在樹林歇了一半晌，日頭沒有正午那般曬得人勾魂奪魄，喝了綠豆湯，消下了熱氣。
李思看著重新精神起來的小阿元，下令繼續出發。
一路上的舟車勞頓，阿元基本上都是睡過來的。
現在沒有那麼睏倦，便興致勃勃扒在窗口往外看。
隨著愈加深入岳東境內，路上行人明顯見少。
就連趕著大車的商隊都稀少起來。
蜿蜒的官道上，往來行人瘦弱，少有強壯者。
看身上的衣服，皮膚的顏色和手上老繭的樣子，像是附近在居住的村民。
只有零星趕著馬車的商隊，商隊大車上，還有刀斧留下的劈砍痕跡。
新的舊的，隱隱泛著血色，周圍游弋著提刀攜劍的壯漢護衛。
護衛身上隱有剎氣，像是前不久才經歷過一場生死搏殺。
看那商隊來的方向，應該是剛從河陽道過來，也不知都經歷過什麼？
漫長而枯燥的路途，讓剛才還很精神的阿元產生了困意，縮回了腦袋。
變化就在此時發生。
官道上慢慢出現了些不一樣的人，這些人不知何時出現，發現時已經不少。
行走間搖晃不定。
有的背著包袱，攜著老幼，面容蒼白，眼中無神。
有些孤零零一人，跟在後頭。
猶如行屍走肉般，感覺下一秒就會倒在地上，橫死當場。
骨瘦如柴，衣衫襤褸，槁項黃馘，形容枯槁，再精妙的詞語也描繪不出他們真正的模樣。
大伍隔著車門稟報，李思掀起窗簾看去。
「這是喪屍病毒爆發了嗎？」
一同看到窗外的景象的阿元，呆呆的輕聲呢喃。
「你說什麼?」李思沒聽清他在說什麼。
「沒什麼，就是在腦袋裡突然蹦出來的胡話。」阿元搖搖頭。
他也不知道自己在說什麼，只是腦袋裡突然就冒出了這句話。
李思也沒深究。
阿元最近總冒出來聽不懂的話，小孩子腦子裡有什麼奇奇怪怪的也不用新奇。
「這些都是災民。」李思語氣憂慮。
「河陽道遭了旱災，顆粒無收，餓殍遍野，朝廷說賑災，但看這些災民的樣子，也不知賑到哪裡去了？」
「本地的州府有心無力，受災百姓就只能自己挺著。」
李思似乎想到了什麼，無奈嘆氣。
「停在原地是等死，背井離鄉的逃荒可能還有一線生機。」
「災民成了飄在大辰的浮萍，直隸有重兵駐守，南有大江，北有大河，能逃的地方又有幾處？」
「哪處也又能有糧食給災民？」
最後說完，李思又是重重的嘆了口氣。
他知道這些話，以阿元的年紀聽不懂，但他就是想說出來。
「那他們會怎麼樣？他們會餓死嗎？」阿元確實懵懂，只隱約知道這些人很慘。
他從大人的口中聽到過，沒有飯吃，人就會餓死。
李思沒有長篇大論，眼中含著嘲弄說：「是啊！沒有飯吃的人都會餓死。」
人沒飯吃就會死，孩子都懂的道理，朝廷的大臣和宮裡的皇帝不懂嗎？
他們只是不在意。
百姓，螻蟻而已，安安分分等死，真要起了亂子還有大軍鎮壓。
阿元看著愣怔看著窗外的李思，有些費解，祖父這是怎麼了？
自從這些災民出現。
那支一看就身經百戰的商隊，所有護衛都把手按在了刀柄上，極為謹慎的觀察四方。
商隊並沒因災民的出現而減緩速度，反而揮鞭驅趕馬車，加快了速度。
漸漸消失在阿元的視野之外。
因為有阿元這個小孩在，李思沒有下令加速，只讓親衛加強警戒。
親衛們騎著馬，圍繞著車隊來回巡視。
路過的災民被威懾住，下意識讓開道路。
隨著天色漸深，前方偵查的親衛回來稟報。
親衛下馬拱手抱拳：『稟君侯！』
『雙縣縣城距此不過二十里，天黑前應能順利入城，但路上災民未見減少，已經蔓延進縣城之中』
聽了親衛的消息，李思點了點頭，隨即下令。
「大伍，你和錢達各派幾個人先行進城，把住處都安排好。」
『諾！』
伍盡忠領命，把馬鞭交還給本來的馭手，跳下車，到後面找錢管事去了。
阿元本來還對災民頗為好奇，聽到親衛的話登時轉過頭，歡快的問李思。
「祖父，我們要進城了嗎？」
「一聽到要進城，你就這麼開心？」李思挑了挑眉。
阿元這副模樣，不知道的還以為他是深山老林里長大，沒見過城市的山娃娃呢。
「當然開心了！」
「進城了就有好吃的了，祖父，我要吃燒臘肉，燒鹿肉，蟠龍菜，鹵鵪鶉，還有還有……。」
