碼頭，影軍所屬行軍飛船內部——
「手臂不要打彎，腰板要挺直，蹲下去！別給我偷懶！」
嘎嘣一口清脆，范海辛邊吃蘋果，邊圍著徒弟轉，督促掃把星扎馬步。
「師父，我……」
「別跟我討價還價，不把基本功練好，你就甭想給我碰劍。」
小糰子想說點什麼，直接被師父打斷。
「師父，我是想說……」
范海辛把蘋果放到掃把星的頭上，搬個小椅子，坐到他對面：
「不，你不想，你想的應該是如何鍛鍊體能，明天早上能不能撐得住三千米長跑。」
掃把星嘆氣：「哎師父，我就想說……」
「哦，覺得我殘忍，不，千萬別這麼認為，我對你是非常好的。」
他翻起，從肖納爾那裡偷過來的一本封面可疑的小說。
「因為，你問問其他人，看看從我手底下出來的生兵蛋子，哪個沒經歷過比你多得多的訓練。」
掃把星：「………」
「好吧，師父，你有沒有聞到一股焦味。」
鼻尖微微一動，范海辛放下沒翻幾頁的小說。
「完蛋，光顧著跟你在這扯嘴皮子了！我的烤肉！！！——」
於是乎，師徒二人今天的晚餐，是烤糊了的羊排和超脆皮五花肉。
掃把星事事都聽自己師父的安排，讓往東不敢往西，讓打狗絕不攆雞。
總結他的為人：淳樸憨厚，清澈愚蠢。
「元力修煉的怎麼樣了。」
吃完飯，范海辛繼續翻開那本沒仔細看的小說，問。
掃把星兩眼放光：「多虧師父教得好，我已經能熟練掌握體內元力，不會再隨意爆發外泄了。」
「嗯嗯，不錯，想想也是，最近都沒遇上啥倒霉事……了誒——咦咦咦？？？」
書頁嘩嘩啦啦地響了起來，范海辛滿臉問號：
「……主人公的名字怎麼跟我這麼像呢，不僅名字像，外貌氣質啥的咋還這麼像？」
「而且，這開頭描寫的，怎麼有點兒…不對味啊？」
見師父一副不知所云的表情，掃把星也很好奇，把書拿過來。
命運敞開一扇禁忌之窗，只看過隨便一頁的內容。
掃把星眼底透過清澈，不明白上面寫的啥。
「范海辛少尉！掃把星下士！」
危機關頭，肖納爾及時來查房，一個箭步搶走那本邪惡的小說。
「不要亂動別人的東西，這種行為是很不禮貌的啦！」
面紅耳赤的肖納爾把書放到胸前，雙臂交叉著跑出去。
「不是，少校，你臉紅個泡泡茶壺啊？」
「哎，等會兒，那上面寫的是不是我？別跑啊！」
范海辛追出去，惱羞成怒的肖納爾少校直接把師徒兩人趕下飛船。
「什麼鬼？神金，大半夜的發神經。」
范海辛露死魚眼，無語地帶著徒弟出來逛游。
紫堂一族的廟會上，張燈結彩，敲鑼打鼓。獸群奔騰狂舞，逐彩球，玩雜耍，處處人間煙火，古典韻味。
火樹銀花合，星橋鐵鎖開。
「想不到今天晚上還，挺熱鬧？……」掃把星有點不習慣。
「怎麼了，是怕你的『霉運』能力帶來不幸，攪亂了大好光景？」
拿著一支竄天猴，隨手就放了，范海辛笑著看了看煙花，對徒弟說。
「放心，你的『霉運』能力失控，問題主要還是你對自身的元力把握不夠純熟。」
「不然，你是嫌我這個當師父的教得沒水平啊？」
買了一卷棉花糖，軟軟蓬蓬，范海辛吃了口。
接著上另一個小攤給徒弟買了油炸年糕，把袋子遞給他，揉了揉他的臉。
「不不不，」掃把星捧著熱騰騰的紙包，吃著糯糯的年糕，粘著牙緩緩道：
