第11章 孤莊日暮情意長，潛伏賊營待良機

  二人閒聊造飯，食過飯飽後，老者方才向余秋生介紹道：「老漢姓王名永康，本是前方輕策莊人，在飛雲商會做工已半生。那飛雲商會掌柜仁義，見我年老，便安排老漢歸鄉，在此看守倉庫，工錢卻是照給。」

  余秋生聽得飛雲商會，方想起自己那同門兼好友，正是飛雲商會二少爺。行秋待人接物，無半分傲氣，此事若非與嘉明閒談，亦是無從得知。

  王永康續道：「這看守倉庫，本是閒職。輕策民風淳樸、老幼居多，又多蒙總務司和飛雲商會照顧，斷然無人生事。怎料月余前，來了一夥盜寶團，滋擾此地。」頓了頓，又道：「老漢雖報上了總務司和飛雲商會，但那伙盜寶團晝伏夜出，行跡難尋，見千岩軍和商會人在時，便隱匿不出。」

  余秋生便道：「那盜寶團想是缺了錢糧？」王永康點頭稱：「正是，每次來時，也僅要錢糧。莊裡也曾派人跟蹤，那伙人謹慎之極，自是無法跟蹤。老漢想麻煩少俠，若是無事，可在此守候一段時日。」

  余秋生左右也是無事，當然應允不提。白日裡，往來輕策莊尋訪賞景，夜間便返回倉庫休憩守護。幾日內，便與王永康相熟，得王永康介紹遍訪輕策莊民。

  輕策莊，依山而望水。梯田層層疊疊、鱗次櫛比，晨曦金輝灑落，熠熠生輝。輕策山其勢如螭，托起這片安樂無虞的村莊，凝視田間老者、嬉戲孩童。村莊之側，一道道飛瀑自山腰奔流而下，水聲轟鳴，水霧瀰漫，虹影時現。水車傍瀑而建，堅定緩慢，仿歲月之輪不可止息。

  日傍西山，余秋生漫步其間，憶起詩句幾行：「日落伴將稀，山風拂蘿衣。長歌負輕策，平野望煙歸。」雖不知此詩出自何人手筆，但字裡行間所描繪情感，恰如此時。

  這輕策莊本就地處偏僻，又深藏輕策群山之間，年輕人早早便盡去璃月港謀生，留下的皆是孤獨老人和垂髫之童。見余秋生歸返，王永康自是欣喜，這幾日與余秋生相處，熟知余秋生性情，更是如自家兒孫一般關照。飯後，二人有一搭沒一搭的聊著，忽聞院外有人叫嚷：「老頭兒，拿些錢糧出來，免得弟兄們動手！」

  余秋生笑道：「來了。我且去看看，你莫出來。」說罷提槍推門而出，門外幾個盜寶團拄著刀槍棍棒站立，見是生人，領頭者拔刀問道：「那老漢呢？」

  余秋生也不答話，調轉長槍作棍棒，合身欺上，挑非要害之處便是一頓暴揍。那幾個盜寶團本就無甚武功，自是被揍得抱頭鼠竄，奪門而去。余秋生便回頭說與王永康：「鎖好門，我跟上看看，等我回來。」

  那幾個盜寶團匆忙逃竄，不辨東西，翻山越嶺，見無人追來，便坐於地上「哎喲、唉呀」地叫苦不休。歇了一氣，還不忘尋找追兵，待見確實無人相追，便爬起身來，辨明方向，緩步而走。余秋生跟了一路，調勻呼吸，謹慎藏身。直至跟到其營地，也未被發現。待聽得瀑布水聲陣陣、竹林婆娑細語，方才想明此地乃是竹林一側山崖上。只見此地營帳處處，細細點來，竟有不下五十餘人，大帳中斜臥著一個中年漢子，顯是首領。

  那首領見幾人空手回來，怒斥一番後，怒氣稍減，仍威嚴道：「雖說點子扎手，罰亦不可免！」說罷，抓起一旁鐵棍，以袖抹過，不知使了何等術法，鐵棍轉瞬間通紅髮亮，便是一人一棍。打完便令人抬走，也不管那幾人的哀嚎，轉頭便進了營帳。

  余秋生隱於營側，心緒紛擾，思及將臨之戰，略有躊躇：「若不殺生，我必難以獨力抗衡五十餘人，況且那頭目武藝手段不明。」又思及：「若為自保而濫殺，我與那賊可有何異？」

  正自猶豫，忽然見那召集眾盜寶團，安排明日襲擊輕策莊。余秋生心中殺意騰起，「我習武藝，為護弱除暴，若念婦人之仁，折在這裡……反害輕策眾人，非我所願！」

  雖余秋生心中殺意漸增，但愈加沉穩，收斂了渾身氣息隱蔽匿蹤。緊盯盜寶團營地，漸已摸清營地哨探規律，遂閉目調息。待至夜色如墨、月隱星沉，余秋生雙目猛睜，仿若星辰。悄無聲息潛行於明暗哨間，或直擊心脈，或刺喉立斃，直至最後一名明哨驚愕視其胸前槍尖顯露……余秋生方才倒提長槍，輕甩槍尖。逐一檢查清理營帳，下凌厲重手，頃刻之間，已連續拔除三處營帳合十數人，待要繼續清理營帳，卻早有警覺的盜寶團嘍囉察覺異常，高聲疾呼。

  眾盜寶團頓時驚醒，一片混亂。余秋生見狀，槍出如龍，趁亂又斃十餘人。余者二十，皆聚於首領之前，各持刀槍棍棒，發一聲喊，二十人蜂擁沖向余秋生。但見余秋生槍舞如龍，左撥右挑，槍影重重，賊眾兵刃紛紛脫手，又見寒星炸現，須臾間賊眾減半，唯餘十人喘息吞咽口水之聲。那首領見狀，以袖撫過鐵棍，紅光驟現，火星隱現，併入戰局。

  「狂徒！竟敢來此撒野，屠我眾多弟兄！」首領怒吼，棍帶烈焰，猛擊而出。余秋生有心相試，以槍硬接一擊。那首領氣力之大，壓得槍如彎月，餘光瞥見槍柄上竟已現焦黑，令人乍舌。遂側身避過棍勢，亦借回彈之勢，以槍尖划過兩名嘍囉喉嚨，帶出一條紅線。

  首領見一擊無法奏效，反送走己方兩人，頓時怒不可遏，步步緊逼，一招緊過一招。余秋生亦是不敢硬接，使小身法躲閃，也不忘或撥或蓋，或舞槍成圓，逼退圍攻。

  余秋生愈戰愈艱，遂邊打邊退，繞帳篷以周旋。那首領及盜寶團賊眾亦無餘秋生這般靈活，帳篷間空間本就狹窄，此刻卻成了余秋生的地利，壓力驟然消減。他時進時退，忽而一槍刺出，斃敵於出其不意間。不過十幾回合，便只剩首領一人。

  二人纏鬥間，槍影火光交織。首領雖力大無窮，術法了得，但失了眾賊牽制，逐漸力不從心。余秋生與其纏鬥良久，早已摸清他棍法節奏，故露破綻，仿佛直刺槍勢使老，誘敵冒進，側身以槍柄猛擊其臂。那首領劇痛間力不能支，棍法即亂。余秋生窺其隙，一槍穿胸而過，抬腳踢至一旁，便給那首領留了一個透明窟窿。

  余秋生此戰雖勝，卻不明那首領是何術法，搜尋之下，不禁失笑。