最後一刀落下, 趙風揚眼中的光亮逐漸暗淡。
那雙渾濁不堪的眼睛裡，再不見昔日的陰狠恣睢，只剩絕望、恐懼與濃濃悔意。
無論多麼悔恨，他的性命已到盡頭, 沒有回頭路可走。
籌備多年的復仇落下帷幕, 犬妖身形一晃。
操縱滿山的妖鬼，又與幾名道士鬥法, 已經耗去他所有氣力, 到現在, 連保持站立都很勉強。
今日他懷著必死的決心，衝出四方鎖厄陣時，沒想過能活著，可……
犬妖深吸一口氣，轉過身。
因為剛剛發生過一場大戰, 別莊的正堂里滿目狼藉。
他沒有精力再去控制傀儡, 一隻只妖鬼被靈線束縛, 立在原地一動不動。趙風揚請來的道士們橫七豎八癱倒在地, 萬幸, 還活著。
正堂中央，立著幾道陌生的人影。
鎮厄司的人。
犬妖看著他們，有些想不通。
這幾人能追查到明月山, 一定知道他就是傀儡師。面對他這種惡妖，不僅沒斬盡殺絕……
甚至為他破開陣法，助他殺了趙風揚。
雖然聲稱「打歪了」，但攻勢再怎麼偏斜, 也不可能恰好打在最關鍵的陣眼上。
他們分明是有意為之。
……為什麼？
「你就是傀儡師吧？」
眼看一切塵埃落定, 施黛鬆了口氣, 從懷裡掏出一塊腰牌：「鎮厄司辦案。」
「你們——」
犬妖嗓音沙啞至極：「為何幫我？」
他精疲力盡，連說一句話都費勁，咬了咬牙，脊背靠上牆面，竭力支撐起身體。
「鎮厄司有規定，如果兇手殺的是大奸大惡之人，辦案時，可酌情處理。」
沈流霜淡聲道：「你該不會以為，我們是群冥頑不靈的老古董吧。」
「刀勞鬼代表張三郎，縊鬼代表月娘，畫皮妖象徵張小婉。」
施黛摸了摸下頜：「你殺害那四人，是為了給當年的滅門案報仇，我們已經知道了。」
她說著一頓，挺直腰身：「不過話雖如此，我們今晚不可能放你離開。既然犯了事，就乖乖跟我們回鎮厄司吧。」
不管怎麼樣，原則還是要講的！
犬妖眼睫一顫，愣愣看她。
在他試圖同歸於盡時，是這位姑娘催動符術，毀掉了陣眼。
復仇能成功，還要多虧她。
蹙眉吐出一口鮮血，犬妖啞聲笑笑：「……多謝。」
他受了太多的傷，渾身上下猩紅一片，衣衫被鮮血浸濕，看起來髒兮兮的。
但有個東西，絕對不能弄髒。
施黛站在不遠處，看著犬妖將右手血液擦拭乾淨，再探進衣襟里，取出一個小小布包。
他眼底的戾氣與殺意在這一刻消散無蹤，化作水一樣的柔軟，指尖輕顫，掀開層層布料。
施黛看見一張被燒毀了一小半的畫。
畫紙單薄，因被好好保存，過去這麼多年，紙上內容清晰可辨。
稚嫩的筆觸勾畫出一家三口的輪廓，看起來像是歪歪扭扭的火柴人，畫工十分拙劣。
在三個小人旁邊，是用圓圈和線條組成的黑色小狗。
——《犬妖》里說過，當年四名賊人放火燒屋，犬妖因身上有傷，只叼出了一幅張小婉的畫。
今天他來報仇，自然要把畫帶在身上。
這是他唯一的念想了。
「看見了嗎？」
站在趙風揚的屍體旁，犬妖輕撫畫紙，低聲道：「這是最後一個，他也死了。」
沒有回應，也不知道是在對誰說。
他失血過多、神智渙散，這會兒暈暈乎乎，將那張畫紙攥在手裡，忽然聽見一道女音。
「這句話，」沈流霜道，「你想當面對那一家人說嗎？」
不僅犬妖猛然抬頭，施黛也是一愣，扭頭看向她。
當面對他們說？怎麼說？張家人死於二十多年前，魂魄早就入了陰曹地府，輪迴轉世。
他們身在陽間，沒辦法把陰間的魂招過來。
「冤死之人執念深重，更何況是滅門之災。在死者留下的遺物里，或許會有殘存的『念』。」
沈流霜道：「我身為儺師，可以試著將它凝結……不過只有一成把握，你可願讓我試試？」
儺師行於陰陽之間，擅長各類奇詭的巫術。
犬妖因她的話陷入怔忪，好一會兒，眼眶湧起薄紅，用力點頭。
「別抱太大期望。」
沈流霜上前一步，重新將黑色的開路將軍面具戴上臉頰：「就算真能凝成，那也並非魂魄，僅僅一段影像罷了——他們不可能像魂魄一樣與你對話，只會模仿當天的場景。」
只有極深的執念才能附著在遺物上，過去這麼多年，光陰蹉跎，也不知道執念消散沒有。
雖然知道成功的可能性不大，沈流霜還是沉下眉眼，全神貫注誦念儺詞。
「天地自然，千重網開。」
邁開禹步，腳劃半月，一瞬罡風拂過裙擺。
「——聞誦妙真言，枷鎖自然脫！」
沈流霜踏足之處，足尖每每落下，竟在地面點出星子般的白芒。
