笛聲悠揚。
塞外下了一場瓢潑大雨。
坐在車廂內，小昭聽著風聲雨聲中夾雜的細密笛聲，忽然覺得一陣疲倦，湧上心頭。她想起了童年模糊成剪影的回憶。
笛聲遙遠的像是故人的輕吟，又像是悼念亡者的悲歌。
自己的父母，自己的家鄉，故人……都已在一場又一場雨夜中被淋碎，沖走。
形單影隻，拜入皇宮。
孤單一人，艱難求生。
馬車停了下來。
坐在最前方的清雀，整個人都安靜下來，她聽著這悠揚笛聲，緩緩抱刀閉目，像是睡著了，長發垂落，被雨水打濕，那凜冽的肅殺之氣緩緩消散後，女子美麗地不可方物，有種一觸即碎的脆弱感。
像是一個玩偶娃娃。
滿是風霜的面頰，眉梢，被雨水打濕。
笛聲停了很久之後。
她仍沉浸在這場夢中——
直到一隻手，緩緩伸出，替她撣去雨水，她才從夢中醒來。
閉著雙眼的清雀忽然顫了顫，沒有睜眼，舒展眉尖，享受著這隻手掌的撫摸，數十日的奔波勞累，都化為了一場煙雲，就此散開……
那隻手很白淨，沒有一枚老繭，潔白的像是玉，修長而纖細，溫暖而有力。
這不像是男人的手，但確實是。
五根手指勾起一個弧度，像是捧著一件精緻瓷器，男人並不高，需要抬起手臂，才能觸摸到清雀面頰。
雨水中，披著黑色大袍的男人抬手摩挲女子面頰的動作，像是一個馴獸師，在安撫自己的馬匹。
「咈哧——」
就連女子座下的高大駿馬，也覺得無比舒適，低垂頭顱噴了個響鼻，順滑鬃毛抖了抖，震出一蓬雨水。
男人無聲笑了笑。
他替清雀擦拭面頰發梢沾染的雨水，這本該十分曖昧的動作，此刻無論如何去看，都沒有絲毫旖旎之意。
因為這隻手的主人，真的只是在看一個精美的瓷器，他心疼瓷器淋了雨，也心疼瓷器……沒有按照自己的意願，完成任務。
「大人。」
何野恭敬開口，遞上了一份案卷，「天都城內，一共四十六座祭壇，教眾都已就位……就算顧謙有所察覺，也來不及了。他們已經做好了隨時犧牲的準備。」
男人點了點頭。
自始至終，他都只是沉默。
沉默是世上最可怕的態度，有時候比暴怒還要可怕。
比暴風驟雨更恐怖的，便是暴風驟雨前的寧靜。
大雨磅礴。
一片死寂。
何野接過男人遞還而回的卷宗，沒有離開，他咬了咬牙，仍然固執立在原地，嘶啞道：「大人……漂浮在天都上空的那張符紙，畢竟是鐵律啊。況且，張君令境界實在太高，鐵了心想留一縷尋氣光火，無論是誰，都躲避不開的。」
說到這裡，何野語氣已經變得艱澀。
他深吸一口氣，硬著頭皮求情：「清雀她是第一次犯錯……還請大人原諒。」
雨水中靜立的黑袍男人，仍然抬著手臂，撫摸著清雀面頰，自始至終，他五指都沒有離開過女子。
只是此刻，掌心的溫度卻緩緩冷了下來。
一道溫和笑聲，打破寧靜——
「好啦……我知道了。」
「大人」轉頭笑道：「何野，你和清雀一起長大，向來見不了她受委屈……對吧？」
何野微微一怔。
「何家被連根拔除，唯獨你還活著。這些年支撐你活下去的動力已經不多了。」說這些話的時候，他凝視著女子，眼神中有惋惜，有悲傷，越說下去，聲音越小：「清雀如果死了……你也不想活了……」
清雀閉著雙眼，不敢睜開。
「是，也不是？」
「回大人……是。」
何野長長吐出一口氣，他站得極直。
「太清閣的轉移工作，你做得很好。這些年的陣紋，符紙，圖錄，都被帶回了西嶺。」男人挪回了女子面頰上的那隻手，雙手背負在後，抬頭看著比自己略高一些的何野，眼中含笑，問道：「只是……為什麼太清閣樓頂的那扇門，沒有銷毀？」
何野渾身一震。
與此同時，緊閉雙眼的清雀，不敢置信地睜眸。
「清雀去一趟天都，只與顧謙見了一面，就被種下了鐵律氣機……這縷氣機在邊界被揪出來了，所以不算什麼。」大人平靜道：「只是我們都知道一個道理，世上沒有密不透風的牆。越是想遮掩，越是容易暴露。」
風忽然變大。
他淡淡道：「不要以為，只有鐵律能夠監察萬物……你在天都傳遞的那串密文，不只是顧謙看在眼裡。」
「對於叛徒，如何處置……你應該清楚吧？」
這句話的聲音，飄到了何野耳中，也飄到了清雀耳中。
捧著案卷的何野，神情逐漸平定。
