離開元帥府後，周芷若帶著峨眉眾人直奔濠州城外，一行人趕了一天的路，終於到了下一個城鎮。
這兩天周芷若一句話都沒說過，到了鎮上眾弟子尋了客棧住下，周芷若便閉門不出，也不讓任何人前去打擾。
峨眉諸弟子甚為擔心，但誰也不敢違抗周芷若的命令前去勸說。
就這樣，周芷若將自己關在客棧里三天，不吃不喝，也不見人。
三天後，周芷若終於打開了房門。
眾峨眉弟子守在門外，見門打開，紛紛上前，只是在看見周芷若時皆愣了愣。本就容貌清絕的絕色美人竟變得更加容光煥發，明艷動人，就是那九天仙子下凡來似乎也不及她的美麗。
「掌門。」靜玄最先反應過來，率眾行禮。
周芷若微微抬手，眸光淡淡，卻又好似寒星，有種攝人心魄的清冷之感。她朱唇輕啟，對眾人道：「諸位師姐，倚天劍屠龍刀本是我峨嵋之物，之前一直流落在外，如今也是時候將其迎回峨眉了。」
倚天劍乃峨嵋派鎮派之寶，這是峨眉弟子都知道的事情，但之前倚天劍被趙敏奪走，如今更不知去向，而屠龍刀為謝遜所有，又怎會是峨嵋派的東西？
峨眉眾弟子有些疑惑，但掌門既然這樣說了，必然有其道理，於是有人問道：「掌門可是知道倚天劍屠龍刀在何處？」
周芷若點點頭，又讓靜玄附耳過來，將藏刀劍處秘密告知於她。
「你們今日就隨靜玄師姐一起啟程前去，務必將刀劍帶回峨眉。」
此次前來觀禮的，共有八位峨眉弟子，周芷若讓這八人一起去靈蛇島取回刀劍，惹得靜玄等人有些擔心。
靜玄道：「掌門，您獨自一人，會不會有危險？」
周芷若抬眸看了眼靜玄，冷聲道：「普天之下，誰能害我？但是你們要千萬小心，不得走漏風聲。」
攝人的氣息撲面而來，靜玄等人渾身一顫，連忙稱是，隨後收拾行李即刻出發。
而周芷若則買了一匹馬，自己回了峨眉。
回到峨眉派後又是怎樣一番折騰暫且不提，周芷若花費了一番力氣收拾了丁敏君，又整頓派中事物，她手段高明乾脆，說一不二，所言所行皆是對門派有百利而無一害，峨嵋派上上下下對周芷若無不拜服。
然峨眉弟子的武功雖然在江湖上還算不錯，但門中弟子出色的卻寥寥無幾，縱然有周芷若傳授武藝，門中之人進步神速，但各人資質年紀在那兒，武功練到了一定的程度就無法再往上了，是以峨嵋派整體實力雖然有所提升，但長久的傳承仍是個問題。
周芷若為解決這一困境，便吩咐貝錦儀等人下山前往各地招收一些無父無母的孤兒，勸其上山學藝，不過不得強求。
貝錦儀等人接到任務立即出發，不到一個月，峨嵋山上就多了三十多個小弟子，這些弟子最小的三歲，最大的也不過十歲，她們都是在戰爭中流離失所的孤兒，能有棲身之地，能有武藝可學，各個都開心不已。
周芷若一一見過這些小孩，發現這些孩子裡有一些天生資質上佳，覺得甚是滿意。
剛進門的弟子周芷若並沒有急著讓她們學習武功，而是吩咐峨眉眾人為她們調理身體，戰亂中倖存的孩子，哪個不是面黃肌瘦髒兮兮的？
等到這些孩子身體都恢復的差不多了，又讓人安排她們做一些力所能及的事情。
周芷若發現，這些孩子裡雖然有些資質平平，但做事認真刻苦。
勤能補拙，即便資質不如別人，但只要肯付出比別人多幾倍的努力，也是能有所收穫。
她讓貝錦儀只傳授她們劍法招式，不傳內功。
她打算讓這些弟子都修煉九陰真經的內功，峨嵋派中原來的弟子修煉的是她改良過的速成版九陰真經，和按部就班從頭學過的威力不可同日而語。
她親自挑選了幾個年齡偏大的，親自傳授九陰真經中內功的前三層，等到幾年之後她們成功了，再學剩下的，同時又可教授一些年紀小的。
她這般打算著，也這般做著。
她每日上午教導新入門的小弟子，下午又指點丁敏君貝錦儀等人武功，別的事一概不提一概不問。
