾帕要為慕容懷月再次擦拭，一邊止不住地嘆息。
「發生什麼事了？」慕容懷月經過剛才那一遭，人還木著，就像一隻千瘡百孔的困獸一樣麻木，不會介意身上再多一道傷口。
弄玉到她身邊蹲下，輕聲說道：「剛才雲落姑姑說讓我回將軍府伺候夫人，別院以後就只有小姐一人了。」
慕容懷月一怔，茫然地笑了一下：「是好事，你回去比待在我身邊要好。」
「可是我還想和小姐明年春天養烏龜呢。」弄玉有些難過，「我們不是說好了要在院子裡種花種菜嗎？」
「沒事，你可以偶爾來看一下我啊。」
弄玉握著慕容懷月纖細的手，聲音也帶上了哭腔：「雲落姑姑說，沒有將軍的旨意，任何人不得到別院來。」
「是嗎？」慕容懷月悽慘一笑，這是要讓她自生自滅嗎？她將弄玉的手合在掌心，輕輕撫摸著，「那看來這就是我們最後一面了，對了，我今日出去買了些水粉，我給你包一些，你偷偷帶走。」
「那怎麼行——」
慕容懷月搖搖頭不讓她繼續說下去，起身走到桌邊，從桌上堆著的東西中精挑細選了一些精緻水粉，用巾帕包好，塞到弄玉懷裡：「你悄悄帶回去用，你才十四，打扮起來一定好看。」
「小姐……」
「好了，快去吧，不然遲了可是要被責罰的。」慕容懷月將弄玉往外推著，弄玉站在門口，戀戀不捨地看了她一眼，哽咽道：「小姐一定要保重好自己。」
慕容懷月溫柔頷首：「我會的。」
目送著弄玉離開別院，慕容懷月才失神地回到房中，她坐在床榻上，倚著床邊出神。不多會兒，叩門聲響起，慕容懷月詫異，為什麼會有人來？
她揚聲問道：「是誰？」
「奴婢來送吃的，擱在門外了。」
陌生的聲音，慕容懷月略一猶豫，起身開門，卻只見到地上的食匣子。探頭往外張望了一下，只看到一個小丫鬟的背影。
慕容懷月拎著食匣子回到房中，打開一瞧，裡頭是一碗糙米、一碟青蔬、一份湯。她將飯菜取出擱在桌上，望著毫無色相的飯菜呆坐了片刻，便拿起筷子吃了起來。
殷淮安到底是給她留了活命的後路，不會讓她自生自滅。
費力吃了小半碗後，她便再也吃不下了，將東西收回食匣子裡，猶豫一番，她不確定地將食匣子放在門外一側。她想，大概會有人來取走吧。
果不其然，半個時辰後，就在她昏昏欲睡坐著打瞌睡的時候，叩門聲響起：「奴婢將藥擱在門外了。」
慕容懷月等腳步聲遠去才打開門，食匣子已經被取走，地上只隔著一個裝藥的匣子。她將那藥匣子拿進來，打開一看，兩碗湯藥，沒有蜜餞。
「這藥好苦的。」哀嘆一聲，她愁眉苦臉地將藥吃下。
如此茫然若失地過了兩日，便到除夕了。慕容懷月一早就被鞭炮聲吵醒，她趴在床上，枕著雙臂聽外頭的聲音。
也不知母親怎麼樣了，是不是大安了。
每逢佳節倍思親，更何況還是除夕這樣的大日子。慕容懷月心裡難過，便穿戴好、披上披風，到院中小站，透透氣。
鞭炮聲不絕於耳，她坐在廊下，望著遠處將將明亮的魚肚白，倍感寂寥。
自從弄玉走後，便沒人陪她說話，這兩日，除了她偶爾出神時自言自語兩句，便再也沒開過口。
一陣寒風襲來，凍得她打了個寒顫，她搓了搓臉，去到了小廚房。現在別院只有她一人，所有雜活都得她自己來，眼下她得燒熱水洗漱。
動作笨拙地生起火，她蹲坐在火前取暖，看著那跳躍的火舌思忖，雲落之前答應她的煙花還會給她留嗎？應該不會了吧，畢竟沒有殷淮安的話誰也不敢擅自到別院來。
她悲哀地想著，除夕夜要孤零零地守歲了。
汀雨殿內，殷淮安看了眼還在睡著的何孝嵐，面無表情去到書房。樓汛早已等候多時，見自家主子過來，連忙奉上一紙書信：「大將軍說何孝宸那邊沒什麼異動，讓將軍放心過年。」
「嗯，你回去休息吧。」
樓汛領旨，疾步回到自己房中，昨夜忙了一宿，他得趕緊補覺，晚上將軍去大將軍府中赴家宴他還得隨行。
除夕一整日，殷淮安忙得無暇顧及其他，來往府中的同僚一波接著一波，他臉都要笑僵了。好不容易等來了閒暇工夫，他讓宣刈差人把早已備下的厚禮送到秋侍郎府中。
長嘆一聲，他揉著眉心，略帶疲憊地問道：「什麼時辰了？」
雲落奉上六安茶，回話：「再過半個時辰，將軍就該出門了。」
「嵐兒呢？」
「夫人正在偏廳清點節禮。」
殷淮安不置可否，呷了口茶，總覺得心裡煩悶不已。他從架子上抽了本書翻著，卻一個字也看不進去，於是一把將書合上，抿了抿薄唇，說道：「告訴夫人，我們現在就出門，早點去叔叔府中說說話。」
「…是。」雲落退下，本想著找機會問一下別院的事情，可是見將軍情緒不好，便也打消了念頭。
家宴在正廳，殷家一干人都陸續到了，殷淮安帶著何孝嵐一一拜見過，便坐下用茶說話，等宴席開始。殷文釗過來同他們說話，殷淮安看了看周圍，小聲問道：「花雲呢？」
「在房中不出來，前兩日跟我鬧了些脾氣，還沒好呢。」殷文釗口吻輕鬆，殷淮安便也沒放在心上，略一頷首也沒多問。
看著時辰差不多了，家宴便開始了。殷文釗讓家族中的長輩說開場詞，自己又代替小輩敬過一輪酒，大傢伙兒便其樂融融地飲美酒、享佳肴。
一年到頭難得有一家子團圓的時刻，殷文釗將珍藏的美酒全部拿出，供所有人暢飲。殷淮安也很盡興，趁今日喝了個痛快。自從和何孝嵐成親後，他便聽從殷文釗的話不再酗酒，只是這樣，愁悶積鬱在心底無法排解，他很不好受。
殷淮安杯酒不斷，何孝嵐也縱著他，兩人時不時說幾句悄悄話，在他人眼裡，這正是一對琴瑟和鳴、讓人艷羨的夫妻。
「淮安表哥。」