「唔…我跟隨師父修行一段時間，終於算是找到能力運用的竅門。（吞咽聲）昂，比剛開始，動不動就讓人家倒霉，好的不要太多。」
兩人走了一陣，范海辛和掃把星站在月橋上，低頭看了看河川兩岸往來的船隻。
「別光自己吃，師父，菱姐的那一份也得帶著。」
掃把星清點了一下手裡提著的包裝袋：
「你忘了，她當初哭著喊著要跟著咱一起去出這趟任務，愣是沒去成，哭的老傷心了。」
「抱怨統領大人和肖納爾少校回回都不帶她出去玩，那幽怨的氣息、哀恨的表情、慘兮兮的眼神，呃呃呃，忘不了，忘不了。」
范海辛笑意漸淡，目光深邃：
「唉，她想得倒美，真在大本營里待久了，又沒上過戰場、沒殺過人，想啥都是好的，可天底下哪有那麼好的事？」
「我倒情願她老老實實的待在基地里，別跟著咱來招惹是非。」他轉而寬慰地會心一笑。
掃把星在整理自己買的糖葫蘆，一串一串放到儲存器，這可是他以後半年的精神食糧了。
「行，不枉出來一趟，多帶點好吃的回去。快看那邊的燒烤攤，我敢肯定，人家的烤肉肯定比咱自己做的好吃。」
「唉，大老遠聞見香味了，自愧不如，自愧不如。」
哈哈一笑，范海辛搓了搓手。
「吃吃燒烤，然後配上點小酒，那才叫滋潤呢。」
翻身一踏，從橋上跳了下去，幾個騰步，已來到了河岸側的燒烤攤。
「誒？師父！師父等等我——」
烤肉攤。
紫堂真忙完一陣子，解下圍裙，把烤架熄火，坐在河岸邊看花燈。
「這一年都很忙啊，有誰能了解，我這片刻的愜意有多麼彌足珍貴。」
他自言自語，打了個哈欠。
至少現在不用去想那些繁瑣的訓練，不用再去理會身上的重負了。
「幻好像交了個朋友，叫阿爾貝……還救了林一命，這下倒好，仨小子可差整天沒圍著那個小先生一起轉了。」
「聽說他悟性蠻高的，竟然能另闢蹊徑，找到外族人也能修煉咒術陣的法子，雖說只是個盜版，但父親大人好像對此越來越不樂意了……」
紫堂真不由得想著阿爾貝這個人，「有趣~」
「老闆，點上火，來十串捕樹菇烤地龍樹，再來二十串羊肉，香辣的。」
「好。」
作為紫堂家的少主，在廟會時節旨在與民同樂，勞作一下。
紫堂真甩了甩掛在脖子上的白手巾，擦擦汗，把原材料放在架子上。
把好握火候，邊烤邊撒佐料，適時翻面，肉滋滋冒油。
坐在攤位上，范海辛帶著徒弟來吃，烤好以後，紫堂真端給兩人。
「？是他…」
借著放入河中花燈蠟燭微弱的光，紫堂真看清來人的臉。
想起了，前兩天自己落敗的場景。
「哇，好香啊，手藝不錯老闆。」范海辛付錢。
「多謝惠顧。」紫堂真用托盤蓋臉，伸手接過錢，退到小吃攤廚房。
「嘿嘿，師父，這下可以彌補咱們那頓並不完美的晚餐，所帶來的遺憾了。」掃把星小嘴吃得抹油，心滿意足。
「去，哪來那麼多話，吃你的，」范海辛有點生氣：
「還不是因為你這顆掃把星！瞎掰扯半天，肉都烤糊了。」
「要不然，最終成品，再次也能趕上這盤烤肉的……百分之一吧……」
嘗過紫堂真的烤肉，范海辛自信不起來了。
掃把星：「嗯哼哼≡ω≡」
紫堂真看這師徒倆吃這麼開心，撇了撇嘴。
一浪小舟緩緩駛過橋洞，傳來悠揚的琵琶聲。
「弦弦掩抑聲聲思，似訴平生不得志。
低眉信手續續彈，說盡心中無限事。
……………
