「西蒙，喂！西蒙！！」粗獷的聲音，自遙不可及的天邊傳入他的腦海。
西蒙遙望前方，在那極遠之處，有一棵巨樹高聳入雲。它的主幹仿若山嶽般粗壯，枝丫恰似巨人的臂膀。即便相隔甚遠，其枝葉依然延展至西蒙頭頂的方向。
那巨樹通體宛如由黃金鑄就，就連樹葉都散發著璀璨耀眼的光芒。它矗立在一片潔白無瑕的天地之間，四周空無一物，唯有五彩斑斕的氣泡懸浮空中，圍繞著它起起落落、旋轉飛舞。
這些氣泡充斥在這片空間的每一處角落，越靠近樹冠，分布得越是密集，而到了樹根位置，便已寥寥無幾。
而在西蒙的腳下，站立著一道道人影。雖說是人影，可西蒙卻無法看清任何一道身影的面容，就連他們的身形也模糊不清，僅僅是一個個散發著白光的人形輪廓。
「噹噹當！」恢宏的鐘聲驀地從空中傳來，仿佛是來自天國的樂章。
伴隨著鐘聲的敲響，那些身影齊刷刷地跪伏在地，他們的頭顱緊貼地面，吟唱著悠揚婉轉的歌聲。
「西蒙！快醒醒！」熟悉的聲音再度響起，西蒙的思維驟然抽離，隨之而來的是一陣刺骨的寒冷。
「呼！」他猛地深吸一口氣，費力地睜開眼睛，看向一旁的男人。那是一個身高將近兩米、身形魁梧、滿臉絡腮鬍須的大漢。
「安德烈大哥，抱歉，我又睡著了。」雖然外表粗獷，但眼前的安德烈，實則只是一個二十來歲的年輕人。
「嗯。」對方點了點頭，「你這古怪的老毛病，在這樣的天氣里，真的很容易被凍死。」說著，安德烈再次轉頭，目不轉睛地看向前方。
此時，天色漸暗。
「大家打起精神，留意四周。」他又向其他人低聲提醒道。
寒風呼嘯，夾雜著飛雪，拍打著安德烈等人的臉頰，帶來如刮刀般的刺痛感。
此次狩獵，他們一行共有五人。此時，都身著厚重的獸皮大衣，俯身於皚皚白雪之中。今年的冬天比以往更為漫長，若不是儲糧實在不足，他們也不會冒險出來打獵。今天，已是他們在此蹲守的第五天。
這一行人中，除了作為村里年輕一輩中實力最強者的安德烈擔任領隊外，其餘四人也都經驗豐富，是打獵的好手。唯有尚未成年的西蒙，是因其他一些原因才加入的隊伍。
自那日起，整整四年過去。這四年來，但凡需要人手的地方，他都會主動請纓參加。從一開始的遭人嫌棄，到如今每次打獵，都有許多隊伍主動邀請。全靠他所掌握的特殊解體技巧，按照西蒙自己的說法，好像叫「庖什麼牛」，具體含義，安德烈也不太明白。
總之，每次打到獵物，他都能以嫻熟的手法將獵物的軀體分解成便於攜帶的大小。否則，一些大型動物，他們這種人數較少的隊伍根本無法一次性帶回村落。
所以只能先肢解一部分帶走，再將剩下的肢體藏好，用村里醫師煉製的特殊藥粉掩蓋其血腥氣味，防止被其他猛獸發現吃掉，然後分多批次帶回。
這個方法還算可靠。倘若迅速趕回後，發現獵物不見了，基本是被魔物叼走了，這種情況基本屬於不可抗力，他們也只能自認倒霉。
沙沙沙。
遠方的茫茫白雪中，隱約有一個黑色物體在移動，潔白的雪地被它踏出一道長長的痕跡。
經驗豐富的五人並未輕舉妄動。待那黑影走近，它的身形逐漸清晰。這是一隻長有四足、全身漆黑、頭生獨角的生物。它渾身毛髮濃密，卻又十分細長。從毛髮長度判斷，這是一隻離群的老年黑髦角駝。
看它步履蹣跚的樣子，好似許久未曾進食，又或是身患重病。