一邊數著，阿元興奮的直接在座位上蹦躂了起來。
看著快要竄到車頂上去的小孩，李思一把抓住阿元後脖領子。
沒好氣的訓道：「都吃，都吃，你先消停點，馬車還沒停呢。」
「等會兒把你牙卡掉了，看你拿什麼吃，等吃到嘴裡了你再好好蹦躂。」
說完，一把就把小屁孩提溜了下來，拍了兩下屁股以示懲戒。
阿元雖然被打，卻依舊興致高昂。
坐在凳子上左搖右晃的數著手指，笑嘻嘻的跟著李思念叨。
好像要把自己知道的美味，全都數上一遍。
正高興的數著。
馬車外突然傳來了嘈雜的叫喊聲。
阿元疑惑的放下手指，伸出頭朝聲音傳來的方向望去。
就見前面不遠處的路邊空地上。
幾個面有菜色的男人，跟另外幾個更加瘦弱的人起了爭執。
那幾個更加瘦弱的明顯是一家人，兩對較為年輕夫婦擋在最前。
一對老夫妻端著一鍋看不出什麼東西做的糊糊，帶著被嚇得打顫的三個小孩躲後面。
那幾個小孩瘦的骨頭根根分明，頭大的誇張，眼神中能看出極為害怕。
『你們要幹什麼？』兩對夫妻里，一個男人開口呵問。
看的出來他很想喊的更大聲，可惜沒有這個力氣。
對面的幾人根本沒有理睬他的意思，互相對視一眼，一擁而上，沖開了擋在前面的四人。
其中一個體形還算正常的男子，推開想阻攔的老漢，從老婦人懷裡，一把搶過陶鍋。
得手後轉身就跑，其他人也不逗留，七手八腳掙脫衝上來阻攔的一家人，逃得飛快。
只留下倒在地上的一家人，和被嚇得嚎哭的三個小孩。
「他們為什麼要搶那家人的糊糊啊？他們是壞人嗎？」
阿元被這場景嚇了一跳，憤憤地說。
「因為餓啊！」
李思沒說他們是不是壞人。
如果不是餓得不行，這些本來淳樸的百姓又怎麼會動手搶劫。
李思看著已經跑沒影子的一群人，想了想，並沒有做什麼。
阿元又指著被搶的一家，遲疑著問。
「可是他們沒有東西吃，不也會餓嗎？那他們也會去搶別人嗎？」
李思有些驚訝的看著阿元。
普通小孩不應該只是覺得那家人很可憐，阿元居然延伸到他們以後也可能作惡。
「那阿元覺得應該怎麼辦呢？」
李思沒有回答阿元的問題，倒是反問過來。
「嗯……」阿元歪頭思索了一會兒。
「搶東西是不對的，應該把糊糊還給被搶的人」
「對呀！應該還給被搶的人」聽了阿元的回答，李思笑著附和。
又高興的摸了摸阿元的小啾啾，隨後轉頭向車外頷首示意。
登時幾個騎馬的親衛衝出車隊，加速朝那群人追了過去。
親衛們速度很快，沒一會兒就回來了。
但手裡只有一個空空如也，像是被刷過一樣的黑鍋。
領頭的親衛表情怪異：『君侯，我們到的時候，就只剩下鍋了』。
他也很無語。
他們的速度很快，但趕到的時候，糊糊就已經被那群人吃的精光了。
一個男人正抱著鍋舔呢。
『那群人什麼財物也沒有，更沒有糧食，屬下無能，只拿回了個空鍋。』
李思也沒想到那些人吃東西這麼快，揮揮手想讓親衛把鍋送回那家人手上就算了。
「等一下」阿元出聲叫住了親衛。
他費勁的從馬車裡搬出一個罐子，對著李思笑著說：「既然已經沒有糊糊了，何不食肉糜呢？」
李思看著把自己存糧都掏出來的阿元，笑的很欣慰，夸到。
「阿元真是個有善心的孩子」
他從費力的阿元手中，接過裝粥的罐子，遞給了親衛。
親衛心領神會，把肉粥倒入了鍋中，轉身向正垂頭喪氣掉眼淚的一家走去。
老漢看著親衛送回的鍋，拖著虛弱的身子，對著親衛千恩萬謝。
他的家人甚至來不及道謝，圍在一起飛快的將鍋中肉粥分食殆盡。
那速度，不比剛剛那群搶劫的慢。
但剛剛親衛往鍋里倒粥的這一幕，已經被許多災民看在眼裡。
頓時災民就騷動了起來。
他們朝著車隊聚攏，有的更是直接撲了上來，跪在路中央磕起頭。
『求求大老爺給點吃的吧！』
『求少爺給點粥吧！』
『我家孩子已經五天沒吃東西了，大老爺發發慈悲吧！』
『求老爺……求少爺……。』
災民越聚越多，喊叫哀求的內容也越來越雜。
雖然有親衛在外阻攔，卻仍有膽大的災民向馬車靠近，整個車隊都被飢餓的災民包圍其中。