第13章 賭坊

  「咦，這不是破曉嗎？快過來……」一個撐著傘的蒙面夥計在賭坊門口招呼，毒雪當前，誰都不敢拋頭露臉了。

  破曉有些疑惑，自己在賭坊沒有熟人呀，隨即辨出了對方的聲音，原來是水鋪的夥計，應該是來此處幫忙的，畢竟三鋪和鬼社本是一家。

  破曉站到賭坊的大門口，被水鋪夥計用一根道士的拂塵上下掃了一遍，拂去殘雪，又對他從頭到腳撒了一把藥末，說是解雪毒的，這才放行。

  嗅著濃郁的丹草味，破曉暗道鬼社真下本錢了，這三十文花的值，對水鋪夥計道了一聲謝，一身輕鬆地走進大門。

  轉過畫著蒼鷹搏兔的玄關，一股暖流撲面而來，破曉豁然發現賭坊大堂的內部已大變樣，原有的賭桌已然不見，也不見賭坊的那些夥計。

  偌大的空間內，鋪滿各色陳舊的被褥，打上地鋪了，上面或躺或坐了不少人，大部分人都比較安靜，也有一些在交頭接耳。

  破曉估計這大堂地鋪至少能睡三五百人，若是賭坊的後兩進廳堂也是如此，安置個上千避難者不成問題。

  他想起去年的某段時間，鬼社頒布的易市名單上有被褥這一項，沒想到今年就派上了用場，看來鬼社裡有目光長遠的人啊。

  「喂，剛來的，過來畫押，寄放兵器。」門側又一個夥計在吆喝，另有夥計坐在一張几案後，面前放著一本花名冊。

  邊上幾名帶刀的保丁看著一排大箱子，裡面已放滿了長短兵器，這是防止有人鬧事，畢竟人太多了，空間有限，萬一動起刀槍，不好彈壓。

  在室內的夥計和保丁自是沒有蒙面，臉上的表情輕鬆多了。

  破曉趕緊兒過去簽名畫押，將自己的短刀貼條寄放，被告知每日可領兩個窩窩頭和一囊水，領取例項在第二進的入口。

  若是感覺不夠、或想吃得更好、睡得更好的話，可以賒欠掛帳。

  「好嘞！」破曉應了一聲，他可沒有賒欠掛帳的想法，一來這個飲食之量已滿足了他每日所需，二來自己還欠著鐵柱三十文呢，怎麼也要先還了才安心。

  他沿著貼牆的一條窄道前往第二進，這是賭本較大的賭客才能進的賭廳，以破曉一次只押一個銅板的寒酸，以前是沒資格進入的。

  破曉一到第二進的入口，就被那精美的雕樑畫棟震了一下，不過裡面的陳設也被清空，換了一水的上下榻，縱橫有序地排列著，上面的被褥新了許多。

  以破曉拾荒人的眼光，估計第二進里大約擺了一百多張床，可住兩百餘人，自是比地鋪強多了，不過住者寥寥，畢竟趕來避難的以茅屋區的人居多，他們也不富裕。

  「破曉，過來領例項嗎？」又一個耳熟的聲音，破曉循聲望去，不由樂了，原來是胖掌柜，貼著左首的一面牆立起一排貨架，上面擺滿物品，吃喝用度，應有盡有，中間還掛著牌子——「賓至如歸，歡迎賒欠。」

  胖掌柜帶著幾個夥計正在向幾個剛到的避難者派發飲食，邊上站著兩名保丁擔任警戒。

  貨架的另一側比較冷清，幾個夥計百無聊賴地干坐著，那是藥鋪和錢莊的臨時攤點，自是負責賣藥和賒欠的。

  「胖叔，住這裡什麼價？」破曉上前領了今日的例項，忍不住問了一句。

  「一晚十文，怎麼樣，想住？」胖掌柜的小眼睛裡帶著笑意，知道這個少年很摳門。

  「住不起、住不起……」破曉在面巾下直咋舌，不敢多看貨架上那些香噴噴的吃食，趕緊回到大堂，找個地鋪和衣躺下，無法想像第三進的賭廳又是啥樣？那可是專供大城的豪客使用的。

  進了賭坊改成的避難所，就不能隨意進出了，破曉仗著跟水鋪夥計的關係不錯，可以在門口盤桓一二。

  整整一天，雪沒有停的跡象，大街上的積雪還是薄薄的一層，破曉心中好奇，對夥計旁敲側擊地詢問，幾番試探之後，夥計才含糊不清地透了口風，說鬼社有仙師坐鎮，施法護住大街，又警告他不要亂傳。

  真的假的？破曉見夥計神情緊張，不敢多問，其實坊間一直有傳鬼市得仙師庇護，否則不可能安然巋立於幾座大城之間，又在連年屍魃的侵襲下碩果僅存。

  所謂仙師，就是有仙法的道人，不是神仙也是半仙。

  但破曉從未親眼所見，耳聞不如目睹，只能將信將疑。

  他有時候也想過，如果仙師真的存在，為什麼不能收服旱魃、結束大旱，讓天下百姓重新安居樂業？

  也許是仙師們的仙法不足，力有未逮，又或是旱魃的道行太高，所謂道高一尺、魔高一丈。

  破曉只能默默祈禱，希望有神跡出現，早日結束這個災世，讓自己能看見那個夢想中的世界。

  外面的局勢不妙，湧進大街的避難者越來越多，依然是茅屋區的居多，草棚區的也不少，其中有些人的錢來路不正，也無人過問，只要沒撞上苦主。

  更有一部分來自瓦屋區的富戶，他們驚魂未定，說有暴民作案，燒殺搶掠，還是大街安全。

  隨著富人的到來，第二進的床鋪有了主顧。

  不少新來者受了傷，還沾了雪毒，藥鋪的攤點也忙起來。

  其中有富人逃的匆忙，家裡的錢財都被搶了，好在他們在錢莊裡有存項，可以畫押支取。

  破曉注意到，從東門來的大部分都是獵戶，便留心那個不知名的少女，可惜一直沒看到她，不免有些擔心。

  西門的屍暴並未發生，隨著大量民眾的散去，保丁們快速處理了暴民的屍體，撒了祛除血腥的藥粉

  隨著更多避難者的到來，大堂的地鋪很快滿了，後來者只能向錢莊賒欠，加價住第二進的上下榻。

  更有甚者，隨著第二進的客滿，再後來的人只能以每晚三十文的代價住進第三進，令破曉慶幸自己來的早，否則就債務纏身了。

  毒雪整整下了三日才停，又經歷了兩日的暴曬，外面的積雪終於化盡，鬼市大街解封了。

  一大早，破曉隨著人流走出賭坊，頭頂驕陽如熾，天際風沙瀰漫，好似什麼也沒發生過，但他知道，好多人再也不會出現了。

  他想到身上所背的債務，輕輕嘆口氣，又有點慶幸，按鬼社的章程，三十文管十日，現在才過了五日，還退了他十五文。

  破曉只想趕緊離開鬼市，好好地拾荒，把錢湊齊，儘快還給鐵柱，才對得起朋友的信任。