它一步一步地走著，狂風呼嘯，它那高大的身形在這世界中顯得如此渺小。這片雪松林中的每一棵極地雪松，都高達數十米，高聳入雲，猶如一群巨人，俯瞰著這片大地。
這隻角駝實在是太過虛弱，仿佛下一秒就會倒下。不，它已經倒下了。
血液，將它身下的雪地染得緋紅。它倒在地上，沉重地喘息著，一支羽箭深深地插在它的右眼眼眶內，透過眼球扎進了它的大腦。
一擊致命。
遠處的安德烈將手上的長弓背到身後，一旁的高瘦人影迅速上前，拔出腰間的匕首刺向角駝的頸部，鮮血瞬間噴涌而出。
他們要迅速減輕獵物的重量，將其帶離血腥味最濃烈的地方。
另一人同時撒下藥粉，以防在短時間內引來附近的獵食者。
西蒙也已拔出那形狀奇特的尖刀，開始了他的解體工作。
……
這裡是埃蘭王國最北方的北摩蘭斯領。作為王國邊陲，同時也是最接近「凜冬之牆」——梵洛絲山脈的王國封地，這裡每年有近乎一半的時間被冰雪覆蓋。掌管此地的，是早已沒落的貴族，以雪原狐為家徽的卡利亞家族。
西蒙·坎貝爾來到北摩蘭斯領，已有十四年。或者說，自記事起，他就與父母生活在這裡。
在村里人的眼中，西蒙的父母二人皆是十分熱心且友善之人，而他們夫妻間的關係，在本地人眼中也是出了名的和睦。
西蒙的父親「卡爾」是一位商人。行商多年積攢下一筆財富後，因嚮往平靜的生活，便選擇與妻兒來到如今的村子定居。但偶爾還是會外出做些生意以維持生計。
來自異國他鄉的這一家人，都有著與本地人截然不同的相貌特徵。由於父母二人外貌出眾，西蒙也繼承了許多他們外形上的優點。所以在西蒙年紀尚小時，就有許多村裡的阿姨大嬸來他家提娃娃親，當然，都被他的父母一一回絕了。
而他們一家所在的瑟尼村，是一個僅有一百來人口的小村莊。這裡物資匱乏，主要的生活用品和食物來源，除了外出打獵，每隔一段時間，有時是三個月，有時是半年，都會有商隊來到村里，與村民們進行交易。
村民們會購買一些易於儲存的食物，而商人也會收購一些動物的毛皮和本地特產的燻肉。
對於這裡的人來說，除了製成日常衣物外再無其他用途的動物毛皮，卻頗受外來商人的青睞。他們每次會批量收購這些獸皮，每張完好的獸皮，都能賣到將近二十個銅寇柏。
但西蒙曾聽到其中幾個商人交流時提及，將這些毛皮加工，製成精美的衣物、地毯或是其他奢侈品後，再販賣給一些城市的貴族富商，便能賣到五到八枚銀索魯，這簡直是暴利。
一個普通的黑麵包，那種極其難吃、又干又硬的粗糧麵包，只需一個銅寇柏就能買到。而一枚銀索魯相當於一百個銅寇柏，至於那相當於一百銀索魯的金古爾，普通人或許一輩子也攢不到幾枚。
而一名最出色的獵人一年的收入，可能也就只有十幾個銀索魯。
這個世界貧富差距懸殊，西蒙這些年深有體會。這個世界的普通人想要「逆天改命」，即便依靠學習知識、增長學識，但在缺少公平考核的世界裡，個人即便掌握了知識也難有用武之地。
雖然有些荒誕，但這個世界絕大多數的人，從出生的那一刻起，身份和地位就已被固定。但西蒙知曉，改變命運的方式，其實還有兩種。
在這個世界上，存在兩種虛無縹緲的能量，那便是「魔力」和「氣」。而人族也是少有的對這兩種能量都具備親和力的種族，但這兩種能量相互排斥，所以任何人都只可能容納其中一種能量。
