「太慢了！亞什利特！！」
「是您太快了，塞爾多拉大人」
陽光稍弱，宜人的微風在樹木間穿梭。
亞什利特所騎的馬的蹄聲和傳來的高聲大笑在森林中迴蕩。
這裡是安德烈斯家庭院的森林。依舊廣闊，根本不像是庭院。
在亭子中休息著領主拉傑斯特拉的三個孩子。
看到亞什利特到達後大笑的是率先進入魔法學院的塞爾多拉，旁邊縮著身子的是盧米娜，還有依舊在讀書的羅諾斯蒂科。
亞什利特小心翼翼地從馬上下來，像是為了感謝搭載之恩，慢慢地撫摸著馬的脖子。
亭子附近拴著塞爾多拉騎來的溫順的馬，亞什利特在盧米娜的侍從幫助下，也把自己騎來的馬拴在了那裡。
「我還不習慣騎馬……把我丟下太過分了。」
「今天艾丹不在！代替艾丹的任務自然就落在身為弟弟的你身上了吧？」
「不，沒有這樣的任務……」
今天本應該也有艾丹的，不過他好像留在魔法學院了。
從兩年前受到亞什利特的激勵開始，艾丹就致力於學習魔法，率先進入魔法學院後，似乎也放棄了休假在努力。
雖然下次長假應該會回來，但這次代替艾丹陪塞爾多拉的好像是亞什利特。
「不過，這是一次寶貴的體驗。」
拴好馬後，亞什利特用水魔法稍微洗了洗手和鞋，走進亭子。
最初是每月一次，現在已經是每周兩次的頻率了，所以這裡的傭人以及護衛騎士都已經很熟悉了。他微微低頭，坐在準備好的椅子上。
「啊，你很有天賦。在別的地方有騎馬的經驗嗎？」
「也算不上什麼經驗，就是……嗯！以前待的地方有人騎馬的時候，我有被帶著騎過。」
差點就說出在傭兵團的時候，在最後一刻改口了。
這裡的人都知道亞什利特來自傭兵團，但為了保險起見還是不能說透。
「哦，原來如此。也就是說你已經習慣騎馬了？」
「但是自己一個人的話還是很難，不像塞爾多拉大人您這樣。」
「哼哼……只有騎馬這一項，我塞爾多拉還是很有自信的。」
騎馬似乎是塞爾多拉的拿手領域，他自信滿滿地仰坐著。
平時態度就很傲慢，一提到騎馬就更甚了。
「我曾被教導說馬的智商很高，不會和不誠實的人心靈相通。也許這正體現了塞爾多拉大人您的人品。」
「哈哈哈哈！別這麼誇了別這麼誇了！」
亞什利特的誇讚讓塞爾多拉心情極好。嘴角上揚就沒下來過。
不停地拍打著亞什利特的背，也許是因為害羞。
護衛騎士中有人苦笑著，但這種事不用說出來。
「和塞爾多拉大人您相比，我好像慢了很多……我本以為已經很熟悉這片森林了……」
「就是啊，亞什利特先生……盧米娜姐姐都覺得寂寞了……」
「我才沒有覺得寂寞！羅諾斯蒂科，你說什麼呢！？」
一直低頭看書的羅諾斯蒂科突然的爆料。
直到剛才還縮著身子的盧米娜趕忙慌張地否認。
「嗯，剛才您還說亞什利特被塞爾多拉哥哥搶走了……」
「那，那是說過……！亞什利特是我為數不多的朋友，平時不是和塞爾多拉哥哥而是在這裡聊天……所以……」
「對不起，如果哥哥在的話，就能像往常一樣在這裡聊天了。」
亞什利特帶著歉意微微低下頭，盧米娜又急忙揮手。她平時很沉穩，慌張的樣子看起來特別新鮮。
「不是亞什利特的錯！」
「哈哈哈哈！抱歉啦，盧米娜！把你的近臣候選人給帶走了！」
「不是我的，是我們大家的，對吧！？塞爾多拉哥哥還覺得有趣！」
距離魔法學院入學還有半年。入學確定的話，亞什利特會被認為是領主三個孩子的近臣候選人中的合適人選。
把亞什利特叫來城堡，對拉傑斯特拉來說也是作為近臣候選人的一部分測試，不過這兩年亞什利特自己和三人加深了友誼，他幾乎沒有工作的感覺。
「盧米娜！羅諾斯蒂科！你們倆怎麼樣？騎馬？」
「雖然有嘗試的想法，但我是女生，而且自己一個人的話……」
盧米娜向身為護衛騎士的科蕾娜投去求助的目光。
然後又快速地看了一眼亞什利特。
「我就算了……沒興趣。」
「羅諾斯蒂科……身為男人，至少得會騎馬吧。」
「在說我是男人之前，哥哥您是不是應該多學習學習呢……」
和諧的氣氛因為羅諾斯蒂科帶有挑釁意味的發言變得緊張起來。
塞爾多拉依舊笑著，羅諾斯蒂科則繼續盯著書。
盧米娜像要避免被捲入一樣，安靜了下來。
「兩個人都有各自擅長的領域，魅力也不同呢。」
不知道是沒察覺到這種氣氛還是想要改變。
亞什利特毫無惡意的一句話，讓塞爾多拉和羅諾斯蒂科同時看向了他。
「真是的，太讓人失望了。」
「亞什利特先生就是這樣呢。」
「……？對不起……？」
亞什利特好像聽到了傭人和護衛騎士安心的心聲。
但他自己什麼都不明白。
「不過話說回來，狩獵大會你們打算怎麼辦？」
「狩獵大會？」
「什麼，你不知道？派對的事你總聽說過吧？在那之前要舉辦狩獵大會。騎馬的話怎麼想都更有優勢。」
「啊，所以今天您讓我騎馬，是為了讓我習慣……」
「不，那沒關係。只是打發時間而已。」
「……這樣啊。」
亞什利特對狩獵大會到底是什麼還不太清楚。
是根據獵物的大小來決定結果嗎？還是數量呢？
使用魔法的話，平衡會怎樣？會不會做得太過？
稍後問問到底是怎麼回事吧，亞什利特把狩獵大會的事放在了腦海的一角。
「盧米娜大人也參加嗎？」
「不，女性基本上是等待。畢竟……那個……」
問到狩獵大會的事，盧米娜不知為何臉頰泛紅。
今天最不明白的就是這個，亞什利特歪著頭。
「不管怎樣，這是我塞爾多拉的舞台！哈哈哈哈！哈——哈哈！」
塞爾多拉的高聲大笑在森林中迴蕩。
不管怎樣，亞什利特並不討厭塞爾多拉自信滿滿的樣子……微笑著注視著他。