靜玄蘇夢清幾個也順利從靈蛇島帶回了倚天劍和屠龍刀。
屠龍刀是郭靖夫婦用楊過的玄鐵重劍加以西方精金而鑄，倚天劍則是用當時最為鋒利的兩把寶劍淑女劍和君子劍合鑄而成，如今刀劍已斷，周芷若決定融了刀劍，重新鑄成一把倚天劍和一對雌雄雙劍。
為此，她決定親自去找鑄劍師。
周芷若命靜玄暫代派中事務，吩咐眾弟子勤加練武不可鬆懈，不得無故下山，若遇事可飛鴿傳書於她。眾人得令，拜送掌門下山。
周芷若簡單收拾了行李，背著斷刀斷劍，騎著一匹馬離開了峨眉。
這段時間江湖上難得的風平浪靜，朝廷似乎也沒什麼動作，各路義軍也暫時停止行動，休養生息。
明教眾人尋張無忌無果，群龍無首，一時混亂，幸有楊逍主持大局，但楊逍畢竟不是張無忌，無法做到人心所向，故而仍有部分人蠢蠢欲動。
這日，楊逍召集范遙鷹王蝠王五散人一起在議事廳議事。
楊逍立在議事廳中央，對眾人道：「諸位，如今教主追隨趙敏逃婚，教中上下皆議論紛紛，江湖上也頗有微詞，當務之急，是如何安撫教眾，安撫民心，這也是我今日請各位前來的目的。」
殷天正嘆了一聲氣，焦躁道：「教主這事做的確實糊塗，如今峨眉閉山不出，我們派去的人連周掌門的面都見不著。」
想起明教的人在峨眉吃了不少閉門羹，幾人不免有些垂頭喪氣。
范遙道：「這親我看是結不成了，還是早日另尋他法吧。」
韋一笑道：「這些日子楊左使勞盡心力，但治標不治本，除非教主回來主持大局，否則沒什麼其它辦法。」
楊逍道：「這下恐怕就是教主回來了也無法解決啊。」
眾人忽然閉了嘴，這些道理他們都明白，和朝廷郡主扯上瓜葛，還棄婚峨眉掌門，這已經影響了教主的威信，除非教主和趙敏恩斷義絕，和周掌門重歸於好。
但就算教主肯，周掌門恐怕也是不肯的。
周顛忍不住嘆息道：「從前教主是民心所向，教中之人無不信服，現在……」
眾人沉默，韋一笑忽然道：「誒，你們覺得江小魚江少俠如何？」
「江少俠？」殷天正不知楊逍為何突然提起江小魚，但他心裡對江小魚是萬分感激與佩服的，於是道，「江少俠聰明絕頂武藝高強，為人更是俠義，他雖年紀不大，但絕對是個讓人敬佩的英雄好漢。」
「鷹王說的不錯。」范遙道，「江少俠雖然看起來頑皮，但心地善良，義字當先。」
「看來各位對江少俠的評價很高啊。」韋一笑道，「若是讓江少俠加入明教做個護教法王各位以為如何？」
護教法王？
「蝠王，你打的什麼主意？」彭和尚道。
韋一笑道：「這江少俠論武功，論人品，那都是上乘，況且他之前在光明頂時對我明教有恩，明教上下對他多少都存有感激，之後又營救了不少義軍將領，還幫著義軍打過勝仗，他在義軍心中地位更是不低，若有他加入明教，那應該能有些作用吧？」
楊逍搖了搖頭，道：「江少俠確實是個不錯的人選，可惜以江少俠的脾氣是絕對不願意讓人管著他的，他寧可自由自在不受拘束。」
楊逍的話讓各人剛剛湧起的希望瞬間破滅。
他們倒是忘了江少俠的脾氣，他是絕不肯給別人做小弟的，雖然護教法王什麼尊貴，但恐怕在江少俠眼裡和一個高級小弟也沒什麼區別。
周顛有些煩躁，道：「這也不行那也不行，到底要怎麼辦吶？」
彭和尚道：「實在不行，也只有去求了，我們五散人給他跪下相求，他總要心軟吧。」
楊逍道：「我們如今還是得多做打算，峨嵋派那邊仍舊要派人前去說和，只是以前我們派去的人份量不夠，還得另找一個有分量的人才是。」
「我去！」鷹王自動請纓，「我是無忌的外公，又是護教法王，沒有人比我更合適了。」
眾人紛紛點頭，鷹王這身份地位，足夠了。
「教主還是要派人去找，江少俠那邊也可以試一試。」
周顛道：「江少俠那兒就我們五散人去，楊左使你和范右使還要管理教務，事物繁忙，我們五散人沒什麼事，有大把的時候去磨他。」