而每個孩童，在十歲生日那天，體內的某個「開關」就會被開啟，那是一個沒有實體，卻真實存在的「孔洞」，大陸上的生靈都將其稱為「門」，而這一過程，也就是所謂的「覺醒」。
不論是「氣」還是「魔力」，只有通過相對應的「門」才能進入人的體內。但並非所有個體都擁有「門」，這類存在甚至數百人中才可能出現一個。因此，有的人雖能吸收能量，卻無法將其留存於體內，便是沒有這方面的天賦。
相較於「氣」之門，「魔力」之門更為稀少，這也是「魔法師」的數量遠遠少於「戰士」的原因。
而「門」的等級，也決定了個體親和力的高低，這直接影響這個人的初始天賦。根據親和力的高低，可以將個體的天賦從「A」到「F」分為六個等級。
通過一種名為測試水晶的道具，便能測試出親和力的高低。其原理是記錄一段時間內個體吸收並進入「門」內的魔力總量，以此計算「門」的初始吸收率。
因為人類不同個體，在覺醒初期的能量吸收速度是相同的，這一點從未改變。四年前，西蒙曾在家中的地下室中找到過一顆測試水晶。
那一天，至今他都印象深刻。
在那個漆黑封閉的房間裡，唯有那顆晶瑩的水晶球散發著黯淡的光芒，照亮了西蒙稚嫩的臉龐。而那光芒中隱約可見的字母，猶如晴天霹靂，轟擊在他脆弱的心靈上。
水晶球上碩大的字母「F」倒映在微微泛紅的眼球上，灼熱的淚水再次奪眶而出……
這種程度的天賦，即便窮盡一生，也只能止步於見習級。而這種程度的魔法師，哪怕最基礎的魔法，都施展不了幾次。就算不斷努力，提升了自己「門」的等級，也從未聽聞有人憑藉「F」級的天賦，能夠成為一名真正的魔法師。
……
雪松林外圍，西蒙背著卷好的獸皮，跟在安德烈身後，其餘四人則每人至少都背著數十斤角駝肢體，走在回村的路上。
「西蒙。」那位瘦高的獵人走到他身旁，「我剛看見你好像裝了些角駝的血，好像每次狩獵，你都會裝一小袋，帶回去有什麼特殊用處嗎？」
「這個啊。」西蒙下意識看了眼腰間的備用水袋，「野獸畢竟是野獸，說不定會攜帶瘟病，有些病毒，我是說瘟病，是高溫殺不死的，所以我每次都會請桑塔奶奶幫忙查看。」
西蒙口中的桑塔，正是村里唯一的那位醫師。
「哦，原來如此，還是你細心。」
西蒙點了點頭，不再言語，隊伍再次陷入沉默。在這寒冷的天氣中，大家又都背著重物，也沒有太多力氣聊天。
而西蒙此刻只想儘快回家，家裡的人肯定準備了食物在等他回去。
「明天就是她的生日了。」西蒙默默地思索著，「該送什麼禮物比較好呢。」
沒過多久，他們便走出了雪松林。一行人再沿著回村的方向走了大約二十分鐘，當他們爬上一個小山坡後，村莊便映入他們的眼帘。
此時天色已黑，若是再晚點回來，野外將變得更加危險。
可當他們站在山坡上，卻一個個呆愣原地，不知所措。
撲面而來的熱浪。
升騰的火焰。
以及滾滾濃煙。
夾雜著一聲聲慘叫和痛哭，仿若人間煉獄。
「不……」西蒙下意識後退了一步，火光在他眼眸中閃爍。下一秒，他猛地卸下背上的毛皮，並一躍而下，安德烈下意識伸手想去拉住他，卻還是晚了一步。
山坡有些陡峭，又覆蓋著積雪，西蒙沒跑兩步便後仰著摔倒在地，直直滑到了坡底。一向沉穩的他，此時卻顯得極為慌張，他努力掙扎著爬起，便再次朝著前方奔跑起來。
「莉莉婭！」西蒙的大腦一片空白，只剩下那個小女孩甜美的笑容，以及父親最後的叮囑。
「西蒙，我的兒子，一定要照顧好妹妹。」