上官潛道：「我沒事——」
「你別說話啦。」喬寶清打斷他，門一開，她瞧清楚了他的慘狀，此刻眼淚就在眼眶裡打著轉，「叫爹爹給你看看。」
上官潛青著一隻眼，腫了半邊臉，下巴上都是猙獰的血跡，一點也沒有什麼青竹的風采了，形象比從前差了百十倍，喬寶清卻一點也感受不到他的狼狽，只覺得心中酸軟，想著這麼多傷，她要是能幫他分擔一些就好了。
「我應該早點幫你的。」她忍不住後悔地道。她為什麼要猶豫那麼長時間啊？哪怕上去打兩下亂拳也好啊。
上官潛一邊咳一邊笑出來：「那現在躺下的人恐怕就是我了。」
「你！」顧慮到他是個傷員，喬寶清這次只白了他一眼了事。
喬天蕭收了手，呼出一口氣道：「根基無礙，先出去罷，找個好大夫慢慢養著。」
上官潛應了聲是，看向倒在地上的趙鶴堂：「喬叔叔，他怎麼辦？」
喬天蕭跟著看過去，目光停在趙鶴堂的後腰處，那裡深深地扎入了兩枚鐵箭，只餘一點紅纓露在外面，浸在暈染開的血色里。
他沉吟著，慢慢道：「兩箭都是這個位置……他的丹田已被攪散，一身內力必定保不住了，一飲一啄，也許真有天意存在。罷了，瞧在他對二寶手下留情的份上，由他去吧，是否能留下命來，便看他自己的造化了。」
喬寶清忍不住道：「他幾時對我手下留情了？」
喬天蕭微微搖頭道：「傻孩子，他先前不是打過你一掌？只看你現在神完氣足，就知道他那一掌恐怕連兩分功力都沒用到。不管為了什麼，總之還他這份情罷。」
言畢，三人皆知仍在虎穴之中，不可多說，遂抓緊時間向外趕去。
摸索著到台階處時，上官潛低聲道：「喬姑娘，你大聲叫喊，讓上面守著的那人放你出去。趙鶴堂沒有動靜，你卻忽然出現在這裡，他驚慌之下必定要打開機關來查看的，他既是趙鶴堂的心腹，那麼多半知道你功夫的底細，不會對你有多少提防。」
「……」喬寶清的自尊裂了一塊，羞惱地瞪了他一眼，把這傷害化成動力大叫了幾聲。
上面果然有人驚咦了一聲，跟著頭頂上的機關就向旁邊滑開去。
上官潛游魚般躥了上去！
那人對喬寶清確實沒什麼提防，居然還伸了脖子往洞口處看，全沒料到出來的是另一個人。上官潛手中那把銷金斷玉的匕首利落在他頸間一划，他吭都沒吭一聲就向後倒了下去。
事情如此順利，上官潛不由鬆了口氣，他實已是強弩之末，再沒多少體力應付另一場惡戰了。
喬寶清在最後爬出來，沒敢多看那屍體一眼，扶著父親迅速往外走去。
上官潛有氣無力地笑道：「錯了，這是趙天的院子。所以我一直雖有懷疑，但沒有證據不敢擅入，一旦被發現再不會有第二次機會，趙鶴堂有足夠理由攆我離開。」
擅闖北武林盟主的居室，這絕不是一句「誤入」能開脫的，走了這一步，就等於是撕破了臉，原本是他計劃中的下下策，沒想到陰錯陽差，竟讓李小姐破了局。趙氏父子若知真相，恐怕要慪得吐血。
喬寶清呆了呆，後知後覺地意識到自己又被坑了一把。她跺了跺腳：「快走快走，這裡沒一個好人，以後再也不要來了！」
喬天蕭和上官潛聞言一左一右地悶笑起來，旋即被喬寶清拉著一齊向外衝去。
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上官潛是在并州城外倒下去的。
好在他失去意識之前，交待了該交待的：「一路往北走，二十里之外有個小村莊，村口有棵大槐樹的就是了，我請了一個大夫在村里候著……」
但饒是如此，也把喬寶清嚇得不輕，差點跟著倒下去。
接下來的路程便完全由喬天蕭主導，他武功雖失，閱歷及處事能力這些卻是丟不了的。
城裡不能回去，重傷的趙鶴堂隨時會被人發現，屆時北盟主府必定會全城搜凶，他們等於自投羅網。喬天蕭在城門口站了一會，選了個出城來的商隊，他與商隊的管事攀談了片刻，管事人不錯，同意帶他們同行一段，並讓出輛載貨的木板車來，讓他把昏迷的上官潛放在上面推著走。
喬寶清見喬天蕭俯身要去推那板車，忙搶上去道：「爹爹，我來。」
喬天蕭含笑道：「沒事，爹爹先推著，累了再換你。」
喬寶清哪裡肯依，硬擠到他身邊和他一起推。
管事是個中年人，見狀笑道：「老哥好福氣啊，養了個這麼漂亮的女兒，還孝順肯做活，就是女婿運氣差了點。唉，城裡這些拿刀使劍的江湖人都是惹不得的，下回可千萬躲著他們走。」
