「嗬……哼！」
好一會之後，羅二爺的聲音才響起來，第一聲似粗喘，第二聲是重重的冷哼，「枉爺以為你真有什麼好屁，原來不過是哪裡聽了一鱗半爪，就詐到爺的頭上來了。張小爺的胳膊是誰打折的，現有一院子人的見證，你睜眼說瞎話，還想賴到爺的頭上不成？！」
白芙哥哥從容道：「貴人說得這麼清白，那請問貴人，小柳子巷又是怎麼回事？貴人一手拉著吉安侯爺去了教坊司，害得吉安侯下了大牢，另一手就接過長興侯府送出來的荷包。小人即便說的是瞎話，面上的這對眼睛卻是亮堂，看得真真的，又大又鼓的一個荷包，貴人的身手十分利落，往袖子裡一塞，那真是閃電一般，小人要是一閃神，只怕都看不著——」
「你——閉嘴！」羅二爺喘著粗氣，從喉嚨里擠出一聲斷喝。
白芙哥哥果真不響了，片刻後，只聽得羅二爺聲音又起：「好，好一張利嘴，污衊得爺好，今日要不給你個厲害，傳揚出去，倒是爺叫你這個潑皮欺倒了，丟了爺的臉面！」
白芙聽他語意不善，一急，便要站起身，許融及時伸手將她按下，搖搖頭，示意她稍安勿躁。
這一來一回間，白芙哥哥在隔壁笑了一聲，道：「貴人又急了，這也不必，貴人要收拾小人，擡擡手指頭就夠了。只是貴人怎麼不想一想，小人一個潑皮，尋常連貴人的面都照不得，更別說英國公府長興侯府那些一等一的豪門世家了，怎麼就有能耐知道這些事，還把貴人約到這裡一會呢？」
寂靜。
好一會，隔壁無人應答。
許融勾唇，舉起茶盅飲了一口。
不用再聽下去，成了，她知道。
白芙兀自緊張地握著心口，聽見她哥哥停頓之後，又道：「不怕貴人知曉，小人身在賤籍，別的什麼都不求，也求不得，只求財。貴人舍財，買小人閉嘴，買小人背後意圖對貴人不利的人，貴人細想一想，這筆買賣究竟做不做得？」
「……」
羅二爺似乎說了什麼，但是聲音太小，白芙把耳朵貼到隔間壁上也沒聽見。
白芙哥哥道：「嗯？貴人說什麼，小人沒有聽清。」
羅二爺的聲音終於響起來：「我問——是誰？」
「是你爺爺！」
砰！
震天般的一聲響，不但隔壁雅間的門被踹開了，連著許融這裡的門板都顫了一顫。
跟著就是毫不停歇的一頓亂響。
啪啪啪。
「小公爺，小心手，小心手，粗活小人們來！」
砰砰砰。
「啊、啊——！」
慘叫聲，掀桌聲，叫罵聲，響成一片。
諸般熱鬧中，夾雜著咚地一聲沉重聲響。
「嘿，小子，你別跑，給小爺站著——去追，你們兩個死人哪，快去追！」
「小公爺，不成，我們兄弟走了，您身邊就沒人了，今兒原就是偷跑出來的，再出了差池，老夫人得扒了我們的皮。」
「我出什麼差池，就這塊廢料小爺還能收拾不下來，哎，還不去，你們兩個不聽使喚的，下回不帶你們出來了！」
許融站在窗邊，將目光從跳落大堂、又爬起飛奔的年輕人身上收回來，招呼白芙：「你哥哥脫身了，我們也走。」
白芙激動著連忙點頭。
許融戴上帷帽，步履輕快推門而出。
這一排都是隔開的雅間，她的甘露間在最左側，隔壁是白芙哥哥和羅二爺所在的雨花間，再隔壁則是為張維令準備好的，她踩著那狼藉聲響，將要快速走過這一片戲台，忽聽得背後張維令氣呼呼的叫嚷聲：「把這塊廢料帶回去，小爺要好好審審他！」
許融背脊一緊，英國公府長興侯府吉安侯府這三家拐彎連著親，她不能確定張維令從前有沒有見過她，他要是追上來把她認出來，雖然無礙大局，終究可能失了隱在暗處的先手優勢——
前方的雅間掛著松針字號，過了這間，就是向下的樓梯。
木門咯吱一聲，一隻骨節分明的手掌伸出來，鉗住她的肩膀，向里一拖。
許融從穿來就沒怎麼動彈過，身體素質十分嬌弱，完全不能相抗，又一聲咯吱木門合上，她撞在合起的門板上，一聲驚叫卡在喉嚨里都沒來得及叫出來。
「啊。」是白芙小小叫了一聲。
眼前白色紗幕亂晃，少年的臉影影綽綽。
許融定了定神，取下帷帽，向著對面露齒一笑：「蕭二公子，你嚇我一跳。」
蕭信收回手，往後退了兩步，一指桌椅，簡潔道：「坐。」
許融走過去，從善如流地坐下。
蕭信在她對面落座，擡起眼睛來，眼神冷而沉邃：「許姑娘，我需要一個解釋。」