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。
嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。」
這一陣如涓涓細流輕柔渺茫的歌聲如春風般拂過耳廓，情感纏綿幽怨，猶似清泉湧入心田。
紫堂真聽過這首詩，東方星際廣為傳頌的通俗樂曲。
一旁，范海辛從沒聽過這種調子，好奇心起，看向船頭唱歌的人。
此人的聲音，乍一聽分不清男女，但通過聲帶細微處的變化。
范海辛斷定，兩人肯定很熟！
這聲音，他以前肯定是在哪裡聽過的，但一時間，范海辛卻想不起來了。
……………
「別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲。
東船西舫悄無言，唯見江心秋月白。
……………
五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。
鈿頭銀篦擊節碎，血色羅裙翻酒污。
今年歡笑復明年，秋月春風等閒度。
弟走從軍阿姨死，暮去朝來顏色故。
門前冷落鞍馬稀，老大嫁作商人婦。
……………
商人重利輕別離，前月浮梁買茶去，買茶去……」
演唱者的唱功很是爐火純青，但有點小瑕疵，就像是剛接觸這種異域調子。
不過，瑕不掩瑜，人家情感抒發的是真到位。
一時間，船上詠唱之人吸引了紫堂真和范海辛兩個人的目光。
「哇塞(✷‿✷)，那位小姐唱的好好聽啊。」
掃把星擼完串擼到一半，停下咀嚼的動作，烤串簽子都弄斷了。
小舟駛過，橋影遮擋，那人的身形露出一半。
演唱者抱著琵琶，曲終收撥，便把樂器撂在一邊。
這人全身打扮過於夢幻，美到不可方物，像海底的精靈。
彩綢錦繡，長長的裙裾如碧海波浪：
海葵、雙魚髻、海馬簪、石花菜、海膽鬢飾、小魚乾耳環、魚尾辮，剩下的就是滿身珍珠……
這誰看了不迷糊？誰看了不淪陷？
河岸兩旁的男女老幼，無不驚艷，拍手叫好。
此時此刻，紫堂真心跳漏了一拍。
…………
范海辛奇怪的緊，這麼一個大美人，他以前見過嗎？
若是以前見過，不可能沒有印象的呀？
逛完會，師徒兩人一頓懇求肖納爾少校高抬貴手，才放他們回去。
現正值紫堂一族的廟會時節，要連開三天。
全族上下都很忙。
紫堂家主以這個為理由一拖再拖肖納爾。
還勸他，放鬆心情，權當來度假了，感受感受他們幻獸星的魅力。
再等幾日，再等幾日，一定能給影軍一個滿意答覆。
隨行而來的影軍衛隊樂開花了，整日待在沉悶壓抑的大本營，差點沒精神崩潰。
現在倒好，放鬆了，他們那本就身心俱疲的肢體靈魂終於得到了釋放，獲得短暫的安逸。
小兵們安分守己地在飛船內，聊天打牌，打撞球，搓麻將。
然後逛街，洗衣服吃飯睡覺。
這摸魚的氣氛，整個一俱樂部。
而他們的軍官，此時正在……
「老肖啊，開心點吧，反正一時半會兒那老狐狸也不肯鬆口，多讓弟兄們玩幾天，沒什麼。」
范海辛帶著肖納爾繼續逛燈會，欣賞萬家燈火的華燈夜景，言笑晏晏。
「師父，快看那邊，有舞獅！」
幻獸星的舞獅是真的在舞獅，幾頭膘肥體壯長了一對角的大獅子怒目圓睜，在木樁上，由契約馴獸師引導，各種高難度表演，跳來跳去。