如墨道袍被吹得飄揚，他雙手垂落，案卷隨雨珠一同砸墜在地，飄蕩十數年的何家遺嗣，此刻語氣再也沒有了先前的恭敬，他單手按在刀柄之上，面對黑色大袍飄搖的年輕人，聲音逐漸冷了下來。
「背叛道宗的不是我。」
何野微微屈膝，拉開雙腿，單手抬起，後手按刀，面對陳懿，也面對自己奉獻半生所保護的女子。
「而是『您』。」
這是他最後一次稱呼您。
「我曾想過，此生能追隨如此偉大之人，是一件何其幸運之事。」
何野的笑聲中，帶著三分惋惜，七分悲涼。
「直到我查到……這些祭壇的密文，真正的含義，並非是你所說的萬物新生，而是諸靈毀滅。直到我查到……西嶺這幾年的邪教祭祀案件，一樁一樁，屢見不鮮，卻通通都被三清閣壓下。直到我查到，原來玄鏡宮主和谷霜先生拼命想要拯救挽回的西嶺，被一個人在背後拼命貪婪地吸著鮮血，無數同袍因此走入了錯誤的方向。」
「直到我發現……」
「背叛道宗的那個人，原來是你。」何野攥攏了長刀，眼中已經儘是怒火。
他緩緩道出了那襲黑袍的名字。
「陳懿。」
「清雀……還記得我在太清閣對你所『說』的麼？擦亮眼睛，看清楚，你現在所追隨的人，並不能給西嶺希望。」何野抬起頭來，高聲問道：「我們曾立誓要讓這裡變得更好，還記得麼？」
坐在馬背上的女子，陷入沉默，還有恍惚。
她腦海中的無數畫面，再次浮現——
大雪中相互依偎的少年少女，拜入道宗之後的刻苦訓練，日夜不眠的苦修，所有的一切，都來源於某一日的誓言。
因為自己過得太苦。
所以希望以後的人，可以活得好一點。
這些記憶，只是短暫維持了一瞬，就如鏡花水月，破散開來。
教宗沒有耐心地開口打斷了何野——
「夠了！」
「背叛之人，總是有千萬個背叛理由。歷史上的失敗者，在失敗之前，全是自詡正義。」直至如今，陳懿都沒有慍怒之意，他仍然和顏悅色地教導著何野：「既然選擇了全心奉道……就要摒棄自己的理念。何必在今日鑄下大錯之後，才對我說這些話？」
「嗡」的一聲。
雨夜中，何野振刀而出，刀光如疾電。
雨夜中，還有一把刀震鞘而出——
「璫！」
兩縷刀光撞在一起，何野萬分詫異地對上了清雀的視線，昔日青梅竹馬的眼神中，有痛苦有掙扎，但更多的是毅然決然拔刀的果斷。
兩人交撞之後，何野有意避讓，刀鋒直指陳懿，只可惜眼前女子的刀術異常凜冽，完全捨棄了防禦，以肉身化為一面壁壘，替教宗遮蔽所有的風雨——
她可以不要性命，來接下何野的刀。
這就是死士的決意，只要她在教宗身邊，無論遇到什麼樣的敵人……陳懿相當於多了一條命。
數息間，雙方振刀數十次，最終何野一刀振開了清雀的刀勢，向著馬車撲去——
站在風雨中的陳懿，大袍飄搖。
他輕輕叩指。
一顆下墜雨珠，玲瓏剔透，如同鏡子，折射出此刻曠野的景象。
一柄長刀，破碎成千萬片翻飛如蝴蝶的刀翼。
那柄本該插入教宗心口的刀鋒，如同摺紙一般，被彈指一擊，輕易擊碎，然後強力地迸開，有的射入白茫茫的草野之中，不見蹤影，有的射入何野身軀內，沒入骨骼，濺出一蓬鮮血。
最終那個拔刀而出的男人，頹然倒在地上，頭顱枕著一塊巨石，不至於躺下，算是半個簸坐，只是手筋腳筋，都被自己破碎的刀鋒割斷，喉嚨之處，也浮現一抹纖細血線。
何野傾盡全力，也只能發出輕微的嗬嗬之音，這聲音難聽極了，像是嗚咽哀鳴的可憐烏鴉。
陳懿眼中無悲也無喜。
他緩緩轉移目光。
大雨曠野上，還有一柄完整的刀，被震出釘在地上，此刻仍在錚錚作響。
恍然失神的清雀，聽到了教宗平靜的命令。
「還有一刀……就由你來吧。」
接下來，沒有猶豫的，她拔起了刀，一步一步，來到了兒時玩伴的面前。
何野嗬嗬笑著，口中湧出血沫。
男人舒展著雙臂，反倒將胸口讓了出來，坦蕩閉上雙眼，等待著死亡的降臨。
刀光映出何野釋然的笑容。
到這一刻，清雀忽然明白了黑夜中馬夫的那句話——
為大人獻出自己的生命，是什麼值得驕傲的事情嗎？
原來，獻出自己的生命，真的不算什麼……
這世上比自己一個人死去，還要痛苦的事情，是有的。
清雀渾身顫抖著，舉起了刀，她也閉上了雙眼。
大雨嗚咽。
最終寂靜無聲。
……
……
（今晚還有）