他現在才問究竟，已算很有耐心了，許融點頭：「好。」
她徐徐道來。
中途被打斷一次，不是蕭信，而是茶樓的夥計見到樓上戰火暫歇，終於敢靠上來查問究竟，兩方在外面爭執了幾句，自然以張維令獲勝，領著護衛拖著被打成死狗樣的羅二爺揚長而去。
「許姑娘好手段。」蕭信沉沉道。
「不敢不敢。」許融謙虛不已，「都是我這丫頭的哥哥厲害，我也未料到能做得這麼幹淨。」
白芙有點不好意思地笑：「是姑娘教得好。」
「我可沒教你哥哥用幕後人引誘羅二爺，也沒教你哥哥跳樓逃跑，都是你哥哥發揮得好。」
白芙就咬唇臉紅。
主僕兩個互相吹捧一番，十分其樂融融。
蕭信：「……」
他本來想說什麼，也說不出來了，人家自己的貼身侍婢都毫不以為怪，他一個根本不了解許融的外人，難道能去說許融有什麼不對勁？
他修長的手指在桌上動了下，只能道：「許姑娘，接下來你還有什麼打算？」
「暫時沒有。」許融爽快回答，「先讓別人動一動。動完了，你我再見機行事。」
她補一句，「順利的話，或許就不需要我們再做什麼了。」
她和蕭信這樁荒唐親事的來由在於許華章的入獄，如今已經證明裡面有第三者攪局，許華章獲釋的機率大幅提升，許夫人自然沒有必要再逼她捨身救弟了。
蕭信沉默了一下，卻道：「未必。」
許融揚眉：「嗯？」
「我家太太不會承認。」
「她當然不會承認。」許融贊同，「為了挽回兒子的顏面，把弟弟作為籌碼坑進去，我如果是她，也不敢承認。不過，」她笑起來，「那又如何呢，真相到底怎麼樣，讓他們打官司去吧，我們等著就是。橫豎你我還頂著未婚夫妻的名頭，假使需要聯繫，也有個名目。」
他瞬間拉下臉，嘴巴動了動，要說什麼，終究沒說，只是瞪了她一眼。
許融猜著自己大概又越矩了，畢竟他連「一根繩上」這樣的話都聽不得，她忍笑：「好了，這不過是暫時的事，將來不會成的，你不用擔心。」
蕭信垂下眼睛，板著臉道：「你先走吧。」
許融懂得，他們不便從一個雅間裡同時離開，因為白芙哥哥的差事做得實在漂亮，她心情很好，站起身後，笑道：「那我先走。你也別多想了，回去好好讀書吧，別耽誤了正事。」
蕭信的年紀在她看來大約是個高中生，還是逼近高三的那種，大人們遇見這個年齡段的半大孩子一開口必然脫不了問成績，再就是勸學，她不多的一點交際手段是從周圍的前輩學來的，這時自然用了出來。
她以為這是很尋常的一句話，誰知卻看見蕭信把頭別過去，不以為然地嘀咕了一句：「讀什麼書，多管閒事。」
這句話應當不是說給許融聽的，屬於他自己的吐槽，但許融既然聽見，就停下了要走的腳步，寬容地道：「你是習武？那也好好練。」
「……」蕭信給她看一個不馴又圓潤的後腦勺。
許融失笑，說實話，她也不是真的多關心蕭信，客套不被領情，她也就逕自推門而出。
木門重新合起。
蕭信盯著桌面，盯了約一盞茶工夫。之後，他站起來，下樓結帳離開。
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長興侯府。
此前蕭信一直住在生母韋氏院子的東廂房裡，因為將要代替長兄成親，蕭夫人替他騰出了一個獨立小院。
小院在偏遠的東北角，緊鄰著後罩房，蕭信才搬過去沒幾天，東西很亂，他厭惡這個小院所代表的意義，不想收拾，也不准下人收拾，屬於他的物什大半就仍是亂七八糟地堆在箱子裡。
他走進去，在床上坐了一會，面無表情從床底下拖出一個箱子來。
轟隆隆一陣翻。
從韋氏院裡跟來的大丫頭彩蝶站在門邊試探地問：「二爺，你找什麼？婢子幫你吧。」
蕭信悶聲拒絕她：「不用，出去。」
這位爺是府里有名的左性，彩蝶算自己人也不很敢招惹他，只好「哦」了一聲，轉身離開。
蕭信終於找到了自己需要的東西。
是一本《論語》。
書很新又很舊。
新在書頁板直，幾乎沒有翻過，舊在封面上就落了好幾道灰印，明顯沒有好好保存。
蕭信盯著又新又舊的封面看了足有一刻，把眉頭皺成一個死結，終於，伸手指翻開了第一頁。