許玦遲疑了下，湊近輕聲道：「表兄說過，你來自西南，最先學的便是苗蠱，而後才會解毒，旁人輕易可得的毒藥，莫非你制不出？」
起初，許玦對伍必心並不熟悉，但見他常伴表兄左右，因此猜想他定有過人之處。後來伍必心為玉翹診病，提及「蠱毒」，那番話令許玦至今難忘。
「無樣例，無記案，在下總不能無中生有吧......」伍必心心領神會，仍努力擺脫干係。
許玦不由嗤笑，心道這人慣會織謊，那些東西本該諳熟於心，怎會有「無中生有」一說？
他料到伍必心會與自己虛與委蛇，早備好說辭，「當日在瓊華宮搜出毒藥，好像叫什麼『翠微』？『搖筆望白雲，開簾當翠微。』多好的名字，誰知卻是要人命的東西呢......如今吳才人還安居後宮，倘若她不思悔改，仍存害人之心，那就難辦了。」
「必心明白......」伍必心淡然傾聽，確認與閔紅荼無關後，這才完全放下心來，「只是不知殿下搜出毒藥後，打算如何處置？」
「自然是要它發揮效用。」
許玦止住笑意，白皙秀麗的臉上透出一股冷峻，仿佛麵皮之下禁錮了另一個人，正通過那雙狹長鳳目窺視著外物。
「伍大人頗得聖心，常入紫微殿侍奉湯藥，往後可要護好父皇龍體。」
話落，整間屋室陷入死寂，唯有外頭淅瀝雨聲悠遠瀰漫。
伍必心尚未獲得指令，不敢輕舉妄動，可他已知長公主心向許玦，為今之計只得先應下，再向長公主稟報，茲事體大，想來雙方必會互通消息。
思索之際，屋外影影綽綽似是有人，一道淺影映在許玦身後的明紙窗上，一閃而過。
許玦顯然察覺到異狀，眼瞼微微抽動，但神色未改。只見祁昌華拔刀出鞘，反手一刀刺穿窗紙，鮮血頓時染紅了窗欞。
動作一氣呵成，收刀時恰有一滴血珠濺到許玦面頰。
伍必心胸膛猛地一滯，思緒中斷片刻，緊接著對上許玦那雙陰沉的眸子。許玦感到細微涼意，抬手欲擦拭臉上的血跡，卻被對方制止。
「等等......」伍必心順勢掏出一方手帕遞去，「殿下切勿髒了自己的手。」
許玦目光停駐，沉吟著接過，重重一拭，便又拋回他手中。
「伍大人真會說話，難怪表兄器重你，這算答應了？你是表兄的人，他若知道......」
「殿下錯了，必心是長公主的人，協助殿下亦是效忠於她。」
此時屋外，一名畫舫小廝被貫穿脖頸，倒在血泊之中。在他身旁還站著個驚魂未定的女子，正是奉命探聽消息的綺蘭。
綺蘭睜大雙眼，雙手緊捂口唇，唯恐發出聲響被屋內人聽見。她趁許玦還未察覺到自己的存在，連忙放輕手腳離開現場，最終踉蹌著跑回紅荼身邊。
「主子，殿下召見之人是御醫署的伍大人，您看這......」綺蘭回歸時氣都還未喘勻，但依舊保持鎮定，道出所見所聞。
先前在掖庭宮女官所，她親耳聽見紅荼親昵地呼喚伍必心，可見二人關係非比尋常。她雖不懂殿下在打什麼啞謎，但按那氛圍來看，事情必是見不得光的。
紅荼聽罷，心底有了譜，反倒開始安慰她。
又過半炷香，許玦歸來，他掃了一眼雙唇失色的綺蘭，神色自若地坐到紅荼身邊。這個他鍾愛的女子，身份實在不算清明，許玦不敢輕易透露自己的計劃，只得謊稱是召了位信使聯繫邊疆。
紅荼未多追問，在一陣甜言蜜語中依偎入懷，心中卻盤算著如何幫襯伍必心。此刻的奉承只是一時之勢，她必須維持這份信任。
遠處雨絲漸歇，陽光透過雲縫灑落，御河上泛起一片金鱗。
數日後，伍必心如約取來翠微一藥，隨之而來的是吳才人暴斃的消息。
據掌事宮人所述，吳才人初貶妃位時日子過的還算平靜，除了不時感傷落淚外，再無異常。可近來才人總夢魘不斷，宮人見她日漸憔悴，請來御醫卻斷不出病根。
而後症狀愈發嚴重，日夜服藥也未見好轉，人人都道賢妃回魂索命，無藥可解。忽有一日，掌事宮人再次送藥入內，發現吳才人癱倒在榻邊，已無生息。
為安撫吳氏一族，皇帝恢復了她淑妃之銜，打算安葬於皇陵，又賜予許南珠「永嘉公主」的封號，五皇子杞王回京奔喪亦獲封賞。
這樣的平衡之術，皇帝屢試不爽，許玦早已看膩。倘在從前，他或許會介懷仇敵得勢，但時過境遷，如今他只知愛屋及烏的同情脆弱無比。
宮中治喪時，他正在王府把玩著一隻白瓷藥瓶，其中所盛並非奇毒翠微，而是尋常致幻藥。
此藥性烈，但多有解除之法，要找出用藥痕跡亦無難處，只嘆寵幸多年的嬪妃一夕身亡，自己那皇帝阿爺竟查也不查。
自淑妃被貶入掖庭，他再未見過其人，倒是先前伍必心「搜查」翠微，曾遣人進過她的宮室，眼下毒害她的東西就在自己手上，到底是暴斃還是被御醫戕害，結果皆在他一念之間。
挾住了伍必心，才能穩穩借他之手料理其餘目標。
......
這日酉時末，許瑜方從皇城離開，心事重重地返回晉王府。
張蓁備下的晚膳早已放涼，直到冬娘興高采烈地稟報「殿下回府」，她才振作精神，命人將其撤下，更換新菜餚。
酒泉郡王夫婦離京後，她才隱約感到殿下待自己好了些，加之柳追螢家中忽遭變故，全然失了寵愛。
如今這晉王府中唯有她才算得上女主人，自己理應賢良淑德，何況二人成親已近一年，空有夫妻之名，未行夫妻之事，更遑論孕育子嗣。
許瑜路過她的院子，本不打算入內，卻見她盛裝迎來，相邀共進晚膳。
「殿下這是遇到了難事？」張蓁察覺到他眉宇間，連笑容也收斂了，輕聲探問。
須臾沉思，他輕撫張蓁雙肩，溫柔應道：「吳淑妃歿得蹊蹺，先前她擔有毒害賢妃娘娘之名，我懷疑是六哥錯了主意，還得著人暗查。你知道的，我與六哥素來交好，驟生齟齬，實在痛心，這兩日便讓我一人靜靜......」
張蓁認真聽著他口中的一字一句，還以為殿下開竅，願意對她敞開心扉，不料又是為了逃避親近而編出的說辭。她眸中光彩倏爾暗了下去。
「你清減了，春來風邪盛行，定要善自珍重。」許瑜說著，在她肩上輕拍兩下，作勢要走。