「這耽誤多少時間了！真是的，身為軍人，一點集體責任感都沒有！總部那邊還等著咱們去復命呢，你在這兒，嗯？玩的不亦樂乎，成得了大事嗎？！」
肖納爾嘴上這麼說，不一會兒就去路邊的水族箱裡撈金魚去了。
撈完金魚，就去打槍。
用彈彈擊中靶心，彈無虛發地槍擊術，肖納爾贏回一大堆布娃娃和陶瓷娃娃。
一個影軍少校，一個少尉外加一個下士。
來逛廟會，放煙花、猜燈謎，求籤祈福。
這畫面過於……
只能說，斯蘭德曼得氣暈在廁所了：我影軍的赫赫威名讓你們丟光了！
一起遊蕩，他們來到了昨天的烤肉攤。
「老闆，來三十串捕樹菇烤地龍樹，十串羊肉，香辣味，再來幾瓶啤酒。」
范海辛向昨天的白髮老闆招手。
「咳，我不吃辣。」肖納爾來了一句。
「我不喝酒，來杯牛奶吧。」
范海辛挑眉：「你不喝酒？這我怎麼不知道？」
「唉，行行行，就抿幾小口吧。」肖納爾擺了擺手。
紫堂真邊做烤串，邊盯著這仨人，他聽說，父親最近很為難一件事，每當他想為父親分憂詢問細節時。
父親也只會說，這件事不該他過問，讓他專心訓練，別因此而分心。
影軍來了肯定沒啥好事。
紫堂真把烤串端過去，熟悉的操作，擋著臉：「謝謝惠顧。」
然後暗中觀察幾人，偷聽他們的對話。
「按照統領大人的意思，我們以後投入的正面戰場，就是阿茲特星。」
「最近那邊混亂不斷，聽說蟲族和星際財團的勢力都已經滲透進去了。」
肖納爾擼了幾串烤串，給自己倒了一小杯啤酒，喝了一口被嗆著了。「咳咳咳——」
「慢點，慢點。」范海辛拍了拍他的後背。
「……咳，統領大人說過，阿茲特的那片土地水很深，如果我們真的要進一步發展，也得先和當地的那些地頭蛇打成一片才行。」
「贏得當地勢力的支持，才能有效抗衡侵略勢頭最盛的蟲族。」
「那群蟲子，聽說，他們已經派了六個師的兵力，駐紮在了阿茲特星。」
「他們的幕後主使，目的也和我們一樣，是為了那個傳說中的『秘寶』。」
噙著小酒慢慢喝，肖納爾小聲地對范海辛說，掃把星無憂無慮的吃。
紫堂真裝作不在意的收拾鄰座的餐盤，然後。蹲在河岸渡口，眺望江水。
「嘶，我也必須去嗎？」
范海辛略顯遲疑。
「你是我手底下的人，我去，你不去啊？」肖納爾盯著他的眼。
「我知道，少校大人，您有一顆正直的心，不失軍人本色。我相信您絕對不會濫殺無辜。」范海辛說明自己的底線。
「放心，我雖然不是團長，只是一個主兵團的營隊副官。」
「但好歹在軍中影響力還是蠻大的，有我在，誰也別想胡作非為！」
斟滿酒，兩人碰了杯，仰脖一飲而盡。
「看來你很想當團長嘛~」范海辛輕飄飄的挪揄。
「沒辦法，如果你是一個真正有才能的軍人，就應該知道：誰也不希望屈居人後，束手束腳，不能一展抱負。」
肖納爾搖搖頭感慨，接著又說：
「超能研究所是個喜歡發戰爭財的傢伙，怎麼說呢，統領大人特意交代過，在未來對蟲族的戰場上，至少在阿茲特星。
不管他們向誰銷售軍火，都不用對他們客氣。」
………
紫堂真聽著他們聊一些大事，猛得感覺，自己這個紫堂家的少主，所涉世面好小。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去，昨天的那個大美人乘船而來。
