沒有人知道陳三寶經歷了什麼，自那天后他便閉門謝客，將自己鎖在了房間裡。
除了滿倉端茶送藥可以進去外，連苗蘭花狗蛋都被拒之門外，看不到他。
之後的幾天，郭小城又來了兩次，也都吃了閉門羹。甚至連太醫院的太醫要來給他換藥都被滿倉婉言送走了。
苗蘭花急的原地打轉，卻又無可奈何，只能叮囑滿倉好好照顧他。
自我封閉十天後，陳三寶的房門終於打開了：
「滿倉，你親自去謝家，將謝乘風請過來，就說我有要事相商。」
「老爺，你終於開門了，你放心，我這就去，這就去。」
滿倉這些天懸著的心在看到陳三寶開口要見人這一刻終於是放下了，聽到他的吩咐沒有一絲猶豫顛顛的便出發了。
「之冬，你去明義山莊，把莊子裡幾個管事請過來。然後再去城西我大哥二嫂那，將家裡人也都請過來。」
「老爺，有什麼任務麼？怎麼突然要把大老爺他們請過來？」
之冬不明就裡，老爺這是怎麼了，看著傷病像是大好了，怎麼不年不節的要把所有人都找過來。
「讓你去你就去吧。」
之冬不敢反駁陳三寶的命令，但走之前留了個心眼，特意轉到苗蘭花那一趟，將陳三寶的意思轉達了一遍。
待苗蘭花領著狗蛋急匆匆的推門進屋，乍一看陳三寶，竟有些不敢相信自己的眼睛了，十天沒見，三寶的頭髮竟白了一半……
「三寶，你這是怎麼了？你的頭髮，怎麼白了……」
只見陳三寶端坐在椅子上，他的臉沒變，身體沒變，連穿的衣服都是以前穿過的舊衣，但一眼望去，卻給人一種陌生的感覺。
眼前的人還是陳三寶，但就覺得他變了。
「爹，你，你怎麼了？你的身體好點了麼？」
「兒子，過來，上爹這來坐。」陳三寶招招手，讓狗蛋坐到自己的一邊。
「爹……」
看到狗蛋惴惴不安的眼神，陳三寶朝他溫和的笑笑，慈愛的摸了摸他的肩膀：
「兒子，你今年也十五了，到了可以娶親的年紀了。
和爹說實話，你對將來的媳婦兒有沒有什麼要求？你喜歡什麼樣的，是大家閨秀還是小家碧玉？」
陳三寶的溫柔不僅沒有讓狗蛋放鬆，反而讓他更加緊張，爹爹這是怎麼了？為什麼要朝著他這麼笑？
「爹，你咋了，你別嚇唬我。我不要媳婦兒，我就要爹娘和妹妹還有守
勤弟弟。」
「人長大了怎麼能不成親呢？當年你爹我也是十五歲就和你娘成親了，第二年就有了你。
成家立業，這是人之常情，還是說狗蛋有心儀之人了？」
狗蛋如此媽寶的回答，要是以前，陳三寶絕對要暴怒的。
然而這次他依然端著溫和的笑，和狗蛋溫聲細語的說話，這讓狗蛋一時更為驚恐，只感覺眼前的陳三寶好陌生：
「爹，我真的不想娶媳婦兒，你之前不是說了麼，我文不成武不就的，娶了媳婦兒以後拿啥養啊。」
「三寶，你問他做什麼，自古父母之命，媒妁之言……」苗蘭花不懂為什麼要拿這件事問狗蛋，忍不住插嘴打斷。
然而陳三寶根本沒有理會她的話，只繼續溫和的和狗蛋商量：
「兒子，你知道的，爹爹是朝廷三品官，要是現在為你相看，絕對能挑到不少大家閨秀，你不願意娶了個知書達理的千金小姐麼？」
陳三寶雖然很怪，但每一句話都圍繞在他的親事上打轉，看樣子是真的想要爭取他的意見，狗蛋也只好忍住羞意回答：
「我不喜歡，爹，我不喜歡千金小姐。」
「哦？那狗蛋喜歡的是小家碧玉麼？」
「爹，你是官，可是我啥都不是，現在連個功名都沒有，也不會經營家裡的生意，那些大家閨秀不會看上我，我也不喜歡她們。
爹，虎子去年考上了舉人，就有媒人要給虎子找大家閨秀，可虎子說了，他誰都不娶，就要娶大伯家的秀兒，秀兒姐也不是大家閨秀。」
「爹，大家閨秀都規矩多，還會吟詩作對，我什麼都不會，和她們也說不到一起去，我不要娶。」
狗蛋這個年紀，身邊的小夥伴已經陸陸續續有成親的了，他也不是沒有想過自己的婚事，但他終歸個乖孩子，想著爹娘總會為他張羅好的。
但他從來沒想過要娶那些深閨小姐，他對自己有自知之明，他雖是爹爹唯一的兒子，卻沒有繼承到爹爹一半的才華，別說做官，就是做生意也差強人意。
他早就明白了，這輩子背靠著父親，他也能做個守成的富家翁。
說他胸無大志也好，說他耽於享樂也罷，他知道自己的斤兩，也不願意去攀那些高枝。
雖說爹爹現在春秋鼎盛正值壯年，就算五六品家的小姐他也娶得
。
但他知道，京城裡的那些小姐們一個個都心比天高，最是看不上他這樣不學無術不求上進的『紈絝』。
