漫步在月光之下，希娜最後一遍回頭，看向廢墟上裊裊升起的幾道火光，那是疲憊的拾荒者聚在一起，在火堆旁邊伸出腳烤火呢。
師徒二人靜默地走在林里，在這片寂靜的闊葉林中，除了腳底下時不時傳出的沙沙聲，便連一點蟲豸走獸的聲響都未曾有。
而這古怪的現象，大抵是因為勇者身上那壓抑而可怕的氣息，便是最愚鈍的動物也不敢在這一刻觸他的霉頭。
希娜清楚，勇者現在心煩的緊，可她仍是禁不住想說：
「師傅，在我心中，勇者絕非是無情無義，僅是為了殺敵而生。可如今，波德鎮的人們因我而死，我卻如此軟弱，如此的無能為力。要是我有你那般力量的話......」
眼瞧著自己的徒弟咄咄逼人，勇者終究還是不願與她糾纏，他搖著頭哀聲嘆氣道：「若是你有那般力量，此時又何須站在這裡與我理論呢？
那燒掠了村子的魔族和見死不救的我，不才是你一開始成為勇者的目標麼？」
勇者說罷扭頭就走，並不想和希娜就此理論。
但那不真切的美好幻境，確實讓希娜心中生出了不應有的幻想，可她卻無法找出任何理由來反駁勇者的話，因為她之所以想要成為勇者，不就是為了把心中的憤恨發泄到魔族身上麼？
她張著口不知該說些什麼，忙追上勇者的腳步，可那投來的眼神中飽含著的失望，卻化作千萬根細針深深扎入到希娜的心中。
「難道弱者就活該引頸受戮，任由強者欺辱？」她像是倔強的兒童和父母頂嘴一般，用著極微弱的聲音說著。
可一字不落聽到耳里的勇者卻哀嘆道：
「這殘忍的世道便是如此。你不該早就看清了麼？還是說，你就寧願昧著自己的真心，去把不應有的仁慈摟到身上？
莫不是進了那幻境一趟，你就把我曾教你的一切，把那心裡頭的怨恨也給忘了？也好，也好。」
希娜瞳孔一震，腳下連連退了數步，嘴裡碎碎念著「沒有，我沒有忘了，我怎麼敢忘？」她竭力在腦海中回憶那座淪陷於火海中的村子，便是要以此來堅定自己的心。
「順著地圖上的線路向東邊走去，」勇者朝她扔去一副羊皮卷，「這一路上被魔族侵占的城池不少，受苦受難的民眾也不少，我倒想看看，在面臨生死危難時，你是否還能像你口中說的那般，對弱者施予憐憫呢？」
希娜無言地跟在勇者身後，臉部漲得通紅，半天也說不出一句話來。
她如何不能明白，對自己的師傅而言，即便已然是傲立於世間頂峰的幾人之一，也決然不可能全須全尾地救下波德鎮的人們。
更別提勇者當初行動的初衷，卻不過是為了掩護暴露於各方勢力眼中的希娜順利逃出生天，給仍不夠格與強者爭鋒的她，贏來足夠充裕的時間。
說破天，這一切都因她而起。
但她卻從未考慮過，自己的行為是否會波及到身邊的其他人，只是一股腦地遵循著心口的衝動而行。
希娜忽地意識到，要是那會兒忍氣吞聲，待到夜深人靜時分再悄悄行事，那是否意味著，波德鎮的人們還能如常生活下去呢？
所以說，「他們本不用死的？」
在得出這麼個結論後，她驟然間好一陣頭暈目眩，耳邊擠滿了死者的悽厲哀嚎。
「我這是，都做了什麼啊？」
勇者卻不給自己的徒弟留下辯解或是懺悔的時機，「在史東維爾城暫歇幾日，屆時，我會給你尋來三位同行者，結伴深入魔族的領土內，證明你身為勇者應有的力量。」
他漠然地留下一句預告後便消失在月光中，餘留林中的希娜駐足於昏暗的陰影下，怒罵著自己的衝動行事，痛恨自己的無能為力。
......
接月峰連天達宙，峰頂有絕峭峻岭，怪柏橫生，其上有春風拂面，其間有百花齊開。
這世上少有人能夠踏足此地，即便是等級七的冒險者，想要應對攀登數萬米高山時那顛覆常識的氣候，也要費盡心思花盡力氣，更別提活躍於山上各處的凶煞異獸，稍有不慎就是命喪虎口。
可就在征服了這般絕頂險惡環境終尋得的仙境裡，此刻卻有兩個人影在極近的月下，煮酒論英雄。
「這天下紛紛擾擾，誰主浮沉？唯你我二人耳。老弟，今日好酒配美月，英雄惜英雄，何不坐下來與我暢飲一番呢？」
勇者收攏起身上披著的斗篷，以他的實力，早在數百里就察覺到峰頂上等候許久的此人，可是，在他面前，躲躲閃閃卻是沒了意義。
他乾脆連背上的巨劍都懶得拿下來，勇者清楚，若非眼前之人毫無動手的念頭，憑自己目前尚未完全恢復的肉體絕對走不過千招就要敗退，因為那是——世上最強的人！
「若是你來尋仇的話，我必敗無疑。」勇者主動上前兩步，在一望不見底的懸崖邊上盤膝坐了下來，「但要是來找我飲酒尋歡，嘿！」他哼笑一聲，接過對方遞過來的酒杯，毫不猶豫地一飲而盡。
「瓊漿玉液，人間不可多得之寶物，」勇者欣欣然嘆道：「能喝到魔王秘釀的好酒，也算是不虛此生了。」
被喚作「魔王」的人拂須大笑三聲，在玉白的月光下露出了他的真容，非是面容醜惡者，反而是——火發金睛，神俊奪人魄；素衣長履，貌勝畫中仙。
曾自述：心高可賽天，肚寬可撐船。
反觀那勇者，黑眸白髮，未老而先衰；破衣爛布，面如枯槁木。
曾有人言：貪生怕死，睚眥必報。
兩人這麼一比對，「魔王」這一名號，反倒更該歸勇者所有。
「仇老弟，你看那月，近在眼前遠在天邊，正如我所期望之物那般。」魔王舉起杯中酒，瞬息間天地黯然色變，烏雲密布，雷鳴電閃。
他高抬起手，似乎要把那高懸於天上明月也裝入那杯中般，「可我終究是求而不得。但如今，那希望又一次出現在這世間。」
他頓了頓，飲下杯中美酒，接著說道：「老弟，你說，花上半年功夫只為與那飄渺的希望見上一面，是否太過不值了些？」
勇者笑而不語，把手中酒杯搖晃兩下，示意那魔王再添上些酒。
只見那魔王眉目微舒，眼角帶笑，單手托起青銅酒樽，為勇者滿上一杯醉人美酒，就聽他愜意地開口講道；
「一個人為所欲之事而付出，值得與不值得，便他媽的和旁人有何干係？」
話落，杯空而新酒已至。