孫妙青感覺後背有刀，今晚人多，她而今位份不高，躲在這角落，該是無人發覺才對。
四阿哥去放河燈時，她回頭瞧了一眼——無人看她。
難道是多心了？
三更鼓響，各回各宮。
皇帝回到九州清晏，傳來粘杆處的夏刈，問這次來圓明園，都有哪些人見過四阿哥。
「回皇上，自從皇上見過四阿哥，四阿哥便也常去給皇后娘娘、華貴妃娘娘請安。」
「哦？待了多久？」
「進門就走。」夏刈頓了頓，告狀道，「貴妃娘娘似乎不太喜歡四阿哥，還總拿他生母嘲、說事。」
是嘲笑自己吧？
華貴妃不止一次當面用李金桂嘲諷自己，皇帝都聽過，已經無所謂了。
他繼續問：「還有旁人嗎？」
夏刈回：「孫答應解了禁足後，似乎常與四阿哥偶遇，兩人會在湖邊散步。」
又是孫妙青。
「皇上。」
夏刈過來，小廈子不敢直接進門，跪在門口高聲道。
皇帝讓對夏刈道：「你先下去吧。」
「是，皇上。」
夏刈離開，小廈子進來，「回皇上，余常在來了，說是特意熬了參湯給皇上。」
「余鶯兒？」
「回皇上的話，是余常在。」
余鶯兒……前世這個時候已經死去的人，與本不該進宮的孫妙青，本質上有什麼不同呢？
以她的腦子，連爭寵都不夠，更莫提朝政之事。
四蛋也根本瞧不上她。
什麼四蛋，皇帝瞧著自己是氣糊塗了。
小廈子看皇帝眉頭緊蹙，拿不定主意，小心翼翼詢問：「皇上若不願見，奴才這就讓余常在回去。」
皇帝抬頭，「糊塗東西！讓她進來！」
鏤月開雲。
皇后坐在窗下，尚未準備就寢，剪秋進門來。
「如何？」
「一切如娘娘所想，余常在今兒宿在九州清晏。」
孫妙青最後的價值，沒了。
年世蘭提及余鶯兒和麗嬪她們時，皇后便想到下一步，麗嬪位份高不好擺布，余鶯兒簡單。
一句詩得來的恩寵，又因一碗參湯，再度承恩。
余鶯兒也是個有福的。
皇后放了心，起身道：「伺候本宮安置吧。」
剪秋替皇后卸下釵環，嘴上不值，「今兒十五，按照規矩，皇上該來娘娘這裡才是。」
「來了你伺候嗎？」
剪秋立刻跪下去：「奴婢惶恐，奴婢對娘娘的心意天地可鑑，奴婢斷沒有這樣的想法。」
「是本宮失言……」
「奴婢不敢。」
其實方才話一出口，皇后便後悔了：
近來與華貴妃接觸太多，與她挑明之後，她心裡話更沒個顧忌，時常懶得開口，倒是自己一句，她跟魚吐泡泡似的，一串一串地來。
自己是被她影響，帶壞了。
日後還是少見她為好，省得在皇上面前說了不該說的。
皇后扶起剪秋，「本宮知道你的心意，方才的話，你莫要放在心上。」
剪秋連連搖頭。
「皇上今晚沒有過來，明兒定會來用早膳，吩咐下去，你也趕緊歇著吧。」
「是，娘娘。」
翌日，皇帝果如皇后所料來用早膳，他走後，皇后便命人傳來了孫妙青。
「嬪妾參見皇后娘娘。」
皇后微微側身坐在上位，將手裡的茶杯往桌上重重一放，低喝一句：
「還不跪下！」
威壓所迫，孫妙青來不及反應，雙膝落地，她順勢朝前一拜。
「嬪妾惶恐，不知犯了何錯？還請娘娘明示。」
皇后沉聲道：「你自己做了什麼，你自己心裡清楚。」
孫妙青滿眼驚恐，聲如蚊吶：「嬪妾、不知……」
皇后斜睨一眼座下，「你難道不知道皇上最恨妃嬪干預朝政？」
是自己去勤政殿為安家說情的事情被皇后知道了？
就算知道，也不該生氣才是，自己不是還誇她仁善了嗎？
孫妙青想不到，「嬪妾、嬪妾不曾干預朝政……」
「還敢狡辯！」
皇后一拍桌子，「你近來是不是常與四阿哥接觸？」
孫妙青捏著帕子的手緊了一下，還沒來得及反駁，皇后先開了口：
「本宮原瞧著你是那樣聰明的一個人，求著皇上將你放出來，眼瞧著便要復位，怎生的如此糊塗？」
孫妙青趕忙辯解，「嬪妾只是看四阿哥可憐，遇見便同他多說了兩句，應當沒、沒什麼吧？」
「你難道不知皇上素來不喜四阿哥？」
孫妙青有心告訴皇后，四阿哥是未來的皇帝，又怕皇后知道，自己便沒有機會，於是道：
「嬪妾聽說七夕宴上，四阿哥也有參加，便以為皇上對四阿哥也是有憐子之心的。」
「你糊塗啊！越是如此，你越該遠離皇子。」皇后恨鐵不成鋼，「你難道忘了，華貴妃的眼睛一直盯著你嗎？」
孫妙青懂了，「是華貴妃同皇上說了什麼嗎？」
皇后捋了一下帕子，沒有看她，「她同皇上說了什麼不重要，重要的是，皇上而今怎麼想你。」
孫妙青怯怯道：「不知、皇上而今、如何想嬪妾？」
「皇子皆有立儲可能，你說皇上如何想你啊？」
孫妙青倒吸一口涼氣，跪步上前，求道：
「皇后娘娘，嬪妾真的沒有別的心思，還請皇后娘娘救救嬪妾。」
「不是本宮不肯救你。」
皇后居高臨下看著她，「只是而今後宮風波頻起，本宮身子不好，實在疲於應付。」
她看了眼剪秋，剪秋端起香爐，她哀嘆一聲，將那段死灰復燃的話重述。
孫妙青瞬間明白皇后的意思，即刻起身，將茶水倒進香爐，學著甄嬛站隊皇后時說的話，明確自己的態度。
皇后十分滿意，讓剪秋將她扶起來。
「其實要解你眼下之困，也不是沒有法子。」
孫妙青早在進門時，就被皇后唬住，她再拜，「還請娘娘明白告知。」
皇后看著地上磕頭的孫妙青，嘴角微微揚起。