又是一陣琵琶聲迴響，美妙的旋律響起，富有鮮明節奏感的樂聲搭配美妙的嗓音，唱道：
「偏來者不善，善者不來……
是我裝模作樣在瞎掰，還是他們本就心懷鬼胎。
有人不知悔改，迷霧中混淆黑白。
在情懷裡市儈，旁人不敢來拆穿。
看似時來運轉，實則在頂風作案。
待曲終消人散，這一出還有誰在圍觀。
……………」
肖納爾和范海辛紛紛轉頭，掃把星聽不懂詞，便想問師父什麼意思。
「字面意思。」
范海辛聳了聳肩，又擼了一串烤肉。
肖納爾望著那人的背影，搜索枯腸，莫名感覺熟悉。
他肯定見過這人！
心跳加快，血管膨脹，身體本能反應出極強的恨意。
說明他恨這人，恨之入骨，化成灰他都認得的那種！
但，一時又想不起來…
他不經意地看了眼范海辛，答案仿佛馬上就要呼之欲出了，拍了拍腦袋，繼續喝酒吃肉。
船頭上的大美人向紫堂真拋了個媚眼，讓人家這個純情少男一時間如被雷劈了一樣，怔在原地，久久不能忘卻這人的身影。
…………
考慮周全地做好準備工作，阿爾貝一鍵換裝，穿上高定，帶上鳥嘴面具。
他瞞著所有人，把在來幻獸星之前。
早就已經研究過的，滾熟的傳送咒術陣使出。
經過紫堂幻的進一步說明補充，再加上沒日沒夜的刻苦專研。
他考慮再三，覺得時機成熟，賭一把，現場實操。
結果一試便成。
紫堂家主如果在現場，估計得氣到飆出一口凌霄血。
激活咒印，外加簡單的元力傳送陣掩蓋，兩層保險，不留痕跡地來到城郊。
發動鍊金術銷毀陣法，小心翼翼地全部收回自己的元力氣息。
城郊，有一節隱秘的大車廂。
趁著城內的熱鬧，無暇顧及這裡的冷清。盜獵者哼著小曲，打開車廂，心滿意足地看著自己的戰利品。
劇烈的金屬撞擊聲傳來，狂躁，暴動，嘰嘰鈕的刺耳，一個個蒙上黑布的籠子，傳來魔獸陣陣的嗚咽聲和吼叫聲。
盜獵者走到車廂掛在最頂端的一個鳥籠，從上往下望著：
「我的好乖乖，我可是費了很大的力氣才逮住你的哦，傳說中的神寵啊！！！沒想到你這麼菜？哼。輕易就栽到了我的手裡。」
他環視周圍的籠子，就仿佛，看到了金山銀山向自己招手。
「這可真是個豐收的好季節，這一下子能賣不少錢啊！哈哈哈！！！」
猖狂的笑聲，頓然而止。
突然像卡住了喉嚨一樣，盜獵者表情逐漸扭曲，變形可怖。
皮崩骨裂的咔咔聲，血肉撕裂的生澀聲，鮮血噴濺的滴啦聲。
他低頭，一隻手洞穿自己的胸膛。
這盜獵的傢伙也是個元力者，激活的有元力種子。
此刻，他無能為地看著自己的元力種子被人硬生生用手剜了，掏走。
同為元力者，實力差距太大了。
盜獵的連殺自己人的面目都沒看清楚，就飲恨西北。
阿爾貝使了點小手段，放出這群魔獸，發動全職技能『浮士德』的操控術，把他們的情緒一下子調轉到極端狂怒的狀態。
為達到最好的效果，他還用了一種能讓魔獸陷入癲狂狀態的花，散發致幻香氣。
準備就緒，這些發瘋的魔獸，開始在這裡製造破壞。
熟練地清理完現場。阿爾貝又激活了遠在紫堂本家駐地的，一個不太成熟的殘次咒印。
空氣波紋蕩漾。
同樣的善後操作，只不過這一次慢了點兒，延遲了點。
他被勉強傳送到了紫堂家的宗祠。
車廂內，空空如也。