彭和尚等人也同意，楊逍便把這個任務交給了五散人，韋蝠王則四處打探教主消息，他和范遙須得留守元帥府，看著教眾和義軍。
有了方向，眾人幹勁十足，找人的找人，賠罪的賠罪，求人的更是使勁渾身解數。
自婚禮過後，小魚兒便把自己關在了周芷若的房間，不許任何人靠近，他在裡面待了好幾天，沒人見過他出來，後來有人怕小魚兒餓暈在房間裡，破門而入，發現他正好好的坐在桌邊，神色平靜的走了出來。
後來，小魚兒便常常不見人影，也不知道在幹什麼。
五散人怕找不到小魚兒的人，便輪流守在小魚兒或者原來周芷若的房間外面，如此蹲守了五天，才終於在一天半夜堵到人。
當時小魚兒剛從外面回來，正要回自己房間休息，就被布袋和尚說不得和冷謙一起架到了彭和尚房中。
他們先是一陣糖衣炮彈，哄小魚兒加入明教做護教法王，小魚兒不答應，他們又開始威逼利誘，小魚兒煩躁的直翻白眼，手捂耳朵，再後來，他們乾脆一哭二鬧三上吊，小魚兒不勝其煩，找了藉口溜了。
但五散人並不放棄，又如法炮製一直蹲守，終於又讓他們堵到了小魚兒，小魚兒苦不堪言，聽著他們在耳邊鬼哭狼嚎的，簡直比殺了她還難受。
「你們要我加入明教也不是不可以。」小魚兒終於忍不住了，五散人高興不已，忙不迭的點頭。
小魚兒笑了笑，道：「好啊，可我要做就要做第一，除非你們的教主給我當，否則免談。」
「啥？」周顛震驚，「可教主還在怎麼可能讓位？」
小魚兒攤開雙手，故作無奈道：「那就沒可能了。」說完，小魚兒將五人打包送走，舒舒服服的躺在床上睡了個好覺。
五散人心知這是小魚兒故意為難，他根本就不想加入明教，但還是把這事給楊逍范遙說了，楊逍范遙又如何不明白，一時間也唉聲嘆氣。
「要我說，給他個教主之位又何妨？」周顛突然站起來說道。
眾人齊齊看他。
「就……給個副教主嘛！」周顛道，「反正教主也不在，副教主就是最大的了。」
楊逍道：「其實倒也不是不行，只是……」
「只是副教主一事事關重大，不能不知會教主。」范遙接著道。
彭和尚道：「問題是找不到教主嘛。」
楊逍道：「看來只能寄希望於韋蝠王了。」
眾人念著韋一笑，韋一笑也不負眾望，成功找到了張無忌，但趙敏身受重傷他不得不從旁照顧，謝遜的消息又只有趙敏知道，他們打算只身前往，以免打草驚蛇，是以並沒有回來。
但好在已經和張無忌取得聯繫，楊逍把眾人決定推舉江小魚做副教主的事告訴韋一笑，請韋一笑詢問張無忌意見，若教主首肯，他們才能去做。
韋一笑聽到這個消息沉默了一會兒，雖說這樣做是對明教很好，但教主會不會認為他們是卸磨殺驢？
楊逍道：「教主仁義無雙，胸懷若谷，只要我們陳明原委，教主定能理解。」
楊逍都這樣說了，韋一笑便也不再說什麼，於是楊逍寫了一封密函，陳明推舉江小魚為副教主的原委利弊，請韋一笑送去。
幾天後，韋一笑帶著回信回到了元帥府。
韋一笑道：「教主初時有些驚訝，但看了楊左使的信後便十分認同，他說他一直擔心他這一走會影響明教和義軍，如今既然有法子補救何樂而不為？所以讓楊左使放心去做，他還寫了封任命書以作憑證。」
眾人一聽皆放下心來，又詢問教主身在何處，過得如何。
韋一笑一一答了，又說道：「我看教主還是放不下周掌門，那趙敏身受重傷惹得教主內疚憐愛，但也僅僅於此了，教主總是問我周姑娘的情況，聽到周姑娘回了峨眉不見外客又神色哀愁，我看吶，他們兩人說不定還有迴旋的餘地。」
「此言差矣。」楊逍道，「男女之情並非一個人說了算，就算教主還想和周掌門再續前緣，那周掌門也是不肯的，若是強求，恐怕傷人傷己。」
眾人一聽又都沉默下來。