狗蛋把自己的想法說完就開始等著他爹疾聲厲色的訓斥，結果等了半天，換來的卻是陳三寶滿意的點頭：
「好，我兒子雖然能力不足，但卻沒那些二世祖紈絝子的浮誇氣息，對自己定位準，對未來也算有規劃，我陳三寶有兒如此，也該滿足的。」
「兒子，如果爹辭官不做，你身上便沒了一層光環，便只能娶一些平常人家的女兒，你，願意麼？」
「三寶，你說啥？」
苗蘭花從進來開始便覺得陳三寶怪怪的，一直憋著沒有發作詢問，誰知他說著說著竟然打算辭官不做，這，到底是怎麼了？
陳三寶聽到苗蘭花失聲的驚呼，轉身面對她，同樣溫和的問道：
「蘭花，這幾年你在京城雖說交際不多，但出了門別人也尊你一聲陳夫人，如果我辭官不做，你會接受麼？」
「三寶，你怎麼了？這些天你把自己關在屋子裡，頭髮也白了一半，怎麼又想起辭官不做了？」
苗蘭花坐在陳三寶對面，心疼的看著他，她終於知道三寶怪在哪了，是他的眼神。
三寶的眼睛是陳家標準的圓眼睛，黑黑的圓圓的，年輕時這樣一雙眼睛一瞪，總會透著一點單純和幼稚，哪怕那時候的他遊手好閒無所事事。
後來三寶出息了，做了買賣當了官，他的眼神里也透著蓬勃的朝氣，像是正午的太陽，在他的眼神里總能讓人看到他對生活的希望和不屈的奮鬥。
但是現在，哪怕陳三寶是笑著的，但他的眼神變了，不再充滿朝氣，反倒像個行將就木的老人，沒有了光……
這個發現讓苗蘭花狠狠嚇了一跳，她不知道三寶這些天到底經歷了什麼，能讓他如此心傷如此絕望，她沒有害怕，只有心疼。
三寶不願說，她便不問，她只要跟隨著他的腳步就好。
苗蘭花不顧年長的兒子在旁邊，一把握住了丈夫的手：
「三寶，咱倆是從陳家村一起走出來的，以前那麼苦的日子都熬過，還有什麼日子是我們不能過的？
什麼陳夫人的，誰不知道我的出身啊，我本就是農村出來的泥腿子，和她們那些貴婦人也說不到一起去，這幾年每次出門交際你都不知道我有多愁呢。
三寶，你辭官了也好，我終於不用再想著怎麼應付那些假惺惺的太太夫人了。
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br> 你走到哪，哪兒就是咱們的家，我和兒子閨女就跟著去哪。
兒孫自有兒孫福，三寶，這累了這麼許多年，歇一歇吧。」
陳三寶從來都知道，蘭花就是這樣的女人，她從來不會讓他失望的。
他也狠狠反握住她的手，「蘭花，謝謝你了。」
苗蘭花的眼淚再也控制不住，突然決堤了一樣流了下來，她不知道自己為什麼會哭，反正就是控制不住。
她的三寶，一定經歷過巨大的痛苦……
「三寶，你說啥謝謝，該是我謝謝你才對。
你不知道，那些夫人太太們多羨慕我。我長的不好看，性格不好，還大字不識一個，但就是有一個不納妾還厲害的相公……」
狗蛋看一眼娘親，再看一眼爹爹，一臉茫然，不是正在討論他的婚事麼，怎么爹和娘倒是互訴起衷腸了？
「爹，你要是辭官不做，那咱們要回明水麼？」
「不回明水，咱們去東南，你金柱哥哥在東南呢，咱們去找他，你樂意麼？」
「東南？金柱在那裡麼？」
陳三寶點點頭，看著眼前的老婆孩子，覺得心裡的惶恐絕望好似都消失了般，他緊緊的抓著蘭花的手，溫聲解釋道：
「對，以後我們就去那裡，不回京城了。
到了那裡我們可以坐船， 可以游泳，可以撿貝殼，可以吃海鮮，甚至可以出海遠洋，到時候爹爹給狗蛋找一個洋媳婦兒，生一個小混血孫子。」
「爹，啥是小混血？」
「到時候你就知道了。去吧，爹還有別的事要做，你和你娘先回去，蘭花，你知道要做什麼的。」
苗蘭花聞言點點頭，三寶的意思是儘快就走麼？那她確實要抓緊時間歸置箱籠了。
等苗蘭花和狗蛋出門之後，陳三寶獨自一人去了書坊。
他的傷已經完全好了，不僅皮肉長好了，甚至連傷口都變的很小，現在已經完全感受不到一點疼痛了。
他知道，這是司凌的神藥的作用。
他往硯台里倒了點水，拿起一個墨塊，細細慢慢的磨了起來，待磨出的墨又黑又濃後，他將毛筆用水沾濕，用筆尖點了點磨，在鋪陳好的白紙上寫道：
「昔日結義在桃園，未料今朝背誓言。
分席割袍恩義斷，從此路人相陌然。
我自離去，往後餘生，願君安好。」