清君側。
這個風聲一放出，各方就像見了腥的貓，很快便打出「除妖道，誓以死清君側」的名號。
那些還在觀望的藩王紛紛擼起袖子下場，有些與其他藩王合作，有些各自為政。
朝廷越發捉襟見肘，幾乎派不出能獨當一面的大將，招募士卒也越發困難。
這樣的局勢下，靖北王率兵長驅直入，踏破燕城，直逼京城。
叛軍近在咫尺，永安帝焦頭爛額之際，屋漏偏逢連夜雨，城內發生了譁變。
一名錦麟衛拔刀砍下了錦麟衛指揮使李競的腦袋，帶著大批錦麟衛包圍了公主府，請求皇上收回殘害城中年輕女子的旨意，並重懲長樂公主。
誰都不曾想到，堂堂新任錦麟衛指揮使連屁股都沒坐熱，項上人頭就搬了家。
永安帝負手立在空蕩蕩的殿中，臉上陰雲密布。
前任錦麟衛指揮使駱馳反了，新任錦麟衛指揮使李競被手下殺了，錦麟衛是受到詛咒了嗎？
可如今掌管三大營的雷鳴正與駱馳交戰，遠水救不了近火，外面又有靖北王大軍虎視眈眈，錦麟衛若是再亂了，那皇城就危險了。
令永安帝心生悲哀的是，眼下完全找不到可以壓制錦麟衛的人選。
「皇上，這是東邊傳來的消息。」周山從內侍手中接過信件，奉給永安帝。
永安帝接過來看過，陰沉的面色稍稍舒緩：「開陽王快要趕回來了。」
周山一聽，忙道：「恭喜皇上！」
永安帝沒有吭聲。
看到信上開陽王要趕到的消息，他第一個反應確實是鬆了口氣，可想到國師的話又難免憂心。
將星有變……
可眼下危機重重，若是不用開陽王，只會更糟。
永安帝權衡良久，吩咐周山：「傳朕旨意於開陽王，命他調集北地部分駐軍，剿滅亂賊靖北王。」
周山忙應了，小心翼翼提及正鬧事的錦麟衛：「皇上，錦麟衛那邊——」
永安帝想到已經失控的錦麟衛就怒火高漲，只是現在不是算帳的時候。
他閉目揉了揉眉心，再睜開眼睛，眼底一片冰冷：「傳朕旨意，賜長樂公主白綾三尺，以慰軍民……」
「皇上——」周山驚愕出聲，唯恐聽錯了。
永安帝涼涼看他一眼：「怎麼？」
周山心頭一凜，忙低頭應是。
「去辦吧，這兩件事都耽誤不得。」永安帝轉身，負手走去窗前。
殿外的桃花已經謝了，草木正是蔥鬱之時。
這位涼薄深沉的帝王不由嘆了口氣。
讓開陽王領兵來京非他所願，賜死女兒亦非他所願，可偏偏不得不這麼做。
就如當年過繼平南王世子衛羌為太子一樣，哪有那麼多隨心所欲呢。
永安帝腳步沉重，往蕭貴妃那裡去了。
一道密旨被悄悄送出，快馬加鞭去送給開陽王。
衛晗一路西行的動靜自是瞞不住朝廷這邊，很快就接到了由兩名身手高強的侍衛送來的密旨。
隨著密旨一同接到的，還有兵符。
把密旨看過，他對兩名侍衛微微頷首：「本王知道了，二位可以回去復命了。」
目送兩名侍衛策馬離去，衛晗垂眸看著手中兵符。
這枚兵符已經被收回去許久了，吩咐石火去北地是為某些局面做準備，依仗的不是能調兵遣將的兵符，而是他多年來在軍中的威望與人脈。
他有這個自信調動北軍，特別是在如今風雨飄搖的亂世。
沒想到如今倒是名正言順了。
「石炎。」
「卑職在。」
衛晗把兵符遞過去：「去與你兄長匯合，調兩萬大軍趕往京城。」
「卑職領命！」石炎片刻沒有耽擱，帶著兵符走了。
衛晗卻轉身望向南方。
除妖道，清君側，他一路往西已經聽說了各方紛紛打出的名號。
他還聽說駱大都督為了保護女兒被逼逃出了京城，如今成了河陽城的新主人。
「主子。」一名親衛湊過來。
衛晗壓下萬千思緒，淡淡道：「繼續趕路。」
京城，公主府門前不但圍滿了錦麟衛，還聚集了大量百姓。
眼見這些日子被視為噩夢的那些錦麟衛站在了他們這一方，人們再也忍不住對著公主府放聲咒罵。
「讓一讓，讓一讓。」
一隊金吾衛開道，走出數名內侍，為首的正是周山。
周山手托聖旨走至帶頭鬧事的錦麟衛面前，問道：「是你殺的錦麟衛指揮使李競？」
那名錦麟衛不由握緊刀鞘，渾身緊繃反問：「是又如何？」
他真的受不了了。
先是殺十七歲七夕出生的女子，後來只要是年十七的女子都要殺，他因此失去了妹妹，有家不能回。
再後來開始抓走十六歲的、十八歲的……終於連十四歲的都要帶走殺掉。
他另一個妹妹正好十四歲。
偏偏開了這個頭的是他，也是他熟悉的那些同伴。
這讓他更自責，更後悔，每時每刻都被這些情緒啃噬著內心。
一個妹妹讓他升為了小隊長，難道再用一個妹妹升為中隊長嗎？
他還是人，不是惡鬼！
死吧，乾脆一起死好了！
當他紅著眼揮刀砍下新任錦麟衛指揮使的腦袋，任由對方的熱血噴到身上，感覺到的只有痛快。再後來如何包圍了公主府，甚至都有些記不清楚了。
「幹得好。」
「什麼？」錦麟衛一愣。
周山揚聲道：「皇上從沒下過殘殺城中年輕女子的旨意，是李競歪曲聖意，仗著身份為了一己私慾濫殺無辜。你除了奸臣是大功，皇上已下旨封你為新任錦麟衛指揮使。」
錦麟衛徹底愣了。
「接旨吧。」周山笑眯眯提醒。
錦麟衛如夢初醒，跪地接旨。
圍觀的百姓看著這一切，又怒又怕。
天家這是把他們當傻子嗎？就算皇上沒有說殺盡城中年輕女子，是李競那個狗官擴大了範圍，可一開始抓走戊辰年七月初七出生的女子肯定不是假的！
許是兵臨城下的靖北軍讓城中百姓的心態有了變化，終於有人喊了出來。
這時周山又拿出一道聖旨，心中一嘆。
皇上沒有料錯，若想平息民憤徹底化解這場暴亂，賜死長樂公主是最好的選擇。
(本章完)