「哎呀你這是做什麼，」
瞧見趙虎妞把銀錁子往自己手裡遞，寇玉嬌臉色頓時變了；她抓著繡繃子的手忙往回推，連聲拒絕：
「就算是給，也不能要這麼多呀！你快收回去，姨不能收你這麼多錢！」
「這是辛苦費郭姨，」
「辛苦費也不成！」
寇玉嬌的臉頓時沉了下來，嚴肅地對著趙虎妞說道：
「姨知道你從劍林山上下來或許打了不少獵物，換得了不少銀兩，但就算現在有了錢，也不能像這樣子大手大腳地花呀。只不過縫兩件衣服，你就這麼給人家銀子，那之後要做些什麼，不就給的更多了？
這樣下去就是金山銀山，也會有搬空的一天的。
雖你有掙錢的本事了，這該節省的，不必要花費的，也要注意才是。開源節流一詞，總是沒毛病的，
這些錢你拿回去，郭姨不要你的。」
趙虎妞想想寇玉嬌說的也確實有理，「好吧，那就聽郭姨的。不過這辛苦費是一定要給的，等會兒我同布料尺寸一齊送過來。」
寇玉嬌見實在推脫不掉，便只好依了她。
趙虎妞走後不久，郭隱書就回來了；進門看見拴在桌邊一隻胖胖的老母雞，他有些驚訝地眨了眨眼睛，
「娘今日怎麼買雞了？今日是什麼好日子麼？」
「傻孩子，娘倒是想買，」
寇玉嬌從後屋出來，換了一身利索的衣物，頭髮也全部用木簪子盤好了，
「卻沒這錢呀。」
「那這雞是？」
「是虎妞姑娘送來的。」
「虎妞姑娘？」
「嗯，」
郭隱書疑惑，
「虎妞姑娘怎麼送我們雞了？」
「我也不知，只是聽說她剛從縣城回來，帶了不少東西。這也是她的一番好意，娘就收下了。待會兒她還要送兩匹布來縫兩件冬衣，這幾日娘就不做別的事情了。」
「啊，我知道了。」
郭隱書走到那隻老母雞旁邊，蹲下來摸了摸順滑的雞毛，
「麒麟，」
「怎麼了娘？」
聽見娘叫自己的乳名郭隱書還愣了一下——娘已經有很多年不曾這樣叫自己了，他抬頭看向寇玉嬌，
「你覺得，那趙虎妞姑娘，怎麼樣？」
「怎麼樣……是個熱心腸的人，是個好姑娘吧。兒子與虎妞姑娘也沒有幾次交集，就是上次她出手相救一事。」
「為娘瞧她倒很好，同這村里許多孩子都不大一樣，」
「這倒是了，從前也未曾說過話，只以為她呆呆的，沒想到是這般厲害的人。」
「若是娘上門替你求親，你覺得如何？」
「娘，」
這話才是寇玉嬌真正的目的。郭隱書從地上站了起來，表情羞澀中帶著幾分窘迫，
「怎麼忽地說起這件事來了？」
「你這孩子，說這怕什麼了？你也十多歲的人了，就算是現在成親早一些，卻也是該訂婚的年紀了。當年你舅舅在你這個年紀的時候，早都迎娶過門了。」
寇玉嬌溫柔地開口，並無脅迫之意，
「你也知道咱們母子兩人在這芸苔村，雖然也住了十多年，卻始終不能叫一聲村裡的人。雖然你是個爭氣的孩子，小小年紀就考中了秀才，但靠著每年你能領到的貼補，想送你到州上考鄉試，還是困難了些。
娘如今眼睛不大行了，針線活做不得年輕時候精細，將你撫養長大，家中卻攢不下多少積蓄來。若是能為你娶個持家有道的賢妻，娘這輩子便再沒什麼牽掛了，
這村中的年紀左右的姑娘娘注意了不少，左看右看下來，
還是趙虎妞姑娘，最好。」
寇玉嬌這一番話說完，郭隱書就明白了她的意思；白淨的耳根子這會兒已經紅透了，卻搭著袖子直搖頭，
「娘，雖說父母之命媒妁之言，兒子不應該多推託。但如今兒子確無此念，一來是年紀輕，怕行事不穩妥慢怠了新妻；二來是家中清貧，恐湊不出一兩樣聘來，此非禮也。
若是可以，再等一二年，等兒子攢下些錢來，到時再議也不遲。」
聽完郭隱書所說，寇玉嬌輕嘆了口氣；她知道自己兒子說的事情確實在理，此議婚一事也只好擱置再談。
不會兒的功夫趙虎妞便送著布匹過來，除了布料尺寸之外，還有半吊錢一同送來。
寇玉嬌雖仍然覺得不妥，奈何這次趙虎妞態度相當堅決，她推拒不能，只好收下，
從郭家出來，趙虎妞鬆了口氣。
衣服的事情解決了，她就沒什麼急著要做的事情了，
「虎妞姑娘，」
郭隱書的聲音從身後傳來，她回過頭，瞧見少年追出來，來到自己面前。
「謝謝你送的東西，」
「哪裡，不過一點小物，不必記掛在心上。」
