「大哥。」
見躲不過去,連曉小怯怯地給連嘉良行了個禮。
想到祈文林的話,連嘉良還有幾分良心,提醒道:「我剛才去看榜,祈文林也考中了。」
再次提到祈文林,連曉小的臉瞬間煞白,兩隻手抓緊連穗歲的袖子。
連穗歲將她擋在身後。
「他考中就考中了,跟我們家有什麼關係?」
對上連穗歲,連嘉良有點發怵。
「他說他準備上門提親求娶四妹……」
見連穗歲表情陰沉,他急忙擺手,「我當時就拒絕他了,但你們也知道,他現在就跟個瘋子一樣,死活賴上咱家了,他要是真上門提親,我也沒辦法啊!我又不是他老母,管不住他!」
「大不了我去跟爹爹說不同意這一樁親事就好了……」
他不認為自己做錯了,以前他也覺得祈家願意求娶他的妹妹,祈文林雖然出身低微,但是上進,要是能考中功名,讓他做自己的妹夫也挺好的。
後來兩家鬧翻,他也只能跟祈文林絕交。
現在祈文林不能人道,把他妹妹嫁過去,那不是往火坑裡推嗎……
身後的人緊張地在顫抖,連穗歲手掌覆在連曉小的手背上安撫道:「放心,他要是敢上門提親,我就去御前念他的認錯書,德行有虧的人不配做官,他只要還想做官,就不敢怎麼樣!」
她們手裡有證據還怕什麼呢?
「二弟,那套湖筆……能不能送我一支?就一支,你不會這么小氣吧……」
那套湖筆是連嘉穎的心頭肉,他現在看出來了,他這個大哥膽小怕事,貪圖享樂,極其不負責任,不把他安撫好了,回頭他再跟祈文林勾搭起來,把自己的妹妹往火坑裡送!
若一支湖筆就能收買他的話,他忍痛割愛也沒什麼。
「大哥若再見到祈文林,可千萬不能被他牽著鼻子走了。」
他叮囑一句,連嘉良滿意道:「放心吧,他要是再敢提四妹妹,我跟他沒完!」
「唉,爹今天把我臭罵了一頓,給我布置了一堆功課,等會兒還得回去溫書,三妹跟四妹再多坐一會兒,我走了。」
送走連嘉良,兄妹三人對視一眼。
連穗歲咬牙道:「這個祈文林,如果賊心不死上門求娶,我一定把他打出去!絕對不叫四妹落在那種人的手裡!」
祈文林現在不會做什麼,殿試過後,還得等著朝廷安排官職,這個時候得罪連家沒什麼好處,只要他以前的事情爆出來,說不準連官都做不了!
「四妹放心,我也會保護你的!」
連嘉穎也趕忙表態。
連曉小面上的憂愁散去。
「二哥哥,三姐姐,我相信你們!」
祈文林在京中,連穗歲叮囑道:「你最近就別去妙手堂了,萬一被那祈文林堵住,給自己添晦氣。」
連曉小點頭。
「我聽三姐姐的。」
下午收到永定伯府的喜報,陳永川考得比連嘉穎好一點,第五名,司家那邊很高興,主動提出把婚期提前,估計很快就要辦喜事了。
「太好了!」
連穗歲替陳家高興。
榜放出來了,接下來就是殿試。
她跟陳燕心一起期盼著殿試。
殿試如期而至,陳永川主動約了連嘉穎同乘,這是主動結交的意思,連嘉穎受寵若驚。
「二哥到時候千萬不要緊張,多跟陳家表哥學學。」
連嘉穎點頭,謝過連穗歲,跟陳永川一道進宮去了。
連穗歲跟小姐妹們湊在一起,在茶樓里等殿試結束。
太陽還不到正中,就有考生從宮裡出來,連穗歲奇怪道:「這麼快就散場了?」
宋吉月解釋道:「我大哥殿試那次,是統一考題,寫完就能離開。因為是皇上親自閱卷,提前寫完便能提前在皇上面前露臉,萬一能給皇上留下印象,便能分配到比較好的官職,所以有考生投機取巧,搶占先機。」
「寫完的考生在殿外等半個時辰,皇上如果對文章感興趣的話,便會召見。」
不感興趣的就吩咐內侍帶他們出宮,他們知道自己沒有希望,出宮後再想別的辦法。
「原來是這樣。」
連穗歲好奇道,「就沒有那種寫得又快,又有才華,早早交卷還能被皇上召見的天縱奇才嗎?」
宋吉月臉紅道:「有,我大哥是那一場第一個寫完的,第一個被皇上召見,並親口封了狀元。」
怪不得皇上重用宋靖為,他實在是太優秀了!
陳燕心緊張道:「不知道大哥怎麼樣!」
連穗歲對連嘉穎沒有太高的要求。
「只要穩紮穩打,就算進不了一甲,也不會太差吧。」
他們挑選的茶樓門前的大路是從皇宮裡出來的必經之路,午後太陽正暖和的時候,昏昏欲睡中,陳燕心驚跳起來。
「是大哥,大哥出來了!」
陳燕心往樓下跑,連穗歲跟宋吉月秦詩瓊趴在窗戶上看。
在宮裡繃著神經考了一天,陳永川雖然疲憊,卻顯得胸有成竹,在陳燕心腦袋上揉了揉,抿唇笑著點頭。
陳燕心高興得合不攏嘴,抬頭沖樓上的人揮手,陳永川看過來,朝她們笑了笑。
穩了,穩了!
大家真心為他高興,目送他們兄妹上了馬車,接下來就等連嘉穎了。
等到太陽斜斜地從牆頭灑下光輝,大部分考生都從宮裡出來了,也沒看見連嘉穎的影子。
「兩位妹妹先回府吧,我再等一會兒。」
眼看著太陽要落山了,連嘉穎還沒出來,秦詩瓊忍不住擔心。
「你也別等太晚,要是等不到就先回家,讓府里留一輛馬車,留個下人等著。」
宋吉月經歷過一次,懂得多些。
「沒事,你別太擔心了,可能是題沒寫完。」
連穗歲嗯了一聲,送她們上了馬車,自己又回到雅間。
「小姐,您看那不是孟公子嗎?」
小桃指著街上一條人影,孟雙背著一個書袋,打著哈欠到街邊的麵攤上坐下,取下的書袋砸在桌子上。
「先給老子下兩碗臊子麵墊墊,餓死老子了!」
在宮裡吃喝都不自在,他這會兒餓得前胸貼後背了。
他後面還有考生陸陸續續出來,連穗歲看他大口吃麵竟然看餓了。
「小桃,你去麵攤上給我買一碗麵,順便跟孟公子打聽一下宮裡的情況。」
她本來很有耐心,等了一天,眼看著天都快黑了,還沒有把連嘉穎給等出來,不免擔心。
小桃應了一聲,走到麵攤前買面,趁著面還沒熟,跟孟雙搭話。
「孟公子這兩碗面夠吃嗎?」