唯獨還剩著一個鳥籠。黑羽毛銳擊籠子地聲響咣咣噹噹的。
一隻通體漆黑，泛著虹光，外觀紳士帥氣的烏鴉飛了出來。
魔獸抵禦了他的操控術，並記住了阿爾貝的氣息……
紫堂本家的人聽說郊野發生的事，急忙趕過去處理。
紫堂家主親率家臣，火速趕去支援。
避免狂化魔獸進城騷擾，襲擊百姓。
於是，阿爾貝這邊，如入無人之境。
用剛才那個盜獵者有紫堂家血脈的元力種子開路，沒費多大力氣，就擊破紫堂家主設下的『御之陣』。
阿爾貝看著牌位，找到供桌，一眼就找到了血蛭。
「大小姐想要的東西，應該就是這個了……」
他偷走血琥珀，但萬萬沒想到，儘管他謹慎入微，還驚動了一個恐怖的存在。
從紫堂家的宗祠出去，迎面便是一片石林。
這片石林十分壯觀，是由紫紅色的花崗岩是構成的，有尖峰，石柱，鐘塔，等等。形狀千奇百怪，不勝造化之功。
那片怪石林扭扭曲曲，有的石頭高達五百米。形狀各異造型各異，有的細長，有的滾圓，有的歪七扭八，有的呈鉤狀，有的變畸形，無不詭譎怪誕。
出人意料，像花草，像樹木，像野獸，像建築物，像穿法袍的祭祀，像長犄角的巨型飛禽，匯成一個巨怪匯集的世界，一個尤怪力亂神建造的夢魘獸苑。
「這石頭怎麼這麼像……像人！！！」
阿爾貝想到了一個傳說，賭上半輩子的命，全力開動元力，發動陣法開溜。
「吼吼吼——小賊！哪裡跑！！！！」
群山環抱，坐落於悠悠古潭的紫堂家宗祠微微顫動。
八道震天的怒吼尖唳，水潭底下的巨型生物一陣翻天倒海，席捲著一股令人作嘔的腥臭味，天空黑紅氣息瀰漫，濃雲密布。
黑水滔天，從水底下鑽出來一個有八個腦袋的蛇頭怪物。
每個腦袋都有整整一座高山那麼大，玄綠鱗甲，呲嘴獠牙，後背展開質感十足，遮天蔽日的黑色翅膀。
水潭像是被投了一枚枚巨型炸彈，黑色的水浪四濺，湧向天邊。
它的身軀被埋在深不見底的水潭，目前只探了個頭。
獸眼放著紅光，像一輪輪血色灼燒的太陽，豎瞳一震，爆發出劇烈的光芒。
此刻，整個幻獸星的魔獸都躁動起來。
接著一瞬間，便是可怕的安靜，百獸震惶。
它八個頭吐著信子，爆發震耳欲聾的聲響，口吐人言：
「給我死！」
八個腦袋鎖定阿爾貝，眼放灰白雷射。
掃射之處，任何生靈化為凋零灰燼。
生命禁錮，變成一堆爛石頭。
廟會上，仍是一派祥和。
吃完，從燒烤攤走出數十里地，三個影軍軍官結伴去遊園賞花賞月。
「師父，這裡好精彩啊，我以前在山村，根本就沒見過這些稀奇好玩的東西！」
「看那個吉祥物！大一隻金剛獸啊！！！」
掃把星高興的拉著自家師父，讓他給自己買一支小孩玩的撥浪鼓，接著見異思遷，抱上一堆臉譜面具。
「哎呀，你沒見過的多了，別學三歲小孩子似的，害不害臊。」
正在喝酒的范海辛盤著徒弟的腦袋，還在想。
五分鐘前，橋頭出現的那個大美人自己到底在哪見過？
忽然，一股恐怖的能量波動蕩漾開來，散作微小的振輻。
半道，肖納爾和范海辛均捕捉到了這輕微能量波動。
不自覺捏了個啤酒罐，驚詫不已：
這是哪尊神仙在打架？
他倆以為是錯覺，沒多在意。
紫堂一族的人感應到這力量來源，比他們還敏感。
發生的異狀打斷發愣，紫堂真看向能量波動傳來的那個方向，奇怪地自言自語：
「嗯？外公他睡醒啦……？」