見郭隱書不說話了，趙虎妞又開口道：「如果沒什麼事情的話我就先回去了，」
「啊，是。那恕在下不遠送了。」
趙虎妞點點頭，轉身離去。
郭隱書站在原地有些發愣，站了許久，才又回到屋子裡。
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「虎妞！」
今日叫自己的人倒是多，
趙虎妞站住腳步，看著前方趙立成一路招著手，一路大步流星地朝自己過來；
「虎妞，」到趙虎妞面前，趙立成滿臉的憨厚笑容，「我早晨都在田裡，聽娘說你從縣城回來了，」
「我現在不正在你面前麼。」
「這，這倒是......」
少女的回答讓趙立成有些尷尬，他撓了撓頭，笑容已經沒剛才那麼燦爛了，
「哎，聽說你從劍林山上打了只狐狸下來嗎？真厲害，一定換了不少銀子吧。我娘跟我說現在狐狸皮子可值錢的很呢，我本來也想和正叔學上山的，但娘她死活不同意。」
「平山約莫是沒有狐狸的，」
趙虎妞認真地回答，「你要是想打狐狸，恐怕得上劍林山。」
趙虎妞並沒有什麼別的意思，只是基於理性的判斷給出的建議；但趙立成這廂便不這麼想了，他不由得覺得趙虎妞是在諷刺自己，
畢竟她剛從劍林山上下來，還是個女孩子，
卻能做出這村子裡絕大部分男人都做不到的事情，
而自己明明是個兒子，卻整日只能與田地為伴......
這樣想的趙立成，不由得心情黯淡下來。
「是，是啊，」少年的笑容變得勉強起來，「我到現在都還沒出過村呢，娘一直說我年紀還小，許多事情都不讓我弄......」
看著趙立成，趙虎妞歪歪頭，
「你不是已經十五歲了麼，還能叫年紀小麼？我十五歲的時候已經是門派......」
門派兩個字剛出口她就住了嘴，
「......反正，十五歲自然已不能說是孩子了。就算不上山，整日裡在村子裡待著，也沒什麼意思。」
趙虎妞的一番話說了，趙立成只覺得一股子豪心壯志冒了出來，他拍拍胸脯，
「你說得對虎妞！以後我也要像你一樣，不再天天都窩在村子裡！我也要去縣城，也要上山！」
「縣城去的，這上山還是罷了吧，」
趙虎妞冷靜地開口：
「上山對你來說還是危險了些。」
「......」
......
「氣死我了！」
趙蘭一回家就將手裡的籃子狠狠地摔在了地上——儘管裡面什麼東西都沒有，摔在地上還彈起了一些。
趙二蛋坐在桌子邊正啃著個雞腿，啃了滿臉的油光，
卻不知道這雞腿，又是從哪家的孩子那裡搶來的。
「又怎麼了？奶奶不是我說，你成天的這氣那氣，遲早有一天把自己氣死了。」
「臭小子敢咒你親奶奶死？老娘要是死了，你以為你這小兔崽子自己能活得下去？！」
「玩笑話，別這麼當真嘛奶奶，」
啃完了手裡的雞腿，剩下的雞骨頭這麼隨手往地上一丟，趙二蛋站起身來用袖子擦擦嘴，
「行啦行啦，你就說誰欺負你了？孫子我替你出氣去。」
「還能有誰？除了那個不孝子和那個小雜種，這村里還有誰能給我氣受的？你說同樣都是從我肚子裡爬出來的貨，怎麼你爹就這麼有本事，你娘也合我心意，
偏偏那個不孝子不像個人樣，娶了那樣一個不知好歹的婆娘，還生出這麼一個可惡的小雜種來，」
趙蘭這邊惡毒地咒罵著，那邊趙二蛋不耐煩地咂了咂嘴，對這番陳詞濫調早已經聽厭了，
「可惜我的乖兒呀，這麼早早年紀就害了不得了的病，舍我老婆子一個人走嘞——老天爺，你怎麼這麼狠心啊——」
眼看著趙蘭又要開始邊哭邊唱，趙二蛋掏了掏耳朵，
「奶奶，這些話打我出生的時候你就在說了，你能不能換一些？所以今兒又怎麼氣到你了？你倒是說啊。」
「還不是那個小雜種！」
聽見孫子這麼問，趙蘭立馬換了一副面孔，開始了對趙邨武父女的貶低，
「掙了些小錢就不得了了，村里到處去炫耀！方才我瞧著她故意趕著驢車從這兒過就知道她沒安什麼好心！出去稱些面，還遇到趙勇家那個碎嘴不得意的婆娘，得意地跟我說那小雜種給她的一隻雞。
縣裡回來連那些外人她都給東西，她親奶奶家她竟然都不送些東西來！
當初你那一棍子，
怎麼沒打死這個小雜種！」