她這條賤命，早該沒了。
只是眼下時機尚未成熟。
「不著急。」
暗夜裡帝王的聲音，如同冰川下的水，能冷到人骨頭裡去，「你去那邊時，可有人發現？」
事關重大，夏刈的聲音不自覺低了些，道：
「天色昏暗、無星無月，奴才伏在屋頂，沒有任何人發現。」
任憑是誰、再小心，勺子送進嘴裡前一刻，無色無味的毒藥方才落下一滴。
那也是神不知、鬼不覺。
佛珠碰撞，窸窣刺耳，皇帝抬手，夏刈退下。
天明時，周寧海跑進來傳話，他將殿中人全部打發出去，只剩下頌芝。
「娘娘，劉畚沒了。」
年世蘭正在梳妝，她看著銅鏡里的周寧海，不可思議道：
「劉畚、劉畚怎麼會沒了呢？」
「仵作查驗，死前大量飲酒，推測是醉酒後抱著石頭睡覺，不慎墜湖，太醫院也有人證，說他隨身帶著酒壺，下值後便愛喝兩口。」
劉畚好賭酗酒，不是沒有這個可能。
「奴才特意尋著他離開的路徑，找到可能落水的位置。」周寧海停了一下，「依奴才愚見，不像是自己不慎墜湖。」
「你是說，人為？」
周寧海點頭。
「可是發現了什麼？」
「恰恰相反，什麼都沒發現。」
「那你為何懷疑他不是意外？」
「因為所留下的痕跡，被人破壞過。」
「欲蓋彌彰？」
「娘娘英明，奴才也這樣想。」
「人沒有無緣無故的仇怨，劉畚才來行宮不算久，還不至於與人結下生死大仇。」年世蘭思量著，「能在宮裡動手的，只有宮裡的人。」
周寧海心裡也已經有了懷疑，「昨晚四阿哥出事，各宮各院都被侍衛看守，想必沒人有機會動手。」
這話的意思已經很明顯了。
「夏刈。」
「是粘杆處的人！」
「是皇上！」
年世蘭接連三句話，周寧海眼中震驚。
「奴才愚鈍，皇上何故要對一個行宮剛調來的小太醫動手？」
「是啊，他為什麼要對劉畚動手？」
年世蘭拿起一枚金簪又放下，「他是知道什麼嗎？」
一直沉默不語的頌芝緩緩道：「會不會跟四阿哥的死有關係？」
「你想到了什麼？」
頌芝搖頭，「奴婢只是想，四阿哥被人投毒這麼大的事情，皇上為何輕易就下了定論？李答應的鶴頂紅從哪裡來？緣何皇上連問都不問？」
「而且張嬤嬤都說了，四阿哥沒有吃李答應送來的東西，為何皇上還要怪罪李答應？」
「既要怪罪，為何不是死罪？」
年世蘭看向頌芝道：「因為李靜言是三阿哥的生母，皇上不能不顧三阿哥。」
「反正最後對外說的也是四阿哥暴斃，皇上若真要顧三阿哥，乾脆就不要懲罰齊妃，至少不要在這個節骨眼上懲罰。」
四阿哥暴斃，齊妃在這個節骨眼上因為殿前失儀遭貶斥。
但凡長了腦子的，都會將這兩樁事聯繫在一起。
皇上這是有意告訴大家，是齊妃所為，只是慈父之心，不忍三阿哥失恃，所以才給齊妃留下一條性命。
等等。
年世蘭覺得哪裡不對？
「你方才說，四阿哥沒有吃李答應送來的東西？」
「回娘娘的話，奴婢在殿外聽著，張嬤嬤是這麼說的，她就在阿哥身邊，想必還不至於這般老眼昏花瞧不清。」
年世蘭恍惚有地動之感，她下意識伸手抓住頌芝。
「皇上殺了四阿哥。」
頌芝和周寧海互看一眼，下意識屏息，驚得說不出話來。
聯繫前後所有事情，皇后的計策、皇帝的作為。
年世蘭都猜出來了。
皇后用的不是一箭雙鵰，拿下孫妙青和四阿哥。
而是一箭四雕，借孫妙青之手，讓李靜言出面，除掉四阿哥，以李靜言的腦子，即便沒有實名投毒，也很快能被查出來所為。
生母謀害皇子，三阿哥徹底失去繼位資格。
在這整件事中，皇后唯一的遺策，大抵便是沒想到皇帝會親自對那麼大的兒子下手。
更可怕的是，皇帝可能一直在背後默默注視著事態的發展。
他或許沒有看清每一個細節，但是每一步的走向，都在他算計之內。
庶出夫妻好狠。
完全是沒有感情的權力工具。
她知道他知道，他也知道她知道。
她們在互相利用。
寒意似無數雙觸手，從腳底緩緩往上爬，陽光從窗戶照進來，落在身上。
年世蘭不由打了個擺子。
不寒而慄。
因為恐懼，她下意識將手貼到肚子上。
「皇上怎麼會殺……」頌芝不敢說完。
「為何不會？」
年世蘭嘴角多了一抹譏誚，若是再過幾年，他或許還有顧慮。
可他才登基兩年都不到，知道那小東西要搶他辛苦得來的位置，他如何能容？
這幾年正是他神擋殺神、佛擋殺佛的時候，便是太后不識趣，他都敢動。
「當年他還不得先帝寵，九龍奪嫡險象環生之際，周圍虎狼環伺，哥哥為他在朝中鞍前馬後，他尚且敢對本宮腹中孩子動手。」
「區區一個行宮賤婢之子，他有什麼捨不得的？」
好一會兒，頌芝感嘆：「皇上一開始發了那樣大脾氣，要求徹查，就不怕真查出來些什麼？」
年世蘭哼笑一聲，「本宮當年小產時，他不也是這樣嗎？」
查！
嚴查！
是查真相嗎？
不，是查知情人。
查出一個，殺一個。
各宮各院已閉，消息一時難以擴散，不知情的奴才懾於龍威，全力去查，但凡查出端倪，皇帝便能立刻將人處置，連夜將證據做全。
昨兒夜裡，皇帝將自己叫過去，一來是想知道此事前世是否發生過，二則，大抵也是想聽聽自己最真實的反應。
倘若自己發現不對，他也好及時彌補、調整說辭。
天一亮，這件事便周全了。
主子奴才再無人開口。
院裡寒蟬淒切，襯得殿中愈發靜寂。
年世蘭梳洗完，讓人將膳桌安置在廊下，她需要曬曬太陽。
頌芝在旁布菜，「奴婢還有一樁事不明白。」
「什麼？」
「孫妙青區區答應，既無子嗣，孫家也不是什麼文武重臣，先前屢屢犯錯，皇上手下留情也就罷了，這次唆使齊妃謀害皇子，怎麼連將她叫過來審問都沒有？」
不審她倒是沒什麼奇怪的。
畢竟皇子被毒害，不是什麼光彩的事情，鬧大了，丟的是他們皇家的臉。
但是都暗中處置劉畚了，卻不叫夏刈順手埋了孫妙青。
倒是有些說不過去。
年世蘭不明白：明明事情都結束了，為何皇后還說事情沒有結束？