禹步多轉折挪移，如同行於星宿之上。當腳步結陣成型，儺詞念畢，犬妖手中的畫紙輕輕一晃。
他的雙眼漸漸睜圓，張了張口，卻發不出聲音。
就在他近在咫尺的地方，三道身影緩緩浮現，兩大一小，那樣熟悉，曾無數次出現在他的夢裡。
學習傀儡術後，他仿照三人的模樣製作過許多傀儡，可無論如何，都模仿不出神韻。
這段執念所重現的場景，是在什麼時候？
不是那場將一切焚盡的大火，也並非多麼特殊的日子。
犬妖恍惚想起，那是某個雨夜，一家人慵懶愜意，坐在窗邊看風景。
「今天這麼冷，居然還下了雨。」
月娘懶洋洋靠在椅背上，往手心呼出一口熱氣：「雨裡帶著冰碴子呢。」
張三郎正埋頭寫著話本，據他所說，話本名字叫《犬妖》，講述的是忠犬報恩的故事。
聽見娘子開口，老實憨厚的中年男人笑著抬頭：「冬天嘛，就算下雨，也是雨夾雪。明天出門時注意些，別腳滑了。」
張小婉梳著松松垮垮的辮子，穿了件鵝黃色襖子，小臉被凍得通紅，忽然側過腦袋，眨巴眨巴眼睛：「這麼冷，要給小黑添一件衣裳嗎？」
有那麼一瞬間，心臟仿佛停跳。
犬妖原本是以旁觀者的姿態看著眼前一切，此刻，竟與張小婉對上視線。
就這麼一眼，橫跨了二十多年的時間。
他的眼眶不可抑制地發燙，不知什麼時候起，滾落大滴大滴淚珠。
「應該不用吧？小黑不是有自己的衣服嗎？渾身毛絨絨的。」
張三郎哈哈大笑，也看向他：「小黑，我手頭這個故事是專門為你寫的，喜歡嗎？」
犬妖頷首，喃喃應他：「喜歡。」
他記得故事裡的每一個情節，每一段對話。
話本中的忠犬天性善良、從不害人，他操控傀儡時，便小心翼翼不去傷害平民百姓。
「今晚吃什麼？」
月娘說：「試試新菜式怎麼樣？先說好，不許說難吃！」
犬妖很輕地回答：「好。」
其實他還有許多話未曾出口。
譬如他無父無母，生來沒有名姓，從不知家人為何物。
「小黑」是他的第一個，也是唯一一個名字。
譬如張三郎的某些故事還算有趣，他曾佯裝不經意地看過好幾回，樂不思蜀，尾巴搖個不停。
譬如他很喜歡月娘做的飯菜，獨自流浪這麼多年，只有在那間小院子裡，會有人為他準備一塊又一塊熱騰騰的骨頭。
正堂燭火搖曳，犬妖看見張小婉打了個哈欠。
她放下手中畫筆，將一張拙劣的塗鴉看了又看，忽地彎起眉眼，望向他。
「小黑小黑。」
她的嗓音清脆乾淨，雙目像是圓潤的黑葡萄，那樣明亮。
無須她開口，犬妖已經知道張小婉接下來要說的話——
「永遠在一起」。
就像當年那樣。
可女孩只是靜靜看著他，眼底微光流轉，綻開一個純然笑意。
她凝視他的眼睛，一字一頓說：「小黑，你要好好活下去。我們在畫裡，和你在一起。」
一陣冷風拂過，窗外竟響起悶雷。
長安連續數日烏雲密布，直到今晚，直至此刻，終於下起了雨。
犬妖眨眼，淚水決堤。
雨聲細細密密，如同輕柔鼓點，擊打敗葉枯枝。
冬夜的雨滴裹挾雪花，穿過敞開的窗欞，輕撫他面頰。
「好冷好冷。」
幻象中的張三郎抱著雙臂哆嗦兩下，小聲自言自語：「說起來，咱們是不是真得給小黑做件衣服？那麼點兒皮毛，能防住冬寒嗎？」
張小婉舉起雙手歡呼：「爹爹娘親，新年快到了，我是不是也能有新衣服？」
「都有，都有。」
月娘朗聲大笑，眺望窗外淅淅瀝瀝的雪雨：「等這場雨過去，待到天晴，一定是好天氣。」
身上的傷口越來越痛，意識漸漸模糊，犬妖快要無法支撐自己站起。
他垂下眼，人形散去，重新化作一條瘦削的黑犬，一點點挪動身體，匍匐於張小婉腳邊。
一家三口依舊重複著當年的景象，而他閉上雙眼，喃喃輕語。
「這麼多年過去，你們已經投胎轉世了嗎？」
「我已為你們報仇。四名賊人無一逃脫，我用他們殺害你們的方式，親手了結他們的性命。」
「除他們之外，我沒有害過別人。這樣，算不算是一個好妖？」
「話本子很好看，骨頭很好吃，那些塗鴉小人很可愛。還有……小黑這個名字，我很喜歡。」
「真的很喜歡。」
「……再見。」
幾點涼意落在臉上，雨水夾雜著別莊外的淺淺梅香。
當施黛抬眸，看見微風淺淺，燭火溫柔。
那隻傷痕累累的黑狗蜷縮於角落，前爪輕柔按著一張殘破畫紙，好似握著珍貴寶物。
它面含笑意，靜靜睡去，恰如多年前，一個再尋常不過的夜晚那樣。
作者有話要說:
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