貼身丫鬟採薇湊上前，低聲道：「這個六小姐真是壞透了，奴婢瞧她分明就是故意戳小姐心窩子的。」
顧惜微冷哼一聲：「她如今是有了好歸宿了，就迫不及待地扮起菩薩來。可惜，我顧惜微出身是差了些，卻也絕不食嗟來之食。」
她抬了抬下巴，目光如炬：「且等著吧，事在人為，終有一日，我要讓她追悔莫及！」
……
一家人在花廳吃完飯，顧大少爺就拉著吳仲亨到外院去談論詩文，他今年秋天就要參加鄉試了，又是嫡長子，肩負著家族的重擔，故而特別崇拜吳仲亨能一舉中第。
其他幾個兄弟雖對制藝不太感興趣，卻也想聽聽翰林院的見聞，便都跟著去了。
宴席散後，顧老夫人讓宋媽媽送吳老夫人回房休息，就把顧明棠單獨叫到了蘭芳院談話。
明棠接過丫鬟端來的碧螺春，遞給顧老夫人，然後搬了張杌子，坐在顧老夫人膝旁給她捶腿。
顧老夫人掀開茶蓋，抿了一口便放到一旁，垂眼看著乖巧的孫女，輕聲道：「今日怎麼心不在焉的？方才在宴席上，也不見你說話，可是顧惜微那丫頭，又招惹你了？」
「沒有的事，祖母您多心了。」
明棠搖搖頭，抬眼望向顧老夫人。
這位老人家的性格其實很強勢，不笑的時候看起來十分嚴肅，即使年紀大了，對很多事有心無力，做起事來也依舊雷厲風行，說一不二。
唯獨待顧明棠格外寵溺。
也許，她可以和老人家好好談談……
「祖母，您是打算讓孫女和吳表叔說親麼？」
顧老夫人怔了怔，溫和地：「你瞧出來了。」
「這家裡，還有誰瞧不出來呢？」顧明棠輕輕捶著腿。
顧老夫人心一沉：「你是為這事不高興？」
明棠不知該如何解釋。
吳仲亨這個人，前世明棠雖未與他有過直接接觸，卻聽太監說過他一些事，件件都令人不寒而慄。
前世吳仲亨出身寒門，成為謝臨的門生後不久，就在謝臨的撮合下，娶了謝家最小的七小姐謝芸。
謝芸的生母雖只是一個小通房，可謝家門第高，瘦死的駱駝比馬大，即使是庶出，也不是誰都能攀附得起的。
足以見得謝臨曾經有多看重他。
可他後來不僅犯事被遠調，還對謝臨懷恨在心，暗地裡投靠劉世貞，給自己的恩師羅織莫須有的罪名，害得謝家三百口人盡數覆滅。
謝家被抄後，他又以妄圖謀害子嗣的罪名，把自己的髮妻，圈禁到莊子裡，每天吃糠咽菜，被一群刁奴惡僕折磨得不成人形，年紀輕輕就病死了。
謝芸的女兒那會兒才七歲，跟著乳母去給母親收屍，行至半路，馬兒受了驚，連人帶馬滾下山崖，最後連屍骨都沒找到。
那時，吳仲亨雖如願以償地登上高位，可此等行徑，依舊為朝中士大夫所不齒，連太監也看不起他，料定他日後定會遭劉世貞摒棄。
可謂是臭名昭著，萬人唾罵。
顧明棠在病中聽了謝七小姐的事，也是恨得牙痒痒，只可惜不能親手料理了他。
思緒飛轉，明棠抿了抿唇，說：「我沒有不高興，只是覺得太突然了，明明自己還是個孩子呢，突然之間就要出嫁了。祖母，孫女捨不得您，就是要議親，也暫且緩一緩好不好？讓我多陪您一段時日。」
顧老夫人笑了，摸著她的發說：「傻孩子，祖母也捨不得你，可姑娘家早晚是要出嫁的。就算你等得了，你表叔那頭怕也等不了多久。」
「你表叔先前為了舉業，拖到二十二了還沒娶，如今高中進士，又入了謝大人麾下，你是不知道，那外頭有多少雙眼睛，在盯著你表叔這塊香餑餑呢。」
「你若不看緊了，只顧著吃喝玩樂，將來他要被哪個高官瞧中了拉去做女婿，你可別哭鼻子！」
顧老夫人說著，拿手用力點了點明棠的眉心。
聽了祖母這一番話，明棠心裡大致就有底了。
在祖母眼裡，吳仲亨前途坦蕩，風度翩翩，明棠根本沒有拒絕這門婚事的理由。而且看吳老夫人今日對她的態度，這門婚事，祖母私下怕是早已和吳老夫人說好了。
吳家這次來顧家，應當也是為了她和吳仲亨的婚事來的。
前世的顧家六小姐早早去世了，顧吳兩家的這門親事，自然沒說成。
這一世，又會是什麼情況？
吳仲亨還會有機會娶謝芸嗎？
想明白後，顧明棠起身提起裙擺，跪在顧老夫人跟前。
「祖母，此事事關重大，吳家那頭，可否先別應下，容孫女再仔細想一想？」
顧老夫人臉色一沉，看著顧明棠的眼神隱隱發冷。不過須臾便恢復了平常，抬手道：「好了，快起來吧，別動不動就跪下，祖母答應你就是。」
話鋒一轉，顧老夫人語重心長地說：「只是，你及笄也有大半年了，無論如何，還是儘早定下，不然你後頭三個弟弟妹妹，都不好說親。你明白嗎？」
顧明棠應道：「孫女明白。」
……
顧明棠從蘭芳院出來，魂不守舍地走在回清梧院的小徑上，心口悶得發慌。
紫鳶忍不住問：「小姐為何不喜歡吳公子呢？奴婢瞧著，那吳公子一表人才，行止有度，家裡幾位少爺小姐，都很喜歡他，於小姐而言，也算是個良配了。」
「良配？」
顧明棠心裡發笑。
方才在宴席上，吳仲亨待幾位晚輩，的確算得上是彬彬有禮，關愛有加了。
可只有明棠知道，他就是個兩面三刀，道貌岸然，虛偽狡詐的貨色。
前世，吳仲亨害死了謝臨還不夠，還殘害了許多出面為謝臨說情的忠良，行事狠辣。
一直到明棠死時，京城都籠罩在一片烏雲之下，四處人心惶惶。
雖說這背後定少不了劉世貞的推動，但吳仲亨作為首輔的劊子手，也脫不了干係。
既然如今他出現在她跟前，那她絕不會讓他再有機會作惡，就當是為民除害了。