好在那管事還要照管商隊，盯著貨物，也沒多少時間閒話，與喬天蕭說了幾句便罷了。
父女二人跟在商隊裡默默推車，只是喬寶清畢竟是女子之身，氣力耐性都有限，喬天蕭困於地底多日，體力更加匱乏，兩個人在太陽底下推了半個多時辰，都冒出了滿頭汗珠，手臂酸軟無比，腳下灌漿一般，全憑一股毅力撐著，漸漸就落到了商隊的最後面。
那管事當真好心，見狀便讓個夥計接替了他們。其實喬寶清附近的幾個夥計早都在偷偷注意著她，要不是礙於管事的在，早就搶上去幫忙了，這時聽得吩咐，幾個人搶作一團，最終由一個最健壯的拔得頭籌，餘下幾人都向他投以嫉妒的瞪視。
整個過程壓根沒給人留下推脫的餘地，差點被擠個跟頭的喬天蕭只得哭笑不得地向眾人道謝。
那夥計人既健壯，又做慣粗活，推個板車根本不在話下，不一刻就重新趕到了商隊的前面。又過一刻，商隊拐了彎，拐進的這條道卻遠不如之前的道路修繕良好，不但狹窄，路面還極不平整，時有坑窪。
上官潛的腦袋在板車上被顛得咚咚作響，喬寶清跟在旁邊，聽得緊張起來，他本來就有傷還吐了血，這麼顛下去不會再把腦袋顛壞了吧？她盯著上官潛，見他眉心皺起來，似乎在昏迷中也覺得不適，終於忍不住，伸出手掌墊到他腦後去，以作緩衝。
這姿勢並不舒服，她須得半側著身子走，目光無可避免地時不時要落到上官潛臉上，不知看到第幾眼時，上官潛的睫毛顫了顫，忽然睜開眼來，向她微微一笑。
這路況實在太差了，雖然有了緩衝，上官潛還是被顛醒了過來。
喬寶清驚喜道：「你醒啦？你撐住啊，我們就快到了。」
上官潛感受到腦後墊著的柔軟物體，心情甚好，道：「嗯。你好好走路罷，像個螃蟹似的，小心摔跤。」
他精神不濟，天上陽光又刺眼，說得一句便重新合上了眼，聽喬寶清炸了毛回道：「你才像個落湯雞！」
她語氣雖凶，放在他腦後的手卻並沒有收回去，上官潛勾著嘴角，很快又半睡半昏了過去。
過了這條窄道，商隊終於回到了平坦的官道上。又過得一個多時辰，太陽將要落山時，他們終於看見了一棵要兩個人才能懷抱過來的大槐樹。
商隊還要趕到前一個鎮上，喬天蕭與管事告了別，進入了炊煙裊裊升起的小村莊。
喬寶清在旁聽了片刻，才知道這大夫姓張，乃是江湖上有名的神醫，受了上官潛重金禮聘，在此等候已有一月之久。
這時治傷要緊，無暇多說，張神醫的手指在上官潛的腕脈上搭了一會，移到他前胸，雙臂一分，將他上衣撕裂開來。
喬寶清原本正聚精會神地盯著他，冷不防見他動作，嚇得驚叫一聲，慌忙轉身，想要離開，卻又捨不得，強自鎮定地將目光放到大門外的稻田裡，耳朵豎得尖尖地，聽他診斷。
「這兩根肋骨斷得真齊整，必是近身搏鬥所致，好在沒戳進肺里，倒也不妨。」
「腰側這一拳重了些，須得好生養養。」
「不只腰側——五臟六腑都受了些震動，這是什麼打法？難道沒躲麼？」
「這塊小腿骨被踢裂了。」
每聽見一條，喬寶清的心就揪緊一下，聽到後來已然覺得心都揪成了一團，恨不得去把那大夫的嘴堵上，叫他不能再說出什麼新的嚇人的傷了。
張神醫終於從頭到腳檢視完畢，給出最終診斷：「沒事，養上兩個月就好了。」說畢便喚人準備淨水布巾等物。
看看幫不上什麼忙，喬天蕭招招手，把喬寶清叫到身邊，道：「二寶，這裡應該是上官世家經營的莊子，你們在這裡安全無虞，爹爹放了心，這便得走了。」
喬寶清驚道：「不——爹，你上哪裡去？你武功都沒了，不行，我要保護你，除非等哥哥回來，不然我不放你走。」
喬天蕭被她纏住了手臂，無奈地笑道：「難道沒了功夫就不過日子了不成？我正是要去幫你哥哥的忙，趙家勾結關外蠻族的案子還沒完，這是關於天下百姓的大事，必須得了結的。」
喬寶清失望地放開了手，她雖然不懂什麼天下大事，但再清楚不過，只要扯上這些，她爹爹是非做不可，她根本不可能說服了他。
「爹，那你一定要小心，時常給我送消息，處理完了立刻來找我。」
喬天蕭道：「爹爹都答應你，你也要聽話，在這裡安心住著，好好照顧潛兒，莫和他耍小孩子脾氣，遇事多聽他的意見。」
喬寶清不大樂意地撒嬌道：「我哪有什么小孩子脾氣。爹，太陽都下山了，你明天再走好不好？」
喬天蕭笑著摸摸她的頭，卻不應允，堅持走了。喬寶清的目光戀戀不捨地追著他，眼看他的背影越來越遠，漸漸看不見了，只得罷了。